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他們來揚州已有三日,身份早晚是要公開的。
這幾個人如今還跟林府有些恩怨,可以一用。
只是被辱的是那位姑娘,女子的聲譽何其重要,他們也不會強迫方家人寫狀子告林府。
對他們透露身份,一則令其安心,二則以后若是這幾人實在被逼急想要狀告林府,他們也可順水推舟,再給林府記上一筆。
李昊琛想了想,便點點頭。
見太子殿下點了點頭,許辭這才眸光微斂,低聲道:“若是不說怕你也總是心中忐忑,只是告訴你,你可切莫告訴旁人。”
見幾人神神秘秘的模樣,方家大哥跟著抖了抖身子,忙點著頭:“一定一定。”
“我們是當今圣上欽點的江南道刺史一行,特來江南道巡查暗訪。”
江南道刺史……江南道刺史……
方家大哥驀地臉上一白,拉著兩個妹妹“撲騰”一下跪在地上:“草民參見太子殿下,千歲千歲千千歲!”
民間早有傳聞,北關歸來的太子殿下被太康帝在朝堂中授予了江南道刺史之職。
第36章 比賽當日
這日風光綺麗,揚州中心廣場人頭攢動,喧囂塵上。
雖然嘈雜,卻亂中有序,一條大紅色綢帶將整個廣場包圍起來,禁止外人擠進去。
廣場之上已擺了千張案幾,案幾上的牡丹爭相斗艷,奪目生輝。
魏紫、姚黃、趙粉、賽玉、紫斑……各式各樣,數不勝數。
這些牡丹花的主人都是在這之前登記入冊,交上五十文銅錢,便可參加比賽。
牡丹之王的挑選比賽分為兩天,第一天稱為大比。
第一天的裁判是十位頗有聲望的愛花雅士,比賽當日所有的牡丹被一齊擺放在廣場之上,這些雅士一目十行,優勝劣汰,選出前二十名。
雅士看花重在欣賞,故而頭天選花著重看外觀,選出的皆是些打眼一看便品相極佳,或是新奇地讓人耳目一新的牡丹。
而這二十名,則要在第二日繼續比賽。
第二日請來的判官便不是這些只會看外表的雅士了,而是真正的懂花人士。
這些判官都是培育牡丹界的元老級人物,他們所培育的牡丹在牡丹節中最少獲得三次牡丹之王,才有資格成為牡丹之王比賽的判官。
說若是能在這牡丹之王的比賽中一舉奪魁,金錢,名譽都將隨之而來。
故而愛花人士可謂是趨之若鶩,不遠萬里趕赴而來。
頭一日因是大選,牡丹良莠不齊。
不一會兒時間,便已淘汰到只剩下一百盆上品牡丹。
這些牡丹有的長勢極好,有的品種稀有。剩下這一百盆之時,賞花雅士便開始紛紛皺眉細細欣賞。
十位賞花雅士你來我往商榷許久,終是又淘汰了七十多盆,剩下二十一盆時,十位雅士對最后一盆入圍的牡丹花產生了分歧。
這兩株花一株為極為罕見的冠世墨玉,一株為開得極艷的趙粉。
要說稀罕程度,這株冠世墨玉自是當仁不讓,可問題是這株冠世墨玉委實是小家子氣了些。
趙粉并非稀世奇花,但這株開的花團碩大,很是富貴。
這兩株在他們看來都比不上前面十九株,可這兩株之間的對比,卻令他們有些躊躇。
是選擇美,還是選擇稀?
最后無奈,十人各投一票,多數者入圍前二十名。
遠處,兩道一黑一紅的身影急急往這邊沖來。
那紅衣少年懷抱一盆昆山夜光,跑起來像只火紅的狐貍,黑衣男子將他護在身側,周圍擁擠的人潮不自覺便為兩人讓出了道路。
十位雅士投來投去,最后的結果以冠世墨玉六票險勝趙粉。
死街出來的男子聽后長舒一口氣,眼中露出狂喜。
他最怕的便是第一天的大選,大選以外觀取勝。他的花長勢不佳,外觀并無優勢。
只要能熬過第一日,第二日那些懂花的元老們定是會對他這稀世奇花贊嘆不已。
這時,場下那名抱著昆山墨玉的紅衣少年大聲開口,“先生們,這里還有一株上好牡丹!”
這兩人正是來遲了的許辭和李昊琛。
他們今日是故意如此,只為引人注意,方便明日行動。
前日下午,顏四找到了那位與他已有些交情的揚州瘦馬——羅大小姐。
羅大小姐對顏四有幾分好感,又聽到方家兄妹的遭遇,瞬間感同身受,馬上便答應了幫忙。
她當天晚上去了林府,第二日傍晚才出的府,可她帶回來的可不是什么好消息。
羅大小姐去林府時,林百富已醒來有一段時間。
方家小妹是個姑娘家,手勁輕,那一茶壺下去雖說將林百富砸破了頭,卻并無大礙。