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韓覃心道大壯辛辛苦苦追著她上京一場(chǎng),本以為找了個(gè)喬惜存做娘子,兩人親親愛(ài)愛(ài)能成一樁好事。誰(shuí)知這喬惜存竟是拿大壯當(dāng)個(gè)苦力替自己生息錢財(cái),私底下仍是尋個(gè)太監(jiān)在一處勾扯。
她待這兩人走了,芳姊上樓時(shí),才吩咐她道:“給我娘家兄弟大壯去封信,叫他這些日子來(lái)府一趟,我得見見他。”
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怡園中避心院主樓二樓的盛涼臺(tái)上,水車從池塘中一路轉(zhuǎn)上來(lái)的水在涼臺(tái)前成為瀑布灑落。唐牧與首輔俞戎一人一蒲團(tuán),恰就坐在離水瀑不遠(yuǎn)的地方,聽水聲,貪涼意,下棋。鞏兆和赤腳進(jìn)來(lái)添茶,添完隨即無(wú)聲退出去。
如今眼看八月,正是暑盛夏熱最極的時(shí)候。俞戎端起茶杯喝了一口,眼看自己已是必輸無(wú)意,索性丟子入罐中是要休手的意思。他指著窗外水簾道:“甘州知府俞鐵前些日子來(lái)朝,言你冬月間到甘州時(shí),曾畫了水車形樣,要叫他們?cè)邳S河邊都造出許多架大水車來(lái)灌溉農(nóng)田,我本覺(jué)得有些可笑,今日見了你這精致秀巧的小水車,才知造工簡(jiǎn)單亦不費(fèi)金銀,看起來(lái)卻是個(gè)實(shí)用的。”
若這樓下就是農(nóng)田,這水車灌溉不用人工,要省許多事情。
“做官就是這樣,為民生的事情總不能出政績(jī),出政績(jī)的事情不一定是為民生。這些年來(lái)能兩樣兼顧還能落個(gè)清名的,也為有清臣你了。”俞戎這贊美有些太過(guò)。
唐牧笑著端起茶喝了一口,卻不言語(yǔ)。俞戎與查恒是同輩的人,查恒如今早成了白骨,他亦是滿頭華發(fā)的老人了。他今夜特別有些感慨,見唐牧不言,又笑著說(shuō):“當(dāng)年我做主考官的時(shí)候,你就是如此沉穩(wěn)老成的性子,而那時(shí)候你也不過(guò)十七八歲,到如今仍是這般。叫我疑心你從來(lái)沒(méi)有年輕過(guò)一樣,可事實(shí)上你也才不過(guò)二十七歲,于一個(gè)官員來(lái)說(shuō),二十七歲還太過(guò)年輕。入閣必然會(huì)有阻礙,但既然已經(jīng)到了這一步,這些我自然會(huì)替你擺平。”
暮色慢慢合圍過(guò)來(lái),窗外似落雨的雨瀑聲依然嘩嘩的響著。官居一品位極人臣的首輔俞戎此時(shí)老目垂垂胡須皆白,濁目爍爍盯著唐牧:“內(nèi)閣其他人都還年輕,正是能干事的時(shí)候,也是你好容易才安排出來(lái)的局面,而如今唯有我,替你占了幾年位子,如今該到我替你騰位子的時(shí)候了。”
“閣老!”唐牧緩緩搖頭:“您不必如此,那件事情劉瑾昭就可以做,而且會(huì)做的很好。”
“不!那件事情必須你來(lái),除了你,我不放心任可人去做。”俞戎顯然動(dòng)了怒氣:“劉瑾昭是個(gè)出色的執(zhí)行者,但他沒(méi)有你的血性,關(guān)鍵時(shí)刻,我怕他下不了狠手。”
隔著棋盤他一把纂住唐牧的手搖著,搖了許久才緩緩放下,自己扶著桌子站起來(lái):“好了,我該回家去了,得給你們圖謀的大事添料去了。”
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轉(zhuǎn)眼到了唐逸婚禮前夜,這一夜整個(gè)唐府都不能好睡。從一品堂到品正居各處皆是院門屋門大開,堂上燭火不熄。文氏初做婆婆又是個(gè)守寡的,自然不好出面,只在棲鳳居中與唐夫人兩個(gè)對(duì)坐養(yǎng)著。寇氏專管廚下,韓覃專管前院迎人待客。
唐牧自打來(lái)一回折騰過(guò)她一回,到如今也有半月未曾見面,只每日往這府中送飯送點(diǎn)心,因叫韓覃嚴(yán)令勒束過(guò)鞏遇一回,如今才漸漸不送了。
這夜她忙到三更,猶與幾個(gè)換燭添油的丫頭們四處巡視著,生怕她們忙了半個(gè)月此時(shí)起困意惹出那一處的火燭來(lái)。
巡到籍樓外,韓覃遙遙見籍樓上窗中隱隱有燭光亮著,心道唐逸明日就要做新郎,二更在才見他往春草堂去歇緩,應(yīng)當(dāng)不在此處,那是誰(shuí)人在上頭點(diǎn)燭?
她先使著夏花到門上去問(wèn),夏花推門叫得幾聲無(wú)人應(yīng),也知這府中嚴(yán)規(guī)不準(zhǔn)婢仆們往籍樓中去,便退出來(lái)對(duì)韓覃說(shuō)道:“夫人,奴婢叫著并無(wú)人應(yīng),可怎生是好?”
韓覃進(jìn)屋將鞋脫在門口,高聲問(wèn)道:“誰(shuí)在上頭?怎的半夜還不滅燭早睡?”
樓中蕩蕩只有她的回音。韓覃提著燈籠一步步往樓上,隱隱見一只燈盞放在地板上,卻不見有人的樣子,遂又提步往上走著,繼續(xù)問(wèn)道:“誰(shuí)在那里?”
仍是無(wú)人應(yīng),韓覃只得提步上樓。
再高兩步,她便看見唐牧盤腿僧坐在床榻上,閉眼沉眉正在打坐。她將燈籠掛在壁上,上到樓上在地上盤腿坐下,仰目,盯著唐牧望得許久,才等到他睜開眼睛。她知道他有時(shí)會(huì)抄些經(jīng)書,如此正式的打坐卻很少見過(guò)。
“二爺如今信佛?”韓覃等唐牧睜開眼睛隨即脫口問(wèn)道。
唐牧搖頭,下到地上也與韓覃對(duì)坐:“不信。”
“那您為何要在此打坐?”韓覃追問(wèn)。
唐牧道:“有大事要發(fā)生,而我心不夠靜,我以期能借此靜心。”
他說(shuō)的大事,想必不會(huì)是唐逸的婚事。他自己才成過(guò)親,不可能把唐逸的婚事當(dāng)件大事來(lái)辦。她問(wèn)道:“二爺,您說(shuō)的大事,是國(guó)事還是朝事?”
“朝事,亦是國(guó)事。”唐牧低言道。
唯有一盞暗燈,為要明日迎娶,韓覃在府中照料著迎來(lái)送往,今日也是盛妝,唇兒紅紅下巴尖尖,薄紗的水紅領(lǐng)上兩粒翡玉鎖扣煞是耀眼。她最適合這種鮮亮別致的顏色,襯的原就稚嫩的臉還如十五六的小姑娘一般。
閣樓上除了幾本書一張床外再無(wú)它物,韓覃掃眼看了一眼樓外敘茶小居中的燈火,回頭就聽唐牧問(wèn)道:“婚禮準(zhǔn)備的如何了?”
韓覃回道:“府中人皆備過(guò)一場(chǎng),一切都是順的,我每日不過(guò)與大嫂一起坐著充充老就行了。”
“文氏可有欺負(fù)你?”唐牧忽而問(wèn)道。
韓覃忙搖頭:“她也要做婆婆了,忙的什么一樣,怎好有功夫欺負(fù)我。”
唐牧仍然微皺著眉頭,聽得出語(yǔ)氣中的微微怒意:“我方才進(jìn)來(lái)各處看了看,仆人們皆還說(shuō)得過(guò)去,世宣與寇氏卻對(duì)你很有些不尊重,語(yǔ)氣不敬,言語(yǔ)無(wú)尊,一點(diǎn)對(duì)尊長(zhǎng)的禮節(jié)都沒(méi)有。”
“二爺!”韓覃失聲笑了出來(lái):“我比她們還要小著許多,便是她們時(shí)時(shí)待我如尊長(zhǎng),我又怎能受得下來(lái)?”
因著她這一笑,唐牧眉目間亦有了些溫意:“你是我夫人,什么樣的禮都能受得下來(lái),她們是小輩,就禮該尊重于你。”
韓覃不懂唐牧這是什么心思,湊近了勸道:“二爺,我當(dāng)年本在這府中做過(guò)幾個(gè)月的表姑娘,表姐和二嫂兩個(gè)可是待我極好的,反而是我欺騙了她們。如今雖嫁給你,我卻仍還是原來(lái)的我,怎好因身份改變就拿大做派的,是您心太眼小了些?”
唐牧亦側(cè)臉看著韓覃:“你覺(jué)得我心眼小?”
韓覃點(diǎn)頭:“非常小!”
唐牧順勢(shì)就將韓覃壓倒在光滑油亮的老船木地板上,她胸脯微微起伏,唇間吐著若蘭香的熱氣,燈光撫過(guò)皮膚曲線溫柔,所有的頭發(fā)順著向上聚攏,叫他生出想要將它們撫亂,叫汗水浸濕沾在她唇邊看她語(yǔ)不成聲如貓亂哼的心思。
他的唇漸漸往下湊著,眼前止不住浮起六年前她躺在這閣樓上暑困時(shí)的樣子。軟趴趴的一點(diǎn)小人兒,頜下一顆艷紅欲滴的守宮砂。他本無(wú)邪心,卻總叫那粒守宮砂迷往邪癖處。
或者自打渡慈庵中一見,在他的潛意識(shí)里,那個(gè)目光倔犟外表柔弱纖細(xì)的小姑娘就該是他的,他將自己擺在父親的位置,想要嬌養(yǎng)她,養(yǎng)大她。可他又不像是父親,因?yàn)樗麖奈聪脒^(guò)要把她嫁予任何人。天下間的男子,在他眼里,無(wú)一堪能配她。
如今她已經(jīng)換了身份,是他明正言順的妻子,他擁有她并她的一切,卻仍然患得患失。他本在這世上一無(wú)牽掛,想要以身為祭改變整個(gè)王朝的制度,可最后卻不能舍棄她,于是才將劉瑾昭推到那個(gè)位置上,可以以身為殉的位置。
但俞戎一雙慧眼早就洞息一切,所以寧可犧牲自己也要為他鋪平道路,終要叫他入閣為輔,終還是要讓他出頭執(zhí)掌,去完成改變歷史的壯舉。
“先生,您可在樓上!”窗外是陳啟宇的聲音。
唐牧的唇頓在韓覃唇瓣上方的位置,皺眉屏息片刻才應(yīng)道:“我在這里。”
韓覃忍不住噗嗤一聲笑出聲來(lái),隨即唐牧便吻了下來(lái),在她舌齒間深深搜掠了一回才道:“在此等著,我下去看看什么事情。”
陳啟宇已經(jīng)推門進(jìn)來(lái),脫鞋站在門上。唐牧掌燭下樓引燃幾處高燭,指著條案道:“半夜來(lái)此何事?”<script>chapter1();</script>