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大狄朝遷入新京的第二年,窮冬酷寒。
郊外小村新砌的房舍里,小灶上溫著主人新釀的米酒,爐火暖融融地映在年輕的婦人臉上,讓她嬌艷的面孔平添幾分暖意。一個(gè)扎角辮的小男娃坐在她對(duì)面的火炕上,盤著腿搖頭晃腦地讀著《弟子規(guī)》,一大一小兩個(gè)人影入畫,為這個(gè)深寒之夜帶來無盡的溫馨。
亥時(shí),婦人照顧小男孩剛睡下,院子里就傳來狗吠聲。
婦人披衣出去開門,“怎么這個(gè)點(diǎn)才來?酒都溫兩遍了。”
她嗔怪的聲音里,帶著笑意,上前幫忙撩馬車簾子。
院門的風(fēng)雪中停著一輛被車幔遮蓋嚴(yán)實(shí)的馬車,車夫正在拴馬,從馬車?yán)镢@出來的婦人正是墨九。
盡管她輕裝簡從,可那雙似乎沾染宮中繁華的繡鳳靴子踏上農(nóng)舍的雪泥地,還是顯得有那么一點(diǎn)不合時(shí)宜。
“還溫酒?妍兒,每次見面你都有新的驚喜給我呢?看來你這潛力還能再挖掘挖掘,除了繡活、釀酒,說不定你還能給我造幾支大口徑的火銃出來!”
宋妍抿唇一笑,不經(jīng)意看一眼墨九干凈的鞋,略顯局促地往旁邊讓了讓,扶緊了她的胳膊,“別逗我樂子,你腳下仔細(xì)些。雪大,這里路滑。”
墨九側(cè)眸調(diào)侃,“你還怕我摔跤?也不想想墨九爺是誰。”
“是是是!墨九爺最威風(fēng)!來,九爺里面請(qǐng)!”
布簾輕撩,人甫一入屋,就聞到一股自釀米酒的香氣,吸入鼻端,隱隱有一絲梨觴獨(dú)有的熟悉香味兒。
墨九深深吸了一口氣,撩了撩男裝衣袍的下擺,坐在宋妍事先準(zhǔn)備好的藤編椅子上,不客氣地斟滿一杯,細(xì)細(xì)品了一瞬,夸贊不已,“妍兒這酒釀得地道,再精進(jìn)一下,都要把蕭家的梨花釀比下去了。若再過些年,添些火候,恐把梨觴啟出來,亦不能比。”
宋妍含笑,“你就別羞我了!那梨花釀和梨觴豈是我這等粗酒陋釀能比的?我不過是閑來無事,做來自飲自樂——”
墨九抬眼上揚(yáng),“恐怕不是吧?”
宋妍一時(shí)沒反應(yīng)過來,狐疑看她,墨九唇角一勾又忍俊不禁,“難道不是特地為了某人而釀?”
聽她此言,宋妍原本帶笑的臉,莫名就尷尬起來,抬起手腕去捋耳邊碎發(fā),“胡說八道!我跟他多少年不曾聯(lián)系,怎會(huì)為他釀酒……”
“噗!”墨九笑著攬她肩膀,“真?zhèn)模疫€以為你是為我釀的呢,原來心里根本就沒有我,只有他啊?”
宋妍知道被他捉弄,一聲輕嗔,“就你嘴壞,又來打趣我!”
“不敢不敢!妍兒,你當(dāng)知道,我今兒是為何而來。”墨九視線落在她拿火鉗的那只白皙手腕上,慢聲道:“南榮沒有了,六郎卻是在的。到底是血脈至親,他也沒有更多的親人了。你是他唯一的表妹,照顧你是理所應(yīng)當(dāng),你為何執(zhí)意拒絕?”
宋妍垂下頭,不敢看墨九的眼。
大狄朝從臨安遷到燕京,她也從臨安跟來了燕京。
不過她沒有接受蕭乾和墨九為她提供的一切幫忙,全靠自己的銹品鋪?zhàn)淤嵉降你y子帶著宋離完成的北遷。
因此她比墨九與蕭乾晚來燕京一年,這所小農(nóng)舍也不過新落成兩個(gè)月。
這是墨九第五次來游說她入宮,也是宋妍第五次拒絕。
“墨九,從南榮朝被掃入歷史塵埃里開始,我的命運(yùn)就已然注定。一個(gè)前朝公主怎可再入新朝皇宮?陛下初登大寶,正需上下一心鞏固江山之時(shí),我不可為他的政事添一點(diǎn)瑕疵,惹人詬病。”
“傻不傻啊?放著好日子不過,非得把自己搞得這么艱難?我告訴你,蕭六郎這種人根本就沒有什么害怕的東西。連蘇逸都敢?guī)е颂枚手厝雽m做他的御用和尚,你一個(gè)弱女子更是無害。即便入宮被人識(shí)得,又有哪個(gè)不怕死地敢嚼舌根?嫌命長了么?”
“我知道。”宋妍手指狡著衣角,“可我……還有別的不情愿。”
“還有什么?快說!”
墨九急得想翻白眼,宋妍卻不疾不徐。
“我從小生于皇室,長于皇室,也毀于皇室。對(duì)皇室有敬畏之心,也有恐懼之情。我不喜歡皇室生活……相反,在這小村閑舍里住著,我靠自己雙手養(yǎng)活自己和孩子,倒比以前自在。墨九,我享受如今這般處境,不曾想要改變。”
墨九凝神注視她片刻,起身為兩人杯中倒?jié)M酒液,側(cè)眸望一眼炕上酣睡的小宋離,良久才轉(zhuǎn)過頭正視宋妍,“你不為自己著想,也該為離兒的將來想一想吧?宮里有更好的先生,他可以和直直一起念書,成長,識(shí)文習(xí)武……”
“做這些又有何意義呢?他考取功名,做了官吏,封王封爵……就可得快活么?若不為功名,讀書識(shí)字明道理,我自己教她便也足矣。”
宋妍很少搶白墨九,這些年來她變得嫻靜溫婉,語速也往往控制在一種平淡無波的弧度里,這突如其來的尖銳,讓墨九怔了一下,竟沒有立馬想出反駁的話。
考取功名,封王封爵,也許是尋找百姓家最大的榮譽(yù)。
可宋妍不那么想,這非她所愿。
對(duì)于這么一個(gè)無欲無求的人,墨九突然有些無奈,幾近嘆息般勸說:“離兒的人生,畢竟是他的。你是他親娘,也不能剝奪他選擇人生的權(quán)利。”
宋妍沉默一下,“他是我兒,就得聽我。”
墨九:“……”
在墨九的影響下,這些年宋妍的思想意識(shí)有慢慢變化,可有些根深蒂固的觀念,非一朝一夕養(yǎng)成的,也非一朝一夕可以改變的。比如在宋妍的意識(shí)里,孩子就是她這個(gè)母親的私有財(cái)產(chǎn),她偏執(zhí)的主宰了宋離的一切。她不僅自己不與完顏修相見,也簡單粗暴地阻止了宋離與完顏修父子相認(rèn)。
初衷是好的,可對(duì)孩子而言,就真的是最好的選擇嗎?
這個(gè)答案,墨九給不出,宋妍其實(shí)也不知道。
突然冷了場,宋妍僵硬地呆坐一下,施施然起身,為墨九倒酒,“我特地給你釀的酒,不要浪費(fèi)了。”
墨九翻個(gè)白眼,“剛還說不是為我呢?”她執(zhí)起酒杯,放在唇邊久久不飲,眉心緊緊擰著,好一會(huì)又紅又把酒杯放下,幽幽一聲嘆息。
“遷了新都,這宮里是越來越冷清了。”
宋妍看著她精致如畫的眉眼間那一抹輕愁,抿了抿唇,“你若寂寞了,便時(shí)常來找我。”
墨九輕笑,“又哪有你在宮中那么方便?”
宋妍道:“陛下不是許你自由,哪個(gè)能束得了你?”
她說得沒錯(cuò),蕭乾不僅許她自由來去,更是冒著滿朝文武的唇槍舌劍,許她參政之權(quán)。一人之下,萬人之上,大狄皇后之尊,從古到今無人能出其右,可墨九并沒有當(dāng)初以為的那么快活。
以前她認(rèn)為,一旦蕭乾江山在手,大權(quán)在握,這天下再?zèng)]有可以束縛他們的東西了。
“可皇權(quán)之上,也沒有真正的自由。頭有壓著那頂鳳冠,我墨九又如何做得真正的墨九?”
聽她莫名其妙的感慨,宋妍心疼地握住她的手,視線移向她平坦的小腹,“你……還是沒信兒嗎?”
她知道這話問得不合時(shí)宜,可她還是問了。這些年來,若說墨九身上還有什么值得別人為她擔(dān)心的,就是她的肚子了。不僅宋妍擔(dān)心著,滿朝文武也都盯著。大狄皇帝不設(shè)妃嬪,后宮獨(dú)皇后一人,可帝后獨(dú)有一個(gè)公主,半個(gè)皇子都沒有,大狄江山由何人來繼承?
在臨安的時(shí)候,群臣已為此事爭議不斷,到了燕京更是焦灼不堪,每每向皇帝進(jìn)言,都被蕭乾壓了下來。
這些事情他很少向墨九提及,但墨九心里都有數(shù)。從來率性而為的她,也第一次為了生兒生女之事惆悵。
“沒有。”她搖頭,迎上宋妍擔(dān)心的眼神,又抿嘴輕笑,渾不在意地說:“噯,真是皇帝不急急死太監(jiān)了。我跟蕭六郎都還年輕,身體也沒什么大毛病,還愁往后沒有孩子么?”
“……”這句話墨九忽悠別人可以,忽悠宋妍可不行。
看她不吭聲,墨九苦笑一下,嗔怨地瞪她,“這么看著我做甚?我說你非要哪壺不開提哪壺是吧?信不信,本宮治你一個(gè)不敬之罪?:”
宋妍被她故作生氣的模樣逗笑,“是,皇后娘娘息怒,草民再也不敢了!來,咱不提那些,只管喝酒。”
綠蟻新焙酒,紅爐小火泥。冬夜寒冷,兩個(gè)人品著小酒,烤著紅彤彤的爐火,閑話著家常,自有一番樂趣。約摸半個(gè)時(shí)辰,墨九就準(zhǔn)備走了。
“今日這樣急?”宋妍為她拿門后掛著的風(fēng)氅,“外面風(fēng)大雪大,還讓你留下陪我睡一宿呢?”
“得了吧!我若留下,明兒蕭乾早朝,我便又添一條罪狀了。”墨九笑著系上風(fēng)氅的絲帶,“實(shí)在不想讓他整日都為我擦屁股了。”
“噗。你這嘴……又講葷話。”
“這哪是葷話?分明是實(shí)話。”
“是是是,陛下興許就愛為你擦屁股呢?”