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盧青退出去,很快帶進(jìn)來二十幾個(gè)人,有男有女,垂手肅立,一看就是訓(xùn)練過的。沈丹遐笑問道:“你們都會(huì)些什么?覺得自己可以勝任那個(gè)位置,自己說說吧。”
一個(gè)看著就很機(jī)靈的小廝第一個(gè)走了出來,行禮道:“小的彭良,給三爺三太太請安,小的自覺可勝任門房一職。”
“好,那以后徐宅的門戶,就交由你看管,我希望你能一直當(dāng)值下去,而不是過幾日,就要換別人來當(dāng)差。”沈丹遐首肯了他的自薦。
接著,沈丹遐依次定下了外院管事、傳喚小廝、趕車喂馬的車夫、侍弄花草的園丁、廚娘丁嫂子、擅長做面食點(diǎn)心的洪嫂子、幫廚娘子、幫廚丫鬟、繡娘、粗使婆子和負(fù)責(zé)打掃的小丫鬟。府里的大管家是張平,張平家的則是內(nèi)管家,杜安家的負(fù)責(zé)管理采買。燕王派來的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長,就充當(dāng)護(hù)院管事,其他護(hù)衛(wèi)就成了護(hù)院。常氏四兄弟,剛跟著徐朗進(jìn)出。四香和四莫的職事,一如在靈犀院,不過桂香暫時(shí)仍然伺候龐琳。沈丹遐還指了兩個(gè)粗使婆子和兩個(gè)小丫鬟過去,協(xié)助桂香一起伺候龐琳。
雖然她出來的目的是為了去九子山尋寶,但尋寶結(jié)束后,她還得在余城呆至少三年,這些下人是必須要的。安排妥當(dāng)后,沈丹遐自掏腰包,從旁邊的酒樓叫了幾桌席面回來,男的在外院的前廳,女的則在二進(jìn)院子的內(nèi)廳。
徐朗和沈丹遐在這宅子里住下的消息,很快就傳到一些人的耳朵里。
“什么?姓徐的住進(jìn)了黃家的宅子,不是說黃家的宅子賣給了云來客棧的東家,他怎么會(huì)住進(jìn)去?去查一查,這姓徐的跟云來客棧的東家有什么關(guān)系?”吳忠臉色微變,立刻吩咐道。
這不是秘密,僅過了一天,就查了出來了,“云來客棧的東家姓陶,是仁義伯的親妹,姓徐的妻子,是她的嫡女。”
“原來他娶得是仁義伯的外甥女,難怪花錢如流水。”吳忠喃喃自語道。徐朗在他心目中,成了吃軟飯的男人,根本不知道徐朗攬財(cái)能力并不比仁義伯差。
徐朗和沈丹遐在余城住了下來,因現(xiàn)在余城知府、都指揮使、都指揮同知都在牢里關(guān)著,都指揮僉事雖然有四位,可是另外三位,尸位素餐,弄得徐朗公務(wù)繁忙,早出晚歸,披星戴月。
徐朗忙,沈丹遐也沒閑著,那些官太太、鄉(xiāng)紳太太或結(jié)伴或獨(dú)自過來拜訪;沈丹遐雖不喜歡應(yīng)酬,但也知這事不能任性,耐著性子與她們周旋。
這一日,沈丹遐受邀去暢欣園赴宴,請客的是當(dāng)?shù)赜忻暮郎恬T家,這馮家與陶家有生意上的來往,看在陶侃的面子上,沈丹遐欣然應(yīng)約。
暢欣園的入口處很窄,但景色卻是極美的,有山、有水、有奇石、有小橋、有花木,園中有一榭,榭前有一池水,水邊有斜依的松柏,裊裊的垂柳,波光水色中倒映著亭臺(tái)、橋榭,錯(cuò)落有致,有神有韻。
“佳園佳景。”沈丹遐笑贊了一句。
馮太太謙虛地笑道:“園子簡陋,太太愿紆尊降貴前來,是我馮家的榮幸。”
“馮老爺與我舅父兄弟相稱,馮嬸母若是不嫌棄,就隨我舅父喚我一聲九兒吧。”沈丹遐笑道。馮太太不但年長于她,而且陶氏買那宅子,也多虧了馮家出面,是以沈丹遐愿意給馮太太一個(gè)面子。
“不敢當(dāng),不敢當(dāng)。”馮太太笑得眉飛色舞,覺得幫忙果然幫對了。
“馮太太,前面就是風(fēng)到月來榭了吧?”余城同知的妻子笑問道。
“是,風(fēng)到月來榭邊上就是留聽臺(tái),坐在榭里,卷起四面的簾子,就可以觀賞留聽臺(tái)上的歌舞,因此今日我將宴席就設(shè)在了風(fēng)到月來榭里。”馮太太答道。
沈丹遐見陽光映射在池上,水光瀲滟,笑道:“馮嬸母果是風(fēng)雅之人。”
身后那些被請來陪客們,也紛紛交口稱贊,應(yīng)和著沈丹遐的話,馮太太笑得合不攏嘴,邀請沈丹遐進(jìn)入風(fēng)到月來榭;沈丹遐是主客,當(dāng)仁不讓的坐了賓客正位,馮太太和那位同知太太也跟著入了座,接著其他太太們也一一入座,婢女送上茶水果點(diǎn)。
沈丹遐在位置上坐下,絲竹聲響起,歌舞伎在留聽臺(tái)上翩翩起舞。同知太太笑問道:“馮太太,那領(lǐng)舞的可是香綺樓的哪個(gè)花魁?”
“正是。”馮太太淡笑道。
“也只有馮家才有面子,請來這位只賣藝不賣身的花魁啊。”一位太太笑道。
眾人邊欣賞著舞蹈,邊閑聊著,馮太太突然提到她的小孫女,沈丹遐立刻就反應(yīng)過來,這是馮太太請客的原由了;得她這位三品淑人幾句稱贊,小姑娘面上有光。
“馮嬸母,既然小侄女兒來了,不如叫她過來,讓我瞧瞧吧。我只有五個(gè)臭小子,看著漂亮的小姑娘就喜歡。”沈丹遐笑道。
這時(shí)陪客中有位太太道:“徐太太可能如此厚此薄彼,我家杏姐兒今日也來了,亦想拜見太太呢。”
她話音一落,引來了一片附和聲,看她們熱情高漲的樣子,沈丹遐沒法拒絕,只能道:“都過來,都過來。”今天要大出血了,還好,預(yù)先有備一些精致小巧的銀錁子。
馮太太讓心腹婢女去領(lǐng)那些小孩子兒過來,一刻鐘后,那婢女就領(lǐng)著一群小孩子兒過來了,走在最前頭的,正是馮家的夏兒和那位同知太太的女兒韋子衿,大的不過八九歲,小的只有四五歲。
榭里鋪著地毯,十幾個(gè)孩子分成兩排,在馮夏兒和韋子衿帶領(lǐng)下,跪下行禮道:“見過徐太太。”
沈丹遐笑著虛扶道:“都起來吧。”
待孩子們站起來,莫失將見面禮一一送上。沈丹遐留下了馮夏兒和韋子衿,把她們招到身邊來,慈愛地問她們叫什么名,多大了,可曾讀過書之類的話。
“回太太的話,小女名叫夏兒,今年七歲了,祖母有給夏兒請女先生教夏兒讀書識(shí)字,夏兒這幾日在學(xué)《訓(xùn)蒙駢句》。”馮夏兒口齒清晰地道。
“回太太的話,小女名叫子衿,今年八歲,和夏兒妹妹一起讀書。”韋子衿答道。
“都在學(xué)《訓(xùn)蒙駢句》,那我抽一個(gè)對子,你們能否對上?”沈丹遐笑問道。
兩個(gè)小姑娘對視一眼,齊聲道:“太太請出上聯(lián)。”
沈丹遐想了想,道:“夜月鳥忙喚。”
“春風(fēng)鶯亂啼。”馮夏兒先對了出來。
“松枯遭雨苦。”沈丹遐又道。
“花瘦怕風(fēng)寒。”韋子衿對道。