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所謂的舅舅就是繼母的親哥哥,和宋秀兒沒(méi)有血緣關(guān)系。那位舅舅親手去揚(yáng)州賣(mài)的她,臨走時(shí)居然還無(wú)恥的說(shuō):“其實(shí)你繼母讓我把你沉到長(zhǎng)江,可是想想上天有好生之德,我不忍心害你性命,好死不如賴(lài)活著,好好聽(tīng)媽媽們的話,就少些餓飯挨打……”
其實(shí)這位所謂的舅舅那里是發(fā)善心呢?不過(guò)是見(jiàn)她生的極好,心想遠(yuǎn)遠(yuǎn)的賣(mài)到揚(yáng)州當(dāng)瘦馬,既解決了麻煩,還能小賺一筆,何樂(lè)而不為呢?
若不是姚妙儀出手相救,此刻宋秀兒已經(jīng)在歡場(chǎng)火坑里墮落了。
宋秀兒將油紙包緊緊的攥在手心里,笑中帶淚,哽咽道:“當(dāng)年貪慕錢(qián)財(cái)為虎作倀,他馬上要有報(bào)應(yīng)了!”
姚妙儀說(shuō)道:“人一旦起了貪戀,就無(wú)法收手,當(dāng)年小貪,現(xiàn)在大貪,是他把自己一步步的往人皮殿里推。你看到娘娘殿那位正在求子的貴婦沒(méi)有?她是方御史的妻子,方御史是一個(gè)為民伸冤、剛直不阿的好官,頗有清名,我們偷偷把證據(jù)送到方夫人手里,大事可成。”
宋秀兒有些放心不下,“這個(gè)方御史——真的靠譜嗎?萬(wàn)一官官相護(hù),把你辛辛苦苦搜羅到的證據(jù)銷(xiāo)毀了怎么辦?”
姚妙儀笑道:“我留有后手呢,油紙包里是賄銀的賬本。賄田,還有房舍的證據(jù)還在我手里,若方御史置之不理,甚至狼狽為奸,我就將證據(jù)送到八府巡按那里,將他們一網(wǎng)拿下。”
“倘若方御史秉公辦理,啟奏皇上除掉工部大蛀蟲(chóng),我會(huì)想辦法把剩下的證據(jù)再呈上去,把受賄案辦成鐵案,無(wú)法翻身。我們蘇州人都不喜歡洪武帝,不過(guò)近年他決心反貪,雷厲風(fēng)行,倒是挺得民心的,城隍廟這里很快能多出一張皮了。”
宋秀兒決定親自走出復(fù)仇的第一步,她買(mǎi)了一包點(diǎn)心,塞給城隍廟灑掃的小道士,要他將油紙包遞給方御史夫人。
姚妙儀和她隱在桃花樹(shù)下,親眼看見(jiàn)方御史夫人接過(guò)了油紙包,這才啟程回到百和堂。
回到藥鋪,姚妙儀偷偷和坐堂的朱橚道謝:“事成了,多謝你的幫忙。要不是你出手,我們也沒(méi)那么快找到絆倒秀兒舅舅的證據(jù)。”
宋秀兒怎么也想不到,其實(shí)背后幫她的,正是她一直明嘲暗諷的朱五郎。
孤掌難鳴,而且姚妙儀不方便動(dòng)用正在沉寂、恢復(fù)元?dú)獾拿鹘堂茳h。便想到了利用五皇子朱橚的特權(quán),來(lái)幫助宋秀兒復(fù)仇。
姚妙儀暗中將宋秀兒的悲慘經(jīng)歷告訴了朱橚,朱橚是個(gè)熱心腸,當(dāng)即說(shuō)道:“放心,此事包在我身上,我原先以為秀兒是性情古怪,說(shuō)話有些尖刻。沒(méi)想到她兒時(shí)有這種被親人背叛陷害的經(jīng)歷,難怪對(duì)人對(duì)事都有防備之意,總是說(shuō)王姑娘的壞話。”
這位王姑娘,就是朱橚所救中了烏頭之毒的俏佳人,也是外地遷來(lái)的商戶,家里開(kāi)了個(gè)香料鋪。宋秀兒最不喜歡王姑娘,連名字都懶得說(shuō)出口,以“那個(gè)狐貍精”代替。
百和堂暫時(shí)沒(méi)有客人,聽(tīng)姚妙儀說(shuō)即將大功告成,朱橚正在埋頭鉆研一個(gè)古方,頭也不抬的說(shuō)道:“哦,其實(shí)我也就動(dòng)了動(dòng)嘴皮子。是都尉府毛驤辦事得力,很快搜羅到了證據(jù)。那什么舅舅是惡有惡報(bào),居然在城防工事上做手腳,貪墨金銀,早晚逃不過(guò)剝皮匠的刀子。父皇最厭惡貪官。能幫秀兒早日復(fù)仇,還能為朝廷除害,一舉兩得,不必言謝。”
有人出身就能高高在上,凌駕眾生,五皇子隨便一個(gè)決定,就能斷人生死,甚至一個(gè)家族的興衰。
雖然朱橚平日的脾氣軟的就像面團(tuán)似的,任由宋秀兒揉圓戳扁,也任由街坊領(lǐng)居大姑娘、小嬸子們調(diào)戲。但是論身份地位,宋秀兒等人連知道朱橚真實(shí)身份的資格都沒(méi)有。
不知道才好呢,知道多了煩惱就多。
姚妙儀看著大堂里算盤(pán)打的噼里啪啦響,甚至帶有些歡快節(jié)奏的宋秀兒,暗道無(wú)知也是福。像我這種知道太多的,跟著一屁股的麻煩。
說(shuō)麻煩麻煩就到了,穿著家丁護(hù)院服飾的毛驤走進(jìn)百和堂,對(duì)姚妙儀說(shuō)道:“我家女主人胎像不穩(wěn),請(qǐng)姚大夫過(guò)去看看。”
是湖山小筑永平郡主在召喚她。姚妙儀心領(lǐng)神會(huì),“好,你稍坐,我這就去準(zhǔn)備一下醫(yī)箱。”
看門(mén)阿福熱情的請(qǐng)毛驤坐下,還端上了一杯粗茶,毛驤是個(gè)軍人,倒也不在乎茶水的味道,他一股腦全喝下了,用眼角余光打量著正在埋頭看醫(yī)書(shū)的朱橚,暗想這位五皇子真有恒心和毅力,居然動(dòng)了真格,不辭辛苦當(dāng)了小半年的民間大夫。
不過(guò)目前五皇子好像動(dòng)了春心,喜歡上了香料鋪?zhàn)拥耐豕媚铩_@王家的底細(xì)看似干凈,但是……毛驤在親兵都尉府多年,他的直覺(jué)告訴自己,好像沒(méi)這么簡(jiǎn)單。
他已經(jīng)暗中要畫(huà)師將王家所有人都描下相貌,派人去了王家以前的戶籍之地暗訪,看是否被人冒名頂替了。只是王家戶籍地遠(yuǎn)在陜西,路途遙遠(yuǎn),地方偏僻,至今尚沒(méi)傳來(lái)消息。
毛驤喝完阿福續(xù)的茶水,走到柜臺(tái)前說(shuō)道:“給我兩瓶辣醬。”
百和堂摻了辣椒的肉醬被馬三保新味初嘗過(guò)后,辣得差點(diǎn)要跳進(jìn)雪地里打滾,發(fā)誓再也不碰了;而四皇子朱棣好像很喜歡這個(gè)新奇的味道,買(mǎi)了一罐子帶進(jìn)宮里,時(shí)常配著白粥等清淡的飯食吃著。
兩人反應(yīng)各異,毛驤見(jiàn)了,心生好奇之心,也買(mǎi)了一瓶嘗了嘗,舌尖就像是點(diǎn)燃了火苗,只有含著冰雪才能熄滅。可是火焰熄滅之后,又十分想念這個(gè)味道,好像帶有某種魔力似的。
這種滋味前所未有,難怪四皇子會(huì)喜歡。毛驤也吃上了癮,三天一瓶就見(jiàn)底,今日順路過(guò)來(lái)買(mǎi)。
算盤(pán)聲停歇,宋秀兒從柜臺(tái)格子里搬出一個(gè)小瓷瓶,“只有一瓶了,新辣醬明天下午才能熬出來(lái)。”
辣醬是當(dāng)做開(kāi)胃驅(qū)寒的膏藥,和玫瑰醬一起當(dāng)做食補(bǔ)的藥賣(mài)。和玫瑰醬備受女人們的追捧不同,辣醬的出現(xiàn)是冰火兩重天:喜歡的恨不得天天都吃,不喜歡的嘗一口就恨不得把舌頭剁下來(lái)。
不過(guò)縱使如此,辣醬還是賣(mài)的很快,喜歡辣的人越來(lái)越多,時(shí)常賣(mài)斷貨。
“那就買(mǎi)一瓶吧。”毛驤掏出了一吊錢(qián)。
宋秀兒正在收錢(qián),突然頓住了,盯著毛驤細(xì)看,“咦?你不是以前來(lái)店里把朱五郎拉走追債的混混嗎?現(xiàn)在給人當(dāng)護(hù)院了?”
朱五郎第一次來(lái)百和堂時(shí),談了一半就被毛驤帶的一群人拉走了,宋秀兒大驚,正要尖叫呢,被毛驤捂住了嘴。
其實(shí)那天是常遇春之死的噩耗傳到金陵,毛驤要要帶著朱五郎緊急回宮。姚妙儀謊稱(chēng)說(shuō)朱橚欠了這群混混的銀子,拖出去要債的。
宋秀兒對(duì)姚妙儀一直深信不疑,所以也堅(jiān)定的以為毛驤是街頭混混。
唉,這個(gè)無(wú)知天真的小丫頭,從揚(yáng)州青樓那種鬼地方逃出來(lái)的,居然還保持著單純。毛驤當(dāng)然不會(huì)解釋自己貴為千戶的身份了,將錯(cuò)就錯(cuò)的笑道:“對(duì)的,我現(xiàn)在棄暗投明,找了個(gè)正經(jīng)差事,再也不去街頭追債啦。”
宋秀兒將一吊錢(qián)還給了他,“知錯(cuò)能改,善莫大焉。這一瓶是我請(qǐng)你的,就當(dāng)是我日行一善了。”
毛驤故作驚訝,“居然有這等好事?!你不是開(kāi)玩笑吧?”
宋秀兒豪爽的說(shuō)道:“我今天心情好,終于見(jiàn)到什么是惡有惡報(bào),善有善報(bào)了。決定從今日起日行一善,積累福報(bào),這瓶辣椒我買(mǎi)下送給你,獎(jiǎng)勵(lì)你棄惡從善。這世上從此多一個(gè)好人,總比多一個(gè)壞人強(qiáng)。”
毛驤淡笑道:“你怎么知道我變成好人了呢?”我手上有很多人命的,我真正的差事也是在做一些不方便見(jiàn)光的勾當(dāng),你卻說(shuō)我是好人?
宋秀兒說(shuō)道:“我看人很準(zhǔn)的,誰(shuí)是好人,誰(shuí)是壞人,誰(shuí)是狐貍精……嗯,反正我的預(yù)感都很準(zhǔn)確,很少看走眼。這辣醬好貴的,乘著我沒(méi)改變主意,趕緊拿走吧。”
☆、第37章 火芋傳情
宋秀兒天真善良,毛驤不便推辭,大大方方的收下辣醬,暗想就當(dāng)是我?guī)湍闼蚜_仇人受賄證據(jù)的報(bào)酬吧。
這時(shí)一個(gè)穿著狐裘的富家公子來(lái)到百和堂,狐裘的毛色極好,這公子也生的唇紅齒白,一派矜貴之氣,走進(jìn)藥鋪大堂里,頓時(shí)有種蓬蓽生輝之感。
宋秀兒見(jiàn)了,只覺(jué)得眼睛都不夠用似的,暗嘆這小后生比朱五郎長(zhǎng)的還好看呢,穿衣打扮還那么貴氣。
“這位客官,您是看病還是抓藥?”宋秀兒殷勤的問(wèn)道。
毛驤走到大堂的僻靜處,背對(duì)著貴公子坐下。他早就認(rèn)出了此人的身份——正是開(kāi)平王府的三爺常森。