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吏部尚書暗罵一聲老狐貍，斟酌了一番，道：“按法典，但凡官員私吞國財(cái)中飽私囊，該送刑部，等刑部審查確有其事后，根據(jù)犯官罪責(zé)輕重再行定奪。”

秦衍之好像早就知道兩位尚書的答案，也不看穆大人跪在下面搖搖擺擺幾乎暈倒的架勢(shì)，隨意又翻了其他基本奏折，突然想起什么，問一旁的侍詔：“張愛卿認(rèn)為穆大人罪名是輕是重？”

張大人立起身來，神色端正，拱手道：“皇上，穆大人身份不同一般，若是按照尋常罪臣的法典來定罪恐有不妥。依微臣看，最多革去他四品官職，貶為五品，如何？”

私吞了差不多十萬兩銀子，居然就降一品官職，然后沒有一點(diǎn)懲罰？

戶部尚書掀了掀眼皮，看了張大人一眼，不附和也不搖頭。吏部尚書知道對(duì)方話中‘身份不同一般’是什么意思，不外乎對(duì)方是皇帝的舅舅嗎，所以任何罪責(zé)都會(huì)從輕發(fā)落。想歸這么想，可吏部尚書不會(huì)這么直白的說。這就是官方老油條與小官員之間的區(qū)別了。

秦衍之沒想到張大人這么蠢，只差直接說皇上，穆大人是你家親戚，你得饒人處且饒人吧！

嘆口氣，他再往下看去，笑瞇瞇的問：“魏侍詔，說說你的看法？”

☆、66|66

朝廷大事，問一個(gè)侍詔的意見？

張大人當(dāng)場(chǎng)蹭的就要站起來，想要阻止皇帝的任性，身子還沒站直呢，冷不丁秦衍之甩過來一個(gè)似笑非笑的眼神。張大人一愣，膝蓋還彎著，人就不動(dòng)彈了，要上不上要下不下。

他這幫尷尬的模樣，奇怪的是殿中的其他幾位大臣居然視而不見，紛紛轉(zhuǎn)頭去看魏溪。

同樣是侍詔，皇上既然問了張大人的看法，自然能夠問魏溪的看法。這一點(diǎn)，為官多年的戶部和吏部尚書們可不會(huì)在這個(gè)時(shí)候傻乎乎的去勸諫皇帝。

魏溪渾然沒有看到眾人不同的神色般，泰然自若的回答：“皇上，小臣為官不久，對(duì)朝政之事還在摸索階段，實(shí)在沒法回答您的問題。”

秦衍之‘哦’了聲，笑道：“既然如此，你就不用站在臣子的角度回答朕的問題，將自己當(dāng)做尋常百姓吧。你游醫(yī)多年，見多識(shí)廣，定然對(duì)穆大人所作所為有自己的一番見解。盡管說，朕恕你無罪。”

魏溪的視線落到跪在殿中已經(jīng)鎮(zhèn)定下來的穆大人身上，嘴角微撇：“皇上，解鈴還須系鈴人，穆大人此事該如何處置其實(shí)不該問微臣，也不該問戶部吏部?jī)晌簧袝笕耍鷳?yīng)當(dāng)去問一問那些陣亡將士們的親眷。看看失去了家里頂梁柱的遺孀們?nèi)绾芜^日子，看看沒了父親賣命錢的遺孤們?nèi)绾螔暝笊纯词チ藘鹤拥睦细咐夏競(jìng)兪欠裨敢庠徫怂麄兙让X的螞蝗。若是他們?cè)敢鈱?duì)穆大人格外開恩，朝中大臣們也會(huì)無話可說，皇上對(duì)太后，對(duì)大楚千千萬萬的百姓們也有了交代。”

秦衍之眼神一亮，旋身看向另外兩位大臣，尚書們沒想到魏溪輕輕巧巧一句話就將陷入水火中的他們給拉扯了出來，甚至直接解決了這個(gè)難題，不由心中暗贊了一回，紛紛點(diǎn)頭。

于是，秦衍之大手一揮，直接換了出宮的衣衫，領(lǐng)著兩位尚書和罪臣穆大人，以及魏溪一起浩浩蕩蕩的出了宮

皇城南城區(qū)只占據(jù)城中最為逼仄的一角，人口卻是其他城區(qū)的兩倍。從高處望去，狹小陳舊的木頭房子像是雜亂堆積的腐朽木塊相互擠壓著，屋子與屋子之間透不出一絲的縫隙。

平老爹坐在只容得下一張四方桌的堂屋里抽旱煙，劣質(zhì)的煙草散發(fā)著一股嗆鼻的酸苦味。里屋隱隱約約傳出婦人與孩童的哭泣聲，老爺子磕了磕煙斗，長長的嘆了一口氣，扶著被螞蟻蛀得空空的門框站起來，對(duì)著屋內(nèi)的兒媳婦喊了聲：“別哭了，哭也沒用。”

里屋的婦人哭聲頓了頓，不多時(shí)，牽著一男一女兩個(gè)小娃娃出來。娃娃看起來都不大，皆瘦骨嶙峋，男孩兒稍小些，黑不溜丟一團(tuán)縮在母親的身后，婦人卻攬著女娃娃不松手，哭訴道：“爹，我還再去多找一份活兒，不管多臟多累我什么都能干，只求你，別把茵茵賣了！”

平老爹眼角有點(diǎn)淚，也不知道是被煙草給嗆的還是怎么，聽了兒媳婦的話半響都沒說一個(gè)字。他也不想賣掉孫女啊，可是眼看著家里就要揭不開鍋了，唯一的壯丁去當(dāng)兵，還死在了戰(zhàn)場(chǎng)上，留下兩個(gè)孩子，哪怕兒媳婦沒日沒夜的繡花織布，養(yǎng)活老兩口加上兩個(gè)孩子還是難上加難。

平老娘抹著眼淚隨后出來，哽咽道：“不賣了茵茵，我們一家子遲早會(huì)餓死。”

婦人捏緊了女娃娃的手，嘴皮子都咬出了血：“賣了她也只能讓我們一家子填飽一時(shí)，往后的日子還長，難道再過不下去的時(shí)候再把我兒給賣了嗎？”

平老爹猶豫道：“我們只是把茵茵賣去大戶人家做丫頭，等……的撫恤金下來，我們就把孩子贖回來。”

婦人直接捂著臉又大哭了起來：“爹你別瞞我了，撫恤金早就下來了，否則前些日子您也不會(huì)無緣無故的買了塊豬肉給孩子們吃。”

平老爹呼吸一滯：“聽說日后撫恤金是每年都有得領(lǐng)。我們先把今年過下去，等明年……明年我們?cè)侔押⒆于H回來。”

婦人問：“若是明年再過不下去呢？”

平老爹整個(gè)人都抖了起來，吶吶的道：“怎么會(huì)過不下去呢！一年又一年，等到孫兒大了，我們?cè)偎退ギ?dāng)兵，日子就會(huì)好起來。”

婦人干脆伏在地上哭得上氣不接下氣：“爹您送我夫君去當(dāng)兵，一年軍餉才二兩銀子，夫君死在戰(zhàn)場(chǎng)上，撫恤金一年都沒二兩。就這樣，您還要讓我兒再去送死，您怎么狠得下心啊！”

婦人一哭，兩個(gè)孩子也哭了起來，紛紛抱著母親說不要走！哭聲一路穿透破舊的大門，在狹窄的小巷里面穿行。

魏溪遙遙的看著從屋內(nèi)蔓延出來的一團(tuán)陰影，低聲道：“那戶人家早些年還有些積蓄，原本是要搬出南城去北城區(qū)，結(jié)果皇城大疫，老爺子直接病倒了。他們的獨(dú)子剛剛成親不久，為了給老爹治病花了不少冤枉錢，后來和安堂免費(fèi)看診，太醫(yī)們見他家實(shí)在是窮，就送了藥材，后來獨(dú)子感恩朝廷，義不容辭的去當(dāng)了兵，沒想到西蒙進(jìn)犯，他死在了邊關(guān)，留下一家子老的老小的小。因?yàn)殛囃龅米钤纾瑩嵝艚鸱炊畹汀！?

戶部尚書望著那婦人手中的孩子，問她：“他們?cè)趺瓷岬觅u掉孩子？”

“他家獨(dú)子當(dāng)兵多年沒回來，媳婦一個(gè)人支撐著早就一身病痛，每日里織布繡花沒停過，還要給大戶人家漿洗衣服。去年寒冬下雪早，她一雙手都爛了，還是和安堂的童子看不下去，親自來送的藥膏。再多找一份工，又能夠支撐到什么時(shí)候？一旦她病倒，一家子就只能等死，賣掉孩子是不得已為之，至少可以讓她喘口氣。”

戶部尚書固執(zhí)的說：“那也不能賣了孩子！”

魏溪冷冰冰的道：“不賣掉孩子，一家子都會(huì)餓死。”

戶部尚書瞪著她：“那賣掉的孩子活得下來嗎？”

魏溪回望著他：“賣給大戶人家至少有吃有穿，比餓死強(qiáng)。這一點(diǎn)，尚書大人不是深有體會(huì)嗎？”

戶部尚書厲色一閃而過，最終轉(zhuǎn)過頭去。他自己就是戶部官員，知道在場(chǎng)諸位肯定都知道他過去的經(jīng)歷。沒錯(cuò)，戶部尚書就是被賣掉的孩子中的一員。

“大人認(rèn)為被賣掉的孩子苦，可是家里若不是真的過不下去了，誰家父母會(huì)愿意把親生骨肉賣與他人呢！那跟割了自己的心頭肉有什么區(qū)別。大人別看他們現(xiàn)在賣的是女兒，若是明年撫恤金再少一成，說不定兒子也要賣掉。到那時(shí)，那婦人說不定就直接一頭撞死了。一家子離散，兩位老人家又怎么活得下去。”

秦衍之問：“怎么明年還會(huì)少一成？”

魏溪輕笑，面露冷色：“老爺，人的貪欲是深壑，只會(huì)越來越深，永遠(yuǎn)都填不滿。”

一直尾隨在最后的穆大人面色慘白，渾身冷汗，偶爾抬頭望向魏溪的眼神都帶著明顯憎恨。

魏溪根本沒有回頭看，她指著不遠(yuǎn)處搖搖晃晃而來的一位挑著豆腐攤的老人：“哪一位老爹七十高齡了，如今家里除了他，只有一位瞎眼的老伴與他朝夕相守。”她問吏部尚書，“大人知道那老爹原本有幾個(gè)兒子嗎？”

吏部尚書看了眼沉郁的戶部老尚書，搖了搖頭。

魏溪伸出手指：“三個(gè)兒子。每一個(gè)都上了戰(zhàn)場(chǎng)，有一位甚至是老將了，駐守邊關(guān)多年。大人們一定沒去過邊關(guān)，不知道邊關(guān)有多苦，甚至不知道將士們的軍餉克扣有多嚴(yán)重。我也不怕說實(shí)話，我去邊關(guān)的時(shí)候，將士們才領(lǐng)到前一年的軍餉，是一年而不是一個(gè)月。據(jù)士兵們透露，那也是唯一一次發(fā)足了軍餉的一次，往年，一位六品將領(lǐng)軍餉十兩，拿到手不足六兩。等到銀子托人送回給父母的時(shí)候，家里早已欠債累累。”

“人說子欲養(yǎng)而親不待是人生一大悲事。其實(shí)，真正的人生大恨是白發(fā)人送黑發(fā)人！”

魏溪一句‘子欲養(yǎng)而親不待’讓吏部尚書冰封的臉?biāo)查g動(dòng)容，他偏過頭去看著老人家挑著擔(dān)子從自己身邊慢悠悠的走過，一時(shí)之間恨不得自己親手替對(duì)方接過重?fù)?dān)，替他們的兒子為老人家撫平額上的皺紋。

幾人一路走一路看，秦衍之從頭至尾的沉默。他雖然微服私訪的時(shí)日很多，可平日里去得最多的是官員聚集的東城和商鋪林立的西城，北城和南城距離皇宮里甚遠(yuǎn)，又是分在兩頭，也不知是領(lǐng)路的禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)有意還是無意，迄今為止，少年天子居然只在兩城之間路過，從未深入窄巷體察過民情。<script>chapter1();</script>