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澠池雖是韓國之地，卻離秦國邊境極近，加上韓國臣服于秦國，趙惠文王怕秦昭襄王又有陰謀，不想赴會。

上大夫藺相如道：“這是秦國有意試探趙國。大王不去，顯得趙國軟弱膽小。”力勸趙王赴約，上卿廉頗也極力贊成。

最后商定由上大夫藺相如隨行趙王，趙奢為將軍，率五千精兵扈從，上卿廉頗率五萬軍隊在邊境戒備，趙國朝政由相國平原君趙勝主持。

到邊境時，廉頗向趙惠文王辭別，道：“大王這次出行，估計一路行程和會見的禮節(jié)完畢，直到回國，約需要三十天。如果三十天后大王還沒有回來，就請允許我立太子即位，以便斷絕秦國要挾趙國的念頭。”趙王雖然心有不快，但還是點頭同意。

14

澠池位于黃河南岸，是韓國下屬的一個小城，因有池出產(chǎn)一種名叫“黽”的水蟲而得名。這個地方主要以丘陵山地為主，有“五山四嶺一分川”之稱，地勢險要，便于伏兵。

趙惠文王一行到達澠池時，秦昭襄王早已率大軍到達。這還是兩位國君執(zhí)政后的第一次會盟，當即以禮相見，設(shè)置酒宴暢飲。

至飲酒酣暢時，秦昭襄王忽然道：“寡人私下聽說趙王擅長音樂，我這里有一支寶瑟，請趙王演奏一下，給大家助助酒興。”

不等趙惠文王回答，便有秦王侍從將一具趙瑟捧到他面前。趙惠文王不好再推辭，只好勉強彈奏了兩支曲子。

秦昭襄王擊案贊道：“妙，真是妙！寡人聽說趙國始祖烈侯非常喜歡音樂，趙王真是得到家傳了。御史，記錄下此事。”

秦國御史遂書簡寫了幾筆，大聲念道：“某年某月某日，秦王與趙王在澠池相會，趙王為秦王鼓瑟。”

這分明是侮辱趙國，趙國君臣聞言色變。藺相如遂拿起趙王面前酒禁上盛酒的瓦缶，上前道：“趙王聽說秦王擅長演奏秦地樂曲，請允許我獻上瓦缶，請秦王敲擊，作為娛樂。”

秦昭襄王大怒，臉色十分難看，一句話也不說。藺相如便跪在秦王面前，再次請他擊缶，秦昭襄王仍是不肯。藺相如遂起身拔劍，威脅道：“大王未免欺人太甚！雖然秦國兵力強大，可如今五步之內(nèi)，臣便可以將血濺到大王身上。”

秦王侍從一擁而上，各舉兵刃，預(yù)備殺死藺相如。藺相如大喝一聲，怒發(fā)沖冠，作出欲擊秦王之勢，喝令侍從退回。

秦昭襄王見藺相如毫不畏死，不愿意與他同歸于盡，只得隨意敲了一下瓦缶，藺相如召趙國御史記道：“某年某月某日，秦王為趙王敲擊瓦缶。”

秦國大夫王稽道：“請趙國獻出和氏璧為秦王祝壽。”藺相如道：“禮尚往來，趙國既然獻給天下至寶和氏璧，秦國也不能不回報，請秦國將十五座城池獻出來為趙王祝壽。”

一番唇槍舌劍的交鋒，秦國始終未能占上風(fēng)。秦昭襄王本有意趁此機會將趙惠文王擄回咸陽做人質(zhì)，就跟當年對待楚懷王那樣，然而得知趙國已在邊境部署重兵，時刻戒備后，未敢輕舉妄動，終以平等地位與趙國重修舊好。

按照慣例，兩國結(jié)成盟國后，國君要將自己的兒子或?qū)O子作為人質(zhì)抵押給對方。秦昭襄王遂以太子安國君之子異人為質(zhì)子，送往趙國。后來異人在邯鄲娶衛(wèi)國商人呂不韋侍妾趙姬為妻，生下一子名趙政，即日后大名鼎鼎的秦始皇。這是后話。

會盟完畢，秦國隊伍中忽然閃出一人，上前叫住趙國將軍趙奢，笑道：“趙君可還記得下臣？”趙奢道：“當然記得，你是宣太后的家奴向景。”

向景笑道：“太后命臣多謝趙君如約除掉了蘇秦。”

趙奢回去趙國后不久，齊國客卿蘇秦便被刺客刺傷，齊王甚是傷痛，一面請名醫(yī)為他療傷，一面派人搜捕兇手。這時候，忽然有人向齊王告密，蘇秦其實是燕國細作。原來蘇秦是雒邑1人，直屬于周王室，他游走于諸侯國之間，也并不是為六國或是哪一個國家的利益，一切都是為他自己謀取功名。然而他到燕國后，與美麗的燕文侯夫人夏姬相戀，不可自拔。燕文侯及其子燕易王雖然發(fā)現(xiàn)，卻佯作不知。蘇秦感激涕零，遂發(fā)誓效忠燕國，“信如尾生”，保證自己按誓約行事，守信到死。昔日齊國攻燕，殺死燕王，燕國幾乎滅國，歷任燕國國君均有志復(fù)仇。蘇秦便來到齊國，受到齊王重用，他不斷挑唆齊國做出得罪眾諸侯國之事，利用秦、趙兩方來削弱齊國的力量，最終引發(fā)五國合縱伐齊。后來燕將樂毅更是大破齊國，六個月攻下齊國七十余座城，若非齊將田單用反間計令燕王猜忌樂毅，奪其兵權(quán)，齊國多半會就此亡國。但從此齊國亦失去了東方強國的地位，君臣不親，百姓離心，再無力與秦國匹敵對抗，爭奪天下，燕國終于報了昔日之仇，蘇秦可謂功不可沒。

1雒邑：今河南洛陽東。

可笑的是，齊人對蘇秦的所作所為全然不知，還一直用高官厚祿奉養(yǎng)他。直到蘇秦遇刺，他是燕國細作的事才被人暗中揭發(fā)出來，齊王遂將他車裂于市。

這向齊國告密之舉，自然就是趙奢派人所為了。他在燕國為官十年，常常出入燕王宮，深知蘇秦與夏姬的風(fēng)流韻事另有玄機，其實是燕文侯有意派夫人與蘇秦私通，好令他死心塌地地為燕國效力。雖然向齊王告密之舉未免有失光明正大，但自燕國破齊后，日益強大，一度威脅趙國，除掉蘇秦這等鬼祟小人，既能除去燕國強援，又可以履行當日與宣太后之約定，一箭雙雕，一石二鳥，何樂而不為呢？至于宣太后為何想要蘇秦死，就沒有人知道具體究竟了。

趙奢見向景特意提起蘇秦之死，便道：“雖然我本人并沒有直接動手，但不管怎樣，蘇秦已死，我與太后算是兩清了。”