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媭羋最初認識甘茂，正是因為那樁隨嫗當街被搶包袱的案子。她本來也想不到甘茂跟隨侯珠失竊有牽連，但驚見有如此多的證據表明這個男子心計深沉時，不由自主地重新審視起與他有關的過往來。那被認定盜竊了隨侯珠的盜賊莫陵被拷打得奄奄一息時，當面懇求她道：“姑娘聰明伶俐，為我生平所見，我求你看在我們本是同姓的分上，查明真相。”又道：“我最終會被大司敗拷打至死，但就算我死了，也請姑娘到我墳前告訴我真相。”她雖答應了他，那不過是看在他是陽城君后人的分上，并不真的如何相信他的話。隨著莫陵被酷刑折磨致死，隨侯珠從此下落不明，成為一樁懸案。

其實真正的盜賊一直就在她身邊，那就是甘茂。原因很簡單——包袱從離開隨嫗后，只經過莫陵和甘茂二人之手。如果莫陵沒有拿走隨侯珠，那么一定是甘茂。事實上，莫陵奪走包袱后一路奔逃，很快被甘茂追上，隨即被捕，身上并未搜出財物。他也一再聲稱只是臨時起意，事先根本不知道自己搶的是隨嫗。如果真是甘茂趁與莫陵扭打之際暗中取走了隨侯珠，那么他一定是事先知道的。至于他所謂的見義勇為，也就相當可疑了。他大概是一直尾隨在隨嫗身后，伺機奪走隨侯珠，不料平地冒出個莫陵來，搶先下了手，才不得不充當俠士去追趕盜賊，如此心機，可驚可怖。而她居然一度與這個人走得極近，居然一再為他辯護。如果當日不是她正好路過，想出賽跑的法子為甘茂解了圍，那么太伯屈蓋一定也會搜查甘茂的身上，必然會找到隨侯珠，那么之后的事大概也就不會發(fā)生了。她那被全城人稱頌的賽跑的法子，其實是幫了倒忙。這是冥冥中的天意么？

屈平、孟說幾人均是聰明之人，經媭羋一語提示，便立即想到了其中的關聯。

孟說嘆道：“當日莫陵苦苦哀求于我，我卻不肯相信他的話，看來是我錯怪他了。”

屈平道：“筼筜雖是盜賊，卻是言而有信之人。如果甘茂果真用隨侯珠來聘請他，那么他盜得和氏璧后應該交給了甘茂，和氏璧應該在甘茂手中。”

孟說道：“昭府內外戒備森嚴，連筼筜都沒有法子暗中逃出去，甘茂是不可能帶走和氏璧的，他一定把它藏在了什么地方。”

02

盡管筼筜、甘茂二人先后設法逃走，和氏璧一定還在昭府。然而衛(wèi)士們四處搜尋，折騰了大半日，幾乎將昭府翻了個底朝天，可還是沒有發(fā)現和氏璧的影子。

趙國太子一行被重新逮來昭府。趙雍倒依舊是一副若無其事的樣子，氣度從容。

孟說道：“太子大概也知道為什么又會回來這里。甘茂人在哪里？”

趙雍倒也不否認私自帶甘茂出昭陽府，道：“我們一起出來昭府后，他就自己離開了，我也不知道他去了哪里。”

孟說道：“太子大概還不知道，甘茂正是昨晚盜取和氏璧的主使。太子將他假扮成隨從帶出昭府，可是犯了同謀之罪。”趙雍大吃一驚，道：“他？甘茂是主使？呀！”

孟說道：“抱歉了，太子殿下，你嫌疑太重，臣必須得扣押你和你的隨從。太子如果尚愛惜你的下屬，就快快交代出甘茂的藏身之處。”見趙雍不答，便命人帶那些隨從下去拷打盤問。

忽聽見有女子聲音道：“慢著！”桃姬風風火火地闖了進來，道：“孟宮正，這件事跟趙國太子無關，全是我的主意，你要抓的人是我。”

孟說道：“你？”桃姬道：“是我稱甘茂是我的遠房親戚，求趙國太子帶他出去的。”

孟說道：“甘茂是你親戚？”桃姬道：“不是，我只是故意那么說，趙國太子才能同意幫他。昨晚之前，我根本不認得甘茂。”

孟說道：“那你為什么要幫一個根本不認識的人？”桃姬道：“因為他也姓姬，他當面向我發(fā)過誓，一定會為我殺昭陽報仇。”

原來桃姬從木琴下取出匕首，意欲行刺昭陽時，其實第一個看見的不是孟說，而是甘茂，但他卻沒有聲張，反而認為是個好機會。哪知道瞬間孟說進來撞見了桃姬意圖不軌，將其擒獲。因趙國太子趙雍出面求情，昭陽決意暫時軟禁她，次日再驅逐其出楚國。衛(wèi)士臨時找不到空房，便將桃姬鎖在了下等舍人傅舍的飯?zhí)美铩８拭瘜⒆约旱暮谂平唤o筼筜后，便徑直回來房中等消息。他一直留意外面的動靜，忽聽到對面有女子的叫喊怒罵聲，便聞聲尋來，附到窗口問道：“你是誰？”

桃姬見對方一身舍人打扮，便道：“我是韓國故相韓侈之女，特來刺殺昭陽。”甘茂道：“啊，你是韓公之女，那么一定是姬了。我也姓姬。”當即說了自己是蔡國公子的身份，又道：“我跟楚國有滅國之恨，不共戴天，你我可謂是同路人。”桃姬恨恨地道：“可惜我尚未動手，就被孟說撞見，多日籌謀，功虧一簣。”

甘茂親眼見到趙國太子趙雍為桃姬向孟說求情，料到桃姬沒有被繩捆索綁，而是臨時關在這里，事情必有轉機，忙道：“我屈身在昭陽府中為舍人，一直是有所圖謀，但過了今晚可能就會敗露。我有一件事求你，你無非是要昭陽死，如果你能救我出去，我向你發(fā)誓，將來我一定替你向楚國報仇，不殺昭陽，誓不為人。”桃姬道：“我自己都被他們關在這里，如何能救你出去？”甘茂道：“你是大富大貴之人，馬上就會有轉機，只需記住我的話。”桃姬不明白究竟，但對方既是楚國的敵人，也就是自己的同伴，慨然應道：“好，如果我能出去，一定救你。”甘茂遂重新回去自己的居室，等候筼筜的消息。

再后來和氏璧失竊，孟說訊問過趙雍后認為他并無嫌疑，放他及隨從離開，也允準他同時帶走桃姬。桃姬大出意外，愈發(fā)覺得甘茂不是個普通人，遂帶著趙雍來找甘茂，提出要帶他一起走。

趙雍道：“我們進府每個人都發(fā)有腰牌，離開時也要交回腰牌才能出去。甘茂的黑牌既然已經被孟宮正收回，斷然是出不去的。”桃姬道：“不行，這個人是我遠房親戚，現下昭陽已經知道了，馬上會對他不利，太子沒看見門外還有衛(wèi)士監(jiān)視他么？我今晚一定要帶他走。”

她說得堅決，趙雍信以為真，以為甘茂真是桃姬的親戚，是她行刺昭陽的內應，為討佳人歡心，遂命卓然與甘茂交換衣裳和腰牌。甘茂遂用卓然的腰牌混出昭府，卓然則留下來冒充甘茂倒在床上大睡。趙雍料想即使次日昭陽發(fā)現真相，但他既然肯放過桃姬，想來看在趙國的面子上也不會多為難卓然。

孟說聽了經過，問道：“那么甘茂現在人在哪里？”桃姬道：“出了昭府后，他就跟我們分開了。我本來還想繼續(xù)幫他的，但他說他自有法子逃離郢都。孟宮正，趙國太子跟這件事毫無干系，你快些放了他和他的下屬。”

孟說搖了搖頭，道：“你們已經先后惹出了一大堆麻煩事，可不能就此輕易罷休。勞煩二位暫時受些委屈吧。”招手叫過心腹衛(wèi)士庸芮，命他帶一隊人馬將趙雍一行和桃姬押去驛館軟禁起來。