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屈平沉吟道：“田忌雖是齊國人，卻早已是我楚國封君。他從江南封地來到郢都，不到王宮拜見大王，不參與云夢之會，反而去會見齊國質子，這可有些于禮不合了。”

孟說道：“屈莫敖放心，我已經交代人嚴密監視田忌去向。等稟報過大王后，再決定如何處置。”

媭羋道：“唐姑果還沒有找到么？”孟說道：“他從昨晚離開十里鋪后就再也沒有回來過，我擔心他已經是兇多吉少。”

媭羋道：“難道他已經被殺人滅口了么？”孟說點點頭，道：“這種可能性很大，目下其他墨者也在四下尋找他。”

既然是衛士打扮的人出面帶走了唐姑果，那么一定是楚國內部人士所為了。會不會就是刺客背后的主使？進一步說，會不會就是江羋公主？公主會不會認為是由于唐姑果那一撲的干擾，才使得刺客誤射中了華容夫人，所以她務必要除掉唐姑果？

幾人心頭各有疑問，但誰也不愿意指名道姓地說出江羋公主嫌疑重大。畢竟，她只是一個花樣少女，昨日才剛剛失去母親，失去依附，今日就懷疑她是害死母親的間接兇手，于情于理，都似乎有些太殘忍了。

媭羋躊躇道：“也許我可以想法子試探一下公主……”

一語未畢，衛士庸芮風風火火地闖了進來，嚷道：“宮正君，天大的好消息，那刺客愿意招供了。”

孟說大為驚訝，道：“你到底用了什么刑罰，能令刺客主動求饒？”庸芮笑道：“最簡單又最有效的法子。”

原來昨夜孟說走后，庸芮命人將刺客吊起來，派人輪班守著，只要他一犯困，就弄醒他，不讓他睡著，往他臉上潑水也好，鞭打他一下也好。挨到今天，他已是衰弱不堪。庸芮又命人脫掉他的鞋襪，用馬鬃做成的刷子不停地刷他的腳底。刺客笑也笑不得，哭也哭不出，痛不欲生，備受煎熬。這一刑罰雖然沒有肉體上的痛苦，卻是奇癢無比，令人心悸，難以忍受。而且鞭打夾榻之類傷殘肉體的酷刑到最后只會令犯人昏迷過去，但使用這種法子，犯人永遠不會暈厥過去，想折磨他多久都行。那刺客既掙不開捆綁手腳的繩索，又避不開腳底傳來陣陣的酥癢，“嗷嗷”叫個不停，如熱鍋上的螞蟻一般，非但大小便失禁，連眼淚也流了出來，再無半分氣概。到最后實在熬刑過去，終于服軟求饒。

孟說聞言不免半信半疑，心道：“這刑罰雖然古怪，但那刺客既然敢當眾行刺，心中定然早存了必死之念。他的眼神倨傲鋒銳，一看就知道是意志堅強、威武難屈之人，如何會經受不住這類刑罰？”忙道：“且去聽聽他怎么說。”當即與屈平姊弟一起趕來囚室。

14

一進來房中，便聞見一股惡臭。那刺客被倒吊在房梁下，上半身衣衫濕漉漉的，也不知道是尿濕還是汗濕，身上沾有不少黃白污穢之物，情形極是凄慘，所受的折辱更是難以言表。媭羋一見之下，立即轉身退了出去。

孟說命人將刺客解下來，讓他倚柱而坐，親手端了一碗水喂他喝，這才問道，“你叫什么名字？”刺客道：“徐弱。”

孟說道：“是誰主使你行刺的？你要行刺的到底是誰？”徐弱道：“我愿意招供，但不是對你，我要見公主，江羋公主。只有見到她，我才會交代出一切。”

他飽受摧殘，本來面色灰白，雙眼散亂無神，委頓不堪，但一提到江羋公主，臉上立即有了一種難以言喻的興奮神采，生動而真實。

孟說與屈平交換了一下眼色，二人均是一般的心思：“這刺客誰都不見，只要見公主，看來公主果然有重大嫌疑。”

孟說道：“你射死了公主的母親華容夫人，公主恨你入骨，你要見她，等于自尋死路。你還是老實招供，我取得你的口供后，自會立即進宮稟報大王和公主。”

徐弱態度卻很堅決，道：“我一定要見到公主。”

孟說轉頭道：“屈莫敖，我們先出去，再讓徐君好好想想。”

屈平料想孟說要命人繼續對徐弱用刑，他雖不贊成刑訊的法子，可案子到目前這個地步，已成僵局，也只能勉力一試，只得應道：“好。”

庸芮便指揮衛士重新將徐弱四馬攢蹄地倒吊起來。兩名衛士各持一把刷子，分別刷他的兩只腳板。徐弱痛苦不堪，不斷掙扎，身上鐐銬嘩嘩作響，大聲叫道：“我一定要見到公主！無論你們再如何折磨我，我也還是這句話。”

孟說也不理睬，自與屈平退出門外，掩好房門。

媭羋還等在門外，上前問道：“他還是不肯說？”屈平道：“他只說了他的名字，余下的，一定要見到公主才肯說。”頓了頓，又道：“姊姊，這不是你來的地方，你先去吧。”

房內不斷發出一陣陣凄慘的號叫。媭羋聽在耳中，也覺得難以忍受，便道：“好。”轉身離去。<script>chapter1();</script>