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謝韻琴卻是溫和說(shuō)著:“嘖嘖,才多久不見(jiàn),咱們?nèi)媚镉訕?biāo)致,像極了大嫂,美人坯子啊。”
“在嬸娘面前,哪里敢言美。”蘇靖荷回著。
知道是客套話(huà),謝韻琴笑笑:“三姑娘這嘴甜得跟涂了蜜似的。”
“哪里是蜜,三姐全身都是劇毒,母親還是小心為好。”蘇菀涼涼說(shuō)了一句。
謝韻琴卻是瞪了她一眼:“怎么說(shuō)話(huà)呢,剛回來(lái),怕是一路累著了,腦子不清楚,你們趕緊扶了五姑娘回屋休息。”
蘇菀也沒(méi)想逞口舌之快,憤憤起身往里屋去,剩下幾人,秦姨娘先問(wèn)著:“三姑娘不是去接太太去了么,怎么沒(méi)碰上?”
“都是奴婢們糊涂,許是聽(tīng)岔了,一直帶著姑娘在東門(mén)口等著,直到天色暗了,才發(fā)覺(jué)不對(duì),回府一問(wèn),果真,三太太和五姑娘原是從西城口回京,可不是搞錯(cuò)了么。”
東城與西城南轅北轍,也難怪沒(méi)碰見(jiàn),秦姨娘冷冷笑著:“三姑娘素來(lái)心細(xì),竟也會(huì)記錯(cuò)地方,還真是件稀奇事情。”
“這有什么可奇怪的,我回府不過(guò)一年,可平白跪了幾次祠堂,怎么敢說(shuō)心細(xì)。”
兩次跪祠堂,一次因?yàn)橹x韻琴,一次因?yàn)榍匾棠铮@么一下就堵了她們的話(huà)。之后蘇靖荷問(wèn)候了幾句,也囑咐了些事情,畢竟如今她當(dāng)家,西園里空置了大半年,總怕有些不妥當(dāng)?shù)牡胤健?
吃過(guò)晚飯,老祖宗總算是醒了,大家這才一起去了暖心院看望老祖宗,謝韻琴和蘇菀回京雖不是她的命令,可經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)生死大病,再看見(jiàn)蘇菀,難免有些感懷,加上蘇菀哭哭啼啼關(guān)切了老祖宗一番,祖孫的隔閡便也消除了。
老祖宗身體不好,大家也不敢多說(shuō),沒(méi)一會(huì)兒就都退了出去,蘇靖荷帶著蘇正往榮華院去,剛轉(zhuǎn)過(guò)回廊,便看見(jiàn)月色下的蘇牧。吩咐了沉香先帶著蘇正回去,她獨(dú)自走近蘇牧,喚了句:“二哥。”
“老祖宗睡下了?”
“嗯,聽(tīng)說(shuō)下午老祖宗拉著二哥夸贊了一番。”
“也不算,不過(guò)比以前更和藹些。”
閑閑說(shuō)了幾句,之后又是一陣靜默,直到夜風(fēng)吹得蘇靖荷有些瑟縮,蘇牧才是開(kāi)口:“到底發(fā)生了什么?母親不會(huì)無(wú)緣無(wú)故要留在大覺(jué)寺為老祖宗祈福。”
“二嬸素來(lái)信佛,每年本就有小半時(shí)間在寺院度過(guò),正好碰見(jiàn)老祖宗大病而已......”
“小曼!”
蘇牧卻是突然叫了一聲,讓蘇靖荷再不能往下繼續(xù),感覺(jué)到蘇牧凝神自己的眼神,莫名的心虛,蘇靖荷低下頭,淺淺道:“若是,我說(shuō)我做了一件很不好的事情,你會(huì)不會(huì)再不想見(jiàn)到我……”
蘇牧沉默了許久,在蘇靖荷的心一點(diǎn)一點(diǎn)沉下的時(shí)候,他突然道:“與大哥有關(guān)。”
是篤定,不禁讓蘇靖荷詫異,她抬頭看著蘇牧,見(jiàn)他眼底那一抹苦痛,便明白過(guò)來(lái):“你早知道?”
蘇牧苦笑:“我倒希望我愚蠢一些,遲鈍一些......可,畢竟是我的母親,我最親的人。”
若說(shuō)自己知道二嬸與父親和大哥之間事情時(shí)是震驚,那二哥,怕是絕望了,這些年,他總不肯按照父親給他安排的路走,暗中處處與國(guó)公府悖逆,多少也因?yàn)檫@個(gè)吧……
“對(duì)不起。”蘇靖荷喃喃說(shuō)著,這件事情,最虧欠的便是二哥。
蘇牧卻是搖搖頭,轉(zhuǎn)身緩步離開(kāi),那晃悠悠的背影,讓蘇靖荷看著心疼,卻不敢上前,甚至能開(kāi)口安慰的資格都沒(méi)有。
待他走開(kāi)許遠(yuǎn),突然頓住腳步,轉(zhuǎn)身又回到蘇靖荷面前時(shí),已將剛才的悲傷全部掩在眼底,他將一塊紅布遞給蘇靖荷:“這是你的。”
蘇靖荷疑惑接過(guò),展開(kāi),里頭是一只銀鐲子,做工精致,刻著并蒂荷花。
“遇匪時(shí),大伯娘許他們把所有財(cái)物拿走,只死死將這個(gè)鐲子護(hù)在身后。”蘇牧說(shuō)完,又添了一句:“若不是受人所托,剛才那一瞬,我并不想回頭。”
小心翼翼覆上銀鐲,蘇靖荷的手忍不住顫抖,來(lái)回兩三次,才發(fā)覺(jué)銀鐲的內(nèi)側(cè)有些不平,因?yàn)橐股珴猓床磺宄坏么掖一氐皆鹤樱瑺T光下,終于將銀鐲內(nèi)的字跡看得分明:
吾女曼,祈一生平順。
緊緊握著銀鐲,蘇靖荷伏案大哭,悲慟難以自抑,無(wú)論姐妹如何相像,卻是永遠(yuǎn)瞞不過(guò)母親,母親不過(guò)縱她而不戳破。她一直覺(jué)著母親只疼愛(ài)姐姐,可臨危,卻是護(hù)著她的銀鐲......
☆、第66章 反誣
那夜蘇靖荷的哭聲還是傳到了院里丫頭們耳中,府上漸漸多了許多說(shuō)法,有說(shuō)三姑娘面上看著涼薄,實(shí)則孝順,見(jiàn)老祖宗身體每況愈下,心中哀戚難抑;也有說(shuō)是因五姑娘回府,見(jiàn)老祖宗疼愛(ài),擔(dān)心日后自己失了恩寵,才難過(guò)痛哭……不管何種說(shuō)法,卻沒(méi)人敢當(dāng)面議論,當(dāng)初回府無(wú)依無(wú)靠的鄉(xiāng)下丫頭,如今已是安國(guó)公府的掌事姑娘,誰(shuí)也不能得罪。
謝韻琴倒是吸取了教訓(xùn),回府這段時(shí)間,除了每日早晚帶著蘇菀去給老祖宗請(qǐng)安,大多時(shí)候都待在自己的西院,安分得很,蘇靖荷也只偶爾在看望老祖宗時(shí)能與她們母女碰個(gè)面。
相較于后院的寧和,前院卻事情不斷,蘇陽(yáng)的事情剛剛停歇了一陣,蘇牧回京,卻屢屢與蘇瑜沖突,府里眾人都不解,當(dāng)初吊兒郎當(dāng)?shù)亩敚缃裼l(fā)正經(jīng)起來(lái),甚至敢和老爺正面爭(zhēng)執(zhí)了。
......
讀了一上午的書(shū),蘇正累得不行,等沉香送進(jìn)飯食,他連歡喜勁兒都沒(méi)了,整個(gè)人趴伏在桌上,抱怨著:“好姐姐,以后早半個(gè)時(shí)辰開(kāi)飯可好?”
蘇正這些時(shí)日在榮華院里,和丫頭們愈加混熟了,說(shuō)話(huà)也隨意許多。沉香只是笑笑:“小少爺只敢吩咐我們做丫頭的,可事情哪由得奴婢們做主,得三姑娘應(yīng)允。”
蘇正嘟著嘴,道:“誰(shuí)不知道沉香姐姐是三姐跟前的紅人兒,您一句話(huà),抵得上我十句。”
“可不敢,您是主子,與咱們姑娘姐弟情深,想想咱們姑娘這些年何曾對(duì)哪位爺這般上心過(guò),也就您了。”
這話(huà)卻是取悅了蘇正,他微微仰了頭,小心翼翼問(wèn)著:“沉香姐姐真覺(jué)得三姐疼我?比起二哥和三哥,又如何?”
還沒(méi)等到沉香的答案,卻被蘇靖荷的話(huà)語(yǔ)打斷:“又在背后說(shuō)我什么呢?”
蘇靖荷從屋外走近,剛才墨水染了衣袖,不過(guò)換件衣服的功夫,這兩人倒是聊得火熱。
“沒(méi)什么,等著姐姐吃飯,閑聊幾句罷了。”蘇正討好說(shuō)著。
蘇靖荷展顏:“你倒是愈發(fā)懂規(guī)矩了。”
難得蘇靖荷夸獎(jiǎng),蘇正心情大好,食欲也是大開(kāi),連吃了三碗飯,一旁沉香都擔(dān)心小爺撐壞了。
蘇靖荷卻吃不得太多,只等沉香替她舀了碗湯,入冬后,為了暖胃,她每日會(huì)喝一碗桂棗山藥湯,從在菏澤便開(kāi)始的習(xí)慣。
吃過(guò)飯,是蘇正難得的閑暇時(shí)間,他精力旺盛,又不愛(ài)午睡,遂拉著蘇靖荷,猶豫再三,還是說(shuō)出:“三姐,你答應(yīng)了,等我把功課做好,就讓我見(jiàn)我娘。”
若是平時(shí),他定然不敢開(kāi)這個(gè)口,可剛剛沉香說(shuō)三姐疼他,讓他壯起了膽子。蘇靖荷也確實(shí)應(yīng)允過(guò),她瞥了眼書(shū)案,道:“我讓你讀的書(shū),可還念了不到一半,怎么就叫做好了功課?”