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管一恒也抬頭看了看水泡子，剛才他就覺得有點不大對勁，現在寺川綾這么一說，他就發現了蹊蹺之處——這個水泡子里確實沒有半點動靜，看起來實在不像有魚蝦的樣子，完全是一潭死水啊！

“老王。”管一恒把他往旁邊拉了拉，低聲說，“我也覺得這水泡子里沒有魚。會不會它本來就沒有魚，是一潭死水？”

既然是管一恒問，老王當然就要認真回答了：“不能。你看這里，這里還有掉下來的蝦頭呢，應該是鳥吞食的時候掉下來的。”

管一恒沉吟道：“我看這個水泡子也不很深，我想看看里面究竟有沒有魚。”

“那就只有去趕趕看了，從中心往岸邊趕一下，有沒有動靜就一目了然。”

于是幾個男人一起下水，在水泡子里折騰起來。水泡子里的水并不深，也十分清澈，但是幾個男人趕了半天，卻沒有看見哪怕一條魚，倒是撈起一些螺絲之類的軟體動物來。

老王從水泡子里走上來，一臉的莫名其妙：“真沒有魚……這個水泡子我好像來過，應該是有魚啊……”不過他更不明白，這位年輕的管警官為什么叫他們下水趕魚，有沒有魚，跟失蹤的人有關系？無論如何，失蹤的人也不可能把一個水泡子里的魚蝦全部吃光吧？

管一恒默然不語。濕泥上留下的痕跡進入草叢之后不久就消失了，但水泡子里魚蝦全部消失，卻證實了這個痕跡不是他的錯覺，而是確實有東西曾經來到這個湖里，在吃光了所有魚蝦之后又離開了。至于這個東西——當然就是那條多頭怪蛇了。

葉關辰一直在水泡子四周轉來轉去，這時候忽然抬起頭來，對著風吹來的地方仔細聞了一會兒：“有煙火味！”

“在哪里？”所有的人都精神一振，一起對著風用力聞起來，但一無所獲。

老王有些疑惑地看了看葉關辰，又舉起望遠鏡向遠處眺望：“確實是煙火味嗎？但我好像沒有看見煙。”他常年在戶外活動，自認為嗅覺是很靈敏的，但也沒有聞到什么。這位葉先生據說是失蹤者的好朋友，恐怕是關心則亂了吧？

葉關辰卻很確定：“確實是。只是風吹過來已經很淡，估計距離很遠。”

管一恒把背包一甩：“那就走！關辰你帶路。”

他一說完這句話，就有點后悔。果然寺川健低聲重復了一遍“關辰”，嘴角就浮起一絲笑意來，大步走到葉關辰身邊，含笑地說：“原來你姓關。”

葉關辰瞥了他一眼：“抱歉，我姓葉。”

“葉關辰——”寺川健嘴角笑意更深，“這個名字我很喜歡，念起來有咀嚼星光的感覺。”

“是嗎？”管一恒直接插到了兩人中間，“不知道星光咀嚼起來是什么感覺，就像睡覺磨牙一樣嗎？”

盡管現在的情形實在不宜說笑，但葉關辰還是忍不住噗哧一聲笑了出來，連忙把臉轉了開去。管一恒冷冷地盯了一眼臉色又有些發青的寺川健，跟葉關辰并肩走到了前面。

風向一直未改，走到日色西斜的時候，他們終于看見了一片焦黑。

這是在一條溪流旁邊，一棵樹直接變成了焦炭，周圍的草已經找不到了，地面一片黑乎乎的，風吹過的時候還會卷起一些灰燼。

“這是——誰在這里放火！”老王又驚又氣又是不解，“怎么一點煙都沒看見呢？”照理說，一棵樹要燒成焦炭，那需要一定的時間，必然會產生黑煙。盡管離得遠，但一縷黑煙升起，他們也應該能看見的。

寺川健難得地開了口：“如果火焰溫度很高，碳化速度很快，煙就會少一些。隔得這樣遠，風吹一吹也就散掉了。”

老王懷疑地看著他：“能有多高？”

寺川健笑了笑，沒回答，只是信步繞著這片焦黑的地面走了一圈，就跟寺川綾湊在一起竊竊私語起來。

管一恒站在火場另一邊打量著這塊焦跡。火場的一邊被溪流擋住了，另一邊卻全都是荒草，不知道為什么火勢并沒有延伸過去。他看了一會兒，聽到背后傳來葉關辰的腳步聲，便頭也不回地說：“你看這火場的形狀，像不像水滴？”

水滴，就是一頭大一頭小。管一恒才說了一句，葉關辰就明白了，低聲說：“你是說，這火焰是噴射出去的？”如果是有人放火，那么火場應該以放火處為中心點向四面擴散，即使有風的影響，也不會是水滴形的。

“對。”說一句話對方立刻就能理解的感覺真是不錯，管一恒沉吟地說，“剛才寺川健說的話可能是對的，但火勢為什么沒有擴散開去，這有點奇怪……”

“我剛才去摸了一下那棵燒焦的樹。”葉關辰徐徐地說，“那棵樹是濕的。”

“濕的？”管一恒豁然開朗，“所以說，起火之后，又有人噴了水？”當然，也可能不是人。

葉關辰抬頭看了看對面的寺川兄妹：“他們站的地方，應該就是火焰噴射出來的地方。”

管一恒看見這對兄妹就煩，然而他們站著總不走，他也不能因此就不過去觀察現場，只好走了過去。

不過他一走到那里，就顧不上寺川兄妹了，因為他在那里看見了被壓倒的草，跟之前在水泡子旁邊看見的痕跡完全相同，而在這個痕跡前面十米左右的地方，就是火焰噴射的地方，地面上有很明顯的放射開去的焦痕，那棵樹也在噴射范圍之內。

“是那個東西噴的火……”管一恒喃喃地說，“但是，又是誰滅的火？”火焰燃燒的痕跡很明顯，但噴過水的痕跡就難以確定了。

“如果噴射的火焰溫度極高，能將一棵樹很快碳化，那么噴出來的水也需要極大的量。”葉關辰沉吟地說，“人力——如果沒有水槍的話，恐怕是做不到的吧？”

“也就是說，不是人在救火？”管一恒剛才繞著火場走了一圈，并沒有再發現第二處有什么大型獸類出沒的痕跡。他的目光落在火場中間，忽然看見了什么。

火場中有一片地面仿佛被什么刨過，翻得亂七八糟，泥土和草根都被掀起來堆成了一堆。管一恒走過去仔細看了看，發現這些泥土都十分濕潤，比火場邊緣有更多的水分。他撿起一根樹枝，細細地撥拉著泥土。

“有味道！”葉關辰忽然拉住了他，“小心！”

管一恒手中的樹枝已經把那堆泥土撥到了底，里面露出一點深綠的顏色，是他們在煙盒里看見過的那種綠色線香。