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“回祖母的話,聞昭不曾,望祖母明察。”往日的姜二姑娘此時恐怕已經成了個眼淚包包了,若是解釋不清更會說出一些戳大家心窩子的話來。
大房夫人容氏靜默著不發一言,倒是三房的晏氏濕著眼眶道,“二丫頭你可不能這么糊涂,謀害嫡母的罪名會毀了你一輩子啊……”
聞昭心中冷笑,大聲道,“聞昭自不會這般糊涂,聞昭是為人所害,要是真要謀害母親,聞昭何必身在現場,引人懷疑呢?”
十歲的小姑娘聲音清甜動聽,卻自有一股子鏗鏘的味道,擲地有聲的,讓人不由得就信了三分。
老夫人稍稍提起精神,問道,“二丫頭你可有證據證明你的清白?”
聞昭叫芙蕖呈上珍珠,“聞昭遣了芙蕖前去望月亭察看,發現了此物,母親正是踩著了珠子方才滑倒,并不是為聞昭所推。”當時秦氏腳下一滑,情急之下欲拽聞昭的手,外人看來倒像是她推的了。
容氏仿佛提起了興致,問道,“哦?這珍珠是哪個姑娘的?”老夫人也認出了這珍珠乃是前些日子賞下的,倒是沒有想到罪魁禍首是這玩意兒。
“聞昭大意,被人進房拿了這珠子。”這項證據是對聞昭不利的,但是卻必須提出來。前世長輩們也查出了這些個珍珠,縱非聞昭所推,聞昭亦難辭其咎。這一次聞昭就要把珍珠之后的線索揪出來。
晏氏接道,“這么說這珠子是二丫頭的?”
“三伯母莫急,聞昭帶了個人給您瞧瞧。”芙蕖依言從外頭帶了個丫鬟進來。
“這是聞昭院里的灑掃丫鬟碧水,平日里也負責打理打理花草,兩日前借著給聞昭送荷包牡丹的當口進來拿走了珍珠。碧水,你說說看。”
“回各位主子,碧水受三姑娘身邊錢嬤嬤所托,取了珍珠給她……但是奴婢真不知道這珍珠是用來害人的!錢嬤嬤只說三姑娘珍珠丟了又極喜愛,托奴婢取了來。奴婢想著平日里也沒見二姑娘用這些珍珠,應當是察覺不了的,這才動了歹心,求各位主子饒了奴婢吧,奴婢絕不會有下次了……”說到后頭竟哭了起來。
碧水說得不假,錢嬤嬤也信不過別院的一個小丫鬟,因此并沒有告訴她全部。本以為大家是查不到碧水的,沒想到竟被二房那個十歲的丫頭揪出來了。
“胡說!聽蘭的珍珠何曾丟過!是誰教你這個賤婢這般血口噴人?!”晏氏橫眉斥道。
“三媳婦先莫動怒。來人,去請錢嬤嬤來。”老夫人是個人精,已經看出些門道來了,看晏氏的目光越發冰冷,可惜晏氏不僅出身低些,還是個沒學會看人眼色的。
錢嬤嬤跪在底下,冷汗淌了滿臉,雙手撐地矢口否認道,“奴婢不認識這個丫鬟,老夫人明察!”
碧水睜大眼看著錢嬤嬤,連忙掏出一個荷包,“老夫人,這是錢嬤嬤給奴婢的!”
老夫人身邊到的大丫鬟靜安前去取過荷包,里邊有兩塊碎金,只可惜荷包上并無象征身份的標識,碎金也不能證明是錢嬤嬤給的。
眼看事態陷入僵局,聞昭道,“聞昭請求將春瀾院垂花門處的小廝叫來對證。”
那處垂花門乃是二房春瀾院與三房留香院的交界。
兩個小廝跪地道,“錢嬤嬤確實來過春瀾院,說是有個遠房親戚新當職,過來照拂一二。”
聞昭心下落定,問道,“錢嬤嬤的親戚是哪位?可否叫來給大家過過目,聞昭定會看在三伯母對聞昭的情分上對她照拂一二。”端的是副大方態度,語氣卻是諷刺昭彰,連帶地將晏氏拖下水。
二爺這才開口,“三弟妹可否給個解釋?文遠冤枉了親女,心中沉痛。”原本內宅之事二爺也不便開口,可今日這事事關聞昭,也事關秦氏,他只好不大有風度地責問弟妹了。
還未等晏氏說話,那錢嬤嬤就大喊道,“這事是奴婢一人所為,與三夫人無關!請老夫人明鑒!”
誰都知道這錢嬤嬤是晏氏娘家帶過來的,對晏氏最是忠心,她的話又有幾分可信呢?
“自從郎中說二夫人肚子里頭極有可能是個男嬰,春瀾院里的丫頭仆婦就在留香院的門前趾高氣昂的,小的一時想不開才要害了二夫人的孩子,奴婢自知罪無可恕,請老夫人打死奴婢以儆效尤!”
聞昭聽了很是驚訝,她知道這個錢氏對三嬸很是忠心,可沒想到她竟然毫不猶豫就要拿自己的命為三嬸洗脫罪名!
這個理由說起來仍是牽強,只是錢嬤嬤說得這般斬釘截鐵,倒叫人不好反駁。
“母親,這事真與兒媳無關,是這個錢氏一時糊涂,您可不能冤枉了兒媳啊!”晏氏看準時機出言道。錢嬤嬤雖跟了她這么多年,她對錢嬤嬤也有幾分情分,可不管如何還是自己最重要。
聞昭不得不感嘆這個三嬸竟是個唱作俱佳的,上輩子她是蠢到了何等地步才未察覺呢。
這事情大家心里都跟明鏡似的,只是明面上卻治不了晏氏的罪,頂多安她個“御下不嚴”。
老夫人見晏氏到了這個時候還在糊弄她,心中惱怒卻不好發作,臉色頗為難看。
“孫兒覺得錢氏言語牽強,懇請老夫人細察!”三公子姜聞熠拱手沉聲道。
二公子姜聞鈺也難得板張臉,道,“此時應當追根究底,不然就委屈了二伯母和二妹妹。”
老夫人聽罷垂眸,正準備不管錢氏如何說都要好生懲治晏氏。就是將她休了,以國公府的門第難道還怕沒人肯嫁進來做繼室?
就在此時,眾人見三姑娘四姑娘一道“噗通”一聲跪在地上,四姑娘聽月大哭道,“月兒相信娘親,娘親不會還二伯母的,娘親不會……”年方八歲的女童哭聲稚嫩,叫人不忍。
聽蘭也嚶嚶哭泣著,說不要罰娘親,是錢嬤嬤不好……
“祖母,若是您將娘親趕走了,蘭兒和妹妹怎么辦?爹爹要給我們娶個后娘嗎?蘭兒不要……”
三妹妹不要后娘,那昭昭這個沒了親娘的就由著她們欺負了?姜聞熠心中又是憤怒又是酸澀,眼眶都紅了一圈。
他的昭昭現在正靜靜地站在那里,不哭不鬧,哪怕被人污蔑成那樣,眼里仍是令人心疼的平靜。
看著……看著好像她一個人站在世界彼端,有著說不出的孤獨。
壽延堂內又是求饒聲又是哭聲,直鬧得老夫人頭疼。
性子向來軟和的三叔也跪在地上求道,“母親就繞了內子一回吧,蘭兒月兒都離不得她……要是要是還有下回,我第一個饒不了她!”
老夫人視線從堂內眾人神情各一的臉上一一掃過,末了長嘆一口氣,咬了咬牙道,“老三媳婦……御下不嚴,罰一年月銀,去祠堂跪上一個月吧,并抄佛經三百遍為阿酉祈福保平安。”
“祖母……”三哥睜大了眼,不敢置信道。
老夫人擺擺手打斷他,“錢氏歹毒,竟要害主子的子嗣還嫁禍于府上嫡女,我姜府實在容忍不得這等惡仆!拖到留香院去仗斃了吧……老三媳婦好好看著,日后擦亮眼睛些,遇到此類惡仆還是早些趕出府才能保家宅安寧!”說到這里的時候老夫人狠狠拍了拍桌案,晏氏被嚇了一個激靈。
“二丫頭的丫鬟……留給二丫頭自己決定如何處置吧。”二丫頭能讓碧水不顧責罰甘愿出面作證必然有所應承,她不能讓二丫頭在下人面前失了威信。
“老三媳婦若是再不管好自己的下人,懲罰就沒這么輕松了,可知道?”末了老夫人又補充道,將“管好自己的下人”那幾個字咬得尤其重。<script>chapter1();</script>