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目的地是一座畫廊。

瑪麗昂跳下來，環顧四周又回頭看塔砂，她憋了一路的話，眼看著就要憋不住了。塔砂笑著對她比了個“噓”的手勢，指指門口“保持安靜”的牌子。

瑪麗昂在東南角學了通用語讀寫，她能認出警示牌邊上那個碩大的招牌。“野性呼喚”，招牌這樣寫著，那是這場畫展的主題。瑪麗昂看到身著華服的人慢悠悠走了進去，她下意識皺了皺眉頭，塔砂卻已經走進了門。

室內明亮而寬敞，鏡子反射著燈光，讓墻壁上的每一幅畫都像放在陽光下。瑪麗昂沒去過這種地方，周圍時不時有人類經過，房間散發著一種奢華的氣息，兩者都足夠讓她感到煩躁。但塔砂牽著她慢悠悠地走，她只好耐著性子跟上塔砂的腳步，無處可看地將目光投放到畫上。

頭幾幅畫看起來莫名其妙，如果畫像“好”的標準是畫得像的話，它們無疑糟糕極了。瑪麗昂看到大片的綠色，上面撒著奇怪的小點，要不是畫框下面的小字，她還當是顏料到翻在了上面呢。第四幅畫看上去意外不錯，細膩的筆觸勾勒出一片寧靜的森林，樹蔭下一群鹿在小憩，光影十分優美，像真的一樣。

下下張畫讓瑪麗昂不由得駐足，滿月掛在畫面頂部，在天幕之下，狼群發足狂奔，頭狼仰天長嘯。這幅畫上的東西并不精致，卻有種驚人的動態感，仿佛能在陰影中看到風的流動，聽見風聲與狼嚎。靜止的畫面上隱藏著狂放的力量，就好像某個月夜真的存在過這一幕，畫家撞見了它，將它切割下來，放進畫框。

“您也喜歡這幅畫嗎？”

一個留著小胡子的男人走了過來，身上也帶著那股討人厭的氣味——角斗場常見客人的氣息。他嘴里在和瑪麗昂說話，眼睛卻看著塔砂，這舉動讓狼女感到更加不快。“是的。”她的主人仿佛對此渾然不覺，輕快地回答道。不一會兒，他們便聊了起來，話題轉移到畫展上。

“這是畫家瓦爾克的作品，他是這場畫展中提供了最多畫作的一個。”小胡子賣弄地說，“本次畫展足有十一個知名畫家參展，據說主題源于不久前那場意外……我想兩位應該聽說過了。”

瑪麗昂面無表情地抬起了頭。

“‘火災’。”小胡子伸手做了個打引號的動作，“大量的獸人在這一不幸的意外中消失，這場畫展就是為了表達畫家對此事的遺憾和警惕，獸人的逃脫可能會是一場災難，就像眼前奔跑的豺狼……”

瑪麗昂緩慢地動了動手指，尖銳的指甲在指尖泛著寒光。小胡子沒能說完，不過，打斷他的并非瑪麗昂。

“放屁！”一個不修邊幅的年輕人猛地沖了出來，“你這無知、不懂藝術、傲慢自大的蠢人！”

“你說什么？”小胡子皺眉道，“我鑒賞藝術品已有十年之久……”

“這十年都過到狗身上去了！我們描繪自由，奴隸主卻看到威脅與損失。我們畫出心聲，庸俗的色鬼卻在這里拿一竅不通的內容跟人搭訕！”年輕人氣勢洶洶地一指畫作，連珠炮似的說道，“這場畫展表達的才不是什么警惕和遺憾！野性總在呼喚，自然之子應當生活于自然。要是有什么遺憾，也是遺憾這事發生得太晚——那把火早該把那狗屁地方毀掉！”

“你真粗俗。”小胡子臉上有點掛不住，抱起了胳膊，“難道你想說，獸人逃跑還是好事嗎？”

“好過被一些有著畸形愛好的人拿來取樂！”年輕人說。

小胡子嗤笑著搖頭，轉向塔砂，說：“聽聽這說法！”塔砂似笑非笑地看著他，而他弄錯了這譏笑針對的對象，為想象中的贊同重新變得趾高氣昂。

“換成早些年，你會因為叛國罪被吊死。”他恫嚇道，“人類的先祖付出多少鮮血才迎來如今繁榮的埃瑞安？這是人類文明的勝利，你卻將之稱作‘畸形愛好’！數典忘祖的年輕人啊……”

“好啊，說不出道理便來拼資歷了！”年輕人抱臂道。

“你應該對年長的人多一點尊重。”小胡子理了理袖口，從姿態上他的確比對方好看，那讓他十分滿意，“讓我們說回畫展上吧，難道你想說，這些畫家全都是那些骯臟異種的支持者？”

“獸人戰爭過去了兩百年，奴隸制在人類當中已經廢除了五百年，五百年前的廢奴宣言上怎么說的？而時至今日，卻還有人將對獸人奴隸貿易提出的不同意見視作叛國！”年輕人怒氣沖沖地說。

“人類是人類，異種是異種。”小胡子不耐煩地說，看上去對這場爭執已經厭倦，“天賦人權，我們統治這些異種，正說明了人類文明的優越性。曾經獸人殺戮和奴役人類，如今人類建起獸人角斗場，這正是人類的驕傲。”

“哈哈哈！你跟我提‘人類的驕傲’？”年輕人仿佛生氣過了頭，反而大笑起來，“我們的軍隊趕走了所有的侵略者，在四面皆敵的地方建立了繁榮的埃瑞安，這是人類的驕傲。我們的發明家創造了幾乎人人都能溫飽的城市，讓我們不用茹毛飲血，不用天天為了求生奔波，這是人類的驕傲。都城有著這個世界最大的圖書館，橫陳上千年的著作都能在其中找到；瑞貝湖的藝術百花齊放，各式各樣的樂曲在每一晚奏響，各種流派的畫作與雕像都有人欣賞，這才叫人類的驕傲！而奴役一個智慧種族，將骯臟的欲望和對自身的不滿發泄到他們身上，為作惡沾沾自喜，這種卑鄙的、丑惡的事情……”

他的臉漲得通紅，猛吸了一口氣，一字一頓地說：“這是人類之恥！”

瑪麗昂抓緊了塔砂的胳膊。

她的雙眼睜得滾圓，死死瞪著慷慨陳詞的年輕人，無論找多少遍也無法從他身上找到獸人的特征。“他就是個人類。”塔砂善解人意地在她耳邊說。可是怎么會呢？瑪麗昂根本想不通，為什么會有人類說出這種話來？

這個激動的年輕人快和小胡子打起來了，很快保安圍攏過來，接著走來了著裝怪異的女人和一個看上去像負責人的男人。他們討論了幾句，卻讓保安把小胡子請出去。

“是這個人在鬧事！”小胡子氣憤地說。

“抱歉，可是瓦爾克先生不歡迎您繼續參觀。”領班這樣說。

“我們代表此次展會的所有畫家，請你滾出去。”著裝怪異的女人笑道。

小胡子抱怨不休地被扔了出去，名為瓦爾克的年輕畫家還在那里氣得喋喋不休。女人笑著安慰他幾句，也和塔砂交談，“別被那個人誤導了。”她說，“主題就是自由和平權——但老板覺得太激進了，沒給我們寫上去。”

她們愉快地聊了一會兒，瑪麗昂攥著塔砂的胳膊站在旁邊，整個人如墜夢中。她茫然不解地凝固在原地，哪怕那兩個畫家離開也沒恢復過來。塔砂卻不打算放過她，她拍拍狼女的手背，說：“有何感想？”

“他們是人類嗎？”瑪麗昂低聲問。

“如假包換。”塔砂說。

“可是，我……”

她想說人類不該是這樣，隱約又覺得不太對。

人類，尤其是富有的人類，總是如此讓人惡心。

瑪麗昂開始就不怎么喜歡人類，童年毀于人類士兵手中，她在戰場上看到大量的魔鬼，而角斗場看臺上的那些甚至更加面目可憎。他們明明衣食無憂安全自由，卻為了取樂殺戮，還不想弄臟自己的手——瑪麗昂看到的那些人類，仿佛都長著一模一樣的面孔。

這里的人卻不一樣，太不一樣了。

畫家比較特別嗎？瑪麗昂回憶著兩個人的服飾，困惑地說：“因為他們沒有錢嗎？”

“和那些去角斗場消遣的人比起來，他們的確沒有錢。”塔砂笑道，“所以光憑他們自己，可沒法辦起這場畫展。”

塔砂帶著瑪麗昂去見了這場畫展的主辦人。

那是個有點年紀的貴婦人，養尊處優的臉上畫著精致的妝容，價格高昂的珠寶裝點著她的脖子與手指。塔砂以贊助商的名義（東南角也的確在與這位富有的夫人合作）與她攀談，最后將瑪麗昂推到她面前。

“這是我的女兒。”塔砂說，“她有問題想要問你。”

瑪麗昂猝不及防被推到臺前，她在那位典型的有錢人面前愣了好幾秒鐘，心一橫，問出了問題。

“為什么？你為什么要辦這個……這個，”她語無倫次地指了指周圍，“你和這些畫家一樣嗎？為什么？獸人根本不關你的事，他們對你來說不是和家具一樣嗎？”

說到最后，瑪麗昂的話語中帶上了指責的味道，她控制不住。貴婦人寬容地笑起來，完全沒在意她的冒犯。

“許多人問過我這個問題。”她說，“我和那些畫家不一樣，那些孩子這么做純粹出于義憤或理想，我嘛，只是一點私人原因。”