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“我不需要得到地下城。”塔砂說，“我就是地下城。”

地下城之書最大的失誤在于，它不知道，塔砂并不是個幽靈。

塔砂一開始就對這本書懷有警惕之心，生活經(jīng)驗告訴她，把條件優(yōu)厚的廣告做得鋪天蓋地的玩意多半是在搞詐騙，和路邊沒人摘的果子一樣，絕對有陷阱在里面。一本自我推銷求簽約的書，可疑度翻倍了好嗎？塔砂又不是哈利波特里那個上中學的小姑娘，還會津津有味地和一本會自動回復的書聊少女心事。

開始她的確被唬住了，以為它知道她什么來歷，知道她為什么穿越。可是隨著試探繼續(xù)，她發(fā)現(xiàn)地下城之書其實并不像它虛張聲勢的那樣全知全能。地下城之書有塔砂不知道的知識，塔砂也有自己的底牌：隨時能舍棄的幽靈軀體，身為地下城的身份。那本書最后的舉動反而在自己的失敗上畫下了關鍵性的一筆，當這個房間被激活，塔砂的意識在這里點亮，都不需要鼴鼠們打通關節(jié)。

這個房間一旦啟動，它便回歸了地下城的管轄。它屬于地下城，那它就屬于塔砂。

地下城之書的掙扎停止了，塔砂想知道那只黃眼睛會不會震驚地睜大。

“巢母，你是巢母……”書本喃喃自語道，“但我為什么感覺不到深淵？這不可能，地下城核心啟動的同時，深淵就應該與這里相連啊？”

它的聲音聽上去幾乎有點可憐，塔砂提議道：“看起來這四百年發(fā)生了不少事，比如深淵被毀了？”

“荒謬！”地下城之書冷哼一聲，“你或許能毀滅一片云，但要怎么毀滅整個天空？哪怕所有神靈全部隕落，深淵都將永生不朽！”

“那你為什么感覺不到它呢？”塔砂誠懇地問。

書不回答了，開始用一種塔砂聽不懂的語言嘀嘀咕咕。

塔砂先停下了穹頂上燃燒的星空，它們大半都由藍礦石雕琢而成，這么會兒功夫就燒光了一半，想想真讓人心疼。她又等了一會兒，地下城之書還是沒有要理她的意思，于是塔砂再度開口。

“你剛才說我讓一場精美的交易變成了一件低級、沒品的鬧劇，現(xiàn)在我給你一個重新演講的機會吧。”塔砂說，她讓鼴鼠們從書上走開，轉而用尖牙利爪對準了書頁，“你看，我本身就是地下城，并不需要一本地下城之書來畫蛇添足。所以我為什么要留著危險又無用的你，而不是把你變成一堆廢紙呢？”

第7章 成功的契約

事實證明，在涉及生命安全時，地下城之書能變得相當言簡意賅，外加能屈能伸。

他們最終達成了共識，塔砂幫助地下城之書找到深淵出現(xiàn)的問題，除非后者背約，不然不能摧毀它，也不能對它造成無法恢復的損傷；地下城之書則必須告訴塔砂這個世界的常識，對她的問題知無不言言無不盡，不得撒謊，不能做出任何有損塔砂利益的事情。他們簽訂的契約有一百年的效力，一百年后塔砂得放它自由。

現(xiàn)在塔砂能用一個名字來稱呼地下城之書了，契約需要真名。書有一個非常冗長、人類舌頭難以發(fā)音的名字，塔砂決定取這個名字開頭相似的音節(jié)，叫它維克多。

或者“他”，這本書中的住客是個雄性惡魔，在四百多年前深淵與天界的戰(zhàn)爭中運氣不好，只剩下殘魂附在書中。

契約并非平等協(xié)議，而是一份主從契約，塔砂是主人。她覺得自己已經(jīng)相當好心，這本書開始可想哄騙她簽訂奴隸契約呢。得到地下城之書的擁有權之后，塔砂自然而然學會了深淵語——就是書頁上像花紋的東西。它們狡詐地在之前那份契約邊上寫下了附加條款，簽下名字的靈魂將與地下城之書融合，以這種方式獲得地下城的權柄。所謂得到力量云云果然是文字陷阱。

主從契約則更像雇傭制，盡管也存在主人死了仆人也活不了的問題，但總比一念之間能摧毀附屬方靈魂的奴隸契約好，是吧。

順帶一提，他們此前用來交流的那種語言是亡靈語，一種所有死亡生物的通用語言。塔砂覺得這種學習新語言的快捷方式真是方便極了。

塔砂一回到大廳，等待多時的阿黃立刻小跑過來迎接她。此前她讓量產(chǎn)礦工們下去參戰(zhàn)，命令阿黃留在上面，不想讓下面的可能出現(xiàn)的危機弄死這只與眾不同的小寵物。它看上去等得急壞了，繞著塔砂團團轉，好奇地觀察著她身后被其他礦工搬上來的書本。

“一只地精？”維克多震驚地說，“你把核心之力分給了一只地精？！”

他念“地精”的腔調(diào)像一個潔癖在談陰溝里的鼻涕蟲，說起來此前他也把鼴鼠叫成地精來著。塔砂看了幾眼阿黃，依然覺得它看起來挺可愛。

“地精是什么？”她問。

“最低級的土元素傀儡，構建地下城的最基礎單位，只能打得過哥布林！”維克多說，“核心就是地下城的生命，核心之力不可再生，不可回收！”

“哦。”塔砂說，依然不太有概念，“什么是哥布林？”

“……非常弱小的類人魔物，成群結隊劫掠的膽小害蟲，一個人類農(nóng)民就能打死一只。”維克多嘆了口氣，“這么說吧，一般地下城之主最多只會把核心之力分給一位最看重的副手，充當?shù)叵鲁堑母本蚬芗摇Ｋ茏屢恢晃碜泳糁苯涌缂壋刹簦茏尩图壏◣煹玫礁呒壏◣煹闹R，能讓一條青年龍與成年龍對轟！”

“那能讓地精變成什么？”

“變成聰明一點的地精。”維克多沒好氣地說，“最強壯的螞蟻也是螞蟻，誰會把本源之力給這種東西？你的本能就這么教你？”

“我覺得它挺可愛的。”塔砂一本正經(jīng)地說。

“深淵啊！”書頁沙沙地嘆氣，“什么樣的地下城會生出這種傻瓜？”

這樣看來，“巢母”大概是地下城自主誕生的空白意識，塔砂推測。這本書擅自給她找了個起源，她也樂得讓對方誤會，隱藏自己穿越的最大秘密。

“我，和一個與我簽訂主仆契約的惡魔，哪個是傻瓜？”她回敬道。

“那是個失誤，我不知道你是巢母！”維克多爭辯，“我受創(chuàng)嚴重才不能探測出幽靈和地下城產(chǎn)物的波動——即使如此，我也能感覺到方圓數(shù)百里中經(jīng)過的魔物！在我全盛時期，我的聲音就能讓海妖俯首，一個句子就能竊取一個王國。我是銀舌頭的收藏者，一萬個秘密從愚者心中流到我的箱子當中；我是謊言之蛇……”

“好好好，現(xiàn)在我知道那些虛假廣告詞來自哪里了。”塔砂嘀咕，“咱們能談點實在的東西了沒有？”

穿越后一個月，塔砂終于明白自己來到了什么地方。

這是片不科學的大陸，除了居住著各種生物的主物質位面（也就是俗話說的“人間”）外還有天界與深淵。天界住著諸神，深淵住著惡魔，兩者互為死敵，他們來到這片稱為埃瑞安的大陸上，發(fā)展各自的信徒，向對方宣戰(zhàn)。

“你們干嘛不直接打？”塔砂插嘴道，“關人間什么事？”

“天界和深淵互斥，兩個位面在這個世界的兩極點，主物質位面是聯(lián)通兩者的中轉站。”維克多說，“人間太過脆弱，大惡魔和神明來不及穿過它就會被排斥回原來的世界。不過，眷族和信徒就另當別論了。”

魔物通過地下城爬上大地，天使在神殿里降臨，大惡魔和主神留在各自的家鄉(xiāng)隔空對弈。不斷有受神或惡魔眷顧的種族出現(xiàn)，也不斷有族群在戰(zhàn)爭中滅絕，埃瑞安無比輝煌瑰麗，也無比殘酷。

“在我陷入沉睡之前，地面上的種族正在發(fā)瘋。”維克多悻悻地說，“德魯伊說服了一些龍，中立的森精靈因為愚蠢的原因參戰(zhàn)，矮人不知怎么的從內(nèi)戰(zhàn)中停下來，誰能想到獸人能和其他種族聯(lián)合？幾支人魚長了點腦子；西邊那群深淵信徒和北邊的女巫暗通曲款，他們的領頭人欺騙了我們，讓他們不用向深淵獻祭也能使用魔法……總之，因為這些意外同時發(fā)生，在這個地下城被攻擊前，局勢不太樂觀。”

“你們兵敗如山倒。”塔砂直白地說。

“上頭的局勢也不見得好。”維克多幸災樂禍道，“我遇襲休眠之前，已經(jīng)有一部分瀆神者找到了通過意志而非祈禱使用神術的方法。你該知道人類有多喜歡趨利避害、背信棄義吧？想想看，要是不用奉獻身心也能得到神一樣的力量，誰還會給天上的家伙當奴隸？”

“奴隸？”

“生前付出一切，看諸神心情得到施舍；死后靈魂也歸他們所有，這和奴隸有什么不同？”維克多哼了一聲，“我們做交易的時候至少會說明白交易和內(nèi)容呢。”

鑒于這家伙此前還想騙人付出靈魂，塔砂對他評價神族的說辭保留懷疑態(tài)度。

“可你現(xiàn)在感覺不到深淵。”塔砂說，“是不是天界勝利后把深淵通向人間的道路堵上了？”