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翡翠笑吟吟地給文氏倒了杯茶，“二太太有所不知，大夫人娘家侄兒就是明家表少爺剛來的時候，因在京都人生地不熟的，就跟老夫人討個小廝使喚。老夫人把我弟弟給了明家表少爺，才給了一個多月，倒不好立馬要回來。”

文氏剛喝了口茶，正要稱贊翡翠沏茶的手藝好，聽聞此言，立馬覺得嘴里沒味了，訕訕地放下茶盅道：“這茶太淡我喝不慣，賞了你喝吧。”站起身連上房都沒進，顛顛地又走了。

翡翠看她離開，揚手把茶盅里的水潑在了院子里，“早先三番五次地求她，她裝糊涂，現在賈嬤嬤一走倒想起我來了……”

***

楚晴回到倚水閣后，徐嬤嬤看到寬敞干凈的廚房立刻來了干勁，忙活了好幾天既做點心又整治湯水，拾掇出好幾樣新鮮吃食給楚晴嘗。

有曲奇，有餅干，還有年糕，年糕不是煎好之后蘸了糖吃，而是用醬汁炒的，酸酸甜甜的說不上難吃，但絕對不能說好吃。

又叫人做了烤肉架子，把五花肉片成薄薄的片兒烤好之后也蘸醬汁，還漬了酸白菜。

徐嬤嬤邊張羅便道：“別小看這幾片肉，高麗棒子能吃點烤肉再撕兩片酸白菜，這就好比是過年了。”

暮夏樂得哈哈笑，“嬤嬤說得跟親眼見過似的，嬤嬤去過高麗？”

徐嬤嬤瞪她們兩眼，“沒去過我也知道。”

暮夏等人哄堂大笑，徐嬤嬤卻不惱，只笑道：“這天底下大著呢，不但有高麗還有波斯，隔著海還有東洋人。”

暮夏只當作聽故事，倒也覺得頗為有趣。

石榴來尋楚晴，“五姑娘可得空閑，夫人有事情想請姑娘幫忙？”

楚晴笑道：“石榴姐姐真客氣，以前可沒這么見外還問我得不得閑？有事盡管吩咐便是，即便不得閑我也能擠出空當來。”

“五姑娘就知道拿奴婢尋開心，我得尋了夫人告狀去，”石榴作不依不饒狀，只片刻就“撲哧”笑出聲來，“夫人正在飄絮閣，姑娘這就過去嗎？”

楚晴見外面陽光燦爛，便沒披斗篷，只套了件鑲白色兔毛的湖綠色比甲，又往袖籠里塞了手爐，跟著石榴往飄絮閣走。

飄絮閣離著楚晚的盈翠閣不遠，因四周種了楊樹，每到春天楊絮飄飛如雪，故而得此名。

剛走到飄絮閣門口，正看到楚晚扶著喜鵲的手在林子里走動。

楚晴并未上前，只略略福了福。

楚晚卻笑著朝她揚了揚手，一反之前的高傲淡漠。

因要散掉屋里的白灰味道，飄絮閣的門窗都大開著，明氏瞧見楚晚，揚聲道：“二姑娘要是沒事的話，也過來幫我拿個主意。”

楚晚猶豫會兒，慢騰騰地走了過來。

明氏笑道：“你們兩個都是年輕姑娘，知道姑娘們的喜好，你們看這屋子怎么收拾才好？”

“是有客人來嗎？多大年紀的女孩子？”楚晴好奇地問。

明氏頓了頓，仍是笑著，“不是客，是你大伯父的兩個女兒，想必過個三五日也就到了。”

大伯父的女兒……是跟誰生的？

楚晴不由看向明氏——

☆、第43章 進展

明氏穿著丁香色寶瓶紋的褙子，梳著簡單的圓髻，鬢角插一枝鑲著貓眼石的金釵，耳垂上戴著同樣貓眼石的耳鐺，貓眼石個個如桂圓般大，光亮潤澤，是難得一見的珍品。

正如她平常的打扮一樣，簡單卻不失奢華，目光仍是溫和，笑容也是端莊，可端莊底下卻隱隱藏著些失落。

楚晴一下子想起前幾次明氏提到大伯父歸家的時候，笑容都有些勉強。

想必她老早就知道大伯父身邊有了別人吧？

身為正妻，要伺候公婆和睦妯娌，照顧兒女，還得當家理事，管理上下兩百多口子的吃穿用度。這都不算，還得忍了心中酸澀為兩個庶女打點住處……

楚晴心里為明氏不平，抬頭望了明氏道：“伯母去忙別的吧，這里交給我跟二姐姐，我們肯定會用心收拾，等布置妥當，再請伯母過來驗看，絕對不會落人話柄。”

寒風自洞開的窗欞間撲進來，吹散她鬢間幾縷碎發，仰起的小臉被陽光映著清晨朝露般水潤光滑，烏漆漆的眼眸里蘊滿了毫不掩飾的關切與擔心。

真是冰雪聰明，這么點年紀就知道自己的難處，能說出那么一番話來。

明氏心頭一酸，差點失態，忙側頭叮囑楚晚，“你大病初愈，別在窗口站著，免得受了風，”伸手替楚晚籠起風帽，系了系帶子。

這才溫言告訴兩人，“……大的叫楚曈跟二丫頭差不多大，也是十三歲，小的叫楚晞跟晴丫頭同歲，都是頭一次到京都來，怕她們初來乍到不習慣，暫且住在一起，等開春再把其它幾處院子收拾出來好生讓她們挑挑。”又把對牌交給楚晚，“你們只管看著布置，需要什么帳簾，什么擺設就打發人到庫房尋崔嬤嬤。”

兩人齊聲應了。

明氏這才帶著石榴離開，臨走時又囑咐楚晚一遍，“要是累了就回去歇著，且不可逞能。”

楚晚點點頭，唇角勉強扯出個微笑，“伯母放心，我曉得輕重。”

楚晴也乖巧地道：“我會好生照顧二姐姐的。”

明氏走了幾步，等左右看不到人了，才掏出帕子輕輕拭了拭眼角。

石榴看在眼里，低聲道：“夫人身上不利索先回房躺一會兒，桂嬤嬤想必已煮上紅糖水了。飄絮閣這邊有兩位姑娘幫襯著，夫人盡管放心，西跨院那邊交給我便是，外頭二少爺那邊請大少爺幫把手。”

明氏來了小日子，正是懶怠動彈的時候，卻偏偏又趕上這么多事情。

本來楚溥說他先回京跟皇上復命，來年春天等天氣暖和了再讓胡姨娘母女三人一道回來。誰知道前幾天又接到信，說全家都回來，已經在路上了，又說胡姨娘有了身子，剛滿三個月，讓她提早訪聽個穩婆在家里備著。

明氏看著信，只覺得口中像是塞了黃連般，滿滿地都是苦澀。

老夫人卻極是歡喜，忙不迭地催她收拾屋子。

好在府醫的婆娘錢氏略懂醫術，文氏生旻哥兒的時候就是錢氏給接的生，否則老夫人還不鬧騰著四處尋訪穩婆。