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“這可不是解元該說的話，多泄氣啊！”柏杞搖了搖頭。

“總之你還是多加小心吧。”李澹沒有接話，“今日這事，可不是偶然。”更讓人驚訝的是，那人只看了一眼鄭桻的腰牌，便確定了他是東廠的人，還立刻就走了，似是對東廠多有顧忌。

對東廠的腰牌這么熟悉，不應該不清楚他們到底是在和誰發(fā)生爭執(zhí)。這里頭，恐怕有什么陰謀。而他們這幾個人里頭，那兩個人一得知鄭桻的身份就驚訝地遁走，目標定然不是鄭桻；雖說是和洛索對著吵，但鄭桻讓洛索不要說話的時候，那壯漢也沒有對洛索窮追不舍；更何況，他們剛開始的譏諷之言就是針對柏杞這三個中舉了的人的。

雖然要求洛索道歉，但那壯漢的眼神，從始自終就看著柏杞而已。誠如李澹所說的那樣，柏府最近可是正在風頭上。有人要向柏杞下絆子，自然也不是奇怪的事情。

李澹等人全都看出了端倪，柏杞本人自然更是清楚。

不過相比起其他人的嚴肅神情，兀自坐在一旁的鄭桻臉上一派閑適。

柏賢妃？鄭桻突然想起那個有趣的小宮女來。聽說那宮女是跟著賢妃娘娘一起入宮的，那以前就是柏府的丫鬟咯......

書房內(nèi)各人心思暫且不提，正在此時，有人輕輕敲了敲書房的門。

“杞兒，可是帶了朋友回來？”原來是柏夫人。

柏杞臉上的冷凝這才褪去：“是的，娘親。”

而前頭與柏杞等人起爭端的那兩個商人打扮的男子，在大街上溜達了幾圈之后拐進了一個小胡同里頭，七拐八彎進了一處僻靜的宅子里頭。

“事情辦得如何？”主屋里頭一男子側(cè)身而立，只能聽到他有些低沉陰鶩的聲音，但卻看不清他的面容。

方才在雁峭樓還期限囂張的那兩名男子此刻卻是恭敬異常：“大人，本來事情都快成了，但是那幾個小子里頭，還有東廠的人......屬下不敢輕易得罪，便先行回來了。”

“東廠？”被稱作“大人”的那中年男子略一沉吟，“我知道了，你們退下吧。近幾天不要再在京中露面了。”什么時候東廠的人也和柏家的人走的那么近了？這究竟是湊巧還是......

“是！”那兩名男子應了一聲，又離開了那座宅子。

☆、第八十七章

民間俗語有云，秋風起、蟹腳癢，菊花開，聞蟹來。

秋天蟹肉肥美，正是吃蟹的好時節(jié)。恰逢司苑局呈上了一批珍稀的菊花，太皇太后便辦了一賞菊蟹宴，邀兩宮太后和三位皇帝妃嬪參加。

太皇太后自回宮后，先是推了那接風宴席，后又拒了錢太后的請安，中秋宮宴上雖然欣然露面，但多是與那些上了年紀的一品誥命夫人們說話，幾乎沒與后宮女眷們交流。

太皇太后雖無權干涉朝堂，可在這后宮的方寸之地，卻是最應尊崇之人。此番宴請，是與太皇太后親近的良機,恰好中了些許人的下懷。

蟹宴照舊擺在溋水閣里頭。

溋水閣位于盈水湖之上，四面開窗，前后有九曲回廊相接，而后又枕著一小山坡。小山坡上頭的幾棵桂花開的正當時，隨著秋風將其清香散發(fā)開去。眾人走在九曲回廊上，便已感到了清秋的愜意。

待到走到溋水閣里頭，更覺秋風清雅。

原來那溋水閣里頭，已經(jīng)擺放了好幾十盆菊花，以不同的種類顏色為簇，別有匠心地拼合成了一朵花的模樣。仔細一看，里頭有清新雅致的春水綠波、雍容的金背大紅、淺白及綠的貢菊、墨色暈染的墨菊......似乎是所有罕見的品種，都薈萃在這一簇簇的菊花之中。

錢太后尤其愛那白中帶綠的綠鶯歌，在那兩株旁邊欣賞了許久。

太皇太后見到錢太后甚是喜愛的樣子，便道：“若是錢太后喜歡這綠鶯歌，宴散之后哀家讓人搬去你的慈寧宮便是。”

“臣妾只是瞧瞧，可不敢奪太皇太后心頭之愛。”錢太后連連推辭。這綠鶯歌十分珍稀，這兒統(tǒng)共也就兩盆，太后雖然大方，可她若是收了綠鶯歌，恐怕會惹得太皇太后不快。

上回因為慈寧宮一事，太皇太后已給自己臉色瞧了。雖然自己貿(mào)然移宮確有不妥，可慈寧宮向來是太后所居之宮，自己當時為了讓皇帝早日立后，這才早早將那坤寧宮空了出來。誰知不但未如愿立后，又得罪了太皇太后。錢太后這回是打定了主意，決不能惹太皇太后不快了。

聽了錢太后的回答，太皇太后只微微一笑，并沒有再說話。

溋水閣雖大，除去擺放菊花的空間之外，統(tǒng)共只擺了兩桌。一桌上頭擺了杯箸酒具，另一桌上擺了茶筅茶具各色盞碟。

太皇太后首先落座，然后看著站著的其他人：“今日就是賞菊吃蟹圖個熱鬧，大伙兒也不必拘著，都坐下吧。”眾人這才落座。可即便如此，也不敢坐全了那凳子。

小宮女們魚貫而入，先是呈上了溫熱的花水，讓主子們凈手，然后才將那用蒲葉包著的蟹呈上。

主子們身邊侍立著的嬤嬤或是大宮女用小剪子減去蒲葉上頭的棉線，將那蒲葉打開，蟹香伴著蒲葉的清香，很是誘人。

錢太后想要去伺候著太皇太后吃蟹，被太皇太后攔住了：“哀家有錢嬤嬤伺候著，就不勞你了。”

錢太后有些訕訕，但什么也沒說。而那周太后本就是昔年太皇太后宮中的使喚人，自打進了這溋水閣，除了向太皇太后請安之外，她一點聲音都沒有發(fā)出過。

說是隨常宴席，可氣氛并怎么熱烈。

好在王齊妃并不似吳定妃般拘謹畏縮，且眼前又有美食，便吃了起來。有她帶著，柏芷和吳定妃這坐在下首的三人反倒是安安定定地吃了起來。

金黃肥美的蟹，看著就讓人很有食欲。先喝了一口芳汀斟的暖暖的燒酒，然后再開始吃蟹。挑出蟹肉、伴上姜醋，一同吃下去，簡直是人間美味。

只是柏芷只吃了一些蟹肉，便覺得有些不對勁兒。煮的極好的蟹、帶上了蒲葉的清香、再加上醬醋，本來應該沒有腥味才是。可是入口之后，就覺得那腥味充斥了喉間。這是怎么一回事兒？柏芷急急又喝了一口燒酒，將胸口不舒服的感覺壓下去。

可是剩下的那螃蟹，便不大敢碰了。

柏芷偷偷去看其他人，齊妃吃的正香，定妃雖然吃的極其優(yōu)雅緩慢，可到底也在認認真真地吃著，沒有注意到自己的動靜。難道只是自己的螃蟹有問題？柏芷離自己的螃蟹進了些，又聞到了一股腥味。

恰在此時，太皇太后的聲音響了起來：“螃蟹性寒，雖然味美，可也斟酌著吃點，不要傷了身子。”

眾人應了一聲。坐在太皇太后旁邊的錢太后突然看了柏芷一眼。

因著吃蟹工序本就復雜，柏芷忍者些微的不適認認真真地挑肉，而后又將就著吃了一點點。

太皇太后是頭一個停下的。大家也都停下洗了手。

許是年紀有些大了，喝著熱茶的太皇太后似是有些困倦。錢太后體貼道：“溋水閣風大，太皇太后方才又飲了一些酒，不若回宮里歇著？”

太皇太后這回沒有駁了錢太后的話，甚至帶了點贊賞去看錢太后：“也罷，你送哀家回宮吧。”

錢太后自然接下了太皇太后的橄欖枝，笑著同太皇太后一起離開了。周太后亦是沒有久留，也跟著一同走了。