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“首先，在上次的協商的基礎上，我們的上層達成協商的意向。這次會議，我們的任務就是盡快的將這個意向具體化為協議。”麥克唐納步兵武器公司的銷售經理尤里用非常含糊的聲音說道。

“我們就是為此而來的。”在那邊，北美防御設備公司的代表戴維斯也用同樣的含混的聲音回答說。而兩個人的聲音之所以如此的不清楚，并不是沒有原因的，最大的原因就是——他們的臉上現在都戴著防毒面具。

“依據如今工人階層的平均存款的數量，以及他們能夠動用的數量來推斷。我們認為防毒面具的價格如果超過60美元，他們恐怕另可冒著風險使用口罩，也不會去買昂貴的防毒面具。所以，我們認為，為了使市場最大化，我們應該盡快的將價格下降到這個區間，這樣雖然我們的利潤率會有所下降，但是我們的總利潤將得到最大化。同時，為了保證我們兩家之間的合作不出現問題，我建議我們的工人版本防毒面具的價格差異不應該超過一點五美元。此外，我們還應聯合起來，抬高橡膠價格，使得其他企業在生產工人用防毒面具的時候，成本價格不低于你們的銷售價格。對此，戴維斯先生您有什么看法呢？”尤里繼續用含混的聲音說，為了便于對方聽明白，他不得不說的很慢。

“我們希望貴方的工人版防毒面具價格不能低于62美元，此外，我們希望能夠允許我們的防毒面具的價格和貴方的價格差限制在兩點五美元的范圍內。其他方面，我們沒有異議。”戴維斯也擺出了自己的條件。

相比麥克唐納步兵武器公司，北美防御設備公司的名氣要小很多，相應的品牌溢價也要低很多。如果兩家公司的同一類產品的價格完全相同，那么北美防御設備公司的東西的市場競爭力會明顯的低于麥克唐納步兵武器公司。所以，為了保證相應的市場份額以及由此而來的利潤，北美防御設備公司必須讓他的防毒面具的價格稍微低那么一點點。

如果麥克唐納步兵武器公司不愿意就此達成妥協，那么兩家公司的競爭顯然就會導致一場價格戰。而在這種比降價的價格戰中，雖然麥克唐納步兵武器公司會占有優勢，但是這種做法必將使得他所獲得的利潤嚴重下降，到那個時候，恐怕即使它成功的將其他的企業從市場上排擠出去了，他能得到的利潤只怕還不到像如今這樣達成價格聯盟之后能夠得到的利潤的十分之一了。當然，如果這是一個長久性的嗎，能做個幾十年的買賣，那么依靠價格戰，首先徹底打垮競爭對手，然后再靠獨霸市場來漸漸獲得超額利潤，倒也不是不可考慮。但是誰都知道，民用防毒面具的生意完全是這次瘟疫帶來的，瘟疫一旦結束了，這個買賣就不存在了。所以，這個時候，兩個巨頭之間達成妥協才是對雙方都更為有利的做法。

“這可不太好，我們認為……”允許對方有更多的降價空間也就是允許對方有更多的份額，這顯然對于麥克唐納步兵武器公司的利益是有損害的，價格同盟中的雙方同樣是存在著競爭的。

……

“爸爸，我們一邊出售治療感冒的藥物，一邊出售預防感冒的防毒面具。您就不擔心防毒面具的銷售會導致患病者的數量下降，從而使得出售藥物的利潤下降嗎？最終導致總利潤下降嗎？”在鴨堡里，葛萊史東的兒子喬治·麥克唐納有些不解的問道。

從這個問題中，我們也可以看出，麥克唐納家的家教的成功，第三代的麥克唐納已經很清楚的表現出了律師希望別人家家打官司，棺材鋪老板希望別人家家連續不斷的死人的優良品質了。

“哦，這里有一份實驗報告，雖然不是這種病毒的，但也可以做一個參考。你可以看看……直接看第三頁到第五頁，就是面紗口罩的效果和防毒面具的效果的比較。”葛萊史東笑笑回答說。

“好的，爸爸。”喬治接過文件看了起來，然后他點了點頭說：“原來是這樣呀。”

事實上，單純就效果來說，棉紗口罩已經相當的有效了，防毒面具固然更有效，但其實相對于棉紗口罩，他的過濾效率的提高程度是相當的有限的，僅僅只有百分之以多一點而已。而棉紗口罩的普及卻是非常簡單的，減少百分之一的患者，或者說減少百分之一的藥品銷售，去換取一個向全美國人民銷售防毒面具的市場，這絕對是能賺更多的錢的。

第六百四十三章 最后的一筆大買賣

雖然整個世界都在西班牙流感帶來的恐怖中瑟瑟發抖，但是美國走向戰爭的步伐卻并沒有受到太多的影響。雖然西班牙流感使得美國軍隊武裝起來的速度的確慢了那么一點，但是它帶給歐洲的損失卻要大得多。尤其是德國，雖然通過走私之類的手段，從法國人和英國人手上買進了一些抗病毒口服液，但是數量卻是相當的有限的，價格上更是貴得離譜。所以對于整個的局勢并沒有太大的影響，最多不過是給那些容克軍事貴族或者資本家們的生命加上了一個保險。在后來，阿道夫·希特勒在他的反猶太宣傳中宣稱，在戰爭中，在西班牙流感流行的時候，帝國情報人員冒著生命危險，從敵人那里弄到了很多的治療西班牙流感的特效藥——麥克唐納抗病毒口服液，然而這些救命的藥物卻落入了那些該死的猶太人手中。于是這些毫無愛國情懷的猶太人立刻借此大發國難財，將藥品的價格抬高到難以想象的地步，結果在前線奮勇作戰的士兵們根本就得不到這些救命的藥物，而那些寶貴的藥品卻落在了哪些國家的蛀蟲手中，甚至直到戰爭結束的時候，還有大量的剩余……

西班牙流感的流行，給德國人造成了近百萬的死亡。而且因為西班牙流感的青壯年死亡率超高的特點（歷史上絕大多數死于西班牙流感的死者都是青壯年），所以它帶來的打擊甚至比此前的任何一次戰役都要沉重得多。相形之下，美國，以及英國法國，因為有更多的藥物，所以損失相對于歷史上要更小一下，比如說美國，在整個的西班牙流感流行期間，死亡了不到三十萬人，相比歷史，幾乎少死了四分之三。法國相比原本的歷史，死亡人數也減少了將近五分之一，只有大英帝國，死亡的人數和歷史上沒太大變化，依舊是最少大約一千五百到一千六百萬人，不過雖然印度是大英帝國的一部分，但是印度人算不算英國人就很難說了，如果把印度人排除掉，其實正宗的英國人的死亡人數也是明顯下降了的。

……

“很快戰爭就要結束了。戰爭中的好日子也要結束了。”在家族會議上，當葛萊史東就最近一個月的情況做了一個匯報之后，史高治開口了，“葛萊史東，你覺得戰爭結束之后，我們該干些什么呢？”

“爸爸，戰爭結束后的收縮是不可避免的。想要像現在這樣賺錢，幾乎是不可能了。”葛萊史東回答說，“我已經做好了將一部分非核心資產剝離出去的準備。另外，歐洲的重建應該也能有一定的商機。不過我估計在這個市場上，我們很難得到太多的機會。英國人和法國人不會把這樣的機會留給我們的。當然，必要的努力還是應該的。除此之外，我相信，法國人肯定會在戰后謀求對于德國的全面而嚴苛的限制。英國人倒是可能轉而反對過分削弱德國——這是歐洲攪屎棍的全自動反應了。但是在這個問題上，我覺得法國會處于主導地位。畢竟法國和德國接壤，而法國肯定將擁有陸權。所以我覺得我們倒是可以在德國戰敗后，和他們加強技術方面的合作。再考慮到戰后的一段時間里，德國人的日子一定非常艱苦，我們最好能抓住這個機會，把他們的科學技術人員打個包，統統弄到我們這里來。爸爸，你覺得我的想法怎么樣？”

“基本上可行，另外，有一個地方你忽略了。那就是俄國。”史高治說。接著他看了凱瑟琳一眼，發現她正垂著頭打著盹。如今她的年紀也很老了，精神也很差，很難在像以前那樣在整個會議中都保持注意力了。不過相比卡羅爾，她已經算很好的了，這半年來，卡羅爾的注意力、記憶力都下降得一塌糊涂，依據醫生的診斷，他怕是患上老年癡呆了。當然，他自然也就不會再參與家族會議了。

“凱瑟琳！凱瑟琳！我們要講俄國的事情了！”史高治提高了聲音。

“什么？”凱瑟琳暫時醒了過來，老實說，如果不是因為今天的會議會涉及到俄國，因而也可能涉及到德娜，她根本就不會來參加這個會議，她也已經有好幾個月沒有參加這樣的會議了。

“爸爸，俄國太遠了，我們的力量夠不到哪里。我們能做的有限。”葛萊史東說，他很擔心，自己的父親是不是忘記了他自己對于力量極限的一些說法。

“如果我們要顛覆俄國的革命，那我們的力量的確不夠。但是如果我們要站到俄國的布爾什維克一邊，那我們的力量就非常有意義。”史高治說，“英國和法國也極度疲憊了，他們也不可能大力干預俄國了。俄國境內的那些反布爾什維克的力量看起來不小，但是組織混亂，領導者也都是些毫無遠見的笨蛋，不要說和整個布爾什維克的上層相比，就是單單一個德娜，都比他們中的任何一個都強。所以，布爾什維克在俄國的勝利是必然的，而他們在勝利后也必然被整個歐洲孤立。在現在，世界上沒有任何一個國家能夠完全不和外界交往。我想，布爾什維克的那些家伙，肯定愿意和我們有些生意上的來往的。到時候，他們的大建設，肯定能給我們帶來不少的收益。”

“可是爸爸，他們是反對我們的……”葛萊史東說。

“他們要反對，也是先反對歐洲的那些家伙。從某種意義上來說，在今后相當長的一段時間里，所有能給歐洲搗亂的力量，都是值得支持的力量。賺錢的是我們，受到威脅的首先是歐洲，這么好的事情，真是打著燈籠都找不到。在戰后，我們要對德國和布爾什維克俄國保持善意，支持他們，幫助他們，說不定有那么一天，他們就會幫我們把整個歐洲砸個稀爛呢。嗯，唐納德，戰爭結束后，你找個時間，陪我一起去和布爾什維克，尤其是和德娜聯系一下。這將是我這輩子最后的大買賣了。”

……

1919年7月，烏克蘭。

白天過去了，但是大雷雨一直沒有下下來。烏克蘭的夜晚因而顯得格外的潮濕和悶熱。因為烏云遮住了月亮，監獄里自然就顯得更加黑暗，就在這一片黑暗中，監獄的鐵門打開了，幾個白軍拿著帶著刺刀的步槍站在門口，一個軍官拿著一支手電，一邊朝著里面亂晃，一邊喊道：“瓦利亞·伊萬洛夫娜，出來！”

德娜站起來，拍了拍裙子上的塵土。一只手突然抓住了她的胳膊：“瓦利亞大嬸，你別走，他們會殺了你的……”

雖然看不見是誰，但是聽聲音德娜就知道，這是那個滿臉都是淡色雀斑的小伙子。于是她轉過頭朝著那邊笑笑，雖然在黑暗中，她知道這笑容根本沒人看的見。

“謝爾蓋，該來的總會來的。嗯，如果我沒事的話，明天我還要考考你的三角函數呢。”德娜的聲音很平靜，平靜得她自己都覺得驚訝。

這時候，手電的光柱一下子照到了德娜的臉上，強烈的光線照得她掙不開眼睛，她不得不舉起胳膊來遮擋。

“瓦利亞，伊萬諾夫娜？”那個白軍軍官問道。對這個女人他還是有一些印象的，這些天來，這個女人一直在監獄里教那些被關著的窮小子們數學。也許，她覺得這些窮小子們將來用得上這些東西吧。不過軍官知道，這其實并沒有什么用。因為就他所知，軍隊就要撤出這個城市了，而在此之前，這里面所有的人都會被清理掉，一個都不例外。

“是的。”德娜回答道，同時輕輕地掙脫了拉在她胳膊上的手。然后摸索著向門口走去。那個軍官將手電的光柱向下壓了一點，似乎是想要幫她照亮前面的路。

那個軍官站在門口，等德娜一直走到了他的面前，他又抬起手電對著德娜的臉照了一下，然后又對著手中的一張照片照了一下，似乎是在對比照片和德娜本人。

“瓦利亞·伊萬洛夫娜。”那個軍官又看了她一眼說，“請跟我走。”

德娜知道，在這樣的一個夜晚里，跟著一個帶著一群拿著上了刺刀的步槍的白軍軍官走一般來說什么什么意思。一般來說，這就意味著“瓦利亞·伊萬諾夫娜”會被加入到始終的名單里，從此之后，世界上就再也沒有“瓦利亞·伊萬諾夫娜”了，就像世界上很早以前就沒有了“德娜·麥克唐納”那樣。不，不一樣。德娜消失后，還有“瓦利亞·伊萬諾夫娜”，“瓦利亞·伊萬諾夫娜”消失了，就再也不會有其他的什么了。是的，什么都沒有了，沒有記載，沒有墓碑，沒有……也沒有什么天堂和地獄。

德娜抬起手整理了一下頭發，說：“前面帶路。”

……

只是和德娜想象的并不一樣，她并沒有被帶到某個荒郊野外，然后被勒令自己先給自己挖一個坑什么的，而是被帶到了一棟大樓里。那個軍官將幾個士兵留在外面，帶著她上了樓，一直走到一個房門外面，然后對德娜說：“瓦利亞·伊萬諾夫娜女士，有人想要見你。你可以進去了。”

德娜很有點意外，她稍微遲疑了一下，然后輕輕的推了一下門，門就打開了。德娜看到在房間的壁爐邊的電燈下面坐著一個人，那人戴著一頂寬沿的帽子，帽檐遮住了燈光，這使得他的臉部一片漆黑。

那個軍官示意德娜可以走進去了。于是德娜就走了進去，那個軍官則跟在后面。

“先生，我把瓦利亞·伊萬諾夫娜女士給您帶來了。”那個軍官說，“您還有什么需要吩咐的嗎？”

“啊，很好，謝謝你。不需要了，你可以出去了，順便把門給我帶上。”那人說，從那人的聲音來推斷他應該是老人了。

“好的先生。”那個軍官向那人敬了個禮，然后轉身離開了。<script>chapter1();</script>