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“我們的潛艇非常低矮，從任何一條英國船上看我們都是在俯視，這樣我們就自動的融入到大海漆黑的背景中了，現(xiàn)在有沒有月亮，高速行駛帶起的航跡也一樣看不見，完全可以就在海面上航行，甚至直接從海面上接近敵人，把潛艇當(dāng)成魚雷艇，直接從海面發(fā)起攻擊。”哈夫斯一邊這樣想著，一邊趕緊下到艙室中，找來了副艇長商量。

“哈夫斯，我覺得這個想法不錯。”副艇長拉姆聽了哈夫斯的想法后，想了想這樣說道。潛艇部隊(duì)的待遇不錯，所以士氣也相對比較高。

“那好，我們就冒一次險。”哈夫斯回答說。

……

就像哈夫斯推測的一樣，英國人一直沒有發(fā)現(xiàn)有一條潛艇竟然從海面上向著商船隊(duì)殺了過來，這完全是因?yàn)楹Ｃ鎸?shí)在是太黑了，而德國人的潛艇又涂抹著灰黑色的油漆，以至于俯視狀態(tài)下，幾乎什么都看不見。其實(shí)不要說幾乎和海水一個顏色的潛艇，就算是雪白的冰山，在夜間也不是那么容易發(fā)現(xiàn)的，要不然歷史上也不會有冰海沉船的事情了。

至于潛艇發(fā)動機(jī)的聲音，也淹沒在整個船隊(duì)的機(jī)器的轟鳴聲中了。英國人的驅(qū)逐艦上已經(jīng)有了可用的聲吶了，但是這個時候的被動聲吶還完全不能用于判斷方位，只能提供一個模糊的預(yù)警罷了，判斷方位必須依靠主動聲吶。不過這種早期聲吶依舊是非常重要的，因?yàn)橐粋€有經(jīng)驗(yàn)的聲吶兵，完全可以聽得出在海下航行的潛艇的螺旋槳聲，因?yàn)樵谒嬉韵潞叫械臅r候，潛艇的螺旋槳的聲音和其他船只的螺旋槳的聲音有不小的區(qū)別。而一旦他們聽到了這樣的聲音，驅(qū)逐艦就會做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，并開啟主動聲吶，對船隊(duì)附近的海域進(jìn)行搜索。這樣做雖然不見得能抓到潛艇，但是至少，這能給潛艇很大的壓力，使得它發(fā)起攻擊的風(fēng)險變得更大，效率變得更低。然而現(xiàn)在，因?yàn)閡92是在海面上航行的，所以它的螺旋槳的聲音狀態(tài)發(fā)生了明顯的變化，和通常在海下潛航的時候變得完全不一樣了。另外，因?yàn)閡92現(xiàn)在在水面上，所以，搜索水下目標(biāo)的主動聲吶自然也就派不上用場了。所以，采用海面夜襲的方式，哈夫斯讓英國驅(qū)逐艦上面最新的聲吶設(shè)備變成了擺設(shè)。

就這樣，在凌晨一點(diǎn)鐘多一點(diǎn)的時候，u92號潛艇追上了商船隊(duì)。

“1、2、3，有三條驅(qū)逐艦，前面兩條，后面有一條。”在瞭望塔上，副艇長拉姆正一邊用手指頭指著那些在明亮的天空背景下，顯得格外清楚的英國船只的黑色的剪影，小聲的對站在自己身邊的哈夫斯說，好像生怕自己的聲音大了一點(diǎn)，會被英國人聽到一樣。不過這個擔(dān)心是多余了一點(diǎn)，因?yàn)殡p方的距離還有大約一千米左右，英國人可沒有這樣的順風(fēng)耳。

“我們還可以再靠近一些。”哈夫斯說，“你看，著兩條船之間有一個很大的空當(dāng)，我們先逼近到五百米左右，向五號目標(biāo)發(fā)射一枚魚雷，然后快速的插入這個空當(dāng)，這樣我們就會被六號船擋住，當(dāng)魚雷爆炸的時候，我們就不會被火光照亮，然后我們再向二號目標(biāo)發(fā)射一枚魚雷，接著朝四號船那邊行駛過去，借著它來躲開火光……你覺得怎么樣？”

拉姆稍微想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭說：“應(yīng)該可行，您是艇長，下達(dá)戰(zhàn)斗命令吧！”

“那好，拉姆，你下去控制潛艇，我在這里指揮，讓我們?yōu)榱说乱庵荆瑠^勇作戰(zhàn)吧。”哈夫斯說。

“德意志高于一切！”拉姆回答說。接著從指揮塔上下來，進(jìn)入了船艙里。

“轉(zhuǎn)舵到300方向。”哈夫斯下達(dá)了他的第一條命令，一種全新的潛艇作戰(zhàn)模式也從這一戰(zhàn)中開始了。

第六百二十九章 獵場（二）

對于pq77運(yùn)輸船隊(duì)來說，這真是一個無比可怕的夜晚，一個無形的敵人在夜幕的掩護(hù)下不斷地向他們發(fā)起襲擊。每隔幾十分鐘，就有一條運(yùn)輸船被會突然被魚雷擊中發(fā)生爆炸，三條驅(qū)逐艦費(fèi)盡了力氣，也沒聽到任何潛艇獨(dú)有的螺旋槳的聲音，他們盲目的打開了主動聲吶，依舊什么都沒找到。有那么一次，主動聲吶似乎發(fā)現(xiàn)了什么，驅(qū)逐艦立刻猛撲過去，投下了一連串的深水炸彈，然而，這還是什么用都沒有，因?yàn)閹资昼娭螅陀钟幸粭l運(yùn)輸船被魚雷擊中沉沒了。

一開始，當(dāng)一條船被魚雷命中，船長下達(dá)了棄船的命令之后，附近的船只還會有意的減速，打開探照燈，搜救那些落水的船員。然而很快，這樣做的船只也跟著遭到了隱藏在夜色中的惡魔的攻擊，同樣在爆炸中沉沒。

這是無比漫長的一夜，每隔一段時間，就有爆炸聲響起，每隔一段時間，就有船只發(fā)出棄船的命令，沉沒得慢一點(diǎn)的，就有救生艇被放放下海面，沉沒得快的，水手們就只能抱著救生圈跳入海中了。

在這恐怖的一夜中，pq77損失了四條運(yùn)輸船，近三萬噸的貨物。如果不是u92在此前的行動中用掉了不少的魚雷，導(dǎo)致如今一下子就用光了剩下的魚雷，pq77的損失絕對不僅僅只有這么點(diǎn)。

……

“首相閣下，我們現(xiàn)在面臨的局面非常嚴(yán)峻。這個月我們的船只的損失速度，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的超過了我們的造船速度，甚至超過了我們的造船速度和美國的造船速度的總和。”海軍大臣丘吉爾對首相阿斯奎斯說，“這樣的局面如果持續(xù)下去，我們就必將輸?shù)粽麄€的戰(zhàn)爭。”

“溫斯頓，這的確是一個巨大的危險，甚至是比德國陸軍更大的危險。”阿斯奎斯首相說，“對此，你有什么樣的建議嗎？”

“首相閣下，我覺得，我們必須全面使用護(hù)航船隊(duì)的模式，禁止任何商船單獨(dú)行動，將他們便成一組組的并配上護(hù)航艦只穿過大洋。這一個月里，依據(jù)我們的統(tǒng)計，護(hù)航編隊(duì)中的運(yùn)輸船的損失幾率要比普通的運(yùn)輸船低很多。如果我們能將所有的商船全部編隊(duì)，并為他們提供足夠的護(hù)航軍艦，那我們的損失就一定能大幅度下降，至少，能下降到低于我們的補(bǔ)充能力。”丘吉爾回答說。

“那么溫斯頓，我們海軍有足夠的驅(qū)逐艦嗎？”阿斯奎斯首相問道。

“數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，即使我們的造船廠現(xiàn)在將建造重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到驅(qū)逐艦的建造中來，至少兩個月之內(nèi)，我們手里的驅(qū)逐艦還是非常不夠。”丘吉爾回答說，“但是，首相閣下，我們也許還有其他的獲得驅(qū)逐艦的方法。我們可以向美國訂購驅(qū)逐艦，或者干脆向美國政府租借美國海軍的驅(qū)逐艦。另外也可以向美國人訂購更多的運(yùn)輸船。”

“這的確是一件可以考慮考慮的事情。”阿斯奎斯首相想了想，這樣說。他當(dāng)然知道，因?yàn)楝F(xiàn)在美國購買了很多的英國債券，所以自然不能看著英國垮掉。而且，玩歐洲大陸實(shí)力均衡玩出花來了的英國佬自然也知道，在反對歐洲大陸出現(xiàn)壓倒性陸權(quán)強(qiáng)國，以及反對歐洲大陸統(tǒng)一上面，美國的利益和英國的利益是完全一致的。

“我會讓人和美國人討論這件事情的。”阿斯奎斯首相說，“你們也要加快動作，必要的時候，從作戰(zhàn)部隊(duì)中抽掉一點(diǎn)驅(qū)逐艦出來，也要保證航運(yùn)的安全。”

……

訂購船只的事情當(dāng)然不可能不和麥克唐納打交道。而麥克唐納早就在等著這個訂單了。于是在史高治親自陪同下，英國派來的特使伍德蓋德爵士前往參觀了麥克唐納旗下的一家造船廠。

“爵士，您看，這里正在建造的就是我們剛才在模型室中看到的那種夏洛克級快速商船了。的確，相比一般的商船，它的價格是要高一點(diǎn)，一次能運(yùn)輸?shù)呢浳镆脖绕胀ǖ呢洿僖稽c(diǎn)，而且維護(hù)成本也高于一般的船只，因此，即使考慮到它的高速特性，十八節(jié)的巡航速度帶來的運(yùn)輸次數(shù)上的優(yōu)勢，僅僅從經(jīng)濟(jì)上考慮，這種貨船的經(jīng)濟(jì)性也不能算太好。事實(shí)上，最初我們是把它當(dāng)成中低端的客船來設(shè)計的。”史高治順口說了一句謊話，然后繼續(xù)介紹說，“但是爵士，在如今的環(huán)境下，我覺得，世界上沒有比這個船更好的，更適合英國需要的船只了。您看，這種船的巡航速度都有18節(jié)了，而就我所知，一般的潛艇的水面速度都沒有他快，所以，德國人的潛艇要想伏擊他，就會變得相當(dāng)?shù)睦щy。這樣一來，船只在穿越大西洋的時候，損失的幾率就會大大地降低。而且，也因?yàn)樗俣壬系膬?yōu)勢，所以這種船在單位時間內(nèi)能夠運(yùn)輸?shù)奈锲芬哺唷＿@對于如今的大英帝國應(yīng)該也是非常重要的性能。如果有大量這種船只投入到航運(yùn)當(dāng)中，那英國還用得著擔(dān)心什么無限潛艇戰(zhàn)呢？”

伍德蓋德爵士聽了這話，在心中暗暗的點(diǎn)頭，同時在他的心里，對于美國人的痛恨，尤其是對于麥克唐納的痛恨又一次增加了。伍德蓋德爵士對于船只什么的有相當(dāng)?shù)牧私猓?dāng)然看得出來，這種船根本不可能是從中低端客船更改設(shè)計發(fā)展來的，從一開始，這款船就是作為高速貨船來設(shè)計的。這種經(jīng)濟(jì)性并不突出的船只，之所以被設(shè)計出來很明顯就是為了這場戰(zhàn)爭，甚至就是為了無限制潛艇戰(zhàn)。如果沒有德國人的無限制潛艇戰(zhàn)，這種船只根本就沒有市場競爭力。然而德國人的無限制潛艇戰(zhàn)卻使得這種船變成了最為合適的產(chǎn)品。顯然，麥克唐納財團(tuán)對于德國人發(fā)起無限制潛艇戰(zhàn)早有準(zhǔn)備，甚至于，德國人的背后就有麥克唐納的黑手，畢竟，麥克唐納在潛艇方面的研究同樣是世界知名的。作為英國官員，他也知道麥克唐納財團(tuán)和德國人一直有技術(shù)上的合作和生意上的往來。直到現(xiàn)在，都是如此。他也知道這樣一款船只的研制需要的時間，只怕戰(zhàn)前麥克唐納就已經(jīng)在籌劃著這么樣黑英國人的錢了。

不過作為一個有經(jīng)驗(yàn)的外交官，伍德蓋德并沒有把這些情緒表達(dá)出來，他知道，這種事情其實(shí)很普遍，英國人自己遇到了這樣的機(jī)會，也不會比麥克唐納更仁慈。而且，麥克唐納財團(tuán)認(rèn)購了很多的英國債券，如果自己想他們提供這樣一個大訂單，那么他們還將認(rèn)購更多的英國債券，這說明，在大的方面，麥克唐納財團(tuán)還是站在大英帝國這邊的，不愧是大英帝國的老朋友。

“麥克唐納先生。”伍德蓋德說，“這種船的建造速度如何？另外如果批量訂購，價格上能不能再優(yōu)惠一點(diǎn)？您知道，這種船的經(jīng)濟(jì)性并不好，價格反而比一般的貨船高很多。這可不太合理。”

“啊，爵士，我想您一定沒有聽說過這樣的一句話吧？我們美國有這樣的一句話，叫做一美元的錢，一美元的貨；十美元的錢，五美元的貨。意思是說，性能的提高和價格的提高是不成比例的。為了達(dá)到高速，就必須用更大，更先進(jìn)，當(dāng)然也更昂貴的動力設(shè)備。這是硬成本，很難降下來。我們也不能不賺錢不是。不過，我突然有一個想法，如果你們愿意讓這種船只在使用壽命上打個折，那我們倒是能把價格下降到和普通運(yùn)輸船相似的程度。”史高治回答說。

“這不就是偷工減料嗎？”伍德蓋德說，“這樣做，從經(jīng)濟(jì)學(xué)上來講，購買這種船就越發(fā)的不合算了。”

“不不不，爵士，您的算法有問題。”史高治搖晃著腦袋糾正他的錯誤看法，“首先，即使是這樣的高速商船，也不可能沒有損失。您真的覺得，這些船只能在戰(zhàn)爭中一直跑到設(shè)計壽命？這怎么可能呢？既然如此，過長的設(shè)計壽命什么的，本來就是一種奢侈的浪費(fèi)了。而且，如果我們依照長期使用為目的來建造這種船，那么等戰(zhàn)爭結(jié)束后，這些船就不好處理了。不是嗎？相反，如果我們將使用壽命壓縮一下，換來價格的下降，等到戰(zhàn)爭結(jié)束后，不管是把它們回爐還是低價賣給其他國家，損失都相對更小。所以，我覺得我的這個提議是非常有道理的。而且放寬這些要求之后，建造速度也會大幅度提高，而這個，不正是您一直擔(dān)心的事情嗎？”

“麥克唐納先生，您說的也有一些道理。”伍德蓋德說，“那么，依照您的看法，建造速度能提高多少呢？”

“如果放寬對壽命的要求，很多部件就可以采購來源更多，產(chǎn)量也更大的廉價部件。而能提供這樣的部件的企業(yè)，比能提供高質(zhì)量部件的企業(yè)多得多，所以原料什么的就不會成為生產(chǎn)的瓶頸了，而且很多的工序也可以簡化，這樣整條船的建設(shè)速度可以比一般的船快三分之一，如果你們愿意放棄高航速，建造時間還可以壓縮到普通船只的二分之一。”史高治回答說。

聽到這個回答，伍德蓋德的眼睛都亮了，他知道在如今，運(yùn)輸船的建造速度對于戰(zhàn)爭局勢的重大意義。不過，他并沒有立刻拍板的權(quán)力，于是他對史高治說：“麥克唐納先生，這是一筆大買賣，我需要一點(diǎn)時間和國內(nèi)聯(lián)系一下。三天之后，我給您一個答復(fù)可以嗎？”

第六百三十章 獵場（三）

雖然伍德蓋德宣稱要三天之后才能給史高治答復(fù)，但是史高治知道，伍德蓋德，或者說大英帝國其實(shí)根本就沒有別的選擇。因?yàn)槿缃瘢挥惺犯咧蔚脑齑瑥S才能造出足以挽救英國的運(yùn)輸船只。的確，史高治的這些船經(jīng)濟(jì)性不好，油耗大，單位排水量載重小，使用壽命短，甚至可以說質(zhì)量低劣，價錢卻并不便宜。但是，這些東西卻能救大英帝國的命，雖然從另一個角度，這些東西也和德國潛艇一樣在要大英帝國的命。大英帝國的國庫早就能餓死老鼠了，如今再大規(guī)模訂購這種船只，就又只能借債了。這次又不知道該拿什么來做抵押了。

“按照最低限度，英國人這一批也要從我們這里訂購300條貨船。”史高治對葛萊史東說，“他們現(xiàn)在花錢的地方多，肯定是拿不出現(xiàn)錢，只能再次發(fā)行債券了。債券是要有抵押的，葛萊史東，你覺得我們應(yīng)該提出讓英國人用什么來作為這些債券的抵押？”

“爸爸，您覺得蘇伊士運(yùn)河的一部分收益如何？”葛萊史東說。

蘇伊士運(yùn)河是最為重要，也最為繁忙的運(yùn)河之一了，就賺錢的程度，是要明顯超過史高治手里的巴拿馬運(yùn)河的，而且這條運(yùn)河的盈利還相當(dāng)?shù)姆€(wěn)定，雖然利潤率不算特別高，但是這樣的無風(fēng)險的利潤也就是非常難得的了。麥克唐納財團(tuán)其實(shí)早就對這條運(yùn)河流口水了，不過，那個時候英國還強(qiáng)盛，羅斯柴爾德家族的力量也很強(qiáng)，所以麥克唐納也只能望著蘇伊士運(yùn)河流口水罷了。但是現(xiàn)在情況不同了，英國現(xiàn)在急需資金救命，羅斯柴爾德呢，他的資產(chǎn)遍布?xì)W洲，而如今整個歐洲都卷入了大戰(zhàn)。他們的損失也不小。雖然他們通過金融手段保住了大部分的財富，但是，這些財富如今也大多變成了賬面上的財富，變成了英國和法國的長期債券，而不是立刻就能攪風(fēng)攪雨資金。如今整個歐洲都沒有真正能呼風(fēng)喚雨的大資金硬通貨了，因?yàn)橛⒎▏⒁獯罄膰鴰炖锏狞S金如今都送到了美國，然后被放進(jìn)了美聯(lián)儲所屬的各家銀行的金庫之中，比如說，麥克唐納創(chuàng)投銀行又在克利夫蘭買下了一處廢棄的礦井，并將之改造成了一個全新的，守備森嚴(yán)的地下金庫。因?yàn)轼啽は旅娴哪莻€金庫已經(jīng)不夠用了。

在這樣的情況下，羅斯柴爾德也沒有力量來反對麥克唐納財團(tuán)將手伸向蘇伊士運(yùn)河了。所以葛萊史東提出，讓英國人將蘇伊士運(yùn)河的權(quán)利作為交換的籌碼的打算。

“這不錯。”史高治說。

“不過爸爸，我又有點(diǎn)擔(dān)心，等到戰(zhàn)爭結(jié)束之后，我們會不會被英國人用各種手段排擠出去。”葛萊史東又說道。

“現(xiàn)在不用擔(dān)心這個。英國人到戰(zhàn)爭之后，還想要有把我們從蘇伊士運(yùn)河趕出去的力量可不容易。”史高治說。