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然而,無論如何,作為地主的美國(guó)還是有著很多的天然的優(yōu)勢(shì)的。比如說運(yùn)輸方面。阿拉斯加的港口在太平洋那邊,美國(guó)的很多物資都可以從舊金山上船,直接運(yùn)往阿拉斯加,即使是東北部的物資,從紐約出發(fā),繞過巴拿馬運(yùn)河,在距離上也要比歐洲人也近不少。運(yùn)費(fèi)上就便宜很多。
更何況港口控制在麥克唐納財(cái)團(tuán)的手中,麥克唐納當(dāng)然用各種辦法優(yōu)先讓自己的船卸貨,結(jié)果,弄得一些德國(guó)貨物也不得不通過麥克唐納旗下的運(yùn)輸船隊(duì)來運(yùn)輸。
……
如今阿拉斯加的第一場(chǎng)雪已經(jīng)下下來一個(gè)星期了,大地也已經(jīng)凍結(jié)得邦邦硬了。那一處地下水導(dǎo)致庫克他們的工程進(jìn)度被耽誤了差不多兩天,所以在上凍前,他們沒能挖到永久凍土地帶。但是即使是冬天,工程也不能停下,即使土地上凍了,工程也不能停下。
當(dāng)然如今上凍了的土地不是用鐵鍬什么的可以對(duì)付的了,唯一能對(duì)付它們的東西就是炸藥。所以如今的工作流程就變成了,先在地面上打個(gè)炮眼,然后裝填炸藥,然后爆破然后用車輛什么的把炸開的凍土清理掉,一直清理到永久凍土層。
這樣施工的結(jié)果就是庫克一整天腦袋都在嗡嗡作響。
“好了,這個(gè)深度夠了。”庫克看了看清理出來的長(zhǎng)溝,點(diǎn)點(diǎn)頭說,“已經(jīng)到了永久凍土的深度了,現(xiàn)在可以填石頭了。”
從庫克嘴里噴出來的熱氣立刻凝結(jié)成了冰霜,掛在他的眉毛上,讓他的眉毛白了一層。不過庫克已經(jīng)很習(xí)慣這樣的天氣了,他當(dāng)初在西伯利亞鐵路工作的時(shí)候,比這還冷,而且冷很多。如今這溫度,庫克估計(jì)也才剛剛零下十多度,還不到零下二十度。而在西伯利亞,零下四十多度的時(shí)候多的就是。
不過其他的那些工人就不行了,這些美國(guó)工人大部分都沒又在這樣的寒冷條件下作業(yè)的經(jīng)歷,雖然此前進(jìn)行過相關(guān)的培訓(xùn),但是凍傷呀什么還是出現(xiàn)了不少。另外隨著時(shí)間的推移,白天的時(shí)間越來越短了,有時(shí)候,為了趕進(jìn)度,不得不在天黑后繼續(xù)干活了,比如現(xiàn)在,下午三點(diǎn),天就已經(jīng)黑了。好在工地上有汽油發(fā)電機(jī),可以點(diǎn)起燈來照明。當(dāng)然這也進(jìn)一步增加了成本。另外也帶來了一些安全上的問題,燈光會(huì)把游蕩的灰狼和灰熊都吸引過來。這兩個(gè)星期里,在整個(gè)的施工工地上,已經(jīng)發(fā)生了四起野生動(dòng)物襲擊人類的事件了,有兩個(gè)人在這些不幸的事件中變成了灰熊或者別的什么東西的脂肪儲(chǔ)備。雖然相比三千四百名筑路工人的總數(shù),這個(gè)數(shù)量不算什么,甚至比不上某一次起重機(jī)事故造成的傷亡數(shù)的零頭,不過,被吃掉帶來的恐懼感遠(yuǎn)遠(yuǎn)大約被吊車砸死,所以,公司不得不為此給每一個(gè)施工點(diǎn)都準(zhǔn)備武裝護(hù)衛(wèi),只不過不是專職的。當(dāng)然在任何時(shí)候,人類都是高居與食物鏈的頂端的頂級(jí)掠食者,在這一個(gè)星期里,有大約十頭熊,還有更多的馴鹿什么的變成了人類的食物。
冬天的到來也還是帶來了不少的便利的。比如說,在前些天,因?yàn)榈缆纺酀簦沟眠\(yùn)石頭的車輛無法到來,即使專用的履帶式運(yùn)輸車,如果裝滿沉重的石頭,都會(huì)陷入到泥濘里。庫克就親眼看到過有那么一輛履帶式運(yùn)輸車,整個(gè)的陷沒了下去,連車頂都沒入了地下。要知道這種車可有接近四米高。所以填石頭,壓路基的事情完全沒法做。甚至就連一些生活物資的供應(yīng)都出現(xiàn)了短缺。而如今,大地被凍上了,履帶式的運(yùn)輸車,甚至輪式運(yùn)輸車都能跑了,當(dāng)然輪式車還必須給往輪子上面捆鐵鏈。
交通的恢復(fù),使得冬天到來后,修建道路的進(jìn)度反倒是加快了不少。也許到明年春天的泥濘季節(jié)到來前,這條鐵路就能完成除了最后的鋪軌之外的大部分工作了……
第五百九十章 大開發(fā)(中)
西海岸,柯林斯造船廠。
這是一家不大的造船廠,一直以來,主要從事漁船以及捕鯨船的建造。無論是漁船還是捕鯨船,都不會(huì)太大,一般不會(huì)超過一千五百噸。但是柯林斯?jié)O船的名氣不錯(cuò),算是給老板賺了一些錢。最近集裝箱貨船的生意這么好,很多船廠的生產(chǎn)計(jì)劃都排到好幾年之后了。船廠的老板柯林斯先生自然也看得眼熱,于是一咬牙,從銀行里貸到了一大筆錢,將船廠擴(kuò)建了,增加了一個(gè)萬噸級(jí)的船臺(tái),準(zhǔn)備開始建造集裝箱貨船。
建造集裝箱貨船和建造漁船的差別很大,很多東西都要從外面引進(jìn)。比如設(shè)計(jì),比如工程人員,甚至包括大量的有經(jīng)驗(yàn)的工人。柯林斯開出了更高的工資,從其他的船廠里挖過來了一些技術(shù)工人,讓他們當(dāng)工頭,領(lǐng)著其他人干活。
老查爾斯就是其中之一。老查爾斯在東海岸的哈特因船廠干了幾十年了,先是當(dāng)了十年的扛大錘的打鉚工,好在查爾斯好學(xué),居然自學(xué)了很多與造船相關(guān)的東西,而當(dāng)時(shí)船廠里的工程師巴特斯看他勤勉好學(xué),也愿意抽空來教教他。后來漸漸的,他居然也能給巴特斯打個(gè)下手,當(dāng)個(gè)助手了。
老板當(dāng)然也很愿意看到這種情況,本來這類助手什么的都要用大學(xué)生,工資成本可不便宜,用查爾斯就便宜多了。于是查爾斯就領(lǐng)著工人的工資,干起了助手的工作。據(jù)說,老板也答應(yīng)了將來會(huì)把他扶正,讓他做正式的助手。然而,查爾斯又干了三十年,卻還是個(gè)臨時(shí)助手。
“世上豈有三十年之臨時(shí)助手?”查爾斯終于受不了了,就趁著這個(gè)機(jī)會(huì)跳到了柯林斯船廠,當(dāng)起了正式的工程師助手。
而且在,他們的第一條船終于就快要完工了,查爾斯正在對(duì)船只做最后的檢查。而他負(fù)責(zé)的主要內(nèi)容就是對(duì)船只的一些關(guān)鍵部位的鉚接狀況的檢查。
“萊德,這幾處的鉚釘都打得不對(duì)。”查爾斯對(duì)著一個(gè)個(gè)工人說,“這里要這樣……不過問題也不算太大……稍微再這樣……基本就差不多了。動(dòng)作快點(diǎn),這條船下個(gè)星期就要下水了。”
……
像這樣的船臺(tái)正在迅速增加,一條又一條的新船不斷下水。而在另一邊,幾乎任何一個(gè)鋼鐵廠都在大量的生產(chǎn)集裝箱。如今緊缺的不僅僅是船,集裝箱更是緊缺,麥克唐納鋼鐵輕松的將集裝箱的專利買了一個(gè)好價(jià)錢,如今其他的廠家每生產(chǎn)一個(gè)集裝箱,都需要付給麥克唐納鋼鐵五個(gè)美元的專利使用費(fèi)。在世界范圍內(nèi),光是這個(gè)專利,一年之內(nèi),就可以讓麥克唐納鋼鐵凈收入數(shù)百萬美元。
“集裝箱的專利不會(huì)被人家設(shè)法繞過去吧?”葛萊史東戴著一頂黃色的安全帽,站在麥克唐納鋼鐵匹茲堡鋼鐵廠的沖壓車間里,一邊俯視著巨大的沖壓機(jī)正在要將一塊塊的鍍鋅板沖壓成型,一向?qū)χ萍{德喊道。
“沒問題的!我們……”周圍的環(huán)境太嘈雜了,雖然唐納德也是扯著喉嚨喊的,但是唐納德的聲音顯然不夠響,以至于葛萊史東聽不清。
“你說什么?我聽不清!見鬼!我們還是出去再說吧!”葛萊史東也大喊著。
他們通過越過整個(gè)車間的架空的鋼鐵通道穿過巨大的廠房,走到了外面。外面一樣充滿了各種噪音,不過,比起車間里面,還是安靜多了,至少已經(jīng)能說話了。
像原本的歷史上一樣,匹茲堡作為水路交通最為便利的內(nèi)陸城市,成了美國(guó)鋼鐵產(chǎn)業(yè)的中心,如今美國(guó)接近三分之一的鋼鐵都是從這里被冶煉出來的,這里和原本的歷史上一樣成為了美國(guó)的鋼鐵之都和霧霾之都。只不過因?yàn)辂溈颂萍{鋼鐵的出現(xiàn),所以原本歷史上的美國(guó)鋼鐵,什么卡內(nèi)基呀什么梅隆財(cái)團(tuán)呀什么的自然就沒能冒出來。
“咳咳!”唐納德咳嗽了起來。
“匹茲堡真是個(gè)混賬的地方。這里的空氣實(shí)在是……咳咳……”受到外面的冷空氣的刺激,葛萊史東也咳嗽了起來。
“據(jù)說倫敦當(dāng)年叫做霧都,應(yīng)該還比不過匹茲堡吧。”唐納德已經(jīng)喘過氣來了,又問道:“你剛才想問我什么?”
“我想問,我們的集裝箱專利有沒有辦法繞過去?”葛萊史東也停止了咳嗽。
集裝箱并沒不需要什么太困難的技術(shù),所以繞過專利限制似乎也不是不可能的事情。因此葛萊史東自然有一點(diǎn)擔(dān)心。
“從技術(shù)上講,這并不難。”唐納德說,“我至少有一百種可以繞過我們的技術(shù)方面的限制,做出類似的東西出來的辦法。不過這些都并沒有什么大用處。因?yàn)槲覀兊膶@嬲匾模寗e人難以對(duì)付的是尺寸上的規(guī)定。至少目前這個(gè)規(guī)定能保證,他們沒辦法輕易地繞過我們的限制。不過,你也知道,這個(gè)限定也是建立在阿拉斯加的開發(fā)上面的。而阿拉斯加的港口全都控制在我們手里。所以不符合我們限制的尺度的集裝箱,我們完全可以宣稱無法裝卸。這就使得任何打算跑阿拉斯加航線的船只都要采用我們的尺寸的集裝箱。不過事實(shí)上,你也知道,尺寸差那么一點(diǎn)點(diǎn),我們的港口設(shè)施一樣可以裝卸它們。所以這只是對(duì)于那些要用于阿拉斯加的貨物有效,至于在其他地方跑的船,老實(shí)說,沒什么辦法。不該有我們至少可以保證,所有用于阿拉斯加的集裝箱都能為我們提供專利收入。就我所知,那些該死的英國(guó)佬,已經(jīng)規(guī)定了另一種尺寸。對(duì)他們來說,反正在阿拉斯加的航運(yùn)生意不算特別大,而集裝箱運(yùn)輸又能給他們帶來更多的利益,所以他們……葛萊史東,你知道,我們目前,那那些英國(guó)佬沒什么辦法。”
“該死的英國(guó)佬!”葛萊史東也說道,這種被人搶走了錢的感覺實(shí)在是太糟糕了。
“總有一天,我要讓這些英國(guó)佬把錢都給我們吐出來!”葛萊史東最后惡狠狠的這樣說。
……
雖然將大部分的事情都交給了葛萊史東,但是史高治還是很難徹底的閑下來,老實(shí)說,像他這樣的一直忙碌慣了的人,閑下來也未必是好事情。很多一直忙碌的老人,一旦閑下來了,往往就會(huì)出現(xiàn)身體狀況和精神狀況都迅速衰退的現(xiàn)象。
史高治如今最為關(guān)心的事情主要有這么幾樣,一樣是大實(shí)驗(yàn)室中的一些實(shí)驗(yàn)研究。比如中藥對(duì)于病毒的效果,比如全新的殺菌藥物,這些事情,目前來說,還沒有誰能完全替代他。當(dāng)然,如果德娜能回來,史高治覺得自己再帶帶她,就可以把這一塊放心的托付給她了。
另外這些年來,史高治似乎又重新受到了洛克菲勒的影響,變得虔誠了起來,他如今去教堂的次數(shù)也多了起來。雖然以前他給教會(huì)的捐款也不少,而且教會(huì)也一致認(rèn)定他是虔誠的教徒。
許多年前,哦,應(yīng)該說是上輩子的時(shí)候,史高治在讀高中的時(shí)候,學(xué)過一片叫做《守財(cái)奴》的課文。這篇文章是從巴爾扎克先生的長(zhǎng)篇小說《歐也妮·葛朗臺(tái)》中節(jié)選出來的。當(dāng)年在學(xué)習(xí)那篇文章的時(shí)候,史高治總覺得,巴爾扎克對(duì)老葛朗臺(tái)的描寫太過夸張,以至于不像是一位現(xiàn)實(shí)主義的作家,倒像是雨果那樣的浪漫主義了。而且那個(gè)時(shí)候,他對(duì)課文中最后的一句“這證明了基督教的確是守財(cái)奴的宗教”總是感覺無法理解。而如今,隨著年歲越來越老,史高治發(fā)現(xiàn)自己居然越來越能理解老葛朗臺(tái),也越來越能理解巴爾扎克的那句話了。如果死去萬事空,那么積累的財(cái)富又有什么用處?所以,“那邊”時(shí)必須存在的,如若不然,就無法期待將來有那么一天,將一切都照顧得好好的的葛萊史東他們能夠過到“那邊”來向他“報(bào)賬”了。所以到了現(xiàn)在,當(dāng)人生漸漸進(jìn)入晚年,史高治對(duì)于基督的信仰,倒是真的有了那么點(diǎn)虔誠在里面了。
當(dāng)然,最后的一件重要的事情就是收集分析德娜的相關(guān)情報(bào)了。德娜這些年來也參與過不少的革命活動(dòng),也留下過不少的理論作品了。史高治將相關(guān)的這些情報(bào)集中了起來,認(rèn)真的研究著德娜的行事風(fēng)格,理論特點(diǎn),并且對(duì)于她的下一步行動(dòng)作出各種推斷,然后依據(jù)反饋的情況再進(jìn)一步調(diào)整升級(jí)自己的數(shù)據(jù)庫。史高治發(fā)現(xiàn),德娜和當(dāng)時(shí)所有的共產(chǎn)主義者一樣,對(duì)于他們將來可能遇到的各種問題缺乏預(yù)見。史高治覺得,自己也許能抓住她的理論和設(shè)想中的那個(gè)漏洞,找個(gè)合適的時(shí)間,比如在他們出現(xiàn)分歧,或則出現(xiàn)大的挫折的時(shí)候,用這個(gè)一舉打垮德娜對(duì)于共產(chǎn)主義的信心,然后,也許德娜就會(huì)老老實(shí)實(shí)的回到麥克唐納家族,從而將麥克唐納家族第二代最后的一個(gè)缺憾補(bǔ)上。
第五百九十一章 大開發(fā)(下)
如今的阿拉斯加大開發(fā)已經(jīng)進(jìn)行了三年時(shí)間了,安克雷奇港已經(jīng)變得相當(dāng)?shù)姆比A了,其繁華程度甚至超過了當(dāng)年的淘金潮時(shí)期了。畢竟,那個(gè)時(shí)候,來的人雖然不少,但是這些人只需要帶上很少的一點(diǎn)東西。而如今,隨著油田的建設(shè),不但來了更多的人,也帶來了更多的大型設(shè)備。
許多年前的淘金潮的時(shí)候,安克雷奇港有兩家雪橇行,有兩家旅館,還有一家日本人開的風(fēng)俗娛樂機(jī)構(gòu)。以及一家雜貨店和一家出售各種食品的食品店。再加上海員餐館,加上碼頭工人餐館和碼頭工人的住宅,也就一條短短的街道而已。再到后來,淘金結(jié)束后,安克雷奇港的規(guī)模就進(jìn)一步縮小了,因?yàn)樵跊]有旅客需要前往內(nèi)陸了,兩家雪橇行就都關(guān)了門,兩家旅館一只剩下了一家,這剩下來的一家和日本人的那家風(fēng)俗觀光機(jī)構(gòu)合并在一起,做著那些捕鯨船上的水手們的生意。當(dāng)然,那家日本人的風(fēng)俗觀光機(jī)構(gòu)也進(jìn)行了大裁員,年輕一點(diǎn)的,漂亮一點(diǎn)的服務(wù)業(yè)從業(yè)人員都走了,剩下一些或者老了,或者太丑,或者又老又丑的。好在水手們一般也不太挑剔,在海上漂了幾個(gè)月,母豬都變海倫了。所以生意好歹還算能維持。再后來,那些剩下的也是要么實(shí)在太老,老得都可以當(dāng)海員們的奶奶了,所以不得不退了休,要么因?yàn)槟承┞殬I(yè)病,病死在這遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的異國(guó)。于是老板又新招了幾個(gè),然而還是,不是老,就是丑,或者是又老又丑。
但自從大開發(fā)開始后,情況就不一樣了,大批的建筑工人,大批的船只,不斷地抵達(dá)安克雷奇,這座港口小鎮(zhèn)迅速的擴(kuò)大了,短短的三年時(shí)間,這里已經(jīng)從一個(gè)小鎮(zhèn),變成了一座現(xiàn)代城市。僅僅在貨運(yùn)港上班的港口工人就多達(dá)一千多人,而且碼頭的規(guī)模還在擴(kuò)大。城市里有了市政府,有了學(xué)校,有了發(fā)電站,有了警察局,有了法院和監(jiān)獄,有了水泥地面的道路,有了好幾層高的鋼筋混凝土建筑。餐館呀,旅店呀,都要用兩位數(shù)來計(jì)算了。
而安克雷奇的風(fēng)俗觀光行業(yè)也蓬勃的發(fā)展起來了。雖然如今的安克雷奇已經(jīng)有不少的女人了,一些定居于此的人,政府官員呀,港口的工作人員呀,往往把老婆孩子都帶來了。但是安克雷奇依舊是一個(gè)男人遠(yuǎn)遠(yuǎn)多過女人,尤其是壯年男子遠(yuǎn)遠(yuǎn)多過女人的城市。<script>chapter1();</script>