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不一會兒，喬治也走了出來。

“喬伊斯，真是不好意思，現在這些小伙子們都太過沖動，而缺乏真正的思考。”喬治走到喬伊斯身邊，將雙手扶在走廊的欄桿上，抬起頭，望著遠方的山頂，在那里，一群白鷺正在翩翩飛舞。

“喬治，你用不著為他們兒和我說什么，事實上，我也沒生他們的氣。真的。”喬伊斯望向喬治，“我能理解他們，幾年前，至少在我出發去歐洲之前，我和他們并沒有什么不同。只不過在外面呆了幾年，多了點見識……嗯，我送給你的那支槍你感覺如何？”

“很好，也很不好。”喬治回答說。

“怎么？”喬伊斯問道。

“槍很好，但是生產槍的地方很不好。”喬治的回答還是異常簡單。

“我們現在和北方的關系這么糟糕了嗎？”喬伊斯從口袋里掏出了一包香煙，遞了一根給喬治，然后自己也叼上一根，然后又從背心口袋里摸出了一包火柴，在涂著紅磷的火柴匣子上面一擦，一個小火苗就冒了出來。喬伊斯先給喬治點上了煙，然后再給自己點上，接著揮揮手，搖滅了火。

喬治深深的吸了一口，然后吐出了幾個煙圈：“總之，比以前更不好。現在在眾議院里，輝格黨的家伙越來越多了。這些家伙，一天到晚不是鬧騰著要增加關稅，就是在那里大叫要廢除奴隸制。其實，他們有什么資格指責我們的奴隸制，他們工廠里的工人的處境還不一定比得上我們的奴隸呢。”

“我發現，北方佬其實和英國佬很像的。”喬伊斯說，“他們干什么事情都想要找個冠冕堂皇的借口，其實歸根到底，還是為了錢而已。你知道，印度人造反了，英國人正忙于鎮壓他們。北佬事實上也想要把我們變成他們的印度。如果他們能夠提高關稅，那么最為報復，歐洲各國也都會對我們的棉花關上大門，然后我們就只能依照著北佬們的意思，將我們的棉花用低得一塌糊涂的價格賣給他們，而且也只能花高價錢從他們那里購買比歐洲的東西要差得多又貴得多的東西。這樣一來，用不了多久，我們幾代人積累下來的財富就都會流進那些貪婪的北佬的口袋。就像在印度，那些印度王公們擊敗幾千年來積聚起的財富，從49年占領印度全境到現在，短短幾年，印度就到了不得不造反的地步了。那些貪婪的北佬為了錢，一樣是什么事情都干得出來的。”

“我們可不是印度。”喬治說，“他們想把我們變成印度，當心磕掉他們的大牙。而且現在的總統還是民主黨人呢。”

“北方在人口上和南方的懸殊越來越大，總有一天，議會和總統都會落入到北佬手里的，也許四年之后，輝格黨的家伙就會同時控制住立法和行政分支。”喬伊斯說，“我們必須未雨綢繆，做好準備。”

“不錯。如果這一天不可避免，我們必須先做好準備。我們人少，所以我們更要準備充分，你帶回來的那種槍不錯，以后我們最好能多買一點這種槍。無論如何，不能讓北佬的武器比我們還好。”

……

就在喬伊斯他們在舞會上討論著史高治得麥克唐納1857步槍的時候，史高治正在自己的秘密實驗室里做一件作死的事情。這個秘密實驗室設在伊利湖上的一條舊船上面。這個實驗室主要用來試驗一些危險品，比如當年讓人摻入斯特魯的子彈中的那些粉末——三硝基甲苯——就是在這里通過實驗室制取的方式制造出來的。

實驗室制取三硝基甲苯過程復雜，中間還會有有毒物質產生，很是危險。好在，這個實驗史高治在上輩子的時候倒是做過，所以，還是無驚無險的做出來了。雖然純度不算太好，但是效果好像還算不錯。如今史高治正在船上小心翼翼的制取另一件東西——硝化棉。

硝化棉相比tnt，要安全不少，制備也相對簡單，但是要做出能做發射藥可不容易。因為硝化棉并不穩定，溫度超過40度就有可能會分解自燃，而且干燥久儲也容易自行分解。所以還必須加入穩定劑，比如將之溶解在乙醚和乙醇當中，再加入凡士林作為穩定劑，然后是壓片，切條，干燥，這樣才能做槍彈的發射藥。

而史高治心目中最合適的步槍發射藥，在技術上難度就更大一些。一般的發射藥都是減速燃燒的，也就是一開始燃燒得快，產生的氣體多，而后來的燃燒減慢，產生的火藥氣體很少。步槍的威力大于手槍，這意味著它所用的發射藥也更多，它槍管又比較長，火藥氣體在槍管中作用時間較長，這就出現了槍彈在擊發的時候，一開始膛壓過高，而子彈還沒有出膛，膛壓又變得太低的問題。

要解決這個問題，就要采用特殊造型的發射藥。火藥的燃燒速度，取決于它的燃燒面積，在后世采用中空管的造型，保證了發射藥在燃燒時燃燒面積始終不變。確保了槍膛內的膛壓的均勻。不過，在史高治的時代，做出這樣復雜構型的發射藥，似乎還有難度。因此，史高治不得不退而求其次，嘗試采用快燃發射藥和慢燃發射藥混合的方式。

這個時代的步槍，在史高治看來還很不成熟，即使是他自己的工廠里生產的麥克唐納1857，雖然相對于這個時代，算是一把先進的步槍，但距離理想狀態還差得很遠。別的不說，因為使用黑火藥作為發射藥，而黑火藥在燃燒后會有大量的殘渣，這就使得這支槍經常需要清理槍膛和槍管，而且由于黑火藥能量有限，燃燒速度也有限，這使得這支槍射出的子彈的初速很難提高，雖然麥克唐納1857四百多米每秒的槍口初速在當時已經是首屈一指，但相比后式步槍經常七百多米到九百多米每秒的初速，卻差了一大截。

初速低帶來的第一個問題就是為了保證威力，子彈必須足夠重。這一意味著步槍的口徑一定要夠大。比如說，麥克唐納1857步槍，口徑就高達11毫米，這幾乎已經是后代的反器材步槍的口徑了。而這個口徑在當時的步槍里卻幾乎是最小的了，其他的一些步槍的口徑更是驚人，有些步槍的口徑甚至高達16毫米。而這樣大的子彈，必然導致士兵攜帶子彈的數量很低，持續作戰的能力不足。

低初速帶來的第二個問題就是精度，低初速帶來了更彎曲的彈道，這使得步槍在攻擊遠距離目標的時候精度很成問題。而且，低初速也導致子彈飛行到遠處目標所需時間大增，比如對500米距離上的目標進行打擊的時候，黑火藥發射的低初速子彈要飛行兩秒多鐘才能命中目標，而這么長的時間，即使那個人用散步的速度移動，已足夠移動到一米之外去了。

當然，史高治并沒有打算立刻用采用無煙火藥的口徑更小的步槍來代替麥克唐納1857，領先時代一步是個不錯的狀態，領先兩步就不見得了。甚至，就是領先一步的東西，別人都不一定能接受。前幾天，麥克唐納步兵武器公司嘗試著向聯邦陸軍推薦自己的麥克唐納1857步槍，結果卻鎩羽而歸，雖然麥克唐納1857在任何一個項目的測試中都壓到了競爭對手斯普林菲爾德1856，但是，陸軍卻一口咬定，他們不會接受任何價格超過25美元的步槍，無論它的性能有多好！

“也許應該想辦法多買點麥克唐納1857步槍給南方佬，這樣等戰爭開始之后，他們就會成為麥克唐納公司最好的推銷員。”史高治想，“只是如何善后是個問題，到時候，一定會有人指責自己‘不愛國’的。也許，我可以組織一個保安公司，現在為去西方的移民提供安全服務，而等到戰爭開始后，就把他們整合成志愿軍，然后拿著更新一代的武器，比如使用無煙子彈的步槍什么的去戰場上做個大廣告。”

第三十五章 黑水公司

一支移民車隊正沿著塵土飛揚的道路艱難的向著西方前進，這支車隊剛剛從火車站下了火車，如今他們需要乘坐著這些大篷馬車跋涉數百公里，到達加利福利亞的一個小鎮。這個小鎮原本是淘金熱時期留下的，后來隨著黃金開采殆盡，小鎮也漸漸荒蕪，不過隨著新的移民的到來，它也必將重獲生機。

只不過這一路上并不太平，這里到處是印第安人，這些印第安人一路被驅趕到這里，然后被趕到那些窮鄉僻壤當中，他們對白人充滿了仇恨。只要有機會，他們對于干掉一支移民隊伍可絕不會感到介意。反正移民多的是，也沒什么人管，攻擊他們，一方面可以宣泄仇恨，一方面也可以發點小財。

除了印第安人，匪幫也是巨大的威脅。這些匪幫的歷史還相當的悠久，當然，這個悠久依照的是美國標準，如果拿到中國之類的歷史悠久的國家里，這種才百把年歷史的匪幫真算不上什么歷史悠久，要知道，在中國湘西，某些匪幫甚至從明朝一直延續到共和國成立。

這里的匪幫大多都是在一百年前興起的淘金熱當中形成的。當時無數的人涌到加利福尼亞淘金，但是并不是么一個人都愿意在礦床上每天彎下腰一干就是十幾個小時，也不是每個人都能如愿以償的挖到黃金。在這樣的幾乎沒有任何社會秩序的地方（如果有社會秩序，也就輪不到這些釣絲們來挖黃金了，黃金肯定會被以“國家”的名義包圓了），看著那些幸運兒挖出了大塊的黃金，一夜巨富，又有多少人能不起歪心思？

這么一來，匪幫就像大雨過后草地上的蘑菇一樣冒了出來，以至于一度匪幫的人數都不比做正當買賣的人少多少了（很多淘金者也兼職盜賊）。后來隨著黃金開采殆盡，淘金者們漸漸散去，匪幫也漸漸散去。但是還是有一些匪幫留存了下來，比如說道尼爾匪幫，就是這一帶最出名的匪幫。

“老大，又有一群移民要過河到紅石鎮去。他們共有一百多人。昨天在車站下的車，然后租了十五輛大篷車。另外，他們好像還雇傭了十一個護衛——其中還有一頭中國豬玀。”一個小個子匪徒正在對一個留著長胡子，歪戴著一頂船長帽的，臉上有著一道明顯的刀疤的看起來像是一個首領的大塊頭報告。

“嗯，這些人的武裝情況怎么樣？”那個首領模樣的人問道。

“和以前一樣，大部分的人都有槍。不過這也沒啥，反正那些新移民有幾個真正玩過槍的？就算拿著槍，他們也打不中任何東西。”那個小個子匪徒回答說。

“那些護衛是什么來頭？”首領繼續問道。

“這個倒是容易打聽到。”小個子匪徒拿出一張紙來，遞給首領，“這些家伙在火車站發起了廣告，我就順手拿了一張。”

首領接過那張紙，只見那張紙上印著一副圖畫，畫的是兩支交錯的步槍和一把大鎖，下面還有一行黑體的大字：“黑水保安公司”。下面還有一些小字，細細一看，寫著：“黑水保安公司，為你量身定制各種安全服務。業務范圍包括……”

“十個人而已，（說話的人自動的把那頭中國豬玀開除了）再加上一大幫子除了添亂，啥都不會的家伙，能有多大用？最多也就對付對付小股的印第安人，對上我們，那就是找死。”一個匪徒毫不在乎的說。

“不過還是要小心，小心使得萬年船。”

“灰狼部落不是正好在附近嗎？如果能讓他們先和這些移民玩玩，然后我們再去撿個便宜不是更好嗎？”有人提出了這樣的思路。

“讓印第安人上？你腦袋有問題？如果印第安人全力進攻，那些移民根本擋不住。到時候，印第安人還會把到手的東西讓給你？”立馬就有人提出了反駁。

“我們可以和駐軍的聯系一下，反正多爾那個王八蛋只認識錢，上次她拿了我們的錢，就故意遲到，好給我們充足的時間。我想這次他也一定愿意幫忙的。我們可以讓他們在關鍵時刻去掏印第安人的老巢。這樣一來，印第安人就只能回援了，然后，我們就可以……”

“要這樣的話，多爾那個王八蛋肯定會獅子大開口的。上次他什么都沒干，就拿走了整整1000美元！這次還要他動人馬，我們辛辛苦苦的搶到的東西只怕有一小半都要給他拿去了。”

“這樣也比先讓自己人硬沖來的好……”

……

那個被叫做中國豬玀的楊泰的確不是黑水的正式的員工，他只是梅森，嗯，就是那個在決賽中擊中了別人的靶子的那個糊涂蟲私人雇傭的一個幫工而已。他是個被販賣到美國來的豬娃，不過和一般的豬娃不一樣，他可不是那些被人騙了以為美國遍地黃金而給了蛇頭錢自己把自己賣過來的，他是被一個叫做李富貴的滿清官員給賣到美國來的。

楊泰是個“發匪”，也就是太平天國起義軍的一員，還是個不大不小的小頭目。如果不是因為出身不好，并不是正宗的“拜上帝會”的教徒，而是跟著羅大綱加盟到太平天國的洪門（也就是天地會）人員。也許他在太平天國中的官職還能更高一點。然而，連羅大綱都沒能搞到個王位，羅大綱手下的就更是不用說了。羅大綱死后，楊泰又被派到下江一代作戰，結果作戰失利，成了俘虜。本來，他們這些當“反賊”的，被抓到了，基本上就等著殺頭了，可誰知道，那個俘虜了他們的清妖是個見錢眼開的貨，居然隨便砍了幾個逃荒的老百姓的頭拿到朝廷去請賞，而把他們當作“精壯豬仔”賣給了美國人販子。于是，楊泰逃過了一死，來到了美國。

到了美國，楊泰被人買去挖礦，本來，被販賣來干這個的豬仔，幾乎用不了多久就會過勞死什么的。可是楊泰就是命硬，干了一年，經濟危機就來了。礦主破了產，楊泰倒是又逃了條命出來。

后來楊泰就到了舊金山的華人區，在那里面楊泰又成了一家餐館的幫工。在這段時間里，天姿倒是不錯的楊泰倒是學會了一些基本的英語。

一年前，梅森偶爾到了舊金山，很幸運的遇到了很多男人在yy的時候設想過的場景——英雄救美。在一條小巷子里，他見到兩個流氓正在對一個女子動手動腳。不過很不幸的是，梅森并沒有攜帶槍支——沒有誰會沒事了帶著長達一米四的麥克唐納1857步槍上街的，而那兩個流氓每一個看起來似乎都比梅森的塊頭大。