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在場(chǎng)的恐怕唯有趙文宛清楚,趙元禮最受不了的便是這種憐憫,尤其是葉氏這般惺惺作態(tài)。果然一直沉默的人陡然開口,聲音低沉的可怕卻是擲地有聲道,“我不需要。”
不需要什么……自然是憐憫,只是聽在眾人耳里,就成了求情,頗有點(diǎn)不識(shí)好歹。
“你這逆子,打傷兄弟還有理了,來人啊,把大少爺關(guān)去佛堂好好思過,在未認(rèn)識(shí)到自己錯(cuò)之前誰也不許放他出來!”趙宏盛怒極,當(dāng)即拍了桌子怒吼道,可見是被氣狠了,否則怎會(huì)忘了以大少爺那孱弱的身子怎么受得住佛堂清苦。
葉氏忙扶著他,一手撫著他后背勸他消氣兒。
趙文宛向前了一步,正要說些什么,卻正對(duì)上趙元禮掃過來的清冷視線,那要脫口的字兒就哽在了喉嚨里,再開不了口,兄妹倆噙著一致的神色,慣有的冷面。一直到趙元禮被家丁扶著走出眾人視線,趙文宛都像個(gè)木樁子似的,讓以為她會(huì)為了自己親大哥求情的人覺得心寒,真真是冷血至極。
將眾人反應(yīng)收入眼中的趙元晉隱到了暗處,雖然有些奇怪趙元禮為何抓著自己的把柄不說,可眼下這結(jié)果卻叫他十分滿意,趙文宛是頭養(yǎng)廢了的白眼狼,而趙元禮……瞧瞧,原本溫潤(rùn)如玉的翩翩世家公子,被磨了銳氣,像條死狗一樣茍延殘喘,趙元晉嘴角的笑意止不住的擴(kuò)散。
原先任由自己怎么挑釁都不做反應(yīng)的趙元禮,在他提到王家那小姐時(shí),卻像瘋了一般,趙元晉若有所思地摸了摸傷處,疼得呲了呲牙,沒想到一只病貓還能有這手勁兒,看來自己戳人傷處戳得狠了,戳得對(duì)極了。
正兀自得意的趙元晉不期然對(duì)上一雙墨黑的杏眸,仿若兩團(tuán)幽火,直直朝自己燒來,禁不住心神一慌,露了幾分慌亂神色。
趙文宛始終盯著他,自然沒錯(cuò)漏那慌亂里透出的幾分心虛,方才他們說的她一個(gè)字兒也不信,倒是這個(gè)趙元晉,更像是他自己口中那個(gè)容不下人的奸險(xiǎn)小人。在眾人要散去時(shí),趙文宛驀然開了口,“等等。”
趙宏盛回頭,被葉氏稍稍安撫后漸漸收了怒氣,亦是覺得自己方才的處罰對(duì)于趙元禮來說是重了,瞧著又一個(gè)不省心的趙文宛,忍不住帶了一絲遷怒,“這會(huì)兒你又有什么想說的了?”
“父親公正,做了錯(cuò)事就該罰,禁閉反省算是輕的,不過念在大哥身子不好,倒也無可厚非。”趙文宛頓了頓,不意外的看到除了葉氏一派暗藏欣喜的神色外,其他人都對(duì)自己橫眉以對(duì)。
“錯(cuò)了即是錯(cuò)了,定國(guó)公府門風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn),得依于家規(guī),若是犯了錯(cuò),求情幾句就能減輕,亦或是免去,難免兒戲,也會(huì)讓犯錯(cuò)之人意識(shí)不到錯(cuò)處,所以父親此舉,文宛甚是贊同,上行下效,府中應(yīng)當(dāng)如是。”
“你……”趙宏盛明面上被夸了一通,實(shí)際心里堵得不行,拂袖離開。
趙宏盛離開后,底下的議論聲便大了起來,趙元晉在這時(shí)候走到了她面前,細(xì)細(xì)打量后用不小的音量說道,“姐姐這招大義滅親,父親看不上呢。”
說罷,便隨著離開了。
趙文宛佇立原地,看著他得意的背影眼眸深了幾分,她這番話是講給葉氏聽的,等趙元晉犯了什么錯(cuò),她倒瞧瞧葉氏拿什么求情。
停留片刻,趙文宛便也離開了正德廳,轉(zhuǎn)身那刻,身后盡詆毀之能的嘲笑議論鉆入耳中,她卻仿若未聞。
寶蟬一路跟著,心中也不免覺得趙文宛冷血。到了湘竹苑,趙文宛留下了雪雁,開門見山道,“大哥不會(huì)無緣無故出手傷人,趙元晉有問題,你辦事穩(wěn)妥,尋個(gè)機(jī)會(huì)去打探打探,趙元晉最近有什么異動(dòng),詳細(xì)回報(bào)。”
“奴婢明白。”雪雁微一愣神后,便很快應(yīng)下,心底嘆了聲果然如此。
趙元禮關(guān)在佛堂三日,趙老太太明里暗里讓人把佛堂拾綴一番,軟墊,厚被子,吃食一樣不能簡(jiǎn)了,趙大老爺雖然知道,卻也是睜一只眼閉一只眼,也真怕趙元禮在里頭熬出個(gè)好歹來,又一邊想這孩子性子倔得隨了娘,到現(xiàn)在也不肯認(rèn)聲錯(cuò),兀自頭疼不已。
秋闈將近,趙元晉近日卯足了勁兒準(zhǔn)備著,雪雁探了幾日得到的只此結(jié)果,卻在第四日時(shí)有了意外收獲,得了確切信息便回稟了趙文宛。
依照雪雁對(duì)那人的描述,趙文宛遣了趙元禮院里的那機(jī)靈小廝出去尋人,最終在一賭坊里逮住了人,三兩下威嚇便把事情都招了,他家兄弟在今年秋闈考官陳大人家里當(dāng)差,見試題起了心思,兄弟倆分工合作,一個(gè)偷試題,一個(gè)便在外兜售。趙忠按趙文宛的吩咐,得了售賣名單和試題后,又威嚇了一番,便將那人帶到了府里。
趙忠?guī)Щ貋淼淖C據(jù),與從趙元晉屋子里搜出的考題文章,趙文宛當(dāng)即一塊兒呈到了趙宏盛面前,那兜售試題的男子當(dāng)即嚇的跪在地上將事情的經(jīng)過倒了個(gè)干凈。
趙元晉通過關(guān)系找了那人買秋闈試題,這一幕恰巧讓路過的趙元禮主仆瞧見,雖然隔著不短的距離,趙元晉仍疑心被趙元禮發(fā)現(xiàn),所以先發(fā)制人地陷害趙元禮,讓他的話無人可信。孰料,那賣試題的是個(gè)賭徒,輸光了錢便偷摸躲在國(guó)公府附近,一見趙元晉便貼上去再想敲詐點(diǎn)錢財(cái),讓一直留意他動(dòng)向的雪雁發(fā)現(xiàn)了端倪。
不出片刻,趙宏盛便把趙元晉叫了過去,葉氏聽聞后也匆匆趕來。
趙宏盛當(dāng)下怒不可遏,葉氏有心說情,在趙老爺盛怒之下,趙文宛那日話語言猶在耳,再想包庇兒子卻也是難了。
趙元禮讓人請(qǐng)了出來,到了正德廳,在路上趙忠便把事兒都說了。趙元禮錯(cuò)愕之余,心中升起一抹溫情,很快潤(rùn)遍了四肢五臟,驅(qū)散了常年積累的寒意。
趙文宛嘴角輕勾,居高臨下的瞧著跪在地上的趙元晉,凌厲道:“我作為長(zhǎng)姐也不得不說你一句,這些年你就從夫子那兒學(xué)了這些歪門左道,若沒有那個(gè)真才實(shí)學(xué),就不要參加什么秋闈,沒考上丟的是你自己的臉,憑著這種手段即便考上了,日后也會(huì)給定國(guó)公府惹麻煩!”一字一句都是在打趙元晉的臉面,好不痛快。
葉氏瞧著聽著也堪堪沒了臉面,只得坐在一旁慪氣。
“父親,孩兒一時(shí)糊涂……”趙元晉從開始的怔懵中醒過神來,當(dāng)下知道自己完了,為今之計(jì),也只能向父親討?zhàn)垺?
“一時(shí)糊涂?言語挑釁,出口傷人,激得大哥動(dòng)手,再裝作無辜引人可憐,唾棄大哥,好個(gè)一時(shí)啊。”趙文宛涼涼出口。
“我沒有……我不是故意……”趙元晉妄圖狡辯。
趙元禮走進(jìn)的時(shí)候恰好聽到這句,淡淡瞥了一眼地上跪著的人,隨后落在了趙文宛身上,后者微微斂了身上的刺,露了一枚乖巧笑意,趙元禮輕輕扯動(dòng)了下嘴角,眼中亦是柔和了許多。
趙宏盛瞧見身形消瘦的趙元禮,心中更是涌起愧疚之情,對(duì)趙元晉也越發(fā)不假辭色,“文宛說得對(duì),你小小年紀(jì)竟生出這般心計(jì),實(shí)在叫為父失望,也是我平日教導(dǎo)無方,便按照家法處置,之后再去佛堂關(guān)上一月。”
“父親,家丑不可外揚(yáng),幾日后就是秋闈,元晉缺席反而影響定國(guó)公府聲譽(yù)。不若這幾日請(qǐng)夫子督促,好好準(zhǔn)備,處罰……便等到秋闈之后罷。”趙元禮突然開口道。
趙宏盛聞言更是覺得趙元禮顧大局,識(shí)大體,眼中欣慰。這會(huì)兒靜下心不由多想了幾分,以元禮這般心性,能逼得他主動(dòng)出手傷人,當(dāng)中緣由值得深思。再一想自己手里的證據(jù)又是出自趙文宛之手,人和事都處理得極為干凈利落,對(duì)沈氏留下的這一雙兒女面上明顯添了一絲贊許。
一旁的葉氏看著趙元晉被人帶下去,手里的帕子快被攪爛了,心里恨極,也是心驚。趙文宛何時(shí)變得這般有本事,看老爺對(duì)二人的態(tài)度,葉氏心里慌了起來。
☆、第15章 壽宴(一)
秋闈試題的泄露關(guān)乎國(guó)家社稷,這事兒得盡快遞呈奏折稟告圣上,然趙宏盛提筆時(shí),蹙著眉頭有些為難了,總不能說自己兒子買試題發(fā)現(xiàn)的,那國(guó)公府的臉面豈不是就丟光了。
趙宏盛性子秉直,一時(shí)不知變通,趙文宛看不下去了,便央著大哥去給父親出下主意,趙元禮原本是不想應(yīng)承的,自從事情發(fā)生后,他便再也不想管外面的了。
可最后,實(shí)在坳不過妹妹的撒嬌和那些她口中“義正言辭”的大義,她的妹妹果然是長(zhǎng)大了嚒,可旁下無人時(shí)又總一副笑盈盈的懶散樣子,兩人仿佛又回到小時(shí)候的依偎。
趙元禮主動(dòng)找到趙宏盛的書房時(shí),明顯能從父親的眼中看到不小的驚詫和一絲絲的欣慰,趙元禮許久沒這樣認(rèn)真打量過趙宏盛了,他的頭發(fā)白了許多,對(duì)上趙宏盛的視線時(shí)顯然有些不自在,只簡(jiǎn)單說了想法,傍晚趙宏盛便讓人送去一封密信給陳大人并將關(guān)在府里賣試題的那人拔了舌頭,只在信中提及是自己的門生發(fā)現(xiàn)的。
陳大人看過信后勃然大怒,當(dāng)即抓了自家那偷考題的管事送到大理寺監(jiān)察,且連夜覲見圣上請(qǐng)罪,才算是沒有釀成大錯(cuò)。陳大人對(duì)趙宏盛十分感激,皇上對(duì)此也多加贊譽(yù),趙宏盛可謂是一時(shí)風(fēng)光,心情大好。
一直尋著機(jī)會(huì)想替趙元晉求情的葉氏趁此提了提,孰料趙宏盛當(dāng)下崩了面色,怒道,“都是你寵出來的好兒子,要不是文宛和元禮辦事沉穩(wěn),他就等著進(jìn)大牢罷,讓他在佛堂里思過都是輕的了。”
葉氏被老爺嗆聲,再不敢替自個(gè)兒兒子說話,隨后去佛堂見了趙元晉,瞧著短短幾日就消瘦許多的兒子,怨其不爭(zhēng)的同時(shí)難免也生了心疼。一番責(zé)罵的話到了最后,也只是囑咐其多用些功,考取功名,等趙大老爺氣性過了,或許還有轉(zhuǎn)圜。
回了自個(gè)兒苑子的葉氏當(dāng)即就把文墨居的小廝丫鬟整治了一番,撒了邪火兒,夏姨娘施施然地進(jìn)來請(qǐng)安,明里暗里地拿了瑞哥兒來說事兒,諷了趙元晉一通,還讓葉氏挑不出理兒來,看著葉氏強(qiáng)忍怒意發(fā)作不得的模樣,一掃了之前的怨氣。
“元晉還有幾分小孩心性,得顧著,夫人這陣子忙著老爺壽辰難免疏忽了照顧。眼下秋闈要緊,來之前我去了明絮苑一趟,把這事兒提了提,老夫人感念夫人辛勞,便讓我一塊兒幫襯著辦好老爺壽辰。”
葉氏攥緊了手里的帕子,臉上勉力擠出一抹笑意,對(duì)上夏姨娘明晃晃的得意笑臉,頓了頓,意味深長(zhǎng)道,“夏姨娘這般熱忱,我定不會(huì)辜負(fù)。”