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吳氏族人聽到吳父這番話也十分不滿,有人不忿道:“當(dāng)初六叔那般堅(jiān)決反對(duì)寶生的尸骨埋入?yún)羌覊灥?,莫不是早就知道這尸骨并非是吳寶生?”
這話一落,經(jīng)歷過(guò)之前那事的吳氏族人都品出些不同來(lái),當(dāng)時(shí)吳父的態(tài)度確實(shí)令人生疑。就連剛出生夭折,連名字都沒(méi)有的孩子都能入?yún)羌覊灥?,祖宗留下的?guī)矩也不曾說(shuō)過(guò)冤死的不能入?yún)羌覊灥?,怎的吳父?huì)有那樣的決定?
在外頭當(dāng)孤魂野鬼,豈能比得過(guò)在家族墳地里?說(shuō)得玄點(diǎn),四周都是吳氏族人,在地下也能有個(gè)照應(yīng),能一起庇佑吳家后人。而且吳家墳地占了很大一片地方,風(fēng)水特別的好,不知多少人眼紅呢。別人想進(jìn)都進(jìn)不來(lái),吳父還想把自個(gè)兒子送出去,這也太匪夷所思了。
吳父聽到這話頓時(shí)急了眼,“你們?cè)趺纯梢赃@么胡說(shuō)八道!我,我為什么要這么做,我不過(guò)是想著不想著我兒在外頭躺了兩年怕是已經(jīng)習(xí)慣那個(gè)地方,所以才想著就在發(fā)現(xiàn)的地方埋了算了,不要大動(dòng)干戈。我又沒(méi)有縣令大人的本事,見到了玉佩就以為是我兒了,哪里有這么多亂七八糟的心思!這么做對(duì)我有何好處?”
有人暗地撇撇嘴,“不就是看不慣那女人還活著唄……”
吳父這下直接蹦了起來(lái)就要撲過(guò)去,若非有人攔著,只怕就要打起來(lái)了。
族長(zhǎng)教訓(xùn)說(shuō)這話的人,轉(zhuǎn)身又對(duì)著吳父道:“你也莫要怪別人這么想,當(dāng)初我就跟你說(shuō)過(guò)此舉不妥,你非不聽要鬧出個(gè)一二三四來(lái)?,F(xiàn)在好了,又出了這事,難免大家會(huì)多想?!?
吳父這下沒(méi)說(shuō)話,低著頭時(shí)不時(shí)偷偷瞟向莊重。
莊重只當(dāng)做看不到,繼續(xù)檢查那骸骨,既然這具骸骨并非是吳寶生,就要查出她是何人,為什么會(huì)有吳寶生的玉佩,以便順藤摸瓜。
“死者性別為女,年紀(jì)在五十歲上下,身高五尺一寸,曾有過(guò)生育史。其前額有孔狀骨折,周圍有伴行的環(huán)狀骨折,呈現(xiàn)不規(guī)則條形的挫裂創(chuàng),創(chuàng)內(nèi)見碎石屑,而身體其他部位并無(wú)創(chuàng)傷。由此可得,死者應(yīng)受尖銳山石重創(chuàng)而導(dǎo)致腦損傷致死。其軟骨并未腐化,由此可知死亡時(shí)間在五年以內(nèi),兩年以內(nèi)?!?
沒(méi)有現(xiàn)代儀器檢測(cè)骨骼內(nèi)放射性核素和微量元素等,也就難以精確的推測(cè)出這具骸骨死亡時(shí)間,只能有個(gè)大致的范圍。幸好梅縣并不大,人口簡(jiǎn)單,若排查仔細(xì)還是有可能查出死者的真實(shí)身份。
結(jié)果也是如此,莊重很快就得知了死者的身份,在場(chǎng)的吳家人就知曉。實(shí)在是梅縣人整體都比較矮小,女子基本都是在四尺五寸左右,五尺一寸的女人很少相當(dāng)于現(xiàn)代的一米七,這都比不少梅縣男子還高了。而且如此大的年紀(jì),又有個(gè)大概死亡時(shí)間,消息比較靈通之人立馬就知道是誰(shuí)。
“五尺一寸的五十歲左右婦人,近幾年死的,這不是我娘舅那邊的那個(gè)瘋婆子嗎?那瘋婆子是山上不小心摔死的,腦門正好磕在了石頭上。被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候都已經(jīng)發(fā)臭了,我們還說(shuō)她也算不幸中的萬(wàn)幸,若是被野狼叼走,就當(dāng)真尸骨無(wú)存了。”一個(gè)人嚷道,見莊重和封煥朝著他看過(guò)來(lái),喋喋不休的說(shuō)了起來(lái)。
原來(lái)那瘋婆子以前并不瘋,雖然長(zhǎng)得高大粗壯,卻是干活的一把好手。做姑娘的時(shí)候就風(fēng)風(fēng)火火的,嫁人以后也同樣如此,家里外面打理得井井有條,日子過(guò)得很紅火。只是命太硬,兒子生下不久,丈夫上山采藥不小心給摔死了,這就算了,待到兒子快成年的時(shí)候,從樹上摔死了,至此整個(gè)人有些瘋瘋癲癲的。沒(méi)有想到最后的結(jié)局也是摔死的,這一家子的遭遇實(shí)在令人唏噓。因?yàn)檫@種事太過(guò)離奇,所以梅縣不少人都知曉。
這婆子死后也沒(méi)兒子收尸,還是村里的人搭把手把她埋了,一家三口埋在了一塊,彼此也有人作伴。只是這一家子也沒(méi)親戚朋友,這墳也許久沒(méi)人去看過(guò)了。
莊重命人去查,那墓地果然被人給挖了,里頭根本沒(méi)有尸首。而根據(jù)描述,這婆子死的時(shí)候,吳寶生還沒(méi)出事呢,過(guò)了一個(gè)多月之后才不見蹤影。
而當(dāng)時(shí)給那婆子做葬禮的村民也表示,當(dāng)時(shí)那婆子身上并沒(méi)有什么玉佩。雖說(shuō)那婆子已經(jīng)臭了,可鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的見她可憐,又看她身上衣服實(shí)在破爛得不行,就專門做了壽衣給她換上,若是有玉佩必是會(huì)發(fā)現(xiàn)的。
到底是誰(shuí)將瘋婆子的尸骨挖出來(lái)扔在外頭,還將玉佩放置在她身上?這人與吳寶生的失蹤是否有關(guān)系?吳寶生現(xiàn)在是死是活?
原本查清的案子又變得撲朔迷離,此案件疑點(diǎn)太多,莊重當(dāng)日就提筆上書刑部將貞娘行刑日押后,待到查探清楚,否則若是錯(cuò)殺就回力無(wú)天了。
回到屋里,封煥便將莊重?fù)ё?,莊重不習(xí)慣白日就這般膩歪,想要掙脫卻被對(duì)方強(qiáng)而有力的胳膊禁錮住,動(dòng)彈不得。
“你今天怎么了?”
封煥不悅道:“早就讓你多加小心,今日這么大的事不與我打招呼便行事,若非我得消息急忙趕來(lái),你當(dāng)時(shí)就要吃大虧了?!?
莊重聽這話停止了掙扎,若是其他地方,宗族的勢(shì)力再大也是不敢明面上與官府為敵的,可在形勢(shì)復(fù)雜的云州卻是不一定。而梅縣向來(lái)民風(fēng)彪悍,當(dāng)?shù)厝艘差H為沖動(dòng),若真的爭(zhēng)執(zhí)起來(lái),極有可能會(huì)失控致使雙方打起來(lái)?;叵胍幌?,莊重也自覺太不夠小心,一來(lái)就與當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗抗衡??扇羰窃賮?lái)一次他也會(huì)這么做,否則就沒(méi)有后來(lái)的線索了。
“我并沒(méi)有魯莽行事,你派來(lái)的人都在我身邊守著呢。他們?nèi)硕?,可也敵不過(guò)矯勇善戰(zhàn)的士兵?!?
封煥將莊重掰過(guò)來(lái),與他面對(duì)面,一臉認(rèn)真道:“我知你想要證明自己,不愿依靠別人??擅房h形勢(shì)不比其他,你當(dāng)皇上為何派我二人一同到此處,有一部分緣故就是知道我們必是會(huì)互相扶持。”
“我并沒(méi)有這么想過(guò)……”
封煥瞇著眼緊緊盯著莊重的演技,眼睛眨都不眨,片刻之后莊重投降,“我承認(rèn)我是有那么點(diǎn)心思,可也不至于意氣行事,不分輕重。吳氏大族雖在梅縣是大族,可勢(shì)力卻不足,這幾年更是一直走下坡路,他們不敢如何的。身邊的人足以護(hù)著我,加上比較急所以才沒(méi)想得那么周全?!?
見封煥依然臉色不好,莊重討好的笑道:“況且我知道你很快會(huì)過(guò)來(lái)的?!?
這一句話明顯取悅了封煥,可依然板著臉哼哼,“別以為這樣就能蒙混過(guò)關(guān),如若再有下次,必不會(huì)輕饒!”
莊重重重的點(diǎn)頭,又是發(fā)誓又是保證,封煥臉色這才好轉(zhuǎn)。正欲動(dòng)手做些什么,卻有人敲門,只能訕訕?biāo)墒帧_€不甘心狠狠瞪了莊重一眼,一副晚上要你好看的模樣。
莊重只是笑笑,知道封煥不過(guò)虛張聲勢(shì),封煥是注重承諾之人,既然答應(yīng)就不會(huì)在他身體成年之前有更深動(dòng)作。
童師爺進(jìn)屋就發(fā)現(xiàn)里頭氣氛不對(duì),卻十分聰明的當(dāng)做不知道,給兩人行禮之后拱手道:“啟稟大人,您派我們?nèi)フ{(diào)查吳寶生當(dāng)年的去向,現(xiàn)在有了新進(jìn)展!兩年前他曾在勾欄院里出現(xiàn)過(guò)。”
☆、第70章
當(dāng)年吳寶生一案斷得十分馬虎,何縣尉只不過(guò)聽了吳父一面之詞,就對(duì)周家人嚴(yán)刑拷打,讓周家人家破人亡,最后貞娘心灰意冷認(rèn)了罪。實(shí)際上何縣尉根本就沒(méi)有好好探查過(guò)吳寶生那日去了哪里,在哪里被害,是如何被害等等。直把帶有血跡的衣裳,還有吳父的口供以及貞娘的服罪書往上遞,就定了貞娘與周繼祖私通害死吳寶生的罪責(zé)。
案卷上雖然寫得漂亮,乍一看確實(shí)挺像那一回事,否則上頭也不會(huì)批復(fù),可行家只要稍微注意就發(fā)覺漏洞百出。莊重本就比這世的人多些經(jīng)驗(yàn)積累,又在律學(xué)院學(xué)習(xí)和大理寺實(shí)習(xí),身經(jīng)百戰(zhàn)一看就察覺不對(duì)勁。
吳寶生失蹤以后,吳父確實(shí)到處查探,也未得半點(diǎn)消息。這也不是吳寶生做得隱蔽,而是吳父壓根不相信自個(gè)的兒子是流連煙花之地的人,只覺得他有些好玩卻是知道輕重的,成婚以后更是穩(wěn)重了許多。而且吳寶生去的并非是普通的勾欄院,而是小倌院,吳父并不知吳寶生好這一口,所以也沒(méi)往那想,也就沒(méi)去那探查過(guò)。
而作為吳寶生的同窗張生卻是知道他有這個(gè)毛病,莊重聽此也就命人著重查探那些地方。果不其然,有了重大發(fā)現(xiàn)。
前去調(diào)查的衙役查得兩年前吳寶生曾在小倌院里出現(xiàn)過(guò),可還未開始喝花酒就離開了。因?yàn)楫?dāng)時(shí)他在里頭結(jié)實(shí)了一位長(zhǎng)相極為俊俏的郎君,兩人表現(xiàn)得極為親昵。那老鴇之所以還記得此事,是因?yàn)槁犇枪拥目谝舨⒎鞘敲房h甚至云州人,穿著富貴原以為是一個(gè)大金主,結(jié)果沒(méi)有想到大金主和另一個(gè)金主走了,讓她十分惱怒,也就記憶深刻。不過(guò)時(shí)間過(guò)去太久,具體是什么日子卻是忘了,只記得個(gè)大概時(shí)間,與吳寶生消失時(shí)間基本吻合。
莊重心底一動(dòng),連忙問(wèn)道:“可查出那郎君是何人?所在何處?”
“此人并非梅縣人,名叫柳如風(fēng)。聽聞是來(lái)做生意,結(jié)果卻虧之一空,弄得身無(wú)分文差點(diǎn)被客棧的老板轟出去。不過(guò)當(dāng)晚他帶回一個(gè)人,那人幫他交了房費(fèi),第二日就離開了。帶回之人神神秘秘不讓人看清他的臉,可依照店小二的描述,極有可能就是那吳寶生。客棧老板的住房記錄記著,那俊俏郎君離開的那日正是吳寶生消失的第二日。”
莊重瞇了瞇眼,“派人去查這柳如風(fēng),務(wù)必將他給挖出來(lái)!”
童師爺?shù)溃骸皩傧乱呀?jīng)命人去查,只是柳如風(fēng)是槐州人,且信息不明只怕需要費(fèi)些功夫。”
“若柳如風(fēng)那日身邊的人是吳寶生,他便是本案關(guān)鍵人物,即便是挖地三尺也要找回來(lái)!”莊重想了想又道:“派出去的衙役此行辛苦,務(wù)必多撥些費(fèi)用,若是超出就從我的俸祿中扣?!?
童師爺笑了笑,心中對(duì)莊重更是敬重,“大人想得周到?!?
莊重又囑咐道:“吳家那邊記得牢牢盯著,吳明那日的表現(xiàn)實(shí)在怪異,我總覺得他好像知道些什么。小心行事,莫要露出馬腳?!?
“屬下已經(jīng)命人盯著,都是從在王爺下邊的斥候,經(jīng)驗(yàn)老道必不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。只要那吳明有什么異樣,絕對(duì)不會(huì)逃過(guò)他們的眼睛?!?
封煥挺直胸膛,對(duì)童師爺?shù)脑捠质苡茫€別有深意的掃了莊重一眼。
莊重失笑,不管在外頭多穩(wěn)重或者跋扈,實(shí)際跟孩子似的。他端起茶杯給封煥倒了一杯茶,又將點(diǎn)心遞到他手中,這才讓封煥面色有所松動(dòng)。
“此案緊急,那周氏現(xiàn)在還未能洗清罪名,過(guò)幾日依然是要處決。我雖以上書刑部撤回之前判決,可也不知磨蹭到何時(shí)。我們只有早點(diǎn)查明事實(shí)真相,才能避免不可補(bǔ)救的過(guò)錯(cuò)?!?