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“所以你現(xiàn)在可以走了,因?yàn)槲也幌霙]有任何由頭就得罪你,得罪了你也就得罪了六扇門,得罪了你的師門,得罪了你的靠山。至于你呢,我想也不會(huì)為了一個(gè)和自己沒有切身關(guān)系的由頭便暴尸野外吧。”齊君元最后一句話才是勸解的關(guān)鍵,切身關(guān)系是個(gè)很能讓別人知道進(jìn)退的詞匯,特別是對(duì)一些官家人而言。別人得了高官厚祿與己無關(guān),別人死了就更與己無關(guān)。自己總不至于指望一個(gè)已經(jīng)死去的人給自己好處、提攜自己吧。
“吧嗒”一聲輕響,刀刃收回了鐵尺。然后是輕微的移動(dòng)的腳步聲,卜福在退走。捕快衙役已經(jīng)快趕到了,他要再不及時(shí)退開,那就是在逼對(duì)手拼死一戰(zhàn)。
收刀退步,這一切都在青衣女子聽覺中清楚呈現(xiàn)。他們現(xiàn)在焦急等待的是卜福趕緊退出合適的距離,那么齊君元就可以解殺器放出兩人了。
一般而言十步是高手可以突襲成功的距離,而剛剛卜福是選擇在十一步的位置上。不但距離齊君元十一步,距離被困住不動(dòng)的兩個(gè)人也都是十一步。他不需要突襲,他只需要阻擋和纏斗,所以絕不能把突襲的機(jī)會(huì)留給對(duì)手。但是現(xiàn)在的情形不同了,江湖中莫測(cè)之事太多,什么情況下都可能出現(xiàn)蠱惑伎倆。他是個(gè)謹(jǐn)慎的捕頭,也是個(gè)有見識(shí)的捕頭,所以決定退走。
卜福在慢慢退走,齊君元心中渴盼著距離拉開。因?yàn)槿κ貍涞臓顟B(tài)他可以從容應(yīng)付十一步上的突襲,但他如果是正在解除“天地六合”子牙鉤的狀態(tài),那么十一步上的突襲他只能回?fù)舭胝小K札R君元需要至少是拉開到雙倍突襲成功的距離,也就是二十一步。他在等待,很沒耐心地等待。只要是卜福退到二十一步上,他將立刻出手解除“天地六合”子牙鉤。
十七步,十八步,腳步在第十九步時(shí)突然停住了。卜福微咳一聲:“有兩個(gè)細(xì)節(jié)想請(qǐng)教一下,和尊駕一樣,我也是要對(duì)上面有個(gè)交代的。”
“只問前事過程,不問因果后續(xù)。無論嘴子張得如何大,面子只能容下一個(gè)。”齊君元的語氣很堅(jiān)定,但其實(shí)已經(jīng)是讓步了。他只希望卜福問完要問的趕緊退走,哪怕再退出兩步,這樣自己就好帶著兩個(gè)年輕人遁走了。但是自己不能顯得太過急切,讓對(duì)手卜福覺出自己的意圖,這就像對(duì)付已經(jīng)開始吞鉤的魚兒,必須耐住最后一點(diǎn)火性。
遠(yuǎn)處火把匯成的隊(duì)伍越來越近了,犬吠聲已經(jīng)非常清晰,實(shí)際的情況已經(jīng)變得非常緊迫。
“我讓張縣令與騎卒同樣裝束,并騎同行,你們是如何從人群中辨別出他的?”卜福問道,他真的很想知道這里面的真相。
“他在鐵甲之內(nèi)又貼身穿了一件軟甲,坐馬奔馳中,雙層甲發(fā)出的聲響與單層甲區(qū)別很明顯。”青衣女子回道。
卜福釋懷了一些,并非自己的安排不妥當(dāng),而是張松年沒有完全按照自己的安排去做。
“其實(shí)就算他沒有穿雙層甲,我也能將他辨認(rèn)出來。因?yàn)椴怀rT馬的人與每天在馬上的騎卒還是有區(qū)別的。騎卒騎行中,很自然將雙膝夾緊馬肋,有顛簸也是雙膝隨馬肋上下滑動(dòng)。但不常騎馬的雙膝松弛,出現(xiàn)顛簸后會(huì)內(nèi)外抖動(dòng)。這樣馬靴會(huì)不停撞擊馬鞍,發(fā)出不同于其他騎卒的聲響。”
卜福輕嘆一聲,剛剛才有的釋懷重又變成了失落。因?yàn)閷?duì)方告訴他一個(gè)殘酷的事實(shí),他的方法并不管用。就算張松年完全按他的安排去做,仍逃不過一死。
“左腳被馬蹬鎖絆不脫,其實(shí)是因?yàn)橐恍《魏婉R靴同色天母蠶神絲將兩者固定了,但你是如何讓馬驚跑的?”卜福又問。
“卜捕頭,我們用的是藥,你回去查驗(yàn)一下馬匹就知道了。”齊君元接過話頭,他不想青衣女子向別人透露太多。另外也是想抓緊時(shí)間,對(duì)話越簡(jiǎn)短越好。
“肯定不是,我已經(jīng)見過馬匹了,如果是用藥的話,從跡象上我一眼就可以看出來。”
火把已經(jīng)距離很近了,連尋犬的喘息聲似乎都可以聽見了。
爾虞詐
“卜大捕頭,你是在拖延時(shí)間吧?看來你拿下我們的心還沒死。”齊君元突然意識(shí)到些什么。
“嘿嘿,如果我有這樣的心那也是你提醒的。”卜福的笑聲很奸冷。
“什么意思?”齊君元心里有一絲慌亂閃過。
“一個(gè)刺客刺殺未成功會(huì)繼續(xù)第二殺、第三殺,這便意味著顧子敬仍舊處于危險(xiǎn)之中。但如果我將你拿下交給顧大人,消除他持續(xù)的危險(xiǎn),你覺得這件好事與我前途可有切實(shí)關(guān)系?”
“所以你只退到了十九步。”齊君元已經(jīng)知道這十九步不會(huì)延長(zhǎng)到二十一步了。所以他腦子里快速將現(xiàn)有的所有條件梳理一遍,這是在尋找彌補(bǔ)這兩步的辦法。
“對(duì),十九步剛好可以讓你借助閻羅殿道突襲而出的意圖落空,而我卻是可以在你解兜的時(shí)候突襲于你。有時(shí)我都佩服自己,你們說我這人算計(jì)得怎么就那么好的。”
青衣女子也終于想明白了一個(gè)細(xì)節(jié),卜福為什么收回刀刃卻沒有把鐵尺收起來,他只是在避殺而并非要退走。
齊君元知道自己遇到了一只狐貍,一只可以躲開各種陷阱然后反噬獵手的狐貍。這是因?yàn)檫@只狐貍本身就是個(gè)極為厲害的獵手。
但是不管狐貍還是獵手,都不可能完全了解自己的獵物,特別是他從未見過的獵物。
“于己有利便也是與人機(jī)會(huì),這道理今天起你就懂了。閻羅殿道第四相‘剝剹血池’!”齊君元說完之后便立刻身形閃動(dòng),從伏波處現(xiàn)身而出。
閻羅第四殿,五官王司掌的合大地獄,也稱剝剹血池地獄,專懲陽間失信無賴、交易欺詐之徒。此時(shí)那閻羅殿道的“剝剹血池”恍爍間布出,神眼卜福眼前所見便是血海翻騰,茫茫無邊,無路又似有路,有路卻是血路。面對(duì)此情形,卜福不敢輕舉但敢妄動(dòng)。因?yàn)橐话銓?duì)惑目的布置而言,只要不是身在其中,那么轉(zhuǎn)過一個(gè)角度便能從惑相中脫出。而且只要之前拉開的距離越大,脫出需要轉(zhuǎn)過的角度就越小。所以卜福快速側(cè)步而行,只兩步就從惑相中脫出。
卜福脫出了惑相,再次看清了齊君元那邊的狀況。這時(shí)他明白齊君元所說“于己有利便也是與人機(jī)會(huì)”是什么意思了。
齊君元已經(jīng)站在了青衣女子旁邊不遠(yuǎn),他和卜福的距離還是十九步。這個(gè)距離卜福無法一次攻擊到位,因?yàn)檫@比高手有效突襲的十步多出了九步,而這九步的時(shí)間足夠齊君元解開制住青衣女子的殺器。
這是齊君元之前度算好了的,雖然卜福只退到了十九步,沒有達(dá)到自己所要求的二十一步。但是如果加上“剝剹血池”惑相的影響,導(dǎo)致卜福行動(dòng)遲疑或者側(cè)向移步,那么爭(zhēng)取到的時(shí)機(jī)再加上十九步的距離應(yīng)該足夠了。事實(shí)也果然如此,雖然卜福只側(cè)移了兩步就脫出惑相,但這兩步加上前面的十九步,已經(jīng)達(dá)到齊君元所要求的二十一步了。
卜福知道自己的想法沒有錯(cuò),平常的情況下可以實(shí)施得滴水不漏。但這次他疏忽了一個(gè)會(huì)隨意擺設(shè)惑相的人,疏忽了惑相是可以影響自己想法實(shí)施的,是會(huì)打亂自己計(jì)劃中必須控制的速度和步驟的。所以就在齊君元解開青衣女子身后子牙鉤的一剎那,卜福轉(zhuǎn)身走了。速度很快,而且是直奔山林掩蓋的黑暗深處而去。
解開制住青衣女子的殺器后,沒等女子完全站起身來,齊君元手中的鉤子索子出手,直接將那女子捆縛住,然后才去將制止閻王的殺器解了。
“你干嗎捆住我,快把我放開。閻王,你快來把我放開。”青衣女子感到齊君元真有些莫名其妙,想方設(shè)法逼退神眼將自己解困,但緊接著就把自己捆住。
“止聲!快走!”齊君元仍是用最簡(jiǎn)短的語言表達(dá)自己的意圖。平時(shí)他這人話也不算少,但在行動(dòng)中他會(huì)一下變成一個(gè)吝嗇言辭的人,以便最快、最直接、最準(zhǔn)確地傳遞出信息。
三個(gè)身影,如月色映襯的剪影,鬼魅般在坡嶺之上移動(dòng)。其中兩個(gè)迅捷矯健,還有一個(gè)有些跌跌撞撞,像是受到什么束縛。但不管迅捷奔跑的還是跌跌撞撞的,速度卻全都不慢。也正因?yàn)榫哂羞@樣的速度,他們才能擺脫幾支火把尋犬組成的隊(duì)伍,從他們即將圍攏的圈子口沖出,再次掩身在山林的黑暗之中。
瀖洲城連續(xù)關(guān)閉了三天,城外車場(chǎng)已經(jīng)擠滿,運(yùn)貨車輛如同蝗群。而水道中聚集的過境商船也塞得滿滿當(dāng)當(dāng),再不放行疏通,那些船恐怕就要擠得疊起來。
楚地和南平都不曾有兵馬異動(dòng)的跡象,漢陽大營(yíng)的援兵已經(jīng)到達(dá)臨荊縣。三千人馬加上原來的行防營(yíng)、城內(nèi)守卒,還有瀖洲過來的五百驍騎營(yíng)兵馬,也把臨荊縣城擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。
都說和尚多了沒水喝,這些兵馬在一起就是如此。原來行防營(yíng)、城內(nèi)守卒、縣衙衙役各司其職,人數(shù)雖少倒也有條不紊,局面極為有序。但瀖洲的五百驍騎營(yíng)兵馬過來后直接駐扎城內(nèi),立刻就引起了行防營(yíng)的不滿。按理說驍騎營(yíng)騎兵應(yīng)該更適合在野外沖殺作戰(zhàn),而行防營(yíng)步兵更適合據(jù)城守防。但現(xiàn)在卻是反了,騎兵反進(jìn)城守城了,難不成是要在城墻頭上馳馬作戰(zhàn)?
漢陽大營(yíng)的兵馬過來后也都進(jìn)了城,這下行防營(yíng)的兵卒可就不干了。他們都是久經(jīng)沙場(chǎng)的老兵,眼里揉不進(jìn)沙子。保家護(hù)國(guó)的事情可以做,但千萬別把他們當(dāng)傻子,更不要拿他們當(dāng)墊腳石踩著看戲還白拿功勞。于是當(dāng)晚這幾百行防營(yíng)的兵卒也都涌進(jìn)了城里。
滿城的兵卒,卻是各自屬于四個(gè)機(jī)構(gòu)管轄,沒有一個(gè)可以統(tǒng)管的將領(lǐng)。所以他們之間吵鬧、糾葛、爭(zhēng)斗不斷,境外還沒有動(dòng)手,他們自己倒先亂了起來。
卜福對(duì)此情形感到非常失望,他知道這局面不能再繼續(xù)下去,否則肯定會(huì)鬧出兵亂來。而且兵馬至糧草卻沒有先行,這些急急趕過來的兵卒都沒帶多少糧,再要多待幾天恐怕就要把臨荊這個(gè)本就不富有的縣城給吃空了。于是他決定趕到瀖洲城,匯報(bào)現(xiàn)在的混亂狀況,讓上頭趕緊將各部調(diào)回各處去。
卜福趕到瀖洲城時(shí),顧子敬正和嚴(yán)士芳在水道城門的城樓上視察那些等待放行的船只。看著那浩浩蕩蕩、如林如云的桅帆,顧子敬心中大是感慨。平時(shí)看著舟來船往的沒怎么覺得,現(xiàn)在這一看,才曉得原來每天過去的船只有那么多。而且聽說還有好多的船只已經(jīng)進(jìn)不了內(nèi)河,都沿江停著呢。這么多的貨船,如果每只多收個(gè)幾兩銀子,那用不了幾天就能積攢出一筆財(cái)富。
原先對(duì)提高稅率沒有概念的顧子敬在這許多的船只前面終于有了很直接的感官認(rèn)識(shí)。而為了進(jìn)一步證實(shí)這個(gè)認(rèn)識(shí),他在想是否可以實(shí)際體驗(yàn)一下,先提高稅率試一試,看其中到底能挖出多少金來。
就在這時(shí),萬雪鶴帶著卜福上了城樓。他是在西城巡查時(shí)遇到卜福的,當(dāng)時(shí)卜福正央求守城的兵卒放他進(jìn)城,但兵卒沒有開城手令怎么都不敢放他進(jìn)來。要不是碰巧萬雪鶴巡查到那里,卜福還不知道要在城門外站多久呢。
卜福見到幾位大人之后把臨荊的情況說了一遍,然后請(qǐng)求幾位大人能夠發(fā)令讓各部軍馬都退回原處。
“卜福,你在臨荊幾天了,有沒有尋查到刺殺顧大人和張縣令的刺客的底細(xì)?”嚴(yán)士芳沒有急著討論撤兵的事情,而是想先把刺客的事情弄清楚。
“我與刺客交過手,雖然開始困住他們,但后援衙役來得太晚,我最終一人抵不過三人,讓他們給逃走了。”卜福雖然沒能抓住齊君元他們,但仍然想以此作為邀功的籌碼。