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高展明道：“李兄，我記得先前聽說，新來的都督今天下午到嘉州，你一來便來找我了？”

李景若一本正經道：“你就這么堂而皇之地把我揭穿了，豈不叫我羞臊？我對君亮日思夜想，一聽說君亮在此地，連衣裳都沒換，就急匆匆趕來見你了。”

高展明嘴角抽了抽。一年不見，李景若越發輕浮了。

李景若挑眉笑道：“你這么正經做什么，我客氣客氣，你不會當真了吧？”

高展明嘴角更加用力地抽了抽，趕緊把話題扯開了。

李景若四處游歷，先前已在蜀地逗留過一段時日了，高展明初來乍到，對蜀地的風土人情不甚了解，便向李景若打聽。

李景若道：“風土人情嘛……此地百姓嗜辣之類的，你在這里住一陣也就都清楚了，這些無甚要緊。此地民風剽悍，女子潑辣大方，恐怕和京城的閨秀不同，不過也別有一番風情。男子懼內的甚多，在此地被人稱為耙耳朵。最重要的一點，我在這里待了幾個月，發現此地百姓慵懶閑散，最大的愛好是馬吊。”

高展明一驚：“馬吊？”

李景若道：“是了，就是打馬吊。不知道君亮會不會打，若是不會，還是早些學起來好，若要與同僚相處融洽，會打一手好馬吊牌可是關鍵。”

高展明聽得甚是好笑：“當真？有多愛打？”

李景若若有所思道：“據我所知，對不少百姓來說，飯可以不吃，覺可以不睡，田可以不種，馬吊卻萬萬不能不打。哦對了，你在京城不是開了幾家球館么？到了這里，若想做營生斂財，開球館是行不通的，開幾家馬吊館，再供些閑嘴酒水，必然生意興隆。譬如這屋子里若是著了火，屋主人睡著，那還有救；屋里夫妻在行房，那也有的救；可若是屋里的人在打馬吊，且一局剛剛開始，正打的難舍難分之際……”李景若攤手，發出嘖嘖聲。

高展明不住發笑：“當真如此？”

李景若聳肩：“我唬你做什么？時日久了，你自然有所體會。”

兩人正說著，外頭突然跑進來一個官差，也不敲門，急匆匆就沖了進來：“判司大人，不好了，外面有人打起來了。”他沖進來，才看見李景若，怔了怔，好奇地盯著李景若打量。

高展明方才正聽著李景若說馬吊牌的事，好笑道：“打起來了？不會是因為馬吊吧？”

那官差怔了怔，道：“這次不是。”

“哈？”高展明整理著衣服向外走：“這次不是？也就是說以前這種案子很多了？”

那官差摸摸頭，連忙跟了出去，李景若也緊隨其后。

高展明是新任判官，專管獄訟案件等，因此如果外邊有了官司，的確是他的職責。不過他才剛剛到任第二天，官府的交接還沒完成呢，按說有案子不該找他才是。

高展明一邊往外走一邊問道：“之前的顧判司呢？”

那官差小聲道：“天一黑他就打馬吊去了。”

高展明：“……”

高展明來到官府外，只見兩名老嫗正在地上扭打，情狀十分慘烈，不遠處的地上摔了一把菜刀，其中一個老嫗想去撿起菜刀砍人，卻被官差連忙沖上去制止了。

高展明皺眉，高聲道：“怎么回事？！”

王司曹捧著一只雞走了過來：“就是為了這個。她們兩個都說這只雞是自己的，一路打到官府來了。”

高展明瞧了瞧那官差手里的雞，瘦瘦小小一只，根本沒幾口肉。他連連搖頭：“就為了這么一只小雞，打的連刀都拿出來了？”又呵斥兩邊匆匆趕來的官差，“還看著干什么？！趕緊上去把人拉開！帶進官府去說，別在路上鬧了！”

醒過神來的官差們連忙沖上去將兩個老嫗分開。王司曹在高展明耳邊悄聲道：“大人，您剛從京城來，還不知道。今年蝗災鬧的厲害，民間都饑荒了，家里有豬羊的全都宰了。這只雞雖然小，現在也值好幾兩銀子呢。窮苦人家就指著這個救命。”

高展明一驚。他來嘉州才剛剛第二天，走的是官道，還沒來得及去田地視察，沒想到嘉州的百姓的日子竟然已經如此艱苦了？就這樣一只比巴掌大不了多少的小雞，竟然能賣到十幾兩銀子？！這還只是秋天，到了冬日，豈不更難熬？

高展明忙道：“快進官府再說。”

第五十四章 斷案

將兩名打架的老嫗一審，高展明就明白了。就如王司曹所說，這兩人的確是為了這只小雞而大動干戈甚至拳腳相向。

穿花布衣裳的老嫗伏倒在公堂上痛哭流涕：“大人，你要給民婦做主啊！這只雞民婦養了養了快一個月了，今天兒子從外地回來，民婦看他餓的都沒個人樣了，就想殺了這只雞給兒子頓口肉湯喝，誰知道正好撞見這刁婦在偷民婦的雞，大人一定要給民婦做主啊！”

另一個穿褐色麻布衣服的老嫗哭得比她更慘：“大人吶，你千萬不要聽那老捏兒胡說！我家當家的病了，就指著吃口肉，民婦家里就剩這最后一只雞了，本來還指著養肥了過冬，現在實在是熬不下去了，不得不殺雞。誰知道那賤人突然跑進我們家院子搶雞，大人，您一定要給民婦做主啊，我家當家的就指著這只雞了！”

高展明頭疼不已。公說公有理，婆說婆有理，兩人各執一詞，聽起來都沒什么破綻。

高展明道：“你們各有什么證據證明這只雞是自己的？”

花色衣服的老嫗道：“三天前林榮家的到我家來做客，她見過我們家的這只雞，她可以給民婦作證！”

褐色衣服的老嫗道：“八天前劉鵬家的到我們家來串門，她在我家院子里見過這只雞，大人傳他來就都清楚了！”

高展明吩咐王司曹：“你去把他們說的證人都請來。”

沒多久，證人就被傳上來了，就如兩名老嫗所言，她們家里的確都有養過那么一只小雞。

高展明很為難，這種雞毛蒜皮的案子是最難斷的，雞又不像狗，不能認主人，要是偷盜的時候當場抓個現行還好斷一些，可這兩名老嫗被人發現打起來的時候位置恰好在兩家的中間。聽鄰里鄉親的口供，應該是兩家人都養著雞，不過其中一個人的雞不知緣何沒了，便去偷另一家的，導致此案發生。

王司曹問高展明：“大人，怎么辦？”

此時天色已黑了，再拖下去就要到了就寢的時間，高展明想了想，恐怕今晚是得不出什么結論了。他悄聲問王司曹：“以前遇上若有這種難斷的案子，其他判官是如何斷的？”

王司曹道：“每位判官的脾氣都不一樣，若是換了顧判司，他大約會讓官府出銀，再買一只雞，兩個婦人各一只，事情也就解決了。”

高展明皺眉，微微搖頭。如此確實是一時善舉，可是作為官府斷案子，卻不能這么斷。時間一久，大家都知道這位判司的脾氣，就都來鬧這些個案子騙雞騙狗，官府還怎么往下辦？

王司曹偷偷打量高展明的神色，道：“顧判司做了一年，就讓縣令大人給開了……若是再往前的李判司，每人打三十大板，誰先招了就停。”

高展明搖頭搖的愈發厲害了。如此更加不行了。

王司曹又道：“或者就命他們兩家煮了雞一起吃……”

高展明道：“不行，官府判案，是非一定要分明。如此攪混水，偷雞的那家知道只要胡攪蠻纏自己就也能分一塊肉吃，往后豈不還會故技重施？旁人知道官府專斷糊涂案，就也都有樣學樣地犯糊涂事，如何了得？”

王司曹為難道：“那大人說該如何是好呢？要不讓她們分立兩邊，把雞趕到堂上，這只雞往誰那里跑，就算誰的。”