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刑部員外郎臉上的笑容僵住了。他正在為此事犯愁呢。下午官兵從百花樓抓回兩個鬧事的家伙,其中一個名叫蔣堅一直叫囂自己是高家的親戚,怒罵刑部的人全是狗奴才,讓人趕緊將他放了,不然就要叫他們人頭落地。牽涉到高家,刑部的人不敢輕舉妄動,只是暫時將他看押起來,好吃好喝伺候著,正調查著他說的話是真是假,沒想到這才轉眼的功夫,高家的人居然親自找上門了!
就算高展明父親早死,家中早已失了勢,然而瘦死的駱駝比馬大,在刑部員外郎眼里,這人還是個了不起的公子爺。他以為自己的手下誤把高展明的心腹抓來了,忙道:“是,是,下午有兩個人在百花樓發生了爭端,砸了百花樓十幾張桌子,我們刑部不得不出面將那兩個鬧事的人帶了回來。不過經過我們的調查,尋釁生事的似乎是另一個家伙,蔣堅并無違法亂紀之處……”
高展明打斷道:“你確定?”
刑部員外郎一怔,以為高展明還不滿意,忙道:“我正打算命人做一份筆錄就將他放了,沒想到竟勞煩尊駕親自跑一趟……”
高展明用手指叩著桌子,不緊不慢道:“兩人起了沖突,卻只有一人尋釁鬧事?這樁案子是不是還有疑點?要不要再查?”
刑部員外郎又愣住了。高展明的意思是……要他別放人?可是蔣堅不是他的親戚嗎?如果不是為了贖人,這位大少爺跑到刑部來做什么?刑部員外郎擦了擦汗,道:“尊駕說的是,要不……接著查?”
高展明道:“青天白日,尋釁滋事,損毀百花樓財務,還打傷了人,這等罪行,按律該怎么判?”
這才是初春時節,刑部員外郎穿著單薄的官府,已熱出了一身的汗。蔣堅并沒有犯什么重罪,無非是砸壞了幾樣東西,要說傷人,唯一受傷的就是生事的兩人,還都是些皮外傷。一般這樣的案子,刑部根本就不會立案,雙方賠償百花樓的損失,再各出一筆贖金,也就放人了。他試探道:“按律……按律……收押三日?”
高展明道:“假若犯人威脅刑部官員,妨礙司法公正,又該怎么判?”
刑部員外郎又是一愣,滿頭霧水:“威脅……?”
高展明道:“我聽說那個叫蔣堅的聲稱是我們高家的親戚,打著我們高家、國公府和太后的名號威脅刑部,想讓刑部銷了他的案底,可有此事?”
刑部員外郎終于恍然大悟。這蔣堅被抓來才半個時辰的時間,他的確叫囂著自己是高家親戚,刑部的官員正打算派人去高府探探口風以決定此案該如何處理,探子前腳剛出去,想必還沒趕到高府呢,高展明后腳就親自造訪刑部了??磥泶税覆缓喓唵螁问莾扇藶橐幻可露?,至少高展明絕不是為了贖人而來。他忙道:“是是。威脅朝廷命官,妨礙執法,此罪甚重,少說也要判個三五年?!?
高展明笑了:“我在府中時,伯父安國公常與我說,我們高家子弟蒙皇上圣恩,在朝中占一席之地,應感念圣恩,更該潔身自好,不做違法亂紀之事,不然非但愧對皇上的信任,更對不起高家祖宗。然而到底樹大招風,外頭總有些不法之人打著我們高家的名號,作威作福,欺壓百姓。不知道的,還以為是我們高家人不知好歹。仗勢欺人呢。遇上這樣的人,一定要嚴懲!殺雞儆猴!作為司法官員,更應該秉公執法!若不然,天下豈還有公理正道可言?!”
刑部員外郎嚇得雙腿發軟,險些就給高展明跪下了。高展明這番話,連安國公都抬了出來,實則已是在威脅了。假若他就此將蔣堅放了,不就坐實了他徇私枉法的名頭?非但不能討好高家,反而還會得罪高家人!他迭聲道:“是,是,此案我一定照您……不不,本案我一定秉公處理!”
高展明滿意地笑了,卻也沒離開,悠悠道:“只不過,打著我高家的名號威脅朝廷命官,都是他口頭說說的,口說無憑,不好定罪啊,大人說是不是?”
刑部員外郎不知高展明還有什么打算,只敢應聲道:“是,是!”
高展明道:“還得有個物證才是。煩勞大人派人去跟蔣堅說一聲,就說刑部派來的人被我們高府拒之門外。叫他寫封求情信來,告訴他,假若他親筆寫了信,事情會更容易解決些。信上的內容可要寫的清楚明白,他到底是我們高家哪門子的親戚,和我們又有哪些情分。不過這事全憑他自愿,不必屈打成招。他要是無心干預司法,那就請刑部秉公辦案,他要是有心借著我們高家的背景在外為非作歹……呵呵。大人知道該怎么辦?!?
刑部員外郎聽了這番話,心驚不已。高展明這招著實歹毒,簡直是請君入甕。假若蔣堅當真寫了求情信,那就是人證物證俱在,他妨礙司法的罪名決計逃脫不得了。區區一件打架斗毆的小事,竟然讓高展明三言兩語就給他安了一個大罪。此案應該沒有那么簡單,或許高展明背后是安國公的意思?想借著這件事殺雞儆猴,增添高家的聲望?是了,一定是這樣,不然高展明這位金貴的大少爺也不會親自跑到刑部來了。
刑部員外郎立刻來了精神,心道辦好了此事,或許能得高家的賞識呢!他忙道:“下官立刻就去辦!”
高展明“嗯”了一聲:“他若真寫了信給我,你就把信送到我府上來,然后再去碧水莊找一位唐大掌柜,告訴他他的好侄兒惹了事,現就關在刑部里。只消告訴他就是了,不管他說什么,你們也不能放人,可別忘了,此案一定要秉公辦理!”
高展明想交代的事都交代完了,刑部員外郎親自把高展明送出了刑部。
此番高展明親自到刑部,一來是為了蔣堅和唐乾的事,二來也是他第一次和官員接觸,他想借著這個機會看看自己在與外人打交道的時候高家失怙子這個身份究竟能給他帶來什么。好在別人對他的身份還是畏懼居多,并不會像宗學中的那些紈绔子弟一般輕視于他。知道這點,以后他辦事的時候也就知道分寸了。
高展明意氣奮發地騎著馬回府去了。然而他并沒有發現,有一個人躲在刑部的對面的暗處一直偷偷看著他,直到他走遠,那人才從暗處出來,朝著皇城去了。
第十一章 翻身
轉眼就已是高展明休假在家的最后一個下午了。過完了今日,明天他就要回宗學繼續念書了。
一整個上午,不斷有人從后門進入高府,來到高展明房中,又悄無聲息的離開。高展明正在籌劃三天里的最后一步。能把唐乾扳倒的最后一步棋。
未時一刻,唐乾終于來了。他兩手空空,并沒有帶什么賬本,一入府就往唐雪的院子奔去。高展明早已有了準備,一聽聞唐乾入府,立刻安排下人去布置,自己在唐雪房中悠悠等著唐乾的到來。
唐乾一進門便焦急道:“姐姐,明兒,出事了?!?
高展明知道他為何而來,因此不慌不忙。唐雪還以為家中的生意出了什么變故,一下從椅子上站了起來,急道:“什么事?!”
唐乾道:“我的一位內侄昨日被刑部的人拘了去,早上我帶著錢去贖人,可他們竟然不放人?!?
唐雪聽見和自家生意無關,這才松了口氣,坐回椅子上,道:“多大點事,也值得你這么大驚小怪?”
高展明故作無知,道:“哦?他是緣何事被抓的?”
唐乾道:“我的傻姐姐,怎么就不叫什么大事?你還不明白呢!我那位內侄名叫蔣堅,他昨日在百花樓中喝酒,聽見旁桌有人議論高家的事,他好歹也算與高家沾親帶故,因此好奇之下便去聽了那幾人的談話。沒想到那桌人竟然出言侮辱明兒和元青,說明兒丟了高家人的臉。蔣堅自然聽不過,便與那幾人理論,沒想到那幾人竟然出手傷人,砸壞了百花樓許多桌椅,刑部便將他們和堅兒一同拘去了?!?
唐雪皺眉:“還有這等事?!”
唐乾道:“是?。≡揪褪悄菐兹斯室鈱め呑淌?,他們打傷了堅兒,壞了百花樓的生意,可是刑部的人今天一早竟將他們放了,卻還將堅兒扣著。此事原本只是一樁小事,按說調解一番也就該放人了。堅兒雖說受了委屈,可我還是想著息事寧人,若把事情鬧大了,對我們也沒什么好處。我帶著銀子去贖人,誰知刑部的人將我辱罵一番趕了出來,說我是仗著高家親戚的身份妨礙司法,還威脅我要將我也拘進去。天知道,你們母子為高家辛苦這么多年,占著高家什么好處了?元青一死,那種仗勢欺人的狗也都敢騎到你們頭上!”
唐雪驚得雙目圓瞪:“竟還有這樣的事?!”
高展明皺著眉頭連連搖頭。唐乾一碰上半點事,就不斷提醒唐雪和高展明他們是被高家拋棄的孤兒寡母,是人人都可以欺辱的可憐人?;蛟S從前的高展明會養成那樣的性子,或許唐雪會如此軟弱怕事,這個好舅舅好弟弟可占了不小的功勞呢!
不等唐乾再度發話,高展明道:“舅舅,你去刑部,見過蔣堅了?”
唐乾道:“他們關著堅兒,連面都不讓我見。那些仗勢欺人的狗東西,看著我們家如今失勢,竟然……”
高展明打斷道:“既然你沒有見過蔣堅,那你又怎知他是因什么事情和別人發生沖突的?刑部的人,總不會告訴你那些話吧?!?
唐乾一怔,自知失言,立刻噤聲。唐雪亦不解地看著唐乾。
唐乾硬著頭皮道:“我也是聽旁人說的,有人看見他們爭執?!?
高展明道:“那為什么刑部的人將惹是生非的人放了,反倒將舅舅的侄兒扣著不放?他們這樣做,于理于法都不和吧。他們怎么也該拿出一個合理的借口來不是?”
唐乾的臉色很不好看:“他們說……說什么堅兒威脅朝廷命官,妨礙司法。堅兒才不是那樣的人,無非是那些狗奴才見我們家如今失勢,趁機欺壓到我們頭上,想要一逞威風罷了!”
高展明冷笑道:“舅舅如何確定,蔣堅不是那樣的人?”
唐乾沒想到高展明竟是這樣的態度,不由地有些惱火:“堅兒是我的內侄,與我感情深厚,他的為人,我又怎么不清楚?他和明兒你一樣,都是忠良厚道的人,斷斷不會做出那等事,都是刑部的狗奴才顛倒黑白!”
高展明悠然地從懷中掏出一份書信,道:“舅舅,話可不要說的太滿吶。蔣堅的事,我也聽說了。他原本犯的也不是什么大事,按理說,關一晚上也該放了。然而他在刑部中,叫囂自己是我們高家的親戚,大罵刑部官員,說是待他出去之后,一定要動用我們高家的勢力給刑部的那些家伙顏色看,還在獄中寫了一封信送到我這里,闡明他與我的親戚關系,要我和娘親動用關系救他出獄,這不是妨礙司法公正又是什么?!”<script>chapter1();</script>