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瑪格麗特看到卡爾的一個(gè)朋友走了過來，而他遲遲還不松開自己的手，感到有點(diǎn)奇怪，于是低聲提醒了一句。

卡爾如夢初醒，哦了一聲，終于松開了手，面露微笑和妻子一道向賓客致意，感謝他們撥冗出席了這個(gè)晚宴。

因?yàn)橘e客眾多，這場晚宴采用了美國上流社會(huì)剛開始風(fēng)行不久的自助取用形式。洛夫喬伊在幾天前就來到這里，親自安排并監(jiān)督了一切，以保證今晚出現(xiàn)在賓客面前的一切都盡善盡美。

餐臺(tái)區(qū)的長桌鋪了雪白的桌巾，點(diǎn)綴鮮花，銀質(zhì)的餐具和玻璃器皿在燈光里交相輝映，即便是一只小小的果醬勺子也被擦得閃閃發(fā)亮。澆以藏紅花醋汁的蘆筍沙拉、新鮮俄羅斯牡蠣、薄汁油燜龍蝦、蘋果白蘭地燜鴨、三文魚慕斯、松露烤蛋糕、香檳……出自最頂級(jí)大廚之手的各種豐盛料理擺在桌上，供客人們自由取用。

瑪格麗特看到了應(yīng)邀前來的布朗夫婦，急忙走了過去。

“很高興你們能過來。”

“非常難得一見的盛大派對，應(yīng)該謝謝你們夫婦的邀請才對。”布朗太太笑道。

卡爾走了過來，和布朗夫婦寒暄了幾句后，對著布朗先生道：“我恰好知道一位有意投資礦藏的朋友，要是您不介意，或許我可以為你介紹一下。多認(rèn)識(shí)幾個(gè)人，總不是件壞事。”

布朗先生道謝，表示自己非常期待。等他們走后，瑪格麗特繼續(xù)陪著布朗太太，給她介紹認(rèn)識(shí)了一些來賓，最后兩人坐了下來。

“布朗太太，當(dāng)年下船后，我就再也沒見到過那位杰克·道森先生了。我知道在船上時(shí)，您和他的關(guān)系還不錯(cuò)。您有他的消息嗎？”瑪格麗特問了一聲。

這些年來，有時(shí)候她也會(huì)想起杰克·道森和跟隨他一起走了的羅絲。不知道他們現(xiàn)在去了哪里，下落又如何了。現(xiàn)在看到布朗太太，往事再次浮上心頭，于是忍不住問了一句。

“確切的消息我也不知道，”布朗太太說道，“但道森先生在離開前，倒確實(shí)找過來和我道過別。他似乎愛上了同在船上的一位姑娘，那位姑娘也獲救了。但我不知道她是誰。我只知道他可能會(huì)帶著那姑娘去遠(yuǎn)東。當(dāng)時(shí)他就這么跟我說的。這么多年過去了，他們或許已經(jīng)分開，或許死于那里的炎熱天氣，又或許，像有些幸運(yùn)的家伙一樣發(fā)達(dá)了，誰知道呢？但我寧愿相信他已經(jīng)在孟買，或者別的什么地方賺到了他自己的茶園，現(xiàn)在正和那姑娘好好過著日子呢。畢竟，那孩子身上帶著的那種勁頭可不是人人都有的。我到現(xiàn)在還記得清清楚楚。”

瑪格麗特沉思了片刻，微微笑了起來。

“你說得沒錯(cuò)。我也相信他們現(xiàn)在一定過得很好。”

布朗太太點(diǎn)了點(diǎn)頭，扭頭看了眼另一頭卡爾和自己丈夫的背影，搖了搖頭。

“霍克利太太，說真的，我到現(xiàn)在還是有點(diǎn)不敢相信，您居然會(huì)嫁給霍克利先生……”她停了下來，“抱歉，我沒別的意思，只是昨天突然知道你們結(jié)婚了，太過意外而已。”

“沒什么。我能理解您的震驚。事實(shí)上，連我自己有時(shí)候也感到有點(diǎn)不可思議。畢竟……”她笑了笑，“您也知道的，在船上的時(shí)候……”她停了下來。

布朗太太仔細(xì)看了瑪格麗特一眼，仿佛在觀察她的神色。

瑪格麗特忽然意識(shí)到自己剛才的無意間情緒流露似乎有點(diǎn)不妥，于是掩飾地轉(zhuǎn)過頭，“您要喝一杯嗎？我去給您拿。”

“不不，謝謝，我不渴。”布朗太太笑道，“不過話說回來，剛才你們跳舞的時(shí)候，簡直太相配了，完全的天造地設(shè)，我看得簡直舍不得挪開眼睛，”她頓了一下，“并且我看得出來，霍克利先生非常愛你。我想他一定是個(gè)好丈夫的。”她用篤定的語氣說道。

瑪格麗特忍不住笑了起來。“您真會(huì)開玩笑。不過無論如何，還是謝謝您的好意。”

“我說的是真的。”布朗太太正色道，“并不是因?yàn)樗裢矶Y遇了我和我丈夫，我才在你面前說他的好話，實(shí)在是他令我感覺到，他現(xiàn)在和從前在船上時(shí)給我留下了最初印象的那個(gè)人完全判若兩人了。難道你沒有發(fā)現(xiàn)，他變了許多嗎？并且，昨天剛遇到你們的時(shí)候，我無意留意到有一瞬間，他看向你時(shí)的那種目光。我遇到過許多夫婦，已經(jīng)很久沒有在一個(gè)做丈夫的眼中看到對妻子流露出那樣的注視目光了。那是一種完全自然的流露。那會(huì)兒我就知道你在他這里的分量了。”

“……”

瑪格麗特感到自己耳朵都熱了起來，難為情地看著說話這么直接的這位胖太太，有點(diǎn)不知道該怎么接口。

布朗太太哈哈一笑。

“相信我，我看男人的眼光絕不會(huì)錯(cuò)。我丈夫雖然沒大用處，年輕時(shí)剛認(rèn)識(shí)他時(shí)，他甚至還只是我父親紡織廠里的一個(gè)小工頭。但我還是嫁給他了。因?yàn)槲铱吹贸鰜恚麜?huì)對我好。這么多年過去了，我當(dāng)初的判斷并沒有錯(cuò)。現(xiàn)在我告訴你，霍克利先生會(huì)是一個(gè)好丈夫。我不敢對他為人到底如何下結(jié)論。其實(shí)對于我們女人來說，這也無關(guān)緊要。他會(huì)是一個(gè)重視家庭的好丈夫，這就足夠了。”

“在我的老家德州有這么一句話，好男人可不像鳩鳥窩的蛋，隔個(gè)一兩天就會(huì)生一只出來。”

最后，她這么說道，帶了點(diǎn)意味深長的味道。

瑪格麗特一怔，下意識(shí)地抬起眼睛，搜尋卡爾的背影。

他正和幾個(gè)男賓站在不遠(yuǎn)的地方，其中就有昨晚請他們夫婦上門做客的費(fèi)城市長。他似乎和另個(gè)人因?yàn)槭裁凑鹆它c(diǎn)小小的口舌爭執(zhí)。

“抱歉我沒法接受你所謂的我們英國人恪守陳規(guī)的論斷。在我看來，恰恰是你們美國人不能理解傳統(tǒng)和傳統(tǒng)的重要性！”

說這話的那位紳士，瑪格麗特恰好剛被介紹過認(rèn)識(shí)，是位英國領(lǐng)事，也是一位爵士。大概是多喝了幾杯酒，所以口氣有點(diǎn)沖。

和爵士起了爭執(zhí)的費(fèi)城市長似乎有點(diǎn)尷尬，掩飾地喝了一口酒。

“……我覺得諾蘭先生并不是這個(gè)意思，可能是他的表達(dá)不夠確切。”

瑪格麗特聽到卡爾適時(shí)地替市長接了話：“全天下的人都知道，和美國人談歷史是個(gè)笑話，但這不表示我們不尊重傳統(tǒng)。只是不想被傳統(tǒng)過于牽制而已。從某種程度來說，正是歷史和傳統(tǒng)將歐洲卷入了這場剛結(jié)束沒多久的大戰(zhàn)。所以我如果這么說，接受改變和沿襲傳統(tǒng)一樣重要，您應(yīng)該不會(huì)反對吧，爵士閣下？”

領(lǐng)事仿佛還有點(diǎn)不服氣，但又無法反駁，只好怏怏地閉上了嘴。

卡爾笑，“這么美好的晚上，實(shí)在不應(yīng)該浪費(fèi)在這種爭論上。我為今晚準(zhǔn)備了幾支上好的藍(lán)冰威士忌，我們可以慢慢喝。”

他朝邊上的侍者吩咐一聲，侍者快步離去。

邊上幾個(gè)男人表示贊同，跟隨卡爾往酒臺(tái)走去。

卡爾仿佛覺察到瑪格麗特在看自己，走了幾步，突然回過頭。

瑪格麗特急忙收回目光，若無其事地繼續(xù)和布朗太太說話：“那么，您大概要在費(fèi)城停留幾天？”

“什么？”

布朗太太一愣，隨即反應(yīng)了過來：“不一定，看情況進(jìn)展……”

卡爾很確定，她剛才就是在看他。偏偏還要裝出沒在看的樣子。

他揚(yáng)了揚(yáng)眉，轉(zhuǎn)過頭，繼續(xù)朝前走去。

☆、第102章 chapter102

晚宴結(jié)束，等賓客離開，卡爾和瑪格麗特最后回到下榻飯店時(shí)，已經(jīng)是深夜了。