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☆、chapter 42

“是的先生。”門童說道，“……好像是萊爾森太太時裝精品店的女店員。她是來給多蘿西小姐送衣服的。”

“萊爾森太太時裝精品店？”卡爾重復了一句，立刻接著問，“你還記得她長什么樣？告訴我，越詳細越好！”

“是的，我記得！她金發，個子大概這么高……”

難道有機會為這樣的人物近距離答疑解惑，門童開始使勁回憶，唯恐自己遺漏了任何一個細節。

“……下巴尖尖的……長得很漂亮……我給她開門，她笑著向我道謝的時候，我看到她臉頰上露出酒窩……對的！金發，有酒窩！笑的時候乍一看，倒有點像多蘿西小姐呢！呃……”仿佛覺得這個說法有點不恰當，他急忙又補充一句，“當然，她沒有多蘿西小姐那么漂亮。”

卡爾的瞳孔微微一縮，瞇了瞇眼。

“卡爾！出什么事了？”

這時候，多蘿西的身影出現在酒店玻璃大門的另一頭。她跑了出來。“大家都在看著我們呢！”到了他邊上后，她說道。帶了點不滿、但聽起來卻又十分親昵的撒嬌口吻。

她自然有資格和他用這種語氣說話。雖然在不久之前，她還不過是無數籍籍無名的電影女演員中的一個。但大約半年前，在她因為一次偶然的機會認識了面前這個男人后，她就開始交上好運了。不斷有導演找她拍片。他在曼哈頓地段最好的位置給她購置公寓，對她一擲千金、有求必應。但有一點，他從沒有帶她出席過任何她想露面的場合。不管她怎么暗示，他對此完全沒有反應。終于等到今晚這個機會，憑著自己的小狡獪和一向無敵的甜美笑容，她輕易就說服了與自己成名前有過來往的那個紐約財政官員安排了剛才那樣的精彩一幕。作為一個將派對氣氛推向高潮的驚喜小節目，毫無疑問她非常成功。她是一顆冉冉升起的電影新星。大家對于能用這種方式在這里突然見到她報以熱烈無比的歡迎，而她也巧妙地用這種幾乎公開的方式在這場匯聚了全紐約所有名流的盛大派對上向別人宣告了她和派對主人之間非同尋常的關系。既然來賓們都那么高興，作為主人的他又怎么可能計較她的不請自來？就算他有點生氣，只要過后她帶著自己的甜美笑容在床上向他施展一下女性魅力，他自然也就會原諒她了。這一招以前以前屢試不爽。她對此很有信心。唯一叫她感到郁悶的，就是剛才眾目睽睽之下，他突然丟下她走了。這讓她感到有點丟臉。所以也追了出來。

卡爾轉過頭，冷淡地瞥了她一眼。

————

電影雖然流行起來的時間并不長，而且還處在無聲時代，但從問世后，迅速就成為最時髦、也最受大眾歡迎的娛樂之一。著名演員受歡迎的程度不亞于老牌的百老匯明星，而對于投身這個行業的專業門檻資格要求又遠遠低于百老匯舞臺，所以吸引了無數夢想成名的年輕女孩。能夠在競爭者如云的電影圈里堅持下來，多蘿西自然深諳察言觀色的本領。她立刻就覺察到了他回頭時表露出來的那種被打斷了的不悅之色，急忙上前挽住了他的胳膊，改成委屈的撒嬌語調。

“卡爾，真的不是我自己想來的。尼克森先生找到我要安排這樣一個助興小節目，說是給大家送個驚喜。我沒理由拒絕……但是你突然跑出來干什么？大家都在等著你呢……”

她仰著臉，沖他露出甜蜜的笑容——她知道他喜歡看自己對他笑。

卡爾盯著她，一語不發。在她感到開始有點不確定的時候，他突然揚了揚眉，“你是對的，我的甜心。大家看到你都很高興。”他順口說道，從衣兜里掏出一張十元的鈔票遞給門童。

多蘿西松了口氣。門童也被嚇了一跳，沒想到這樣就能收到如此一筆幾乎抵得上他一個月薪水的小費，受寵若驚地接了過來，不住鞠躬感謝。

卡爾和一直緊緊挽著自己胳膊的多蘿西朝大禮堂走去。快到門口的時候，停下腳步，示意她放開手。

多蘿西臉上露出失望之色。但不敢違抗。怏怏地松開了手。

卡爾沒有立刻進去。他停在原地。掏出煙盒，點了支新的香煙，深深地抽了一口，突然回頭對多蘿西說道：“等下我們提前退場。我帶你去萊爾森時裝精品店。你隨便買。”

他說完，扭頭和一個已經看見自己從里面迎出來的賓客微笑著打了聲招呼，大步走了進去。

多蘿西又驚又喜。剛才的委屈和不滿立刻煙消云散。

跟了他這么久，這絕對是他第一次陪她逛街買衣服！而且更重要的是，還是他自己主動提出來的！

————

瑪格麗特出來經過大禮堂門口時，只注意到被射到半空后如雪花般飄灑的亮閃閃的彩色絲帶和箔紙，耳畔全是里面傳出來的歡呼聲，除此之外，并沒多看一眼，走過門口后，就趕著離開了酒店。

曼哈頓是個不夜城。時裝店附近有不少通宵營業的娛樂場所。相應的，開在這里的時裝店也就延長了晚上的營業時間。瑪格麗特的工作時間是從晚上七點到打烊的十點。

她回到店里的時候，還不到八點半。陸續接待了幾個客人之后，過了九點，進店的人就開始少了。

到了九點半，萊爾森太太也準備先離開的時候，服裝店的玻璃門突然被人推開。

“多蘿西小姐！”

對于竟然在這個時間遇到上門的老主顧，萊爾森太太感到很驚訝。但立刻熱情地迎了上去，臉上帶著笑容。她的視線隨即落在了和多蘿西一起進來的那個男人身上：卡夫羊絨的黑色帽子、筆挺的裁剪合身的同質地晚禮服，腳下那雙擦得光可鑒人的水牛皮皮鞋不經意地流露出曼哈頓那間最著名的意大利老工匠手工定制男士鞋店的強烈風格。他的面容很英俊，但如果不笑的話，很容易給人一種難以接近的冷漠之感。好在現在他嘴里叼著支香煙，嘴角邊掛著一絲淺笑，雖然笑容很客套，但好歹讓他看起來顯得親切了不少。而且，這個男人仿佛有點心不在焉。點頭回應了下來自萊爾森太太的熱情招呼后，就撇下多蘿西，單手習慣性地插在褲兜里，感興趣般地四下看著，獨自慢慢踱著步，往里面走去。

“他就是霍克利先生。”

多蘿西望著他的背影，忍不住向邊上的萊爾森太太低聲炫耀。

萊爾森太太恍然大悟。

這半年來，多蘿西在店里的所有賬單都集中在月底一次性支付。因為數目激增，出于人類天性中的八卦因子，萊爾森太太暗地留意過送來的支票上的簽名，這才知道她原來成了來自匹茲堡的那位有名的鋼鐵巨頭的“女朋友”。

沒想到他竟然會親自陪多蘿西來買衣服。萊爾森太太立刻對多蘿西刮目相看。臉上露出更加殷勤的笑容。

“瑪格麗特！多蘿西小姐來了！快出來接待客人！“她朝里面喊道。

瑪格麗特正在里側的小庫房里和另個名叫蘇珊的女孩在清點庫存。忽然聽到萊爾森太太叫自己接待客人，急忙應了一聲，放下手中東西，低頭檢查了下身上的制服，確定沒沾上任何灰塵后，臉上提前露出笑容，手搭在了門把手上。

門被她推開一道縫，她抬起視線習慣性地看出去，繼續要推大一點時，臉上的笑容突然凍住。

就在外面的店堂里，她視線的盡頭處，隔著幾排衣服架子，一個男人站在一條走道中間，嘴里咬著支煙，視線落在對面掛在某件衣服上的一個標簽，仿佛這個小小的標簽引起了他的興趣。

他側對著她，仿佛完全沒有留意到她這邊的動靜，神情看起來甚至顯得很專注。

瑪格麗特猛地合上了門。

“萊爾森太太不是叫你嗎？你怎么了？”蘇珊見她舉止反常，奇怪地抬頭看了她一眼。

瑪格麗特的胸口像突然被一塊巨石壓住，連呼吸都變得不順暢了。

“……我突然感到頭疼，肚子也不舒服……”她呼吸了幾口氣，慢慢蹲到地上，低聲懇求，“你能幫我出去接待一下客人嗎？就說我突然感到有點不舒服。求求你了。”

蘇珊吃了一驚，走到她面前，發現她臉色確實蒼白，說話有氣沒力的樣子看著也不像是裝的，急忙說道：“我接待客人沒問題。但你不能自己這樣留這里呀！我幫你跟萊爾森太太說一下，你趕緊先走吧，實在不行還是要看醫生的！”

“不不！”瑪格麗特一把抓住她的胳膊，“別多說什么。我只是老毛病犯了而已。稍微休息下就好。讓萊爾森太太不高興的話，我怕她會辭退我。”