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現在，是泰坦尼克號沉沒的一周之后了。她早就擺脫了不得不和下等人一起擠在臭烘烘的三等艙里驚魂未定地等待上岸的噩夢般的遭遇。

這場噩夢確實非常可怕，她發誓這輩子再也不會坐輪船了。但除了留給她這一點陰影以及損失了些財物外，對于她來說，這次經歷好像也沒剩下什么大的影響了。哦，對了，甚至還有一點用處。回到英國后，她的這場驚魂經歷可以成為令她在社交場合輕易成為眾人矚目中心的談資。

現在，她那個討厭卻必須要活著的丈夫在紐約中心醫院治傷，她的兒子謝利在陪著他，而她終于可以從醫院那種令人聞到就不舒服的氣味中擺脫出來，回到這間高級旅館的房間里，一邊品著葡萄酒，一邊在裝滿了熱水的浴缸中舒舒服服地泡上一個澡，洗去所有的疲乏。

————

浴室的門無聲地打開。喝了兩杯酒后，被熱水泡得全身毛孔都擴張開來的布萊克太太感到昏昏欲睡，絲毫沒有覺察，依然閉著眼睛。

片刻之后，她仿佛覺察到了什么異樣，微微睜開眼睛，赫然竟對上了一雙正盯著她的男人眼睛。

霧氣氤氳的浴室里，不知道什么時候多了一個男人。他仿佛一直看著她。兩人四目相對的時候，他朝她微微一笑，“你好，布萊克太太。”

“卡爾！”

原本要尖叫的布萊克太太一愣，從浴缸里慢慢地坐了起來。當意識到自己此刻一絲不掛，半邊胸口都露在水面之外后，臉微微一熱，示意他給自己拿一條浴巾。

“作為一個紳士，您用這樣的方式突然出現在一個女士的面前，是否有點太過唐突？”

她用聽起來其實并不十分嚴厲的語調譴責道。

卡爾笑了笑，拿過一條浴巾，但并沒遞過去。

布萊克太太也沒伸手去要。反而坐得更高了些，不經意般地停了停胸，掠了掠自己的頭發，“說吧，您突然這樣來找我，有什么事？”她斜睨著他的一雙眼睛里露出一種仿佛隱含了什么意味的微笑，“哦是的，我聽說您的未婚妻沒能幸存下來，這可真叫人感到心痛。不過大家全在稱贊您，不知道您聽說了沒？現在像您這樣，結不成婚還依然肯為她家償還債務的紳士可真不多了。您這種騎士般的慷慨風度，實在令人印象深刻。”

卡爾笑了笑，朝她慢慢伸過手。

布萊克夫人仿佛微微一愣，但沒避開。

在她略微緊張又仿佛有所期待的目光注視中，卡爾的手終于碰到了她濕漉漉的頭發。

“布萊克夫人，您擁有一頭令人忍不住想碰觸的秀發……”卡爾的指尖摸過她的頭頂，聲音低沉而柔和，帶著令人為之沉醉的韻味。

“您這是什么意思……”

布萊克夫人的呼吸突然急促起來，聲音也隨之微微顫抖。“您要是再這樣開這種玩笑，我可要生氣了……”

“哦，是嗎？”

卡爾的聲音突然變冷，一絲陰暗的光芒從他一秒前還含著笑意的眼睛里一掠而過，在布萊克夫人覺察前，他已經抓住她頭頂的發，將她整個人摁到了水面之下。

布萊克夫人完全沒有抵抗力，只剩兩手和兩腳徒勞地伸出水面胡亂掙扎。

就在她快要窒息的時候，頭頂一輕，終于被提出了水面。

“上帝啊——”她的臉漲得通紅，不停地咳嗽，張大嘴拼命呼吸，“你要干什么——救——”

在她繼續發出聲音前，卡爾用剛才拿過來的那條浴巾堵住她的嘴，然后整個人湊了下去，冷淡的灰色眼珠子盯著她充滿了恐懼的眼睛，淡淡說道：“知道我為什么要親手把你淹死在這里嗎？因為你讓我感到非常生氣。我不得不么做。原本我可以坐上救生艇，像你一樣，不用受罪地上岸。但是，因為你的一個愚蠢行為，我不得不在冰海里像只被拔光了毛的可笑鴨子一樣浸泡了這么久，差點死掉。你讓我感到很生氣，非常生氣，”他用輕描淡寫的口吻再次重復了一遍這句話后，微微笑了笑，“等你因為喝了酒睡去不小心把自己淹死在這口浴缸里后，明天我就會去醫院探望你那個失去了妻子的可憐的斷了腿的丈夫，告訴他我終于決定答應他的請求向他那個面臨破產的比垃圾好不了多少的煉油廠里注資。這樣我就挽救了他的事業。然后他會繼續風光下去，或許比以前更風光。你放心，他很快會娶一個能和他分享這一切美好生活的年輕漂亮新妻子。至于你的兒子，說實話我還挺喜歡他的。也也會繼續過得很好，至少不會比以前差。這樣的安排，你覺得還滿意嗎？”

“……瑪格麗特！瑪格麗特！”布萊克太太充血的眼睛驀然圓睜，露出不可置信的目光，嘴里發出含糊不清的嗚咽聲，“你是因為她才要殺我……”

卡爾的眼皮微微一跳。

“你真了解我，夫人，”他湊到她耳畔，輕聲耳語道，“我睡過的女人，即便不要了，最后我也會好好打發,最后讓她高高興興走掉的。這樣就扯平了……”

布萊克夫人的頭再次沉到了水底。這一次，很快她就停止了掙扎，四肢仿佛水草一樣地漂浮在了水面之下。

卡爾站起來，把那塊毛巾棄到水面上，然后從身上掏出一塊干凈的手帕，擦了擦雙手，漠然地最后看了一眼躺在水底一動不動的那具尸體，轉身離去。

☆、chapter 39

一九一三年十月，一個尋常的秋天午后，在紐約秋陽的照耀之下，來自英國的一艘輪船停泊到了碼頭。在一二等艙客人下船之后，三等艙的乘客也陸續上岸。這些人里，絕大部分都是來自歐洲的新移民。德國人、愛爾蘭人、猶太人、意大利人……或拖家帶口，或孑然孤身，但每一張臉上都寫滿了對于即將開始的新生活的興奮和期待。為了早點出港，他們迫不及待地涌向檢查證件的移民局出口，在那里排起了一條長長的隊列。

隊伍里排著一對看起來像是父女模樣的下船乘客。他們衣著普通。父親身上背負著行李，女兒提著箱子，看起來和前后的人并沒什么兩樣。

隊伍行進得很慢。輪到他們的時候，已經等了有些時候。

“布朗·s·費斯——瑪格麗特·費斯——父女——來自英國——”

移民局檢查員檢查了證件，確定沒問題后，瞥了眼照片上露出微笑的那個年輕女移民，示意兩人通過。

“歡迎來到紐約！”他破天荒地多說了一句，“下一個！”

……

瑪格麗特和父親隨著人流走出碼頭，站在赫德森街口迎著略微刺目的秋陽微微仰頭眺望這座城市的遠景時，仿佛依然還有點隔世般的恍惚之感。

一年之前，就在腳下的這同一個地方，作為泰坦尼克號事故的幸存者之一，她第一次踏上了紐約的土地。

時間飛逝而過。當日帶給世界的所有震驚和悲情，隨著時間流淌，漸漸已經消弭于無痕了。不大有人再會提到泰坦尼克號的名字。這個港口依然車水馬龍，路口兩邊新矗立了兩座高大的可口可樂和駱駝香煙廣告牌，廣告牌前經過的路人行色匆匆——或許，除了當日罹難者的親人朋友之外，泰坦尼克號這個曾被世界視為工業神話的傳說已經遠去了。

一年前瑪格麗特返回英國后，就和父親搬了家。此后父親依然做著各種不穩定的短工，她在一家教會學校找到了音樂教師的工作。日子過得很平靜。但隨著時間流淌，瑪格麗特知道自己不得不做決定了。傷亡人數高達兩千萬的一戰很快就要爆發了，只有大洋彼岸的美國才是安全樂土。她必須要在大戰爆發前帶著父親過去。現在雖然還沒戰爭，但歐洲各帝國之間的撕扯已經越來越嚴重，大有一觸即發之勢。考慮到越遲，移民申請被拒的可能性就越大，所以兩個月前，她終于下定決心，向父親提出要移民去往美國定居的建議。

布朗·費斯幾乎沒有任何異議地接受了來自女兒的這個提議。一年前她所經歷的那場可怕事故直到現在還令他心有余悸。現在在他心里，早年走掉的妻子早化成了一團模糊的往事影子。瑪格麗特就是他生命的全部重心。既然她想去美國，他自然不會反對。于是就這樣，兩個月后的今天，他們跨越大洋，一起抵達了這個在無數移民心目中如同樂土一般的國度。

湯普森大街216號就是瑪格麗特和父親的落腳地。這是位于布魯克林移民聚居區的一間出租房。雖然窗戶狹小，冬天白天基本曬不進太陽，地面墻壁潮濕而陰冷，比起那些污水橫流、房間甚至是用紙板隔開的真正貧民窟，這間有著兩個房間并且帶著廚房的簡陋磚房，條件已經算是很不錯了。房東是史密斯教授女兒的朋友，所以愿意用稍便宜點的價格出租給瑪格麗特。一個月八塊錢。經過簡單收拾之后，這個新家看起來也有模有樣，當布朗·費斯背著手進入廚房，看到被女兒擦洗過的那把舊咖啡壺在窗外唯一射過來的那一點陽光的照射下變得亮閃閃的時候，他甚至感到有點心滿意足了。

“瑪格麗特，我現在甚至有點想拉一下小提琴了呢——”他樂呵呵地說道。

瑪格麗特一愣。

她知道他年輕時能拉一手美妙的小提琴。但是這么多年，她幾乎從沒有聽他在自己面前拉過。他只是安靜地聽她練習，等琴聲停止后，就默默地走開。

她立刻放下手上的東西，飛快跑到房間，把自己那把保存了很多年的小提琴從盒子里拿了出來——這還是她十五歲生日的時候，費斯·布朗送給她的一件禮物。是他從跳蚤市場淘來的一把舊琴。但木質紋理清晰，音色純凈明朗，是件上好的樂器。她非常喜歡，這么多年一直帶在身邊。