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“卡爾·霍克利先生。”瑪格麗特抬起眼，慢慢地說(shuō)道，“昨晚和布萊克太太以及吉拉特在b層走廊碰見(jiàn)分開(kāi)后，我就去了他那里。”

哈羅德·貝爾愣住了。邊上的克魯曼也呆了一下。

“你是說(shuō)住宮殿套房里的那位霍克利先生？”隊(duì)長(zhǎng)不可置信般地傾身過(guò)來(lái)，“你必須要注意你的證詞。如果為了逃避罪名而隨意拉上別的任何什么人，你將更加不可饒恕！”

瑪格麗特沒(méi)有說(shuō)話，抬起眼睛看著她。

哈羅德·貝爾想了下，轉(zhuǎn)身對(duì)著克魯曼說(shuō)道：“你去找到霍克利先生，然后向他求證！”

克魯曼急忙答應(yīng)，抬腳要走時(shí)，被隊(duì)長(zhǎng)阻攔了。

“等等，還是我自己去吧。這事還是不要聲張開(kāi)的好。你留下來(lái)看著她！”

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片刻鐘后，哈羅德·貝爾在煙霧繚繞的棋牌室里找到了正在與朋友打德州撲克牌的卡爾·霍克利。他的對(duì)面是費(fèi)城電車大亨威廉姆卡特，邊上另兩位，一個(gè)是密西根州的大富翁迪金森，另個(gè)是紐約的名律師弗雷德·西沃特。

這桌牌是從昨夜凌晨酒吧歇業(yè)后開(kāi)始打起的，一直打到現(xiàn)在。幾個(gè)人眼睛通紅，顯出熬夜娛樂(lè)的辛苦，但精神看起來(lái)都挺不錯(cuò)，甚至顯得很興奮。看到哈羅德·貝爾進(jìn)來(lái)，西沃特伸了個(gè)懶腰，“瞧，是誰(shuí)來(lái)了。貝爾先生，難道你是來(lái)處理我們徹夜打牌以致于影響到別的客人休息的投訴的嗎？”他開(kāi)玩笑道。

面對(duì)這些牛氣沖天的頭等艙客人，哈羅德·貝爾不敢造次。為自己的貿(mào)然闖入道歉后，來(lái)到背向著他的卡爾·霍克利的邊上，俯身湊過(guò)去低聲說(shuō)道：“霍克利先生，抱歉打擾您了。但是出了一件事，需要您的幫忙。”

卡爾嘴里叼著一根粗雪茄，“什么事？”他隨口說(shuō)道，微微瞇起的泛出紅血絲的一雙眼睛依然盯著桌上的牌。

“這里恐怕不方便……能請(qǐng)您到外面嗎？是……和一個(gè)女人有關(guān)的事……”隊(duì)長(zhǎng)的聲音更加輕了。但卻沒(méi)逃過(guò)耳尖的律師的耳朵。

“啊哈！女人！但凡涉及可愛(ài)又可恨的女人的問(wèn)題，就算不上什么不方便。在這里說(shuō)就是了，我想卡爾絕對(duì)不會(huì)介意讓我們聽(tīng)到的。”和卡爾非常熟悉的律師繼續(xù)調(diào)侃。

威廉姆卡特和迪金森也哈哈地笑了起來(lái)。

貝爾隊(duì)長(zhǎng)站在邊上說(shuō)也不是，不說(shuō)也不是，臉上露出尷尬的笑。

卡爾瞥了他一眼，丟下手里的牌，在朋友的取笑聲里從椅子上站起來(lái)，朝外走了出去。隊(duì)長(zhǎng)急忙跟了上去。

“霍克利先生，”站到門口后小聲說(shuō)道，“是這樣的，瑪格麗特·費(fèi)斯，就是撞壞了您汽車的那位小姐，她說(shuō)……”

他停頓了下，小心地看了下他的臉色，“她說(shuō)昨晚和您在一起……我相信她是在胡說(shuō)八道。只要您說(shuō)一聲不，我立刻會(huì)給予她應(yīng)得的懲罰……”

卡爾挑了挑眉。

“是的，昨晚她確實(shí)和我一起。天黑下來(lái)就來(lái)我房間了。然后我讓她繼續(xù)睡覺(jué)。”他噴出一口煙，“怎么了？調(diào)查我和誰(shuí)過(guò)夜也是你的職責(zé)之一？”

隊(duì)長(zhǎng)先生的臉漲得通紅，張口結(jié)舌地站著，終于反應(yīng)了過(guò)來(lái)，急忙道歉。

“您別誤會(huì)。是這樣的，布萊克太太的一個(gè)侍女失蹤了，她聲稱是費(fèi)斯小姐殺了她，所以我不得不找費(fèi)斯小姐求證，繼而找到了您。既然是誤會(huì)，我這就去放了費(fèi)斯小姐。”

卡爾笑了笑，將煙頭摁滅在邊上擺著的一個(gè)青銅雕像的頭頂上。

“關(guān)于費(fèi)斯小姐和我過(guò)夜的事……”

隊(duì)長(zhǎng)立刻說(shuō)道：“我明白的。您放心，絕對(duì)不會(huì)透漏出去半分。”

卡爾笑了笑，從褲兜里掏出一疊綠色的鈔票，數(shù)了十張出來(lái)，塞進(jìn)他衣兜，隨即轉(zhuǎn)身重新往棋牌室走去。

隊(duì)長(zhǎng)先生望著他的背影消失在門后，下意識(shí)摸了摸衣兜里的錢，轉(zhuǎn)身匆匆離去。

☆、chapter 30

“我想費(fèi)斯小姐說(shuō)的應(yīng)該是真的，貝爾先生，”當(dāng)哈羅德·貝爾匆匆忙忙趕回審訊室的時(shí)候，一直在門口等著他的克魯曼迎了上去，“事實(shí)上，有件事我剛才沒(méi)跟您說(shuō)。昨天晚上大概六點(diǎn)多的時(shí)候，我恰巧看到卡爾·霍克利先生和一個(gè)女人在一起。她的臉正好被霍克利先生擋住，當(dāng)時(shí)我沒(méi)認(rèn)出是她。但現(xiàn)在我敢確定，我當(dāng)時(shí)看到的那個(gè)女人應(yīng)該就是瑪格麗特·費(fèi)斯小姐……”

“為什么不早跟我說(shuō)？”哈羅德·貝爾抱怨了一句。

克魯曼一愣，吃吃地道：“我……剛才沒(méi)想到會(huì)是她……”

“好了好了，”隊(duì)長(zhǎng)先生不耐煩地?cái)[了擺手，“已經(jīng)證實(shí)了，布萊克夫人侍女失蹤一事和費(fèi)斯小姐完全沒(méi)有關(guān)系！這就讓她走吧。”他推開(kāi)審訊室的門，看了眼依然坐在那里的瑪格麗特，走到她面前，在她抬頭看過(guò)來(lái)的時(shí)候，臉上露出和顏悅色的神情。

“費(fèi)斯小姐，我很抱歉今早給您帶來(lái)的不便。一切確實(shí)都是個(gè)誤會(huì)而已。布萊克太太對(duì)您的懷疑毫無(wú)根據(jù)。您現(xiàn)在可以走了。”

瑪格麗特沒(méi)有說(shuō)話，從椅子上慢慢站了起來(lái)。

“我送您出去。”隊(duì)長(zhǎng)前所未有地殷勤，親自替她開(kāi)門，“祝您有一個(gè)愉快的旅程！”

瑪格麗特朝邊上一直用復(fù)雜目光看著自己的克魯曼點(diǎn)了點(diǎn)頭，走出了審訊室的門。

“現(xiàn)在就算有人跟我說(shuō)這條船要沉，我也不再會(huì)感到有任何驚訝了！”當(dāng)瑪格麗特的背影消失在走廊拐角處后，貝爾隊(duì)長(zhǎng)抓了抓自己亮光腦門上覆蓋著的最后一層稀疏毛發(fā)，感嘆了一聲，“誰(shuí)能想到不過(guò)幾天時(shí)間，她竟然就這樣攀上了霍克利先生！真是沒(méi)想到！女人可真不能小覷啊！哦對(duì)了，”他忽然想了起來(lái)，臉色變得異常肅穆，壓低聲道，“關(guān)于這位小姐昨晚去向的事，不能透漏出去半分，否則你知道的……”

“是的先生我明白。”克魯曼說(shuō)道，“但是布萊克太太那里，你打算怎么交代？就在剛才她還派了人過(guò)來(lái)想知道事情怎么樣了。”

哈羅德·貝爾眼前浮現(xiàn)出昨晚布萊克太太把他叫過(guò)去時(shí)咄咄逼人的高傲樣子，煩惱地皺了皺眉，嘆氣：“唉，唉！這位太太可真叫人不知道該說(shuō)什么了……我風(fēng)聞她和她丈夫風(fēng)評(píng)其實(shí)并不怎么樣，現(xiàn)在看來(lái)傳言并不是全無(wú)根據(jù)！怎么能夠因?yàn)檫^(guò)去的一點(diǎn)小矛盾就隨意誣陷別人殺人呢……”他沉思了下，“船上這么大，誰(shuí)知道那個(gè)侍女會(huì)躲到哪里去？說(shuō)不定她想和某個(gè)勾搭上的男人私奔這才故意把自己藏起來(lái)的呢？我從前在毛里塔尼亞號(hào)上工作的時(shí)候就遇到過(guò)這樣的事。對(duì)！”他迅速抬起眼，“你去告訴她不排除這種可能性！而且瑪格麗特·費(fèi)斯小姐已被證實(shí)完全無(wú)辜！在沒(méi)有發(fā)現(xiàn)尸體前，我們也不能做出那個(gè)女孩已經(jīng)喪命的魯莽結(jié)論。最后就說(shuō)我們還在找，會(huì)盡我們的全力！”

“是的隊(duì)長(zhǎng)。”克魯曼已經(jīng)預(yù)料到等下自己會(huì)遭到那位高貴太太如何的無(wú)禮對(duì)待，硬著頭皮答應(yīng)了下來(lái)。

“妙極了！瞧，就這么解決了一個(gè)大難題。”

英明的隊(duì)長(zhǎng)先生再次捏了捏兜里多出來(lái)的那卷綠色鈔票，然后興高采烈地抬手抹了抹自己那個(gè)已經(jīng)瀕臨荒漠化的亮閃閃的腦門，露出滿意的笑容。

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瑪格麗特回到房間。

經(jīng)由道格勞斯小姐的口，斯特勞斯夫婦已經(jīng)知道了她被哈羅德隊(duì)長(zhǎng)帶走的消息。兩人又是不解，又是生氣。斯特勞斯先生剛穿好衣服，正準(zhǔn)備和太太一道趕去審訊室問(wèn)個(gè)究竟。忽然看見(jiàn)瑪格麗特回來(lái)了，斯特勞斯太太上前握住了她的手。

“親愛(ài)的，到底出什么事了他們要帶走你？你的臉色不大好，手也這么涼！”

瑪格麗特露出笑容，急忙解釋了一番。

“非常抱歉，因?yàn)槲遥屇銈儞?dān)心了。現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)事了。”最后她向他們道歉。