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從定遠(yuǎn)侯府回來已有三天，任桃華仍舊是心神不寧。

這大體就是欠了債，忽遇債主，手頭卻無(wú)可還之錢的這等境況，她也曾翻箱倒柜，徹底找了一番，可是那東西還是蹤影全無(wú)。

這天她還做了個(gè)惡夢(mèng)。

夢(mèng)中，陸鈞仍是含著笑問她，“你拿了我的玉佩不還，拿什么賠我？”

她卻不知如何回答。

大概是她沒給出一個(gè)滿意的答復(fù)，陸鈞臉色陰沉地轉(zhuǎn)身離去。

她喚著陸鈞。

陸鈞住腳，回身卻還是問她同一個(gè)問題。

這真一個(gè)不斷循環(huán)的惡夢(mèng)啊。

第二天，她卻發(fā)現(xiàn)她床邊的銅圍欄被扭彎了，她一驚，難道是她做惡夢(mèng)扭的，可是她試了又試，使了吃奶的勁兒，也沒法撼動(dòng)那銅圍分毫。

她喚了丫頭芷花，想問她，又覺得自已大驚小怪，便教芷花出去，弄得芷花莫名其妙。

這日，任明堂剛剛回府，卻聽得朱瑾來訪。

他微微詫異，雖然同為高宦，可他與朱瑾，是素?zé)o往來，自他與徐相聯(lián)姻后，朱瑾更是與他形同陌路。

朱瑾少年戎馬久經(jīng)沙場(chǎng)，原為唐名將，被梁□□追擊投吳，得吳先王楊行密的器重，官至東南諸道行營(yíng)副都統(tǒng)、領(lǐng)平盧軍節(jié)度使、同中書門下平章事，對(duì)楊氏極為忠心，徐溫專政，朱瑾不服，只是朱瑾名重江淮，徐溫卻輕易也不便動(dòng)他。

兩人落座，飲過一遍茶。

任明堂笑道，“朱大人今日得閑，我備下酒菜，小酌一番如何？”

朱瑾道，“瑾酒量淺薄，心中有事，恐酒后失言，還是改日。”

任明堂屏退左右，才問道，“朱大人有何心事？”

朱瑾思索了一下，才道，“任大人覺得徐知訓(xùn)其人如何？”

任明堂笑了笑，徐知訓(xùn)淫暴傲慢，盡人皆知，卻不知朱瑾此言之意，便道，“徐大人跟著朱大人習(xí)學(xué)兵法戰(zhàn)策，又均為同平章事，當(dāng)比下官更為了解他才是。”

朱瑾面色陰郁，道，“徐知訓(xùn)無(wú)君臣之儀，常狎笑欺侮主公。他和主公同臺(tái)唱戲扮作優(yōu)伶，自為參軍，卻以主公為蒼鶻。”

所謂參軍，便是戲中的正角，蒼鶻便是丑角一類的配角，通常扎總角穿弊衣，拿著帽子跟隨著參軍作仆從。

“前日徐知訓(xùn)和主公在禪智寺一起賞花，徐知訓(xùn)酒后狂悖傲慢，主公年紀(jì)輕，都被他嚇哭了，四座的人害怕得兩腿戰(zhàn)栗。主公的左右侍從扶著他登船，徐知訓(xùn)乘輕便的船追逐，因沒有追上主公，就用鐵器打死了主公親近的官吏。”

任明堂聽罷，但笑不語(yǔ)，,這徐知訓(xùn)行事，看起來大逆不道,可是徐家取代楊氏，成為吳地之主，只是早早晚晚的事，如此卻又算不得什么事了。

朱瑾見他神色，已知他所想，冷笑一聲，“任大人覺得徐知訓(xùn)待你又如何？”

任明堂掩飾地笑了笑，徐知訓(xùn)目中無(wú)人，即便他已為徐氏家臣，可是徐知訓(xùn)只是對(duì)他多了幾分頤指氣使。

朱瑾笑了笑，又添了一把火，“任大人，那徐相百年之后，徐家又何人為主？”

任明堂面上不動(dòng)聲色，只垂下眼眸，那徐溫有四五個(gè)兒子，可是能挑大梁者唯徐知訓(xùn)和徐知誥，余子皆弱，可是那徐知誥文治武功雖勝過徐知訓(xùn)，卻畢竟為養(yǎng)子，將來徐氏之主十有八九非徐知訓(xùn)莫屬。

“世事難料。”

朱瑾見火侯已到，便不綴述，起身告辭。

任明堂送他至門口，回來心情有些煩躁，他沒那么容易被蠱惑，但朱瑾所說，正是他藏在心底的隱憂，徐氏取代楊氏是大勢(shì)所趨，他不會(huì)頭腦發(fā)熱跟著朱瑾反對(duì)徐氏，只要徐溫在一日，那徐氏的勢(shì)力不可動(dòng)搖，朱瑾的下場(chǎng)可想而知，可是徐氏的前景在哪，他也看不出來，只能相機(jī)行事了。

另外，任桃華的親事比他想得要艱難，也令他頗為頭疼，只是他并不想將就。給任桃華找一門有勢(shì)力親事，任氏的未來也多一份籌碼。

回來的那天，盧氏便有幾分沮喪地把在定遠(yuǎn)侯府的事跟任明堂說了。

任明堂聽罷，只說了句無(wú)妨。

他本來也沒抱太大的希望，姑且一試，只是盧氏所說的另有要他關(guān)注的事。

廬江郡王的怕是時(shí)日無(wú)多，而吳郡陸氏自打朱氏篡唐皇位后已是深居避世不涉政事，多少王侯重宰都請(qǐng)其不出，這陸鈞突然冒出來是何兆頭？

轉(zhuǎn)眼就到了八月初，任榴香成親在即。

任桃華翻著任榴香的自已繡的嫁妝，那些喜鵲登梅、竹報(bào)平安都繡得精致如生，她驚嘆地看著，她在繡活兒上沒有天分，這輩子怕也繡不出這般好的繡品。

任榴香見她愛不釋手，笑道，“你喜歡什么，我繡給你。”

任桃華哼了聲，“你成了親，又是相夫教子，又是主持家務(wù)，哪里有時(shí)間了？”

任榴香笑罵道，“胡說八道，我便是再忙，為了你也是有空的。”

任榴香成親那日，任桃華也不能拋頭露面，只在后院里聽得鼓樂煊天熱鬧喧嘩，她也偷偷出去瞄了楚良一眼，看起來是儀表堂堂，她略略安了些心。

任榴香離了府，她覺得寂寞了許多，任杏芳年紀(jì)太小，而任梨姿又和她不睦。

八月十五前夕，三老爺任明行一家回了江都。

任明行已外放了兩次，在各州縣之間輾轉(zhuǎn)已有八年，這次吏部考核評(píng)了優(yōu)，回京述職，要留京等上一陣子任命才會(huì)下來。

大老爺任明清和二老爺任明堂的膝下凋零，大老爺只有一個(gè)嫡女一個(gè)庶女，任明堂嫡子嫡女各一，庶子庶女各一，而任明行子女為數(shù)不少，共有五子四女。

任明行的夫人路氏賢淑敦厚，有別于申氏的笑里藏刀的精明和盧氏的剛烈倔強(qiáng)，對(duì)于一干妾室寬容大量，對(duì)于庶子女愛護(hù)有加，所以任明行開枝散葉得十分茂盛。

任明行偕家?guī)Э谌腭v，一大家子，七個(gè)子女兩個(gè)兒媳加上三個(gè)妾室，還有仆婢下人們，總有近三十口人，一起安頓下來，任府的管事下人都忙得人仰馬翻。

幾天之后，任府的秩序才又重上了步上正軌。