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可是……沒(méi)有這樣的男人。沒(méi)有一個(gè)能救她出水火的人。

忽然想到，姐姐的忌日也快到了。幸好秦家的祖墳在涿縣的一個(gè)小村里，距離京中不過(guò)八十里地。真是天不亡她。

她天擦亮就催著兄嫂動(dòng)身，去了墳前祭拜姐姐，左等右等，總算等來(lái)秦明杰。后來(lái)的一切，都在按照她的預(yù)想發(fā)展。

恍惚中，一只有力的大手，搭上了她的胳膊。倩容呼吸一滯，忙收斂了心神，不敢再思及過(guò)往。

秦明杰不顧男女大防，虛扶了倩容，仿佛她多嬌弱似的，一路扶到正屋。卻并未走到八仙桌旁，只扶她坐在了鋪著芙蓉錦墊的黃花梨木交椅上，他也在一旁交椅上坐了，二人中間隔了窄窄一個(gè)紅漆楠木小幾，幾上有沏好的新茶。

秦明杰不是會(huì)哄女人的人，能做到這一步，已是硬著頭皮了，往下，便連個(gè)風(fēng)流俏皮話也不會(huì)說(shuō)了。

其實(shí)也不用他說(shuō)，對(duì)方的心思，二人心知肚明。

一個(gè)是嫡母不喜，娶妻困難。主動(dòng)找上門來(lái)的，都是條件差的配屠戶也難的。連無(wú)子女的孀居?jì)D人，輕易都不肯嫁來(lái)。也有人曾將被作踐的不像樣的官家庶女說(shuō)給他，秦明杰瞅瞅?qū)Ψ郊依锏囊粓F(tuán)亂象，和那虎視眈眈上趕著圖他家財(cái)?shù)淖炷槪悴辉敢饬恕ｆ拙佑凶优衷敢飧募薜模孛鹘苓€是不喜。他不通內(nèi)宅事務(wù)，蘇氏又秉性柔弱，除了愛(ài)財(cái)，也無(wú)甚不好。不過(guò)也正因了她愛(ài)財(cái)，才幫他將家業(yè)打理得蒸蒸日上。若來(lái)個(gè)有子女的孀居?jì)D人，奪了蘇氏的管家權(quán)，將他的家財(cái)慢慢挪去到她的子女名下……

再想想對(duì)方又不是清白身子。秦明杰便覺(jué)得，聘?jìng)€(gè)這樣不長(zhǎng)臉的婦人來(lái)主持中饋，還不如繼續(xù)做鰥夫。

可現(xiàn)如今由不得他不娶了。現(xiàn)在只是有人彈劾他“寵妾滅妻”，再下去，只怕要被人彈劾“以妾為妻”了。

正好這個(gè)清清白白出身良家的小姨子，這個(gè)生得清秀窈窕，知書識(shí)禮，待字閨中的小姨子，出現(xiàn)了。那日，她當(dāng)眾扯了他的袖子求救，直哭得梨花帶雨好不可憐。

他若娶她，不但可堵悠悠眾口，還顯得他對(duì)亡妻情深意重。

女方那邊則是兄嫂惡毒貪婪，一步步緊逼著要將她送入虎口。嫁個(gè)家世清白門當(dāng)戶對(duì)的男子是癡心妄想。低嫁更是不成。兄嫂撈不到錢的親事，她都不用肖想。家世高的，她攀不上，若真要攀，也就剩一個(gè)姐夫了。

這樁親事，各取所需。所以，也不用廢話了。

秦明杰還是有身為男人的自覺(jué)的，這種事總不能讓姑娘家開(kāi)口。他便倒了杯茶，奉給倩容，沉聲道：“姑娘溫柔知禮，性情高潔，秦某愿聘姑娘為婦，主持中饋，教養(yǎng)兒女，綿延子嗣，不知姑娘可愿下嫁？”一番話說(shuō)完，老臉已經(jīng)紅透了，幸好有那一把胡子擋著。

倩容紅著臉，捧了茶來(lái)，垂首糯聲道：“承蒙秦侍郎垂憐，小女感激不盡。侍郎此舉，無(wú)異于救小女出水火。小女愿以身相報(bào)，來(lái)日必當(dāng)盡心竭力操持家業(yè)，侍奉夫君……愛(ài)汝敬汝，此心此情，至死不渝。”

成了！秦明杰松了口氣。小姨子很會(huì)說(shuō)話，他很滿意。尤其后半句那情意綿綿的話，他許久不曾聽(tīng)過(guò)了，如今聽(tīng)一個(gè)嬌滴滴的年輕姑娘說(shuō)出來(lái)，心中甚是舒坦，他簡(jiǎn)直都要當(dāng)真了！

秦明杰起身，躬身抱拳施禮道：“秦某之幸。”

倩容卻又道：“秦侍郎，小女尚有話說(shuō)。”

秦明杰怔了怔，想想也對(duì)，雙方婚嫁誠(chéng)意已表，可條件還沒(méi)談好呢，忙道：“姑娘有話不妨明言，但凡秦某能做到，必叫姑娘滿意。”

倩容唇角勾了勾，姐夫很上道，省了她不少事，那就……開(kāi)條件吧。

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楊雁回穿花過(guò)柳走在秦家內(nèi)宅，一副心有不甘的模樣。真想瞧瞧孤男寡女自行談婚論嫁的場(chǎng)景呀，可惜不能夠了。遺憾呀遺憾！一抬眼，瞧見(jiàn)洗雪正滿頭大汗的四處瞅。楊雁回立刻換上一臉天真無(wú)邪的笑意，一路小跑過(guò)去：“姐姐，我在這里。”

洗雪看到她，這才松了口氣，上前問(wèn)道：“雁回姑娘方才去哪里了？”

楊雁回不好意思的低下頭：“看到一只蝴蝶，就去追了。跑著跑著，又看到一片湖，里頭有好些水鴨子，就……玩了一小會(huì)……嘛。”

洗雪笑道：“你這一小會(huì)，可是叫我好找。”她手里又拿出一枚銀珠鈿來(lái)，“瞧瞧，我還沒(méi)找到你，到先看到了你這銀珠鈿，掉在那邊的花圃里了。”

楊雁回歡歡喜喜接過(guò)來(lái)：“多謝姐姐。”

洗雪又問(wèn)：“這會(huì)子，還想逛園子么？”

楊雁回?fù)u頭道：“都耍了好一會(huì)了，咱們回去吧。”

洗雪便牽了她的手，往榮錦堂去了。

閔氏此刻正細(xì)細(xì)看著手里一沓子工筆畫，越看越覺(jué)得稀奇。這些畫約莫有二十張，上頭有些畫的是人，但卻不是大康國(guó)人的模樣。也有大象、兔子、鹿、鳥(niǎo)等等飛禽走獸。用色極其鮮艷明麗，展開(kāi)看時(shí)，五彩輝煌之感撲面而來(lái)。可這些畫到底是個(gè)什么意思，她就不懂了。

閔氏疑惑道：“老太太讓我繡這個(gè)？”

羅氏道：“我知道你忙。那簡(jiǎn)單的花樣，一月可能繡出來(lái)兩幅？復(fù)雜的那些，一月可能繡出一幅來(lái)？面料、絲線，我這里都有，還是頂頂好的。若你繡好了，我還有其他樣子給你。你放心，決不會(huì)叫你吃虧。”

閔氏略一思忖，咬牙道：“能。老太太看得起，我定然盡力而為。”

楊雁回此時(shí)復(fù)又進(jìn)來(lái)，重新朝羅氏福了一福，便又去了閔氏跟前。

羅氏笑問(wèn)：“丫頭的銀珠鈿，可找著了？”

楊雁回便道：“找著了，還是洗雪姐姐眼尖。我還去花園里玩了一會(huì)，湖里頭的水鴨可好看了。”

羅氏不由笑了：“那是鴛鴦。”

楊雁回的小臉登時(shí)紅了，趕緊往閔氏懷里縮了縮。她打量了幾眼閔氏手里拿著的畫：“老太太是要繡《佛本生經(jīng)》？”

閔氏奇問(wèn)：“你認(rèn)得？”

楊雁回點(diǎn)頭道：“二哥淘來(lái)過(guò)許多稀奇古怪的話本，里頭就有從天竺國(guó)傳來(lái)的佛本生故事。不過(guò)那上頭都是字，這些是用畫描繪的故事。”

羅氏不由贊道：“小丫頭倒有些見(jiàn)識(shí)。”

楊雁回只是笑。禮佛竟已到了如此癡的地步，想來(lái)老人家平日里寂寞得很哪！

羅氏又招手讓雁回近前來(lái)，將一枚沉甸甸的赤金長(zhǎng)命鎖掛在了她胸前：“這是老太太送你的。我才可是聽(tīng)你娘說(shuō)了，你的繡活做得可是不怎么樣。既得了我的東西，日后可要多幫著你娘分針、穿線。”

閔氏忙道：“老太太，這太貴重了。”

羅氏道：“給孩子戴著玩兒罷了，有什么要緊？”

楊雁回便捧著金鎖看了又看，笑瞇瞇對(duì)羅氏道：“我才進(jìn)來(lái)時(shí)，便覺(jué)得老太太慈眉善目，分明就是個(gè)活菩薩。這會(huì)子，瞧著老太太倒更像是個(gè)活財(cái)神。等我回去了，定要拿著這個(gè)好好眼氣哥哥們一番。別說(shuō)老太太讓我穿線了，便是讓我飛針走線，我也定要練出來(lái)的。”

眾人都給她逗笑了。閔氏笑罵道：“往常也沒(méi)發(fā)現(xiàn)你這般財(cái)迷，快別招老太太笑話了。”

羅氏又和她母女二人閑話了幾句，便吩咐洗雪去拿了面料和絲線，再拿張五十兩的銀票出來(lái)，交給閔氏，算作定錢。閔氏又是一番道謝。見(jiàn)羅氏已露疲態(tài)，閔氏便拉著女兒告辭離去。