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結(jié)果前后算起來(lái),掌柜賺的缽滿瓢平,自然是樂(lè)得再收些了。
飛燕雖然心內(nèi)納悶,不過(guò)既然掌柜肯收,她自然也是不能拒絕,便將剩下的繡品打包賣給了掌柜的。
這下賣了繡品得的錢,連同之前隆珍給她的合在一起足有二十兩。不過(guò)她并沒(méi)有將銀子交給叔伯,不然這些個(gè)銀兩又要轉(zhuǎn)天兒見了空。眼下一時(shí)離不得京城,總是要熬上時(shí)間的,等那驍王在自己這里得不到什么叛軍的由頭,才會(huì)放松了對(duì)自己的鉗制。
賣繡品也不是什么長(zhǎng)久之計(jì),尉遲飛燕看準(zhǔn)了街角的那間粥鋪,那粥鋪原先的生意不錯(cuò),雖是小本買賣,但是足可養(yǎng)上一家?guī)卓跓o(wú)虞。可是粥鋪的老板周伯得了急癥上個(gè)月離世了。因?yàn)樗莫?dú)女也出嫁了,這粥鋪無(wú)人打理便要兌出去。
于是飛燕帶著鴛鴦跟周伯的女兒談攏了價(jià)錢,十兩銀子將那簡(jiǎn)陋的粥鋪兌了下來(lái)。周伯的女婿是京城府尹里的差役,因?yàn)閮断聰傋訒r(shí),飛燕給的價(jià)錢不低,周伯的女兒爽快的答應(yīng)以后飛燕開張時(shí),她的夫婿那會(huì)多多照應(yīng),倒是杜絕了官府小吏的騷擾。
可是萬(wàn)事俱備,叔伯那里卻是打死也不肯讓飛燕拋頭露面去賣粥。雖然家道頹敗,但士卿大夫的晚節(jié)猶在。典當(dāng)家底乃是祖蔭庇佑,墮落為小販商賈那可是萬(wàn)劫不復(fù)!不可!不可!
叔伯也是從敬柔的嘴里聽聞飛燕兌下粥鋪的事情,當(dāng)時(shí)家中還有一位客人,也是位前朝遺老,叔伯的好友李瓊大人。他原本是大梁戶部從四品巡官。可惜朝代更迭,這官職也是發(fā)生了些微妙的變化、飛燕猶記得叔伯自豪地說(shuō)李大人依然仕途穩(wěn)健,在朝為官,要拜托他為自己尋一個(gè)青年才俊。等李大人沒(méi)事時(shí)找尋叔伯一同坐在院子里飲酒,聽他們閑談間才弄明白,原來(lái)李大人如今出了戶部,在京城的西門做了城門官兒……早開晚關(guān),差事清閑,倒是穩(wěn)健得很啊!
將叔伯聽聞了侄女要開粥鋪,氣得惱了起來(lái),見老侯爺著了惱,李大人飲下一盅酒,又在口里補(bǔ)了幾顆炒花生米,才慢條斯理道:“這本是貴府家事,老朽本不該多言,可是你的叔伯才跟老朽提起,要替賢侄女留意合適的婆家,如今要是賣起粥來(lái),好說(shuō)不好聽……就難辦你叔伯囑托了……”
叔伯一聽李大人說(shuō)了這般遲疑之詞,更是心急了:“你聽聽!為了點(diǎn)蠅頭小利耽誤了終身大事啊!聽叔伯的,明兒趕緊地將那粥鋪脫手,風(fēng)吹日曬的,有什么可干的?”
尉遲飛燕看敬柔因?yàn)樽约旱亩嘧欤⒕蔚乜粗约海χ死氖郑缓髮?duì)著兩位長(zhǎng)輩道:“叔伯心疼飛燕,飛燕心里清楚,可是飛燕實(shí)在是不想嫁人,就算嫁了也是心中不喜,倒不如隨侍在叔伯身邊,照顧好我的這兩個(gè)弟妹。如今敬柔的年歲也大了,叔伯若是有心,先給敬柔尋個(gè)妥帖的婆家才好,而且賢哥兒已經(jīng)是許久未入學(xué)堂,就算將來(lái)無(wú)心仕途,男兒總要通曉經(jīng)史才能看事豁達(dá),這些個(gè)都是需要錢銀的,當(dāng)街賣粥有什么不好?一切諸事我已經(jīng)料理穩(wěn)妥,叔伯自不用操心,說(shuō)完便起身出去了。
尉遲瑞被說(shuō)得有些無(wú)言以對(duì),說(shuō)到底他的這個(gè)侄女的性情還是隨了她那離世的父親,一旦打定主意九頭牛都拉不回來(lái)。他的性子向來(lái)綿軟,怎么說(shuō)服這倔強(qiáng)的侄女,還真是頭痛。
不過(guò)敬賢與敬柔兩兄妹倒是很支持堂姐的小生意。父親的三箱子家私已經(jīng)快要見底了,去當(dāng)鋪的頻率也變得越來(lái)越慢,拙荊見肘的日子便是體現(xiàn)在飲食上,幾日不聞肉滋味是常有的事情。兩兄妹都是長(zhǎng)身體的時(shí)候,經(jīng)常半夜夢(mèng)見紅燒豬肘咬著被角餓醒。二人年齡雖小,卻也會(huì)看出這個(gè)十八歲的堂姐說(shuō)話做事,要比父親靠譜些,堂姐開了粥鋪,吃一口飽足的倒是方便呢。
第二日一大早,倆兄妹便早早起來(lái),粥鋪的門臉兒小,他們幫著堂姐還有鴛鴦將粥鋪前的雨遮用竹竿支撐好。又?jǐn)[好了桌椅。不大一會(huì)爐灶的炊煙升起,粥鋪算是開張了。
掌廚的是鴛鴦,以前在將軍府里時(shí),她是從小廚調(diào)出來(lái)伺候的小姐,后來(lái)去了白露山,小姐的腸胃不好,吃不慣山上的飲食,也是她親自烹制羹湯,手藝自然是沒(méi)得說(shuō),昨晚拌的小菜用紅油佐料調(diào)配,腌制了一宿,正是入味,配上白粥能開胃地多食幾碗,更何況鴛鴦做的雞粥鮮味十足,清晨饑腸轆轆怎么能拒絕得了這等漫溢的鮮味?
因?yàn)橹鄶偸刂浇囊惶帉W(xué)堂,來(lái)往的年少學(xué)子不少,加上以前的老主顧,早上一開張,便是來(lái)了不少食客。飛燕在一旁洗著撿下來(lái)的碗筷,含笑著看著弟妹笨手笨腳地盛粥,扳手指算賬收著銅板。
舊時(shí)王謝堂前燕,終有飛入尋常人家時(shí)。
叔伯還是有些沉浸在以前侯府的舊日繁夢(mèng)中,可是兩個(gè)弟妹必須要從舊夢(mèng)里清醒,學(xué)得一門生計(jì)養(yǎng)家糊口。而她也是如此,也是要努力忘記以前的征戰(zhàn)廝殺,學(xué)著漸漸融入這一日三餐的平淡生活……
三日下來(lái),飛燕算了下帳,粥鋪盈余不算豐盈,但是精打細(xì)算,卻是夠維持一家老小的生計(jì)了。不過(guò)這般的忙碌,一天下來(lái),人也是腰酸背痛,那兩兄妹過(guò)了初時(shí)的新鮮,也是喊著累,回到家中便是倒在床上酣睡了過(guò)去。叔伯許是生了她的氣,這幾日也未見他來(lái)粥攤瞧上一瞧。
這日到了黃昏,來(lái)食粥的人便寥寥無(wú)幾了。飛燕囑咐鴛鴦準(zhǔn)備收攤,然后去臨街的肉脯割上二斤五花肉,燉上滿滿一鍋鹵肉,犒勞一下疲憊的兩小兒,也要讓他們嘗一嘗自食其力的甜頭,還要再打上一壺美酒給似乎猶在生悶氣的叔伯大人。
收拾得停當(dāng)了,飛燕便先讓弟妹回家休息了去了,而鴛鴦則拿著錢去肉鋪買肉。她一個(gè)人留下來(lái),在旁邊的水井那搖了半桶水,準(zhǔn)備洗一洗微微出汗的臉龐,再熄滅爐膛里的火,就可以回家了。
恰在這時(shí),在夕陽(yáng)余暉里,幾匹高頭大馬從遠(yuǎn)處疾跑了過(guò)來(lái),馬蹄聲聲入耳,最后慢慢地來(lái)到了巷口。飛燕抹掉了臉上的水,抬頭一看,只見一名英挺的勁裝男子騎在馬上停在了簡(jiǎn)陋的粥鋪前。高大的男子腰板筆直立于馬上,一身雪白的騎裝被晚霞鍍上了一抹緋紅。英俊的臉龐因?yàn)楸持?yáng)光,看得有些不甚分明。
尉遲飛燕雖然心知他派人盯著自己,卻不曾想到日理萬(wàn)機(jī)的二皇子居然在詢問(wèn)無(wú)果的情況下,又是抽空親來(lái)此處,不禁一愣。
驍王將馬鞭扔給了一旁的侍衛(wèi),便利落的翻身下馬,一旁的馬童立刻將馬匹牽出了狹窄的胡同。
飛燕趕緊向驍王施禮,然后低聲問(wèn)道:“天色將晚,不知驍王殿下來(lái)民女這里有何貴干?”驍王神態(tài)自若地進(jìn)了粥鋪,一股淡淡的檀木素香夾雜著男人身上獨(dú)有的汗味肆意地襲向了她的鼻息,看來(lái)這驍王應(yīng)該是剛剛練兵歸來(lái),此時(shí)天氣涼爽,他的衣服前襟卻是有一片汗?jié)n。
他聽聞了飛燕的低問(wèn)也不出聲,深邃的一雙俊眼緊盯著尉遲飛燕不施粉黛,有些微濕的素凈臉龐,慢慢地挽起了自己的衣袖,又解了自己的領(lǐng)口……
眼見著面前素巾裹頭的清麗佳人慢慢瞪大了眼兒,他才半彎著腰板,就著飛燕方才用剩的那盆洗臉?biāo)瑖W啦啦地洗起了臉來(lái)。
這般跳脫常理的舉動(dòng)真是讓人無(wú)語(yǔ)到了極致,飛燕只覺(jué)得若是羞惱似乎有些小題大做,可是卻又種說(shuō)不出口的郁結(jié)……便只能垂手立在一旁。
驍王酣暢淋漓地洗完了滿臉的汗?jié)n后,自然地從里懷掏出了一方巾帕,擦拭著脖頸臉頰。飛燕在一旁看得分明,他手里的那個(gè)巾帕正是她賣到千繡齋的一樣繡品。
驍王將臉擦拭干凈后,便將巾帕放到一旁,坐到了一張桌子旁,悠閑地說(shuō)道:“來(lái)一碗粥。”
第7章
飛燕勉強(qiáng)一笑,說(shuō)道:“驍王來(lái)得不巧,粥鋪里的粥老早就賣光了。”
驍王扣好了衣領(lǐng),薄唇微抿,平靜地說(shuō)道:“姑娘的意思,是希望本王明日再來(lái)?”
飛燕可不愿這煞星日日到訪嚇到了弟妹,連忙接道:“但是民女倒是自留了些,原是準(zhǔn)備著打包回去給家人食用,殿下要是不嫌棄這民間小食腌臜,民女這就熱來(lái)與殿下。”
說(shuō)著她打開了一旁放置的食盒,利索地將那大碗里的粥又重新倒回到小鍋里,添了些水,就著爐膛余火將粥煮沸,噼里啪啦冒出氣泡……
一時(shí)間,粥鋪里靜謐得只聽聞到柴草的噼啪聲,陣陣米香縈繞。
驍王端坐在桌邊,拿起茶壺自斟自飲,一雙深眸順著茶杯的邊沿,不動(dòng)聲色地打量著鍋灶邊那個(gè)干練嫻熟的小女子……
尉遲飛燕卻是無(wú)暇顧及那身后男子放肆的眼神。如今的她,早已經(jīng)不是五年前那高門小姐了。雖然在白露山上有鴛鴦隨侍,可是行軍時(shí)的勞苦是身在閨閣的安逸不能比擬的,倒是生火做飯不在話下,只是現(xiàn)在這般情形,連她自己都有些覺(jué)得造化弄人。
倘若是放在兩年前,尉遲飛燕真是打死也想到,自己居然會(huì)有給這驍王二殿下親自熱粥的一天。回想以前,那驍王在一次領(lǐng)兵圍剿白露山時(shí),采取不戰(zhàn)而屈的圍困戰(zhàn)術(shù),將整座山頭圍得水泄不通,立意要活活餓死山上的義軍。那時(shí),山上的糧草所剩無(wú)幾,又是冬季滿山寸草不生的時(shí)節(jié),連挖野菜草根都是不能,將士們每每餓極了,便眼望山下驍王大營(yíng),眼冒惡光,恨不得能拆解了這霍尊霆之骨肉,燉上一鍋噴香頂餓的。
后來(lái)她想出了一招“感同身受”,得了飛鴿傳書的情報(bào)后,又利用當(dāng)時(shí)的三日大雪,派出一對(duì)驍勇的精兵,穿著木片削制的雪鞋,從本來(lái)無(wú)法下山的陡坡一路滑下,在敵人最薄弱的包圍帶快速突圍,一路疾馳,繞到了齊軍押解糧草的必經(jīng)之路,在官道上澆上了水,隆冬時(shí)節(jié),滴水成冰,這官道立刻變成了溜光水滑的冰場(chǎng)。
幾十輛輛運(yùn)糧的馬車在官道上搖搖晃晃,馬掌下的鐵蹄更是成了要命的關(guān)節(jié),在領(lǐng)頭了幾輛馬車紛紛栽倒在了官道一旁的山坡下后,腳上捆了防滑麻繩的義軍們一擁而上,斬殺了押解糧草的官兵,運(yùn)走了十余車糧草后,將余下的付之一炬。
而運(yùn)糧食上山的法子更是巧妙。山上的等工巧將老在就在一側(cè)的懸崖峭壁上安置了滑輪杠桿,當(dāng)天入夜,她指揮大批人馬在山的正面詐攻,吸引齊軍的主力部隊(duì)的注意,聲東擊西,悄悄然在山后巧妙地借著吊筐將糧食運(yùn)上了山去。
待到齊軍得到消息知道自己后方糧草付之一炬,為時(shí)已晚,緊接著又是滿天風(fēng)雪,道路被封,補(bǔ)給的糧草再難運(yùn)來(lái)。饑餓的滋味依舊,不過(guò)卻是換成了齊軍。只能冒著風(fēng)雪撤軍,被她派出的兵馬在后面追趕,又狠狠地打了一頓疼痛難忍的。
在那次冬日被圍解困后,她向樊景建議積極擴(kuò)張,部隊(duì)的主力不再局限與白露山,以免再遇被圍死在山上的尷尬。而那驍王也是個(gè)記仇的,如同吸血的水蛭一般粘著不松口,這幾年來(lái),互有輸贏,雖然因?yàn)榻昴戏搅x軍的鉗制,無(wú)暇顧及北方,也沒(méi)有再大舉剿滅,但是將樊景的兵力死死地阻隔在江水一隅,難以擴(kuò)張……
如今看來(lái),欠下的飯總是要還的,當(dāng)年餓得這位驍王不輕,冥冥中便是要一碗一碗的補(bǔ)回來(lái)。看來(lái)鴛鴦拌的小菜實(shí)在是開胃,驍王斯條慢理地吃了一碗后,居然還要再添,勉強(qiáng)刮著鍋底又添了一碗。
食盒子里的粥已經(jīng)被吃得差不多了,飛燕只能打開米缸淘洗了新米,再重新入鍋熬燉。恰在這時(shí),叔伯尉遲瑞滿臉喜色地從巷子的另一側(cè)趕來(lái)了。他剛從李大人的家中飲酒回來(lái),臉色酒意未褪,腳步微微有些踉蹌,人還沒(méi)如粥鋪,便高聲嚷道:“飛燕,叔伯為你辦了一件大事,你的婚事可是有了著落!”
等入了粥鋪,他雖然瞟見有一個(gè)正做著食粥,可是沒(méi)顧得上瞧正臉,只當(dāng)是個(gè)食客,便只顧說(shuō)著自己新得的消息:“飛燕啊,李大人有位同僚,家中的兒子年方十九,品貌端正,年齡可是正相當(dāng),他的爹爹聽聞是尉遲將軍的女兒要說(shuō)親事,很是歡喜,便要自己的夫人親自來(lái)瞧你,明日你就不要開張了,打扮整齊與叔伯一起去相親便是了……”<script>chapter1();</script>