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會試之期近在眼前,趙臻不希望李鴻之死鬧得人心惶惶,影響到其它考生備考。
展昭也明白利害關系,現在正是敏感時期,考生的精神高度緊張,劍拔弩張一觸即發,丁點兒風吹草動都可能引發騷亂,如果再被有心人煽風點火,后果不堪設想。
話說,幕后人銷聲匿跡這么久,會不會跳出來攪風攪雨?
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三人帶著毒藥粉末,毒蜘蛛的尸體,以及一肚子疑問趕回開封府。
展昭留下幾名衙役駐守太白樓,名義上是保護現場,其實是暗中保護方靜安。
方靜安這小子,正應了那句[人不可貌相],看上去本分老實還有些木訥,也不知道得罪誰了,一下子跳出兩個兇手要殺他。為了避免兇手三四五六如雨后春筍般冒粗來,大家組團刷刷刷,合謀謀殺方靜安,趙臻也派暗衛保護他。
其實,趙臻一直不太理解,明明都是競爭對手,為啥非要扎堆住在太白樓?每天抬頭不見低頭見,表面上親親熱熱,私底下冷嘲熱諷,難道就不覺得累心?
一小部分志同道合的考生,最終修煉成親密小伙伴;大部分都是假裝親密,大家混個臉熟,面上過得去就行了;有些鼻孔朝天的傲嬌,喜惡都擺在臉上,裝都都懶得裝,就著這么任性。
虛偽的人,嘴上說“某某兄才高八斗,定能金榜題名蟾宮折桂”,其實他言不由衷,心里幸災樂禍道:“這貨屢試不中,估計今年也沒戲,哄他兩句也算日行一善了。”
正直的人,善于發現別人的優點,嘴上說“某某兄才高八斗,定能金榜題名蟾宮折桂”,他絕對是真心的!小粉絲看偶像,越看越崇拜,再回頭看看自己,越看越失敗,心胸寬廣也難免堵得慌。
(= ̄w ̄=)這虐心的人生真是醉了!
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三人回到開封府,公孫已經從驗尸房出來了,正坐在包大人書房喝茶。
公孫道:“李鴻是被毒死的,肺部發黑,因該是從呼吸中毒。”公孫看了趙臻一眼,“毒藥毒發后呼吸困難,身上不會留下任何傷口。人死后,臉色不會變成中毒的青黑色,七竅也不會流血,從毒發到死亡的時間極短,有解藥也來不及救人。因為死狀很像是疾病猝死,宮里常用它來處死[重病的]宮妃和[有舊疾]的臣子。”
“當年的威武將軍,曾為大宋立下無數汗馬功勞,卻因功高震主被太祖皇帝三番兩次羞辱。太祖皇帝在宮宴上,當著文武百官的面,親手給威武將軍倒酒,那酒中就有此毒。”
說道激動之處,公孫先生冷笑三聲,“太祖皇帝親自倒酒,威武將軍怎敢不喝,怎能不喝?只能含淚滿飲杯中酒,頃刻間就中毒身亡了。太祖說[威武將軍素有舊疾,今日飲酒過量,猝死,將尸體抬回大將軍府,其他人繼續宴飲]說完舉杯祝酒,滿朝文武敢怒不敢言!”
公孫撂下茶杯,越說越氣悶。“文武百官又不是傻子,誰不知威武將軍身強體健天生神力,莫說是[舊疾],從小到大就沒得過病。但太祖皇帝金口玉言,說他[素有舊疾]就是有舊疾,說他[飲酒猝死]就是猝死。從那以后,所有中這種毒死的人,都叫[舊疾復發]。”公孫白一眼龐統。
龐統喝茶的手一頓——這是怕我死,還是盼我死?
趙小臻委屈死了,“不是我干的!”
眾人都忍笑,包大人安撫道:“自然不是皇上,只是宮中用藥都有定量,尤其是毒藥,請皇上宣御醫過來問問。”
趙臻扁扁嘴,把令牌扔到空中揚聲道:“把太醫院首曲霖叫過來。”等抓到兇手,一定讓他也嘗嘗被人冤枉的滋味兒!就嫁禍他暗戀展昭,然后關門放白醋堂,要么酸死他,要么把他扁成豬頭!
暗衛飛身接過令牌,領命而去。
展昭將之前的猜測告訴包大人,又把趙臻找到的藥粉和紅斑毒蛛交給公孫。因為藥粉可以從呼吸中毒,公孫只用清水化開一小點,“沒錯,就是這種毒。”
包大人愁眉緊鎖,真是怕什么來什么,春闈可不是鬧著玩的。
包大人沉吟片刻,“帶方靜安回來問話。”
眾人對視一眼——此時傳喚方靜安,其實是費力不討好的,做好了是分內工作,做不好就是草菅人命。恐怕是包大人起了愛才之心,一方面想盡快破案穩定人心,另一方面也是為了保護方靜安。這種費力不討好的事,也只有包大人愿意做了。
趙臻忽然道:“大人可想好了,見了方靜安,您就不能做主考官了。”
“主考官?!”眾人驚訝,包拯也驚訝。
別看趙臻平時插科打諢,說起話來無所顧忌,關鍵時刻小包子口風極嚴,鋸了嘴的小葫蘆,硬扛著滿朝文武的壓力,死活不公開主考官人選和監考官名單。
按照趙臻的想法:等考生都進了考場,再當眾宣讀考官名單,然后把考官和考生一起關進考場。考官不許離開,考官的家人不許探視,更不許傳遞東西或派遣仆人,考場里自然有人伺候,也不會缺衣少食。直到考試結束,所有考生都離開考場,再把監考官放出來,允許回家后用柚子葉洗澡……
趙小臻每天和開封府混在一起,竟然一點口風也沒漏,眾人沒想到他選了包大人做主考官。
主考官啊!一屆考生名正言順的座師!擴展人脈的好機會!天大的肥缺!
包拯還真沒做過主考官,惋惜了一瞬間,最后還是搖搖頭,“只能辜負皇上的厚愛了。”幕后人在外逃逸,汴京又發生命案,無論是作為開封府尹,還是皇上信重的臣子,包拯都責無旁貸。
趙臻也惋惜。
他信任包拯的人品,卻堵不住悠悠眾口,如果包拯和考生摻和在一起,無論如何不能讓他做主考官了。嚴明法紀需要以身作則,如果連趙臻自己都[任人唯親],還能指望別人大公無私嗎?
氣氛忽然有些低落,包大人笑道:“對了,小紅的身份查實了。”
眾人一愣,腦子都沒轉過來,展昭歪頭道:“什么小紅?”
白玉堂是過目不忘的,用眼神示意展昭——就是哭哭啼啼跪在大街上求救的小紅。
展昭故作詫異——白五爺每天遇到那么多哭哭啼啼求救的弱女子,真虧你還記得。
白玉堂:“……”
我錯了,我不該多嘴…呃,我不該多眼的。
包大人撫著胡須嘮叨,“你們這些年輕人啊,忘東忘西毛毛躁躁,小小年紀記性這么壞。調查宮女案時,小紅被錦繡樓的打手追趕,展護衛和白少俠救了她,還把她帶回來報案,你們都忘了?”
展昭白玉堂正忙著用眼神打架,趙臻倒是想起來了,確實有個叫小紅的姑娘。當時眾人為了查案搞得焦頭爛額,還懷疑過小紅是幕后人的暗棋,可最后案子破了,和小紅沒啥關系,冤枉人家了。
公孫也想起來了,“小紅背主私逃、偷竊財物、又毀壞賣身契,觸犯了宋律,大人念在她事出有因,輕判了收押候審,等查清她的身世再論罪。”
說是收押候審,也不能真把小姑娘和窮兇極惡的匪徒關在一起。小紅無家可歸,外面還有錦繡樓的錢老板虎視眈眈,小紅哭哭啼啼求了包大人,和廚房大媽小丫鬟一起住在后院。展昭等人只在前院活動,小紅從不離開后院,安安靜靜本本分分府里女眷都很照顧她。
包大人長嘆一聲,“那丫頭實在可憐,原本也是錦衣玉食的大小姐,兜兜轉轉被人賣了兩次,最后又淪落到煙花之地。好不容易找到親生父母,父母又嫌棄她失了名節,不肯下認女兒。”包大人皺著愁苦的包子臉,“小紅如今鬧著要出家,誰也拿她沒辦法,我正發愁呢……”
趙臻好奇道:“她的父母是誰?”