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作者有話要說：　　我自己也等不及想寫下一章啦，所以白天摸魚多碼了一章……不知道看完這章會不會有人想揍我，先說好，別打臉……

“你怎么會這樣想？”孟隨吃驚地望著她：“千花確確實實是阿爹的孩子，我嫡親的阿妹。”

方氏又不懂了：“既然她是你嫡親的阿妹，那李太醫怎地句句拿告訴圣上來威脅你？”

“這……”蓄了許久的勇氣突然散了，孟隨凝望著方氏，眼里滿是掙扎。

“告訴我吧，我們是夫妻，有難須得同當，我也不忍看你這樣辛苦。”方氏抬起手，輕輕撫了撫他的臉頰：“無論公公為了什么原因叫你一個人來面對這件事，它對你來說都太過沉重，讓我替你分擔一下，好不好？” 她柔柔地說著，目光溫柔似水，令才得了片刻松懈的孟隨不禁潸然淚下。

“阿霓，若我說了，你不要怪我。”他捉住她的手，緊緊的，仿佛怕極了她要將它收回去：“本不該執意娶你，將你拖入這樣的泥潭，可我自從見過你，便再也無法忘記你，才會求父親去方氏府上下聘……”

他越這樣說，方氏心里越亂。究竟是什么樣的秘密，叫他這樣害怕？若千花不是圣上的孩子，還能有什么旁的要瞞著人的秘密？可她又忍不住臉紅，孟隨平素并不是個喜歡表露心跡的人，她一直以為她與他的婚事不過是父母之命，原來竟是他親自求來的。

“我不怪你，無論如何也不會怪你。”她略略傾了傾身子，倒在他懷里，輕聲道：“和你在一起我很歡喜，無論要面對的是什么，我都會陪你一起。” 孟隨抬手緊緊擁住方氏，方氏感覺他的手在微微顫抖。究竟小姑子身上有什么樣的秘密，令他這樣緊張？

他低沉的聲音從頭頂傳來：“許多年前……千花剛出生時，阿爹犯了一個大錯，本該處以極刑。可就在行刑前一天，宮里有人來尋阿爹，問阿爹想不想活命。阿爹自然說想，那人便說想活命就要付出一些代價，問阿爹舍不舍得。阿爹原想問是什么代價，但那人不肯說，只叫阿爹選擇生死，阿爹他……選了活命。”

“那人告訴阿爹，有位貴人需要一個嬰孩的身體飼養蠱蟲，待到嬰孩二十歲時方能取出。這蠱蟲生性挑剔精貴，不僅挑人，也會受宿主情緒影響，以致死亡。他們試過了許多嬰孩，可……那蠱蟲只愿意靠近千花。”

“所以你們用小姑子的身體為他養蟲子？”方氏簡直不能相信自己聽到了什么。試想一下，一個人的身體里有一只小蟲子在蠕動，那感覺……方氏直覺得惡心。雖說公公事先并不知道活命的條件是什么，可他難道就沒有擔心過，若圣上要的是他全家的人命該怎么辦？她心里一陣陣發冷。

莫怪他們如此寵溺千花，不愿叫她受到一點點傷害！

孟隨一直緊張地注視著她，也發現了她表情的異常，面上的期待漸漸冷卻了。“你對我和父親一定失望極了吧……”他苦笑。那是父親親生的女兒，也是他嫡親的阿妹，可他們卻一直瞞著她，利用她。

“不……人之將死，想要活命而自私，并非不能理解。”方氏仰起頭望著他：“這件事你何時知道的？”

十一年前，孟隨也不過是個半大的孩子，這件事大約只告訴了公公，并不曾告訴他。

孟隨見她并無嫌棄之意，一直緊繃無法放松的神經終于松懈了一些些。若她知曉這一切以后仍愿意陪在他身邊，他亦甘愿對她沒有絲毫隱瞞：“我幼時很頑皮，阿爹擔心我欺負千花，便將真相告訴我了，要我發誓不許告訴任何別的人。”

“那小姑子一點兒也沒有察覺么？”方氏有些難以置信，那畢竟是一只蟲子！

“千花體內的蠱蟲與你想象的不一樣，千花不會意識到它的存在，它……并不排斥千花，只要千花一切安好，它都會毫無動靜。可它不能受寒、不耐炎熱、也不能動氣。等到二十歲，它破體而出，興許到那時千花才會知曉它的存在吧。”

“可若是等到它破體而出，小姑子會如何？”它與千花相依相存，若是它離開了，那千花呢？

孟隨別過臉去，不敢看她，喃喃道：“它與千花只能活一個……”

圣上要的是蠱蟲，那么千花必然活不了。

“這么多年以來，在內心深處，我一直不知道該怎樣面對千花才好。對她的寵溺是負擔亦是補償，對她的每一分好都將使她離死亡更近一步。我們是親兄妹，一切本不該如此，可我……無能為力。”

他和父親，誰也逃脫不了。父親比他懦弱，親手締結的罪惡，卻無力面對。如今京城里還流傳著太常寺卿年輕時幽默風趣的故事，可任誰看見那個寡言少語的男子，都會很難將他同那個傳說里的人聯系到一起。

從小他便扛起了理當由父親承擔的那一部分責任，他看著千花逐漸長大，看她越來越依賴自己，她對他越親近，他便越想疏遠她。

她活不過二十歲，而他和父親每一天都在葬送她的性命。每一次看見她一無所知的笑臉，他便會覺得茫然無措。

這是他的阿妹，他該愛她好，還是不愛？

“抱歉，本不該執意將你也拖進這個泥潭……”他的手臂收緊了，低低地重復著這句話：“對不起……”

“夫君，你回答我一句話。”方氏沉默良久，甫出聲時，聲音有些顫抖。

然而孟隨看見她眼里的恐懼，便立時知道了她想要問什么。

“我不會讓你死，在決心告訴你之前，我就已做好了打算，便是我死，也絕不會叫任何人害你。”他鄭重地向她做出承諾：“這個秘密你知道就好，無需為它去做什么，也不要叫別人知道了，尤其是父親。一切有我。”

“我信你。”方氏笑了笑，縱然面上無驚無懼，心卻跳得劇烈。畢竟是這樣大的一個秘密，叫孟氏父子連親人也不能顧的秘密，她一個不該知曉的人知道了，若是被察覺，會被滅口嗎？

“可是……那條蠱蟲究竟有什么效用，圣上這樣看重？”她不能抑制自己的好奇心。藏得這么深，又不欲叫人知道，這是條什么樣的蟲子？

“阿爹說它能令人長生不老。由古至今，大約沒有帝王能夠拒絕這種誘惑。”孟隨嘆道：“不僅僅是帝王，若是叫其他人知道千花體內養著這樣一條蠱蟲，只怕要起不少爭端。”從古至今，為了追尋永生，為之付出極大代價的人還少么？

“難怪……”方式喏喏道：“為何偏偏是小姑子……”

這么多的人里，那條蟲子偏偏選擇了她。

“可是，夫君你先前說那條蟲子性子挑剔，難道它破體而出以后就不挑剔了？”方氏有滿腹的疑問，總是不知該先問哪一個好。她甚至覺得，說不定公公先前犯的大錯，便是有心人為了這條蟲子故意設計的。

“誰知道呢？”孟隨眼底也是一片茫然：“對那位來說，無論蠱蟲長成了以后是否會排斥他，有總比沒有好。”

若是蠱蟲排斥他，千花這一輩子就白白折在他們手上了。可這樣的結果，從來就不在圣上的考慮之內，他是帝王，它怎么敢不順從他？

帝王啊……

令人罔顧倫理，藐視人命，而他只顧鉆營長生之術，企圖永生永世擁有這天下。

方氏素不喜千花，此刻卻也覺得她很可憐。千花大約以為自己是幸福的，呼風喚雨，要什么有什么；可若她知曉那是用往后數十年的性命來換，又會如何呢？

她決定不討厭千花了。千花對自己的命運一無所知，而她身邊的人誰也沒有想過怎樣才是真的對她好，他們所做的一切，都只是為了討好她體內那條莫名其妙的蟲子，并不真正是為了她。

“小姑子可好些了？”她主動問起千花的境況。

“方才李太醫用了些藥，她好多了，現下正睡著，等她醒來應該就沒事了。”提起這件事，孟隨便愁眉苦臉：“也不知究竟怎么惹到了它，叫那蠱蟲有這么大的反應。”

方氏心虛得很，原想交代的事，并不知道它有這樣厲害。可便是她不說，等小姑子醒來告訴夫君，夫君也會知道了。

“夫君……”她遲疑地開口，有些害怕：“我在想，是不是我害小姑子生氣了……”

“怎么回事？”孟隨的臉色立即嚴肅起來。

方氏便將事情原原本本地說了一遍，一邊說著，一邊偷偷看孟隨的反應。

若是蟲子被她氣死了，只怕夫君和公公也不能活，她不知孟隨知道這件事以后，會不會為此生氣。