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☆、第2章 .26|
雖不像科舉一般放榜當(dāng)天便有趕著報(bào)喜的人,但放榜之后,書院卻會(huì)專門派人到學(xué)子住處通知。
許是離得近,放榜后第三日,書院的人便來(lái)了蘭家,帶來(lái)了一張令襄荷無(wú)語(yǔ)的“錄取通知書”以及一個(gè)表明書院學(xué)子身份的銘牌,銘牌上有徽記和標(biāo)號(hào):一個(gè)篆體的“農(nóng)”字,一個(gè)年份和編號(hào),襄荷在農(nóng)院錄取名單上是最后一位,即第三十六位,因此銘牌上的編號(hào)便是三十六,加上前面的年份“永嘉辛未年”,倒是保證了銘牌的獨(dú)一無(wú)二。
書院通報(bào)的人許是養(yǎng)成了習(xí)慣,還沒(méi)到蘭家,行到村口時(shí)便拉長(zhǎng)了調(diào)子喊著報(bào)喜的話兒,引得附近的村民都來(lái)圍觀。這下襄荷是想瞞著都瞞不住,再加上之前趙寅年來(lái)的那一出,秀水村所有人都知道,蘭家的丫頭考上書院了!
報(bào)喜的人一走,蘭家小院立即被擠得滿滿當(dāng)當(dāng),看熱鬧的村民將蘭郎中圍住,你一嘴我一嘴地問(wèn)個(gè)不停。蘭郎中自然不會(huì)隱瞞,基本是有問(wèn)必答,又將考試那日發(fā)生的事明明白白講了一遍,只是將寧霜違規(guī)上登天梯的事兒含混了過(guò)去。
襄荷溜得快,沒(méi)被村民堵住,可惜躲得過(guò)村民卻躲不過(guò)熊孩子。剛剛將臥室的門關(guān)了想躲個(gè)清靜,就見(jiàn)窗戶前伸出個(gè)亂糟糟的腦袋,不是趙小虎是誰(shuí)?后面還有個(gè)小姑娘的聲音:“小荷在不在?在不在?”正是田菁。
眼見(jiàn)著趙小虎就要順著窗戶爬進(jìn)來(lái)了,襄荷趕緊道:“去門口,我給你們開(kāi)門!”
好不容易兩個(gè)熊孩子溜進(jìn)來(lái),面對(duì)四只烏溜溜滿是崇拜的大眼睛,襄荷只覺(jué)得壓力山大。蘭郎中在外面回答村民的問(wèn)題,襄荷在屋里回答兩個(gè)熊孩子的問(wèn)題,面對(duì)的人數(shù)懸殊,可問(wèn)題數(shù)量卻不相上下。
問(wèn)了一大堆稀奇古怪的問(wèn)題后,田菁忽地雙眼亮晶晶地道:“小荷,你說(shuō)我明年也去考書院怎么樣?這樣咱倆就可以一起上學(xué)了!”
趙小虎當(dāng)即嗤笑,做著鬼臉道:“別想了,你腦子那么笨!你要也能考上,我叫你姐姐!”
田菁羞惱,揚(yáng)手去撓他:“你才笨呢!”
趙小虎扮著鬼臉躲開(kāi),引得田菁在后面追他。
襄荷笑著看兩人打鬧,心情卻忽地有些灰暗。
不管田菁笨不笨,她都沒(méi)有機(jī)會(huì)進(jìn)入書院。
自己能進(jìn)書院,不過(guò)是機(jī)緣巧合所致,而絕不是她有多么聰慧博學(xué)。她優(yōu)點(diǎn)不多,自知之明是其一,論聰慧論博學(xué),世上多少女子強(qiáng)過(guò)她,可那些女子,卻要么流離市井,要么束于閨閣,能如男子一般一舒平生志的又有幾個(gè)?
這世道對(duì)女子,終究太不公。
收到“錄取通知書”的第三日,蘭家便在自家小院門前擺起了酒席。也沒(méi)正經(jīng)請(qǐng)人,除了村長(zhǎng)等幾個(gè)長(zhǎng)輩那里正經(jīng)去請(qǐng)了,其余都是蘭郎中在村中一吆喝,要村民們有空的都來(lái)吃酒席,好慶祝他閨女考上書院。
因是喜事,且是個(gè)新鮮的喜事,整個(gè)村沒(méi)事兒的村民幾乎都來(lái)了。秀水村村小人少,但老老小小地加起來(lái)也有三百多人,除去外出的、沒(méi)空的,太老或太小的,來(lái)吃酒的人幾乎是整個(gè)村人口的一半,蘭家準(zhǔn)備的是七人一桌的席面,這樣一來(lái)便需擺上整整二十多桌,比得上紅白喜事的規(guī)格了。
熱騰騰的飯菜酒水流水般地上來(lái),分量足,肉菜多,在鄉(xiāng)下人看來(lái)便是上等的席面。蘭家的家底村里人都是清楚的,之前蘭郎中開(kāi)醫(yī)館,若說(shuō)用的是多年積蓄倒也說(shuō)得過(guò)去,可這般大辦酒席,只為慶祝閨女考入書院,在村人看來(lái)還是相當(dāng)大的手筆了。
村里人辦酒席從不請(qǐng)專門的廚子,蘭家自然也不意外,這次酒席掌勺的是秀水村幾個(gè)經(jīng)常做席面的漢子,也不用什么工錢,事畢后送半尺棉布二兩酒便算是極慷慨了。
可即便不算工錢,只采買酒菜一項(xiàng),便得花上起碼五兩銀子。且蘭家這不是嫁娶喜事,沒(méi)有添妝錢可賺,雖大多數(shù)人都不好意思白吃酒席而備了錢賀喜,但到底不像嫁娶喜事般有例可循,給的錢有多有少,最后總共加起來(lái)也不過(guò)一兩左右,與辦酒席所費(fèi)相比可謂甚微。
席間便不住有人感嘆蘭家發(fā)達(dá)了,其余人也都不禁附和。但蘭家具體是怎么發(fā)達(dá)的,卻還是沒(méi)人搞得清。
村人的反應(yīng)并沒(méi)有出乎蘭家人的預(yù)料。
襄荷原先便為此勸蘭郎中不要大辦,整兩桌酒席請(qǐng)請(qǐng)相熟的人家便是。只是蘭郎中正在興頭上,恨不得全天下人都來(lái)一同分享他的喜悅,因此便執(zhí)意大辦。
蘭家如今并不缺辦酒席的錢,襄荷想想也就不再阻攔。
一味藏拙并非長(zhǎng)久之計(jì),反正蘭家的錢來(lái)得正當(dāng),與其遮遮掩掩,倒不如敞開(kāi)了讓人看。
席間還發(fā)生了個(gè)小插曲,由頭便是田四兒。
田四兒這人一貫沒(méi)臉沒(méi)皮,雖然蘭郎中最近都對(duì)他冷言冷語(yǔ),動(dòng)輒破口大罵,他卻渾沒(méi)放在心上,蘭家這一擺酒席,香味兒從村頭飄到村尾,勾地他當(dāng)即顧不上臉皮,避著蘭郎中也偷偷坐上了席。
正大嚼大啖間,身后傳來(lái)一聲怒喝:“田四兒你還有臉來(lái)!”隨即耳朵一疼,人便被提溜了起來(lái)。
“哎呦松手,松手!”田四兒嘴里還含著一片顫巍巍的五花肉,趕緊咽了才嚎起來(lái),“郎中你這是干啥,我來(lái)賀喜呢,你們蘭家就是這么待客的?讓人看著不像樣啊,松手、快松手!”
蘭郎中卻不管他說(shuō)什么,罵道:“你算個(gè)什么客!我蘭家就是請(qǐng)叫花子也不請(qǐng)你,趕緊給我滾!”
席間也有知道兩人嫌隙的,理在蘭家一邊不說(shuō),田四兒平日為人也不討喜,此時(shí)見(jiàn)蘭郎中發(fā)了火,眾人便也起哄趕田四兒走,只是說(shuō)話不像蘭郎中這么硬邦邦的,倒像是笑鬧一般,這樣也算給田四兒個(gè)臺(tái)階下。
這么一來(lái),田四兒再怎么厚臉皮也待不下去了,在眾人的眼光中,筷子飛快地又挾起幾片肉,全塞進(jìn)嘴里才一刺溜跑開(kāi)了。
“呸!”望著田四兒的背影,蘭郎中狠狠地啐了啐,隨即才轉(zhuǎn)過(guò)身跟席上眾人道歉。
于蘭家這邊,這事兒便算告一段落了。
擺過(guò)酒席,時(shí)序也快入秋,天氣漸漸轉(zhuǎn)涼,蘭郎中忙著為襄荷入學(xué)準(zhǔn)備,整日醫(yī)館家里忙個(gè)不停,人卻十分精神。
襄荷卻覺(jué)得入學(xué)沒(méi)什么好準(zhǔn)備的,除了將蘭家僅有的那幾本農(nóng)書又看過(guò)一遍,其余時(shí)間便都在琢磨金手指的事兒。
自六月初發(fā)現(xiàn)“靈液”的真正作用后,之后每月兩滴的“靈液”,襄荷并沒(méi)有急著用,而是用瓷瓶保存了起來(lái),到如今八月初,已經(jīng)積了四滴。
好鋼用在刀刃上,既然“靈液”有增加植物變異幾率的效果,那么對(duì)此時(shí)的蘭家來(lái)說(shuō),自然是用在名貴些的花草上更有利。
還沒(méi)等襄荷想好具體怎么利用這幾滴靈液,珍寶坊那邊又來(lái)送銀子了。
這次趙寅年并沒(méi)有親來(lái),只有趙掌柜和一個(gè)小廝,帶來(lái)的銀子也不像上次那么多,僅僅有三十兩,事實(shí)上,自上月開(kāi)始,趙掌柜送來(lái)的銀子便只有三十兩上下。
這也非常正常,無(wú)論多么新奇,他們所販賣的也不過(guò)是尋常的果子而已,除非像第一個(gè)徽州客商那樣趕巧的,會(huì)花大價(jià)錢買幾個(gè)果子的并不多,因?yàn)檎鋵毞幌胱龅氖情L(zhǎng)久的生意,既然是長(zhǎng)久的生意,那便意味著貨物不是獨(dú)一無(wú)二,因此自然也賣不上高價(jià)。且這個(gè)“賣不出高價(jià)”是相對(duì)第一次賣出的那四只葫蘆來(lái)說(shuō)的,如今珍寶坊賣的印字果實(shí)也要一個(gè)一兩上下,相比普通果子,絕對(duì)算得上天價(jià)了。
因此即便如此,襄荷也已經(jīng)很滿足,且每月三十兩左右的進(jìn)項(xiàng),對(duì)于蘭家來(lái)說(shuō)絕對(duì)不算少了。
蘭郎中在堂屋跟趙掌柜說(shuō)話,襄荷坐在一旁,一邊聽(tīng)一邊百無(wú)聊賴地望著已經(jīng)染上秋色的小院。
這一望,便望到水井旁的那叢鳳丹。
時(shí)序即將入秋,鳳丹碧綠的葉子有些發(fā)焦卷曲,襄荷知道,等再過(guò)些時(shí)候,一陣寒涼的秋雨過(guò)后,這些葉子便該落了。
襄荷心中忽地一動(dòng),扭頭朝趙掌柜盈盈笑道:“趙掌柜,記得上次趙公子說(shuō)過(guò),趙家庭院里有數(shù)百株牡丹?”
□□月間,正是牡丹嫁接的好時(shí)候。而在這個(gè)時(shí)代,若想以花卉獲利,還有什么能比牡丹更適合呢?