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嶺南本就不是安生之地，異族與漢人群居，難免有摩擦，像卜天這種膽敢造反的人必然要殺一儆百。不過他躲了一年才被抓到，這一年里誰知道他是否有什么新的謀劃，恐怕朝廷會先對他嚴(yán)刑拷打，逼他交代了所有反黨，然后再處死他。

蘇硯道：“聽說那卜天也才二十六歲，年紀(jì)輕輕，就敢犯下如此大罪……”

蘇既明輕哼一聲：“年少輕狂，自以為是。”

寫完家書，蘇既明把信疊起來裝進信封里，忽聽下人通報：“特使大人來了。”

蘇既明有些驚訝，整了整衣服，這功夫魏瓊已經(jīng)走進后院了。

“你的身子怎么樣了？”魏瓊大大咧咧在蘇既明對面坐下，上下打量他，“看起來已經(jīng)恢復(fù)了不少啊。”

蘇既明笑道：“多謝魏兄送我的神醫(yī)。”

張希汶也跟著魏瓊進了院子，聽了此話，魏瓊回頭看了他一眼，道：“你可不要小瞧了他，他確實有些本事，我才將他派給你用。若有什么需要的地方，你盡管差使他便是。”

兩人聊了幾句，魏瓊見蘇既明確實已無大礙，語氣責(zé)怪道：“我本想你剛從儋州回來，身子需要些時日調(diào)養(yǎng)，心里的結(jié)亦需要些時日來解，因此便未派給你公務(wù)，不曾想你卻花天酒地，險些把身子都掏空了。”

蘇既明干笑兩聲。他在這個地方，暫時沒有皇帝的調(diào)令，不能回京，又沒有職務(wù)，無事可做，只好喝點小酒，這也不能怪他罷？

魏瓊道：“你這樣，我還不如派給你點事做，也不埋沒了你的才干。”

蘇既明有些吃驚，立刻抬眼看魏瓊：“讓我做什么？”

“你的官職是儋州別駕——”

魏瓊說到此處頓了頓，蘇既明一聽到儋州就有點牙酸，生怕魏瓊又把他打發(fā)回去。魏瓊停頓過后接著道：“兩個月前惠州別駕母親去世，他回家服孝去了，官職暫時無人頂上，我想就由你暫且頂了他的位置，協(xié)助我做事。”

“惠州別駕？”蘇既明皺皺眉頭。

別駕從事乃是州長官的佐官，掌管糧運、家田、水利和訴訟等事，對州府長官亦有監(jiān)察之職，可算是半個洲官。魏瓊是特使，可代使皇權(quán)，他讓蘇既明暫任此職，再寫書信向皇上通報，請皇命恩準(zhǔn)，在吏部記上一筆，蘇既明這個暫代就成了名正言順的代替。然而這個官職蘇既明可不想要，他只想早日回京。留在惠州，在覃春手下任差，與烏蠻人只有一海之隔？那日子過得一定很煎熬！

魏瓊看出了他的擔(dān)心，笑著拍了拍他的手：“放心，我知道你想早日回京城，以你的能耐，也確實不該埋沒在嶺南，關(guān)于你的請任書我早就派人送去京城了，只不過我現(xiàn)在手下缺人，想讓你幫著我做事。只是暫代，絕對只是暫時的。”

“你要我做什么？”

“嶺南是百越之地，土地荒蠻，遍地蛇蟲，到處毒瘴。前朝之人鑿開了梅關(guān)大道才使得此地與中原溝通，然而百年來漢人與百族之人群居，并不安生，時常災(zāi)荒動亂。皇上派我出使此地，就是希望我能改善民生，調(diào)和矛盾。”

蘇既明點頭。

“然而近日我忙著糧運水利之事，連你病了我也直到今日才有空來看你。覃春我又不放心他。”魏瓊壓低了聲音，冷笑道，“他早晚是要倒霉的，我已著手將他的職權(quán)架空了。”又道，“我騰不出手管更多，又無別的可用之人，因此也不好再讓你這么逍遙了。”

蘇既明心里想著最近都出了些什么事讓魏瓊忙不過來要叫自己管，猛一下就想起了最近許多人都在談?wù)摰牟诽臁?

“頭一件事，”魏瓊道，“那卜天交給你來審，你應(yīng)該辦得好吧？”

☆、 第十一章

對那卜天，蘇既明是從來都沒放在心上過，他覺得此人此事與自己無關(guān)，他對惠州也無歸屬感，只當(dāng)做暫時的歇腳之地。因此卜天是在逃還是被抓了，他也都并不關(guān)心，沒想到魏瓊居然把這事兒交給了他。

不過蘇既明還是接下了這個任務(wù)。卜天必然是躲不開死罪的，只要弄清楚他還有沒有別的同黨，就可以痛痛快快把他斬了。蘇既明閑著也是閑著，的確需要找些事情讓自己不要再胡思亂想了。

魏瓊又跟他交代了些公事，坐到中午便走了。

張希汶把魏瓊送出府，上馬車之前，眾人都退開了，張希汶在魏瓊耳邊輕聲說了兩個字：“情蠱。”

蘇既明知道魏瓊?cè)o自己的人未必那么老實，因此平日里言辭十分注意，絕口不提在儋州時的事。只是前幾日他病得太重了，稀里糊涂間問熊萊情蠱的害處，到底是被有心人聽去了。

“什么？”魏瓊茫然了片刻，突然頓悟，一驚，低聲道，“蘇清哲被人下了情蠱？”

張希汶不點頭也不搖頭：“未必是他中的。”

魏瓊還有些不解，瞇了瞇眼睛，并沒有打破沙鍋問到底，只是沖著張希汶一笑，就轉(zhuǎn)頭上了馬車。

蘇既明下午便叫人把卜天的案子整理了送來看。這卜天是苗寨族長之子，在苗寨中頗有威信。前些年嶺南遭遇蝗災(zāi)，收成大減，逢此天災(zāi)，正因是撫恤民眾之時，然身為惠州長官，覃春并未認(rèn)為災(zāi)情并不嚴(yán)重，亦不想影響了自己的仕途，因此并未將災(zāi)情上報，各項苛捐雜稅不減，使得百姓生活更加困苦。那卜天便糾集了數(shù)百人攻入官府，仗著嶺南天高皇帝遠(yuǎn)，打算廢了官府自己占地為王。

覃春趁亂逃走了，轉(zhuǎn)頭調(diào)了兵打回來。卜天的人不過一群烏合之眾，沒兩天就死的死散的散，大多反黨都被抓了，卜天和幾名親信逃走，直到前幾天卜天才被抓獲。

蘇既明看完案子，拍案長嘆：“可惜了，這家伙太無能，當(dāng)初怎么沒把覃春那狗東西給閹了呢！”卜天作亂的時間在他到達(dá)惠州之前，假若當(dāng)初卜天造反成功了，他大可借口惠州太亂而不入界，沒有覃春逼他去儋州，也就沒這一年來的事了。

把案情大致弄清楚了，蘇既明便動身去大牢看卜天。他一出行，張希汶蘇硯等人自然跟著隨行保護。

馬車上，蘇硯有些擔(dān)心：“公子，那卜天是黑苗人，他會不會很危險？”

蘇既明問道：“如何危險？”

“給人下蠱之類的。”

蘇硯是從小在京城長大的漢人，對于這些異族異術(shù)一直心懷畏懼，蘇既明流落儋州的這一年里，他一則是還抱著些微蘇既明能生還的希望，一則是為了給蘇既明守孝，要不然早就逃離這鬼地方了。他生性單純，一年里聽了些半真半假的奇聞異事，雖未親眼見過，卻全都當(dāng)了真，更覺可怕。

張希汶插話道：“蠱術(shù)沒有你想得那么厲害。”

“哦？”蘇既明饒有興致地看著張希汶一眼，“你了解的話，倒說來聽聽。”

“養(yǎng)蠱并不是人人都能養(yǎng)的，蠱蟲要認(rèn)主，要聽主人的話，往往要血氣極陰的人才養(yǎng)得好，陽剛之人容易將蠱蟲克死，因此在苗族里一般只有女子才養(yǎng)蠱。不同的養(yǎng)法，養(yǎng)出來的蠱蟲亦是不同的，大多蠱與毒并無二致，只能叫人經(jīng)絡(luò)瘀滯、腸穿肚爛，只有厲害的人養(yǎng)的蠱才能隨主人驅(qū)動，時而蟄伏，時而發(fā)作，形成不同的效用。便是在苗寨，有這樣本事的人也是極少的。”

情蠱便屬于那厲害的蠱，而羲武也是那養(yǎng)蠱厲害的人了。蘇既明想起曾親眼見過羲武用更厲害的蠱，不由問道：“那，有沒有能夠操控人心的蠱？”

張希汶猶豫了一會兒，道：“有是有的，聽說中了金線蠱的人會被蠱主操控意志。”

蘇硯立刻緊張起來，抓著蘇既明的衣袖：“公子……”

“不過大人不必?fù)?dān)心。”張希汶道，“那金線蠱是最難養(yǎng)的，養(yǎng)一只起碼要十年的時間，也不是人人都養(yǎng)得成，只有把巫毒煉得最厲害的苗女……或是有術(shù)法的人，才能養(yǎng)金線蠱。金線蠱十分脆弱，養(yǎng)成之前不能見光，不能吹風(fēng)，需要恒溫，條件苛刻，就是最厲害的苗女，一生中能養(yǎng)出一只金線蠱已實屬不易。”

頓了頓，張希汶接著道：“世人言苗女能隨心所欲給人下蠱，也是誤傳，蠱蟲只有進入人的身體之后才能發(fā)作，要么騙人服下，要么強制人服下，若是堅決不吃苗人遞來的東西，又哪有這么容易中蠱？那金線蠱進入人體后，會分泌毒素，也得過上一段時日，中蠱之人才會被蠱主操控。總之，不必?fù)?dān)心，蠱若真有那么好下，早已泛濫了，隨隨便便就能蠱惑人心的話，還有什么事情辦不成？”