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喬姐兒聽(tīng)見(jiàn)這事不疑有他，給三郎預(yù)備了來(lái)回路上換洗衣裳，銀票細(xì)軟另外縫在內(nèi)衣里頭，還叫他寧可和氣生財(cái)，千萬(wàn)莫要與官爺起了爭(zhēng)執(zhí)才是。

三郎答應(yīng)著出門(mén)，誰(shuí)知前腳走，后腳那喬老板兒的渾家梅姝娘就進(jìn)來(lái)，叫招弟兒先外頭伺候，自己沒(méi)話找話，與喬姐兒一處伴著做針黹。

喬姐兒見(jiàn)這梅姐姐難得主動(dòng)前來(lái)相伴，往日里又不是個(gè)愛(ài)嚼舌頭的婦人，如今與自己一處做針線，又有些欲言又止的模樣，心中疑惑只怕她是有求于自家，不是喬老板兒有事，就是替閨女們求個(gè)前程來(lái)的。

她倆原先在閨中曾經(jīng)交好，如今雖說(shuō)主仆有別，喬姐兒倒也不肯拿大，因笑問(wèn)道：“梅姐姐難得來(lái)，莫不是有甚話要對(duì)奴家說(shuō)？雖說(shuō)如今你自己尊重，不肯常來(lái)親近我，奴家心里還和從前一樣，待你心腸不變，若是沒(méi)甚說(shuō)的便罷，若有事，只管說(shuō)出來(lái)大家參詳無(wú)妨。”

那梅姝娘見(jiàn)喬姐兒已經(jīng)察覺(jué)，話沒(méi)出口，先蹙了眉道：“論理這話也不該我說(shuō)，只因?yàn)槟棠陶嫘拇遥质莻€(gè)菩薩心腸，一時(shí)有察覺(jué)不到的地方，若是我們?cè)俨豢咸狳c(diǎn)著，將來(lái)鑄下大錯(cuò)，再想找補(bǔ)可就難了，所以雖然今兒這話不中聽(tīng)，若是擱在別的奴才那里，是斷然不會(huì)去做這吃力不討好的事情，奴家也來(lái)舍得這張面皮對(duì)奶奶說(shuō)說(shuō)心里話，方才不辜負(fù)的奶奶素日待我的情誼了。”

喬姐兒見(jiàn)姝娘說(shuō)得這樣鄭重，只當(dāng)是什么大事，也停下了手上的針線，一面笑道：“姐姐有話直說(shuō)，這般拐彎抹角的，倒叫奴家心驚。”

梅姝娘伸手?jǐn)y了喬姐兒的手，拍了拍道：“奶奶且仔細(xì)的想一想，三爺這幾日可與往常有甚異樣沒(méi)有呢？”

一句話倒是戳中了喬姐兒的心窩子，自從四郎來(lái)過(guò)一回，三郎倒好似變個(gè)人也似的，平日里見(jiàn)了渾家是命，自打小兩口兒成婚以來(lái)，哪一日不是如膠似漆蜜里調(diào)油的在一處？

原先三郎憐惜喬姐兒生得細(xì)弱，雖然夜夜糾纏，總要淺嘗輒止，他年輕后生身子強(qiáng)健，若要自家縱情，渾家便大有不勝之態(tài)，所以總使喬姐兒花開(kāi)一朵，自家便收斂了行跡見(jiàn)好就收。

后來(lái)喬姐兒聽(tīng)了家中兩個(gè)媳婦子規(guī)勸，加之成婚有了些日子，自己也放得開(kāi)了，又求子心切，如今兩個(gè)上手，也總要縱著他恣意取樂(lè)，不再含羞推舉，如今幾個(gè)月，夫妻恩愛(ài)魚(yú)水和諧更勝往日。

誰(shuí)知自從那張四郎來(lái)過(guò)一次，三郎這幾日倒收斂了許多，不過(guò)三夜五夕實(shí)在素得慌，忍不得了，才纏住了渾家做在一處，也多半只消一半個(gè)時(shí)辰就丟開(kāi)手，不似往日糾纏到三四更時(shí)候方肯放手。又有許多時(shí)候推說(shuō)外頭有事，也不在柜上支應(yīng)著，連琴官也不帶，自己一個(gè)不知哪里去了，到了晚間喬姐兒都已經(jīng)睡下了方才來(lái)家。

喬姐兒心里自是納悶，只是挨著夫妻情份，總不忍心往壞處想，又怕問(wèn)了他顯得自己心里起了疑影兒，當(dāng)日三十歲出閣，婆母娘全家都疑心自己不是閨閣處女，只有丈夫?qū)ψ约移沸猩钚挪灰桑瑢⑿谋刃模豢弦驗(yàn)檫@幾日房里的事不順?biāo)欤鸵尚恼煞蛐胁钐ゅe(cuò)。

如今給一個(gè)外人都瞧出來(lái)了，想必是外頭鬧得不像話，或是竟有些什么不堪的風(fēng)聞，才叫梅姝娘擔(dān)憂自家，前來(lái)相問(wèn)。

喬姐兒想到此處，雖然心里還是深信丈夫品行，卻只因萬(wàn)般愛(ài)重那張三郎，一顆芳心兀自亂了，砰砰直跳，待要問(wèn)問(wèn)那梅姝娘可曾聽(tīng)說(shuō)了什么，話到唇邊又開(kāi)不得口，只怕萬(wàn)一問(wèn)出什么來(lái)，可就要了自家一條小命兒了……

☆、115|喬姐兒珠胎暗結(jié)

梅姝娘見(jiàn)喬姐兒面上變顏?zhàn)兩模阒约也聹y(cè)是有些個(gè)準(zhǔn)成了，嘆了口氣道：“奴家來(lái)了這些日子，平日里冷眼旁觀著，三爺不是那樣的人，昨兒得了信兒，睡下時(shí)候想了半日，總還是子嗣上頭有妨礙，許是不得已才……”

喬姐兒聽(tīng)了這話腦袋嗡的一下子就大了，只是她素性要強(qiáng)，又不肯在外人面前數(shù)落自己夫主的不是，勉強(qiáng)穩(wěn)住了心神道：“怎么，姐姐是說(shuō)三郎和誰(shuí)作怪了不成？”

梅姝娘趕忙擺了擺手道：“我一個(gè)婦道人家，沒(méi)腳蟹一般，如何知道外頭的事，只是這幾日三爺出門(mén)，有些蹊蹺罷了，我聽(tīng)我們當(dāng)家的隨口說(shuō)起，并不是去什么達(dá)官營(yíng)兒，倒是去高顯縣城里一趟，三爺原讓瞞住了不許對(duì)外說(shuō)的，偏生我家里還有些破爛木器沒(méi)有典賣，都存在喬家集鄉(xiāng)下了，我男人因問(wèn)我要老房子的鑰匙，看看還能不能找出幾件來(lái)?yè)Q錢(qián)，這才露了餡兒的。”

喬姐兒聽(tīng)了這話倒是越發(fā)驚疑，怎么去一趟高顯縣城卻要這般藏頭露尾的，若不是什么見(jiàn)不得人的勾當(dāng)，何必要在自己跟前兒撒這個(gè)謊……又想起當(dāng)日王氏來(lái)鬧的時(shí)候，滿嘴里說(shuō)的什么立嗣、納妾的勾當(dāng)，心中慌了，恨不得脅下生出雙翼，一霎時(shí)就飛到三郎身邊問(wèn)個(gè)明白，心上又埋怨他萬(wàn)事瞞著自己，又有些憐惜他私事上頭尚且做不得主，心里又感激他瞞住了自家，也是為了自己能好過(guò)一些……

萬(wàn)般恩怨匯聚心頭，近日來(lái)調(diào)理飲食滋補(bǔ)身子，只是年少坐下了細(xì)弱的病根兒，才吃了這些好東西有些虛不受補(bǔ)了，如今勞心費(fèi)神血不歸經(jīng)，哇的一聲就吐出一口心頭血來(lái)。

唬得那梅姝娘哎喲了一聲道：“了不得了，年少吐血……”話到一半，趕忙掩住了口不敢再說(shuō)，一連聲兒叫了招弟兒進(jìn)來(lái)，往前頭請(qǐng)?zhí)t(yī)院的人過(guò)來(lái)診治。

喬姐兒自小兒常在父親書(shū)房里頭伴讀，也隨喬秀才念兩句書(shū)，自古讀書(shū)人都是半個(gè)郎中，五行相生的道理略懂些皮毛，見(jiàn)梅姝娘慌得那樣兒，虛弱擺了擺手道：“姐姐不用驚惶，這是心頭血不歸經(jīng)，急火攻心帶出一點(diǎn)兒半點(diǎn)兒，不礙的，心火泄了反而是好事，不信你瞧瞧那地上，可不是鮮紅鮮紅的？若是坐下病來(lái)，那是痰中帶血的女兒癆，只怕就活不成了。”

梅姝娘原本都滾下淚來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)喬姐兒這么一說(shuō)，低頭一瞧，地上血跡鮮艷奪目，一望可知身子康健，方才稍微放心，還要聽(tīng)聽(tīng)大夫怎么說(shuō)。

不一時(shí)招弟兒就領(lǐng)著一位中年太醫(yī)進(jìn)來(lái)，丫頭兀自在前頭亂跑，那先生卻只管邁著方步，三步一搖五步一晃的進(jìn)來(lái)，招弟兒擔(dān)心主母安危，也顧不得男女之別，復(fù)又跑回去扯住了那郎中的衣袂道：“先生醫(yī)者父母心，如今主母吐血之癥，還求快著些兒救命才是！”

但聽(tīng)得那先生笑道：“你這小大姐恁的大驚小怪，方才晚生聽(tīng)見(jiàn)你說(shuō)了癥候，已經(jīng)與你說(shuō)下，這是虛不受補(bǔ)，血不歸經(jīng)引來(lái)的一口虛火夾帶了心頭血，不礙的，吐出來(lái)倒好了，你又不信，若是不然，我學(xué)生這一顆廬陽(yáng)魁首都可以與你家賠罪的。”

喬姐兒在里間屋里聽(tīng)見(jiàn)，心中一動(dòng)，心說(shuō)這位太醫(yī)倒是個(gè)行家里手，竟與自家初診不謀而合，看來(lái)也是個(gè)架著筋斗云過(guò)來(lái)，可不要怠慢了他才是。

說(shuō)話兒間那大夫給招弟兒生拉硬拽的進(jìn)來(lái)，姝娘待要打下簾子來(lái)，倒是喬姐兒大方，擺擺手道：“梅姐姐坐下吧，我們也不過(guò)是小門(mén)小戶，不必裝神弄鬼的。”

那太醫(yī)進(jìn)來(lái)見(jiàn)過(guò)，見(jiàn)喬姐兒雖然生得嬌艷，自有一股泠然神色，落落大方的，便知是個(gè)舊家子出身，雖然如今不講究繁文縟節(jié)，自己倒不敢怠慢，恭恭敬敬的上前請(qǐng)安問(wèn)好，喬姐兒還了禮。

姝娘待要說(shuō)話，那大夫搖搖頭，伸手捋了捋三縷墨髯笑道：“管家娘子莫要先說(shuō)，待我學(xué)生做個(gè)診斷，娘子再詳指教。”說(shuō)著，叫招弟兒將香羅帕蓋在喬姐兒一節(jié)皓腕上頭，自己三指按脈，瞇縫著眼睛搖頭晃腦的自言自語(yǔ)起來(lái)。

過(guò)了一盞茶的功夫兒，又換了一只手，依舊診了一會(huì)兒，方才起身，對(duì)那梅姝娘道：“夫人年少染病，耽擱姻緣，老大出閣，未曾開(kāi)懷生養(yǎng)，少年時(shí)節(jié)曾有不足之癥，如今養(yǎng)尊處優(yōu)一段時(shí)日，身子調(diào)理的稍好些，許是夫主過(guò)于寵愛(ài)，已至身子稍微發(fā)福，反而虛不受補(bǔ)，不知我學(xué)生說(shuō)的可有幾分切題？”

梅姝娘聽(tīng)了這話，簡(jiǎn)直一筆不錯(cuò)，才要說(shuō)話，倒是招弟兒瞪大了眼睛，瞧著那太醫(yī)說(shuō)道：“你當(dāng)真是個(gè)坐堂的？莫不是算命先生吧，恁的準(zhǔn)成，比廟里解簽的還靈驗(yàn)?zāi)兀　?

喬姐兒也含笑點(diǎn)頭道：“先生果然神機(jī)，只是不知此番吐血，可要緊不要？如今拙夫外出辦事不曾在家，若是要緊時(shí)，還要請(qǐng)人前去呼喚回來(lái)。”

那太醫(yī)點(diǎn)頭笑道：“既然恁的，大奶奶還是請(qǐng)人喚了大爺回來(lái)才是妥當(dāng)。”喬姐兒和姝娘聽(tīng)了心里都是一驚，那梅姝娘問(wèn)道：“怎么？這是個(gè)大癥候？可要緊么……”

太醫(yī)站起身子深施一禮笑道：“不是癥候，卻是喜脈，我學(xué)生還要討府上一杯喜酒吃，一封賞銀安家糊口，大奶奶只管遣人請(qǐng)了大爺回來(lái)慶賀，若是斷得不準(zhǔn)，奶奶家中現(xiàn)成兒的鏢師趟子手，拆了我太醫(yī)院的大堂，學(xué)生絕不敢爭(zhēng)競(jìng)。”

喬姐兒旁的都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只聽(tīng)了“喜脈”二字，低低的叫了一聲皇天菩薩，淚珠子掉在手上摔了八瓣兒，趕忙拿帕子拭了，一面叫姝娘留飯款待，一連聲兒吩咐外頭封了各色賞銀禮物酒食送到太醫(yī)院去，又請(qǐng)教這太醫(yī)的名號(hào)，指名叫他伺候這一胎。

這位太醫(yī)姓蔣，因?yàn)闀?huì)看脈案斷得準(zhǔn)成，諢名叫個(gè)判死生，在元禮府中有這么一號(hào)，如今見(jiàn)張府上富貴，心中也樂(lè)意在他家勾當(dāng)，答應(yīng)下來(lái)每隔幾日往就往府上請(qǐng)脈，先開(kāi)了兩服安胎藥吃著看，吩咐了時(shí)辰忌口等事，商議定了，前頭侯管家親自領(lǐng)著往大飯莊子里頭吃喜酒。

喬姐兒打發(fā)了招弟兒往廚房里煎藥，想著趕緊著人往高顯城里去尋了三郎回來(lái)，又一想也不妥當(dāng)，若是這會(huì)子巴巴的打發(fā)了人直接往高顯城里去，三郎知道自己事情露餡，夫妻之間存了嫌隙，日后再要找補(bǔ)恐怕就有了縫子。

倒不如在家里安心等著，只等丈夫來(lái)家給他一個(gè)驚喜，就算原本他心里有了什么念想兒，如今正頭妻子懷上了，自然就打消了那些個(gè)念想。

不一時(shí)招弟兒煎好了藥進(jìn)來(lái)，喬姐兒雖然素日里怕苦不樂(lè)意吃藥的，這會(huì)子倒像是金顆玉粒一般的吃盡了，才想起來(lái)蹙眉，招弟兒早端了一盤(pán)子蜜餞過(guò)來(lái)笑道：“這是京里的果子，咱們家鏢師上京保鏢回來(lái)孝敬的，奶奶嘗嘗，舔掉了牙去！”

喬姐兒噙了一顆冰糖梅子壓在丁香小舌之上，果然酸甜生津十分解苦，忍不住又多用了幾顆，倒養(yǎng)成了這愛(ài)酸的毛病兒，一家子聽(tīng)見(jiàn)了，都說(shuō)這一胎定然是個(gè)大胖小子。

花開(kāi)兩朵，各表一枝。

卻說(shuō)張三郎背著渾家前去高顯城里參與縣試，少不得先到了妹夫何大郎家里說(shuō)了這事，大郎倒不怎么放在心上，只是心里瞧不上那張四郎做這樣偷雞摸狗的勾當(dāng)，又連累三郎臟了羽毛。

張三郎笑道：“也不過(guò)就能幫他這一回，中不中的瞧他的造化了，若是當(dāng)真有了黌門(mén)秀士的頭銜，咱們張家也出了一個(gè)戴方巾的，祖上跟著光彩，只是日后他再要請(qǐng)我去考舉人，憑我的資質(zhì)，就是等到下輩子也不中用了，我那四弟雖然是個(gè)渾人，求不至于這般糊涂，我的幾斤幾兩，他還是知道的。”

何大郎聽(tīng)說(shuō)，只得答應(yīng)著幫襯，到了縣試那一日，叫三郎穿了一件衙役的衣裳，跟著快壯皂三班衙役進(jìn)了縣試闈場(chǎng)，權(quán)作維持秩序的兵丁，等到混了進(jìn)去，徑直進(jìn)了龍門(mén)，偏僻處換下衣裳，也做童生打扮，前頭叫號(hào)姓名，聽(tīng)見(jiàn)安排在幾排幾號(hào)的考棚里頭，進(jìn)去坐了，卷子上都是張上陵的名字。

連日考了三場(chǎng)，饒是張三郎這般鐵打的身子，一旦從龍門(mén)排放出來(lái)，還是頭暈眼花的，那何大郎上前接著，提個(gè)籃子，里頭是喬二姐兒預(yù)備的燒餅、蛋花兒湯，是給餓極了人打底用的，不然一上來(lái)就放量用，克化不動(dòng)倒傷了脾胃。

三郎坐在考棚對(duì)面餛鈍攤兒上，一口氣吃了，又叫了兩碗餛飩，一屜小籠包子，一并狼吞虎咽吃下肚子，方才稍微緩過(guò)一口氣來(lái)，何大郎家中自帶了女兒茶，與他倒了一碗晾上，一面笑道：“你這樣的體魄尚且如此，那些個(gè)真童生們豈不是要鬧出人命來(lái)了？”

三郎苦笑著擺擺手，說(shuō)話中氣都不足了：“了不得，這春秋闈當(dāng)真是殺人的戰(zhàn)場(chǎng)，瓦罐總要井口破，大將難免陣前亡……前兒夜里正打盹兒，聽(tīng)見(jiàn)隔壁棚里亂哄哄的，恍惚瞧見(jiàn)搭出去一個(gè)童生，如今也不知是死是活，看來(lái)常言道窮文富武，這話不假，也是多虧我老爹在時(shí)，花幾個(gè)錢(qián)請(qǐng)師父授了一趟花拳繡腿，不然真盯不下來(lái)……”<script>chapter1();</script>