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她嘆了口氣。有了立場(chǎng)之后，人就很容易顯得惡毒了。

……

“小九，到了。”七娘拉著華苓，嗔了她一眼，跟在王硨后面走進(jìn)王家老太君居住的正院。

侍婢笑著掀起簾子，請(qǐng)王硨、七娘和華苓進(jìn)去。老太君坐在堆錦鋪繡的炕上，慈眉善目，發(fā)絲花白，看著很親切。謝華蓉帶著女兒王倩和小兒子王仁，都簇?fù)碓诶咸磉呑τ模瑑蓚€(gè)炭盆放在角落里，廳堂里暖融融的。

前些年和謝家姐妹玩得好的王家姐妹已經(jīng)都陸續(xù)出嫁了，王雪、王霧等，有嫁在金陵的，但還是往外嫁到別州大族去的多些。

老太君瞇縫著眼睛往進(jìn)來(lái)的這幾個(gè)年輕孩子看了看，眉開(kāi)眼笑道：“硨郎也來(lái)了。菁娘來(lái)我身邊，叫我瞧瞧。還有這個(gè)，是熙和家最小的女郎罷。來(lái)，來(lái)。”

王硨還是不敢把鳥(niǎo)兒這種東西隨便搬進(jìn)來(lái)沖撞老人家的，放在了外面，見(jiàn)了禮之后就在炕下的高椅坐下了。七娘和華苓先是給老太君問(wèn)了安，又笑著朝華蓉和兩個(gè)外甥打了招呼，將帶來(lái)的禮物分別給出去，才一左一右靠在老太君身邊。七娘握著老人家的手，陪她說(shuō)話(huà)。

“這人哪，年高了就易忘事……”老太君輕輕拍著七娘的手說(shuō)，“你們家爹爹去得早些，也是苦了你們幾個(gè)年輕孩兒了。”

“并不苦的。”七娘忙笑著回道：“老太君，有大哥、二哥在呢，我等兄弟姐妹都過(guò)得十分好。”

老太君含笑聽(tīng)著，慢慢點(diǎn)著頭，動(dòng)作是老人常見(jiàn)的慢，不過(guò)依然雍容。養(yǎng)尊處優(yōu)數(shù)十年，養(yǎng)出來(lái)的氣度自然很不一般。

華苓看著老人家，回頭算了算，老太君今年大概有七十歲了，身子骨是比前幾年要弱氣了許多，眼睛也顯得渾濁了，滿(mǎn)臉皺紋，但是神情依然慈和溫柔，矜持得體。看著老太君，華苓就覺(jué)得整個(gè)人都好似慢慢沉淀了下來(lái)。

不論年輕的時(shí)候要經(jīng)歷多少挫折，若七十歲的時(shí)候能如老太君這樣子，依然氣度雍容，兒孫繞膝，共享天倫，已經(jīng)是極好極好的了。老太君就像一個(gè)樣本，指出了一個(gè)女孩子以后能走的一條路。她甚至覺(jué)得有些感激，不為別的，就為今日能坐在這里，聽(tīng)她說(shuō)說(shuō)話(huà)。

華蓉也笑道：“老太君，華邵、華昌都是極能干的好郎君，定是能好好照料弟妹的。老太君只管放心。都說(shuō)外甥似舅，我也很盼著大郎、二郎都多像他們舅舅些，生生性性的，以后也能好好撐起家來(lái)。”

才三歲不到的王仁坐在母親膝上，懵懵懂懂地說(shuō)：“二郎不像舅舅。”

“那二郎像誰(shuí)人？”華苓歪歪頭朝這小孩兒笑。

王仁往母親懷里縮了縮，黑亮亮的眼睛朝華苓看了看，低下了頭沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

王倩笑著替弟弟說(shuō)：“苓姨，二郎他是有些兒怕生呢，他是很想答苓姨的話(huà)的。二郎是像爹爹呢，是不是？”

王仁使勁兒地點(diǎn)了點(diǎn)頭。王倩已經(jīng)十歲了，伶俐又可愛(ài)，穿一身嫩黃色的襦裙，與七娘像得不得了。華苓對(duì)王倩完全是愛(ài)屋及烏的喜歡，細(xì)細(xì)看了她好幾眼。

“原來(lái)是這樣啊。”華苓道：“二郎可真聰明，苓姨也覺(jué)得你很像你爹爹，長(zhǎng)大了一定是特別俊朗的郎君。”

“——還有，倩兒長(zhǎng)得與她菁姨可真像啊，一大一小同個(gè)模子倒出來(lái)似的，好叫人羨慕。老太君你說(shuō)是不是，老太君你瞧瞧呢。”華苓笑嘻嘻地握著老太君的手搖了搖。

“倩兒是蓉姐的孩兒，與我自然像些。”七娘拉著王倩的手笑，兩姨甥確實(shí)長(zhǎng)得像，所以王倩自小就很粘她。

“確實(shí)是像得很。”老太君將王倩和七娘都拉在身前，細(xì)細(xì)看了看，開(kāi)懷道：“好，好，好，都是伶俐乖巧的好孩兒。”雖然長(zhǎng)得是像，但王倩比七娘要活潑了無(wú)數(shù)倍，當(dāng)下就笑嘻嘻地蹭在老太君的膝頭撒嬌，鬧著要這個(gè)要那個(gè)的，折騰得很，但是也叫老太君高興得很，叫身邊的掌事嬤嬤去鑰匙去開(kāi)了庫(kù)房，給這一屋子的年輕孩兒一人賞了幾樣玉制的物件兒，只說(shuō)玉養(yǎng)人，特別是女郎們，很該時(shí)時(shí)都佩著玉的，養(yǎng)成一個(gè)溫靜文雅的好性子。

年輕孩兒們都道了謝。老太君精神頭很好，也有興致，孩兒們也捧著說(shuō)話(huà)，就慢慢提了些往事。

其實(shí)算起來(lái)，大丹朝立國(guó)也就百來(lái)年而已。立國(guó)以后，大丹的邊地一直都不平靜，大丹人是與東北、西北和西南的異族爭(zhēng)斗了好幾十年，才保下了如今這些地盤(pán)。

老太君姓戚，出身北地恒州戚氏，小時(shí)候是過(guò)過(guò)苦日子的。恒州在幽州西南百來(lái)里處，算是關(guān)內(nèi)地域，但在邊地戰(zhàn)事最緊急的時(shí)候，恒州本地官民的糧米，不論身份家族，全都只能留下勉強(qiáng)夠吃的口糧，其他全都支援到前線去。

那時(shí)候，就是大丹人剛剛打退了新羅，還在抗衡北地靺鞨遺族的時(shí)候。

從老太君簡(jiǎn)單的描述里，華苓就能大致想象出那時(shí)候的艱難，不由道：“咱們?nèi)缃裣碛玫亩际亲孀谛量啻蛳碌慕健Ｇ叭嗽詷?shù)，后人乘涼呢。多謝老太君教誨，苓娘不敢鋪張浪費(fèi)。”

七娘心有戚戚焉地點(diǎn)頭。王倩也搶著說(shuō)道：“倩兒與弟弟以后也定當(dāng)盡力儉省些，這世上還有許多吃不飽飯的人呢。”

“倩兒乖得很。”老太君贊許地說(shuō)，從懷里摸出了一串木佛珠，慢慢地捻數(shù)，說(shuō)道：“盼著邊地戰(zhàn)事早早完結(jié)了的好，這多打一日，邊地子民就受苦一日哪……”

眾人都不敢說(shuō)什么歡笑的話(huà)，倒是王硨沒(méi)有什么顧慮，朗聲笑道：“老太君無(wú)需多慮。我們大丹的軍隊(duì)都是久經(jīng)磨練的強(qiáng)兵健卒，新羅不過(guò)彈丸之地，如何能與我朝抗衡。只管等著罷，等過(guò)了年，開(kāi)春邊地雪化了，我們大丹就能一舉將整個(gè)新羅拿下，再也不叫它養(yǎng)虎為患。”

王硨畢竟已經(jīng)成年，也頗有見(jiàn)地，說(shuō)的話(huà)是很有信服力的。一屋子的老少都被他一番話(huà)說(shuō)定了心，又俱都重新開(kāi)懷。

大郎帶著弟妹遷往江州，華蓉作為大姐，心里自然是記掛的，剛好趁著這回七九兩個(gè)來(lái)了，又尋機(jī)會(huì)細(xì)細(xì)問(wèn)了問(wèn)她們?cè)诮莸纳睿?tīng)到說(shuō)處處用度都還與金陵相近，才略放下了心。

……

見(jiàn)過(guò)了老太君，陪著說(shuō)了大半個(gè)時(shí)辰的話(huà)，華苓和七娘才告辭了老太君和華蓉母子，由侍婢引著轉(zhuǎn)往王家三房。

時(shí)近傍晚，天上開(kāi)始飄下了絨絨的雪花。

走入三房的庭院群，華苓和七娘都感覺(jué)到了，三房的氣氛明顯與老太君處有些不同，仆婢們看著沉默寡言的，也很少笑容。

侍婢在前面領(lǐng)路，隔著四五步，華苓悄聲問(wèn)七娘道：“說(shuō)起來(lái)，七姐，沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，到臘月初王三哥要成婚了呢？”

“應(yīng)是如此。”七娘斜華苓一眼，恨恨地?cái)Q了擰她的手腕，也是悄聲道：“但這與我無(wú)干，你提他作甚。”

“怎么說(shuō)都是熟人，這等人生大事不該知曉一二嘛。”華苓嘀咕。

“確實(shí)是該知曉一二，但你這促狹鬼兒說(shuō)的定然不是那個(gè)意思。”七娘瞪華苓。

華苓展顏而笑，低聲道：“好嘛，好嘛，我是促狹鬼。——但我覺(jué)得么，你的選擇是對(duì)的。”

兩姐妹心照不宣地朝彼此一笑。看王家三房氣氛如此沉悶，自然是因?yàn)橹魅私鼇?lái)心緒不佳，才叫仆婢們都不敢說(shuō)笑，連抬高點(diǎn)兒頭都不敢。一家子都是如此風(fēng)貌，在這樣的家庭生活，豈不是悶死人。

……

三房太太帶著笑見(jiàn)了兩人，只道“小娘子是有心了，還記得還探看我們家霏娘呢，伯母感謝得很”，然后把兩人領(lǐng)到了王霏的院子。

也許是因?yàn)閮山忝檬莵?lái)探看自己家女兒的緣故，華苓覺(jué)得這位三房太太，對(duì)她們倒是比以前還要熱情些。

“霏娘，瞧瞧這是誰(shuí)來(lái)了？”

“霏姐姐。”兩姐妹齊聲道。

“……母親。好妹妹，菁娘、苓娘，你們來(lái)了。”王霏躺在床上，人顯得很是消瘦蒼白，神情呆怔。不過(guò)看見(jiàn)七娘和華苓聯(lián)袂進(jìn)來(lái)，她露出了笑容，在侍婢的服侍下坐起身，靠在大迎枕上，又柔柔聲，很是抱歉地說(shuō)道：“倒是叫兩位妹妹見(jiàn)笑了，姐姐來(lái)不及梳洗裝扮……”<script>chapter1();</script>