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上個(gè)月她勤勤懇懇,做事分毫都不馬虎。就連那枯樹(shù)葉子,都能及時(shí)處理干凈。就這,拿到的月例銀子拖了半個(gè)月不說(shuō),還整整少了一半!
婆子氣不過(guò),尋董氏她們理論。
董氏瞪著渾濁的眼睛,說(shuō)道:“你說(shuō)你平時(shí)賣力?那好。平日里叫人去別處傳話的時(shí)候,你干什么去了?平日里讓人去安排車、準(zhǔn)備物件的時(shí)候,你干什么去了?還說(shuō)自己做得多。哪兒來(lái)的臉!”
婆子被氣得半死。
先前有專門的人做那些雜事。不過(guò)那些人都是在府里做短工。因著新荷苑再?zèng)]油水可撈,主子們變得比下人還吝嗇,他們就各自尋了借口,陸續(xù)請(qǐng)辭離去了。
那些人走后,主子們竟是樂(lè)得開(kāi)懷。
婆子隱隱約約聽(tīng)到董氏和廖澤昌說(shuō),那些個(gè)光拿銀子不干活的走了也好,省下錢來(lái)買煙葉。
婆子本來(lái)還沒(méi)覺(jué)得那些人走了能怎樣。直到被董氏斥責(zé),方才領(lǐng)悟。
——敢情那些事情都落到了她們頭上了?!
而且,工錢還肯定不會(huì)增加!
想到這,婆子心里頭的怒火就壓也壓不住。
捏著手里頭的碎銀子,想到晨暮苑的下人們吃好喝好過(guò)得舒心,她們新荷苑的卻一個(gè)個(gè)連走路都得低著頭放輕腳步,婆子終究是忍不住了,將蔻丹喚到路邊,輕聲說(shuō)道:“聽(tīng)說(shuō),世子妃最近要修院子?”
蔻丹聽(tīng)聞,心里頭一驚,面上露出好奇模樣,“你怎知道的?”
“王妃今兒就為了這事來(lái)的。”婆子低聲道:“我昨兒路過(guò)廊下的時(shí)候,聽(tīng)到王妃和王爺在說(shuō)此事。王妃還說(shuō),她侄兒媳婦的一個(gè)遠(yuǎn)親平日里的營(yíng)生就和這個(gè)有關(guān)系,就想著見(jiàn)了世子妃,然后推薦他來(lái)晨暮苑負(fù)責(zé)這事。”
蔻丹笑道:“真是難為王妃。她也有心了。”
“可不是有心么。跟鐵公雞似的一毛不拔。平日里苛待人慣了,讓人摸不準(zhǔn)到底是真摳門還是假慈心。”
怨言說(shuō)完,婆子好似才發(fā)現(xiàn)自己口誤,忙輕輕拍了拍自己的嘴,自責(zé)道:“哎呀,你瞧我,就是話太多。一開(kāi)了頭,就收不住。”
說(shuō)完,將銀子好生塞在懷里,這就轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離去。
身后蔻丹喚她,“不知王妃怎么曉得世子妃要修葺院子的?”
這個(gè)要被人知曉的話,其實(shí)不過(guò)是一兩句話的事兒。
前兩天的時(shí)候,有一次江云昭在院子里坐著聽(tīng)管事婆子們匯報(bào)事務(wù)。完事后,她正準(zhǔn)備回屋,看有幾處梁上的彩繪掉了色,又想著要不了多久就快到年關(guān)了,就和身邊的人說(shuō)了句:“過(guò)幾天得把院子好生修修。免得過(guò)年的時(shí)候還這副頹敗的模樣。”
江云昭就在公開(kāi)的地方說(shuō)過(guò)這么一次。后來(lái)吩咐蔻丹和紅霜還有李媽媽她們,是在屋里頭私下提的,并無(wú)旁人在場(chǎng)。
但,就算那一次說(shuō)時(shí)被人聽(tīng)到,那也是晨暮苑的人。如今被董氏知曉,可見(jiàn),是有人說(shuō)了出去。
那婆子回過(guò)頭來(lái),聽(tīng)蔻丹這樣問(wèn),茫然地望向蔻丹:“難道這消息王妃不是從正經(jīng)路子得知的?”
蔻丹轉(zhuǎn)眸一笑,“倒也不是。這事沒(méi)有遮著掩著。不過(guò)看著王妃很是留心世子妃這邊,所以問(wèn)一下罷了。”
婆子哼了聲,“能不留心么?世子妃可是有大把的銀子在手里!”說(shuō)著,朝蔻丹叮囑了句:“看好你家主子,可別被人坑了銀錢去!”這才搖了搖頭,轉(zhuǎn)身走了。
直到她的身影消失,蔻丹臉上的笑容就也不見(jiàn)。
她匆匆回了屋,將與婆子的對(duì)話盡數(shù)告知江云昭。
江云昭想到先前剛回來(lái)時(shí)的那個(gè)小丫鬟,命人將紅鶯喚了來(lái),說(shuō)道:“剛才那個(gè)小丫鬟可是你負(fù)責(zé)的?想辦法將她分到別的院子去吧。晨暮苑是留不得了。”
“是。”紅鶯應(yīng)聲后,有些不忍心,忍不住說(shuō)道:“夫人,那小丫頭年歲小。王妃是主子,她看王妃在那邊一直不走,不懂事說(shuō)漏了嘴也是有的。而那修葺之事……也不見(jiàn)得就是她說(shuō)的。”
李媽媽正給江云昭準(zhǔn)備等下要吃的果子,在一旁聽(tīng)到,很是同意江云昭的決定。
她看了眼紅鶯,說(shuō)道:“原來(lái)夫人也留意到這件事。我先前也是覺(jué)得奇怪,王妃怎么會(huì)知道夫人去了明粹坊。剛剛私下里問(wèn)了好幾個(gè)人,最后確認(rèn)是她說(shuō)出去的無(wú)誤。就依著夫人的意思辦罷。”
“那修葺之事呢?”紅鶯說(shuō)道:“當(dāng)時(shí)在的人不少,不見(jiàn)得就是她罷。”
先前她幫著訓(xùn)誡新來(lái)之人,對(duì)這小丫鬟印象不錯(cuò),又替小丫鬟辯解了幾句。
“可是當(dāng)時(shí)夫人在院子里,本不需要她伺候。她卻硬是擠破了頭往夫人身邊湊,你不會(huì)不記得罷?”李媽媽寒著臉訓(xùn)斥紅鶯:“你若不記得了,可以問(wèn)問(wèn)當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的邢姑姑。”
紅鶯垂首不語(yǔ)。
確實(shí)有這么一件事。
她總覺(jué)得那小丫頭天真爛漫,跟她當(dāng)初剛進(jìn)侯府似的,總是不經(jīng)意間就做錯(cuò)事、說(shuō)錯(cuò)話。不由自主就對(duì)那那丫頭多了幾分愛(ài)護(hù)。
李媽媽看她開(kāi)始開(kāi)竅了,便道:“前端時(shí)日府里來(lái)了好些個(gè)年歲小的,有的比她還小幾歲,怎地沒(méi)說(shuō)錯(cuò)話?因?yàn)樵蹅兦Ф撊f(wàn)囑咐,主子們的事情,一個(gè)字兒也不能漏給那院子的人聽(tīng)。也不知她是聽(tīng)了誰(shuí)的,居然與那邊的人報(bào)了信。如今她能說(shuō)一句,下一次,便能說(shuō)了八句、十句去。”
“不過(guò)是口誤吧……以前她也沒(méi)做過(guò)這種事情。”紅鶯想到那小丫頭甜甜叫姐姐的模樣,有些心軟,“年紀(jì)小心性不定。再教教或許就……”
“剛開(kāi)始沒(méi)動(dòng)作,不過(guò)沒(méi)人尋到她給她誘惑罷了。想當(dāng)初紅霜去侯府的時(shí)候年歲也不大。紅霜還鎮(zhèn)日里去靜園尋她姐姐紫雪呢。那么多人許她好處,你可曾見(jiàn)她漏出過(guò)一字半句去?”
想到紅霜,再對(duì)比一下,紅鶯徹底沒(méi)言語(yǔ)了。
只是到底有些同情那小丫頭。
江云昭看了出來(lái),便道:“先前新荷苑沒(méi)有動(dòng)靜,為何今日突然前來(lái)發(fā)難?先前知道晨暮苑是塊硬石頭,撬不開(kāi)。如今瞧見(jiàn)裂紋了,覺(jué)得自己可以試著來(lái)插一手,這才有了此番動(dòng)作。你道那裂紋在何處?”
紅鶯面露震驚,遲疑道:“難道說(shuō)……”
李媽媽恨鐵不成鋼地點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭,“一整天里,旁人一點(diǎn)消息都沒(méi)透出去。偏她多嘴。還不是因?yàn)槟侨司丸圃谠鹤油忸^,沒(méi)法避開(kāi)人說(shuō)、只能故作無(wú)意當(dāng)中提示?你在夫人身邊那么久了,可是長(zhǎng)點(diǎn)心吧!”
紅鶯想了想,不由垮了臉,“才那么小的孩子,哪里想到懷疑她去!”
她真的是沒(méi)往那邊想。如今被江云昭和李媽媽一說(shuō),她才驚覺(jué)事情或許沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
“說(shuō)是年紀(jì)小,但也算不得很小了。夫人并不趕她出去,只讓她去別的院子,已經(jīng)是心善至極。”
江云昭緩緩說(shuō)道:“你要好好想想:晨暮苑,為什么能夠那么牢靠,讓新荷苑的人沒(méi)有空子可鉆!不只是因?yàn)樾瞎霉盟齻兪氐美巍8匾模谴蠹疑舷乱粭l心,不給那些人任何機(jī)會(huì)!”