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“你笑什么？”

“剛才的問你曉不曉得我的底細，你沒有否認，可見剛才在屋子里說話的是你。而先前你揭我老底時，意在為我鳴不平，挑唆我同朝廷之間互相爭斗。可你現在卻只顧怨懟我不向朝廷復仇，可見是有人提前根據你透露出的情報才交代你說那些話，而非出自于你本心。”

見尼姑沉默不語，夏洛荻又道，“我大約有底了，你那紅線娘娘定是個聰明絕頂的女子，所謂知人未來，也和街上算命的老先生一個套路，都是先打聽了誰家的家長里短，才假裝偶遇斷人因果，或者索性派人暗殺、利誘制造某種巧合，讓人誤以為那是所謂‘命運’，這可是下了大本錢才能弄出來的大網，了不得。”

“可那又如何？”尼姑冷冷道，“她是人是神是鬼，說出來的莫不是你秦家的實情？而你，自幼隨祖父習得忠孝節義，如今卻趨炎附勢，貪圖富貴，忘了個干凈！”

“別只說我的事。”夏洛荻沒有著了她話語里的陷阱，“你這般罵我，聽上去義正言辭，可從頭到尾單單只探聽我的消息，究竟是誰在審問誰？多少講些禮尚往來的規矩，也讓我認識認識那紅線娘娘，沒準我也有所求呢。”

尼姑深吸一口氣，曉得對方的心思不是自己能撼動的，便道：“大小姐既然這么說了，那我也不好再周折……紅線娘娘托我帶個實話，殺秦公者，正在當朝。”

坊市里落了雪，剛才還一片兵荒馬亂的場面平靜了下來。

封琰剛撐起傘，夏洛荻就裹著斗篷走了出來。見她一臉沉思，便問道：“審出來了？”

“她說，殺秦公者在當朝，之后便稱殺剮隨意了。”夏洛荻也不隱瞞，道，“但不好說究竟是不是又一個圈套，不可輕信。”

今夜的案子查到此算是告一段落，封琰道：“走吧，送睚眥回丞相府。”

夏洛荻頓時垮起個臉：“該送他回刑部大牢。”

封琰地回道：“你能管他一日，能管他日日？倒不如交待給樂相管教，多讀些書，找個人專程罵罵，省得整日惦記著當什么山大王。”

“這是經驗之談嗎？”

“嗯……算是。”

……

冬夜的寒風刮進屋堂內，三位閣老各自飲茶，卻都品不出什么滋味，皆看著樂修篁的臉色。

然而當朝丞相卻沒有動怒，將茶盞捧在手里，一臉平靜道：“繼續說。”

賀公咽了一下口水，道：“老夫也曉得，倘若答應了去，乃是不義。可說到底，秦國公……你我也識得，無論是非黑白，那些死了家人的百姓是不會聽真相如何的，他們只要朝廷推出來個大官殺給他們看，便滿足了。那秦姝的案子，翻不了的。”

秦不語的感受如何，從頭到尾就沒有在朝中大部分官吏的考量當中。

她的家人已死絕，區區一介弱女子，還是個啞巴，就算推出去砍了，叫都不會叫一聲，替她伸張？太不劃算了。

“我等想的是，既然樂相想讓她活，我們也不是那趕盡殺絕之輩，不如就送她個人情，讓她以有罪之身嫁去北燕，再借此將那兩州之地加些條件談下來，并且同時我們也要求讓朱明親自在江上迎娶，如是一可以保全大魏的利益，二也能讓北燕投鼠忌器，萬一對陛下有個什么歹心，反正朱明賊子也在江上，我等也好及時反制。”

朱明當年率領大軍南侵時，打出的旗號就是要取“南秦姝”，其所立北燕與大魏風尚不同，頗有些韃子的習慣，人命是最輕賤的，反倒極為看重出師的名號，在如今的北燕國中，貌美的女子常以被封為天神賜予的寵兒，是以西陵公主一答應南嫁，就遭遇了許多北燕盟國、藩鎮和民間的反對。當此時，換一個南秦姝回去，這借口作為提振士氣而言反倒頗為可行。

眼下北燕還沒有正式發國書向大魏確認此事，但聽其國內的風聲，怕是很快就要定下來了。

樂修篁聽他們謹慎地說完，才緩緩開口道：“好一個順水人情。”

三個閣老彼此都嘆了口氣，道：“樂公息怒……此事，也是那些頑固之人想與樂公和解，這才托我等前來當個說客。”

他們都曉得樂修篁自然會怒，他門風耿直，素來便見不得這些爛事，而眼下提起來，也是篤定了秦國公叛國案絕翻不出來什么水花，本著人盡其用的意思來的。

畢竟怎么說，他們都顧忌著樂修篁要維護秦家這最后一條血脈，不敢正面與他起沖突。而只要秦不語答應了，對她而言這就是一條生機，皇帝勒令再查的秦國公案所引起的風波就會平息。

如是，一切就又可以豐亨豫大地過下去了。

樂修篁挽袖將手上的茶緩緩地在地面上澆出了一個半圓的弧痕，道：“我同秦公，乃是忘年之交。昔日先帝在朝時，因政度廢弛，我常以做官無能救世，不如回鄉耕種，起了消極避世之心……乃因秦公不顧年邁，親自追我回來，又安排我去了較為清寧的巴蜀為官，這才避過了三王亂和北燕南下之禍，可以說，今日樂某所謂虛名，乃因秦公之故。”

三公彼此相望，皆不敢言語。

“當年的事……你們又不是那等聽了一兩句風言風語便群情激奮的局外人，親歷亂世，秦公那對孫女是否無辜，你們這些京官比樂某更清楚。”

他們當然清楚，南秦姝這個名號出來的時候，大魏何等驕傲，他們之中不乏有人為自家子侄求娶，而今卻都慶幸當時未能將這等紅顏禍水娶進家門來。

“當年國弱時，提獻女和談的是你們，如今國強時，提獻女求和的又是你們……樂某倒是好奇，你們究竟要退到何種地步，莫不是要等到獻上人頭之時，爾等才會堪堪醒悟？”

“樂相！”賀公面色漲紅地起身道，“樂相言重，我等為大魏之心，天日可表！若非如此，當年如何見陛下到了城門之下，便率眾開城門迎中興之主？今日就是拉下這張老臉不要，我等也要說……這是唯一可安天下悠悠眾口，又不傷其性命的法子了！”

樂修篁一一看過這三人，道：“如爾等想法者，還有多少？”

賀公道：“尚未昭告天下，昭告之后，朝中同意折，必在九成以上。”

“好。”樂修篁閉上眼，蓋住眼中濃濃的失望，片刻后，起身拱手道，“夜已深，樂某困乏，這便不送了，諸位請吧。”

三公面面相覷，道：“請樂相好生思量……另外，我等也曾聽過秦姝聰慧賢德，料此番必以家國為念，樂相至少告知秦姝此事，由她做決斷或可不讓樂相為難。”

待他們走后，樂修篁反復踱步，抬頭仰望堂上“問心無愧”的匾額，長嘆一聲。

“相爺、相爺。”隨從自門外進來。

“他們還沒走？”

隨從面色緊張道：“走了，都走了，是宮里那位親自來拜訪來了。”

“宮里哪一位？”

“是宮里那兩位，都來了，想見見秦小姐。”

“……不像話。”樂修篁搖搖頭，繼而捋了捋發皺的衣袖，道，“去請秦小姐過來吧。”

第85章 樂相府

“樂相府里倒是和你家異曲同工, 每年朝廷都撥了修整官宅的補貼，如何還是這個樣子？”

長久未來過丞相府，封琰一踏進門, 就瞧見了熟悉的冬瓜秧子，夏洛荻那甜水巷的府邸也有這么一墻角冬瓜秧子，能種花的地方都種了菜, 院子里一棵梨樹一棵石榴樹, 饒是每年只結苦果，都還舍不得刨掉。

“老師成年在外面奔波，不常回府, 發來的補貼都周濟給了附近的貧民私塾。”夏洛荻倒是自在了許多，指著旁邊瓜地里的小蝴蝶結, 道：“這必是不語收拾過的。”