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阿古遲疑稍許,“那就買幾個(gè)吧。”
韓氏立刻拿了紙來,迅速包了九個(gè)——三個(gè)以上十個(gè)以下不就是“幾個(gè)”么,她可沒坑這姑娘。還都是肉的,肉包子賣的貴。
阿古見狀,有些為難看她,到底還是沒說出口,拿了錢給她,接過包子走了。
韓氏將錢揣進(jìn)兜里,暗笑。她就知道這種大戶人家的千金小姐拉不下臉說不要,還不是得乖乖給錢。
阿古拿了包子離開這小街道,想尋乞丐給了。但小街小道連乞丐都不來,還得她去那大街上。到了寬敞街道,總算見到乞丐,提步往那走去。不過行了十幾步,就瞧見官差。這本沒有什么,可走在前頭那英姿颯爽的女子,卻著實(shí)讓她一愣。
是宋芷,她的小姑姑。
見到二叔時(shí)她沒有再遇親人的感情,因?yàn)槟鞘撬某鹑恕?尚」霉脜s是她真正的親人,他鄉(xiāng)再遇,心底深埋的苦楚便想全部說出來。好像說了就有人能跟她分擔(dān),可這絕不可能。
步子下意識就往那走去,忽然大片的陰影籠來,滿眼青衫擋了去路。她抬頭看去,薛晉一手撐傘站在前頭,低頭瞧著她抱著的一堆包子,有些感慨,“我說為什么邀你吃菜喝茶總不去,原來阿古姑娘喜歡的是包子。這就好辦了,往后我每日讓人給你送包子。”
阿古這才回神,余光往那看了一眼,小姑姑和一眾衙役已經(jīng)過去。她收回視線,這才覺得他說的話像是在她胃上捶了一拳。這幾日吃餛飩已要吐了,他真的每天送包子來,她又得吐了,“一不小心買多了。”她明眸微動(dòng),波光艷艷,拿了一個(gè)遞給他,“薛三爺替我分擔(dān)分擔(dān)吧。”
薛晉微眨了眼,“也好,正巧餓了。”
“既然餓了,那就全送給您了。”說罷,阿古便將油紙包都往他懷里塞,末了瞧看他臉色,好似更白了——慘白。
薛晉一手拿傘,一手拿油紙包,本該怪異,可興許是太過鎮(zhèn)定,阿古沒瞧出他有窘迫的模樣,“薛三爺怎么會在這?”
“路過。”薛晉抬了抬傘,“朋友在街尾那約我品茶。”
阿古一點(diǎn)也不信,“正巧我也想找個(gè)地方喝茶,一起?”
她本以為薛晉是在說謊,可他竟真帶她去了。敲開廂房的門,里面已坐了七八人,所幸也有姑娘在那,否則非得尷尬不可。只是她一出現(xiàn),便有人笑道,“這天是要塌了不是?薛三爺竟帶姑娘赴宴來了,這還是頭一回見。”
“瞧著是好事將近了,可之前怎么沒見過?這是哪位府上的千金?”
薛晉微微側(cè)身,擋了他們灼灼視線,笑道,“這是我們薛家的貴客,初來京城,別嚇了人。”
一人探頭瞧看兩眼,恍然,“可是阿古姑娘?上回瞧你跟薛六爺去看過戲。”
另一人也說道,“前兩天還見她跟薛七小姐一起去觀茶斗了,當(dāng)時(shí)就覺奇怪這是哪里來的標(biāo)致姑娘,怎么我沒在京城見過,原來不是京城人士。”
同薛家三兄妹都一塊出游過,這下沒人打趣阿古和薛晉了,言語收斂,將她奉為座上賓,好不照顧。
又有人瞧見薛晉在桌上放下個(gè)油紙包,打開一瞧卻是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)陌樱挥珊闷妫把π郑阗I這么多包子做什么?”
薛晉老實(shí)答道,“別人送的。”
眾人訝然失笑,“竟有人送包子的。”
一時(shí)笑聲滿堂,阿古只當(dāng)做沒聽見,忍不住看了一眼薛晉,他正好也看來,笑得善意滿滿。
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洪錦林沒有想到竟在京城見到宋芷,哪怕是面對面坐下,也覺恍若夢中。
宋芷倒是從容,斟了茶水給他,“這三年來,你都住在京師?”
洪錦林頓了頓,“只是路過京城做生意罷了。”
宋芷冷笑,“你倒忘了你姑姑是做什么的了,可要領(lǐng)姑姑去看看你的貨物?還是我讓衙役去查查你?”
洪錦林嘆氣,“什么都瞞不過您……只是姑姑,不要問了可好?”
“不問……我只是想知道你爹娘和錦玉過的可好,你又成家立業(yè)了沒?”
一提及爹娘,洪錦林眼已紅了一圈,“母親前不久……過世了。父親也失蹤了,錦玉也離開了京城,說回青州老家。”
宋芷微愣,“二嫂過世了?”她追問道,“到底發(fā)生了什么事?”
洪錦林閉嘴不答,被逼問得實(shí)在不行,才道,“旁人如何說我父親就罷了,我這做兒子的,絕對不能指責(zé)半分的。”
“你以為你不說,我就查不出來了?”
洪錦林滿目痛苦,三十歲的漢子拿著茶杯的手已在發(fā)抖。這才斷斷續(xù)續(xù)將洪知禮所為說了出來,聽得宋芷愕然。
“父親身敗名裂,那些人又說要將他的惡行告到官府,父親驚怕,便逃走了,至今不曾與我聯(lián)系。”
宋芷聽得腦袋昏沉,伸手揉眉,“二哥他當(dāng)真糊涂……”
“小姑姑,當(dāng)年我們離開老家,也是因?yàn)楦赣H……事情過去那么多年,爹他也失蹤了,讓姑姑知道,或許也無所謂了。”洪錦林打算將真相說出來,也算是了了一樁心事。
他還未說話,宋芷已說道,“我知道……”她聲音微顫,“我知道二哥為什么突然離開青州。”
洪錦林意外道,“姑姑知道?”
宋芷點(diǎn)了點(diǎn)頭,俊俏的面龐已見蒼白,“當(dāng)年……是你爹殺了你大伯吧?”
洪錦林愕然。
宋芷顫聲,“大哥過世后,我趕回家中,下人都道大哥過世前,你父親曾和他大吵,又偷了大哥的錢財(cái)。后來過了不久,大哥就突然死在屋里……我知道二哥一直不喜歡大哥,在醉酒時(shí)還同人說過這宋家家財(cái)遲早他會奪過去,姑姑知道……”
所以她不敢去追蹤二哥,也不敢再細(xì)查大哥死因。
兩個(gè)都是親生哥哥,她沒有辦法面對他們,所以選擇遠(yuǎn)走他鄉(xiāng),安心待在小鎮(zhèn)做捕快,企盼著能用這種方法贖罪。
可她沒有想到,竟在京師碰見了自己的侄子。她逃避得了一次,卻逃不過第二次。
二哥果然還是心狠之人,為了錢財(cái)不惜做傷天害理的事。既然如此,那她將當(dāng)年的事說出來,壓在心頭多年的痛苦,也會消失了吧?
“父親怎會做那種事!”洪錦林急聲,“小姑姑,爹爹雖然是喜錢財(cái),但他絕不會對親兄弟下那種毒手。當(dāng)年是因?yàn)槲业E騙了大伯的錢,又為一時(shí)之氣惡語相向,致大伯吐血病重。可父親沒有做那種喪盡天良的事,甚至后來他聽聞大伯過世,還曾哭過,這點(diǎn)侄兒可以作證!若有半句謊話,天打雷劈!”