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老者拉過孩子跟楚蟬道謝，楚蟬見老者背著琴笑道，“老人家可會彈琴？”

老者慌忙點頭，“會的會的，就是靠這個討生活的。”

楚蟬笑道，“不知老人家可會彈古琴吟，慨古吟，石上流泉這樣的曲子？”

老者點頭，“會一些的。”說著已經從背后取下親來，席地而坐，波動琴弦，琴聲悠揚，宛如流水，雖不能同一般的大師相比，可明顯已經很不錯了，楚蟬不懂古琴的都覺得聽起來不錯。

楚蟬知曉老者就是在各種食肆酒坊里彈琴討生活的，一般的酒坊和食肆是不允許他們進去的，只有少數的允許，卻也會收取高昂的費用，所以所得的銀錢并不多。

楚蟬道，“看老人家一個人帶著孩子，孩子爹娘了？”

老者沉默，過了會才低聲道，“孩子爹娘早已不在人世，就是我帶著這孩子了……”

楚蟬雖猜楚這么回事兒，聽見還是忍不住看了那孩子一眼，才道，“抱歉……”

老者笑道，“無礙，這孩子很是乖巧的，平日我出來賣藝，他就跟著一塊，也不亂跑。”

孩童眼巴巴的看著楚蟬，楚蟬想了想，說道，“老人家琴談的不錯，若是不嫌棄，可以去東來食肆彈琴，不過衣飾必須干凈整潔。”老者到底穿的有些破舊，若是在食肆彈琴，只怕有礙那些貴族的眼。

老人有些窘迫，楚蟬從身上掏了一包圜錢遞給老者，“老人家跟孩子買件好些的衣裳，明日就可以來食肆彈琴了，我會給你們安置好位置的，這圜錢老人家賺了銀錢在還我就是了。”

老者歡喜接過，眼看著要拉著孩子跪下，楚蟬攔下，“老人家莫要如此。”

食肆平日用食并不嘈雜，若是能夠有些琴聲反而是美妙，不過琴聲也分高低，這老者彈的琴的確不錯。

老者帶著孩子離開，孩子回頭看了楚蟬好幾眼。

楚蟬讓彭掌柜在食肆門口內側一些的位置安置了一個琴案，老者席地而坐即可彈琴。

待看著彭掌柜安置好，楚蟬才同楚珍離開。

大街上不遠處，衛鈥同衛珩正好瞧見楚蟬救下老者的一幕，衛鈥失笑，“人倒是好心，可這世人貧苦之人千千萬萬，她一個人又如何救的過來？這次救下這老者給他進入食肆？下次若是在碰見一個該如何？這姑娘心腸還是太軟了。”

衛珩看著楚蟬離去的背影，沉默不語。

回去的路上楚珍也是不解，“大姐，你這次救下這老者，下次若是碰見別人被欺負，莫不是也要讓他去食肆？”

楚蟬笑道，“自然不會，讓老者進食肆賣藝，也是因為他琴聲不錯，能為食肆帶來盈利，至于下次在碰見這種事情，若是能幫，幫上一把又何妨？卻也不會所有人都往食肆里送。”

楚珍沉默，覺得大姐糊涂，何必搭理這種事情，若是別的貴族落難，救上一救又何妨。

回去時，楚蟬還是有些感嘆的，她借由這食肆掌柜的身份便能讓那些混子懼怕，不過是因為這食肆是蘇老開的，倘若是她這樣一個無名無勢的人，只怕這些混子根本不會在意，這便是名和利能夠帶給人的方便，也正是因為這樣，才會有人漸漸沉迷于這種名和利的追逐之中。

可不的確就是讓人向往嗎？

回去宅子，楚珍抱著書簡待在房里讀書，楚蟬則是繼續練字，她如今的字體并不算好看，這些日子一直在練著，比前段日子好多了。

晚上休息了一晚，翌日一早，兩人才過去澹臺公子的住處。

這會宅子外來了不少嬌嬌女們，相對昨天而言已經少了不少，昨天大概有千人，今日只剩兩百人左右了。

宅門很快被打開，還是昨兒的凡霜出來了，“人可都到了？跟著我進去吧。”

眾人隨著凡霜進入院子里，卻瞧見院中站著一個穿著墨色綢袍的女子，束發，容貌清俊，雖是男子打扮，一看卻又知這是個女子，除此之外，院中還擺了不少小桌案，桌案上放著算盤同一卷竹簡。

這女子想來就是澹臺公子了。

眾位嬌嬌女們第一次見道澹臺公子，有些忐忑，都乖巧的站在原地。

澹臺公子環視一圈，目光在楚蟬面上多停留了一分，轉而又落在其他人身上。

澹臺公子道，“今日不過是第二關，題目不難，考算術。”她的聲音微微有些沙啞低沉，“竹簡上是題目，所以人題材相同，前三十名最先算出正確答案的便留下，其余人離開。”

“開始吧。”澹臺公子話音一落下，眾位嬌嬌女便席地而坐，翻看起小書案上的竹簡。

楚蟬左側坐著楚珍，右側竟是那穆家少女，倒也算有幾分緣分。

楚蟬翻開竹簡，上頭并不是昨日凡霜出的那種題目了，而是一本賬單，看樣子應該是一間鋪子一年的賬單了，需要清算出這一年間鋪子的本金，盈利和支出。

楚蟬有些感慨，這中考題倒真是便宜她了，她懂算術法，又會心算，這賬本對她來說實在簡單。她知曉這時代算術都幾位繁瑣，一間鋪子的賬本往往要看上整整一日演算好幾遍才能算出正確結果來。

反而是對算盤，楚蟬用的還沒那般利落，昨兒她都未曾用算盤，今日自不必掩飾，在心中一遍遍的推算，不到半炷香的時間便把一年的賬目全部心算出來了。

看她落筆，澹臺公子神色微動了下。

澹臺玉并不會觀面相，只有凡霜才會，所以昨兒凡霜說她聰慧自己還存了一絲質疑。這會兒一瞧，可不真是聰慧，普通人用一天看的賬本，她不到半柱香便能演算完成了。

☆、第39章

凡霜說這姑娘面有相國之貌，澹臺玉自然是瞧不出了，只覺這姑娘面相極好，神安，氣清。心中又覺這姑娘光是算術都如此了得，放眼這秦國，怕也找不出個她這樣的，光是自己，要至少需要一炷香的時間才能算出，能有這種才能，她倒是隱隱有幾分相信這姑娘的相國之貌了。

楚蟬答案寫下后便停了筆，卻也不急著交。

明明已經十月了，天氣涼爽，旁邊的楚珍都出了一頭冷汗，指下的算盤撥的飛快，心中也一陣陣發慌，告誡自己一定要通過這關，一定要比大姐厲害。

如此又過了半柱香的時間，還是無人算出，楚蟬便起身交了書簡。

聽見動靜，有人忍不住抬頭看了一眼，見這面如芙蓉的小姑娘竟演算出來，心中驚訝，又覺不太可能，她們中有不少都是大戶人家的女兒，將來嫁的人家也不會低，這些后宅的庶務一般都有人教導的，自然包括演算。她們自然看出這上面是一間鋪子一年的賬目了，想要演算清楚，至少也需要兩三個時辰，這姑娘竟連半個時辰都未用到，可莫要是裝腔作勢吧。

楚珍抬頭，瞧見楚蟬交了竹簡，臉色都白了兩分，咬咬唇，又慌忙低頭演算。

在場有不少人都想看楚蟬的笑話，想看澹臺公子當面說出這都是演算的什么東西，不通過的話。