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劉邦說：置之（放了他）！

蒯通策反韓信，貫高暗殺劉邦，事實俱在，本人也供認不諱。劉邦卻不殺他們，也不因為欒布和蒯通的頂撞而惱羞成怒，這難道是喪心病狂？

因此他的殺人，就只有一個原因：政治需要。

這一點，可以從彭越案看得很清楚。

彭越被捕后，劉邦其實也知道他是冤枉的，因此并沒有殺他，而是貶到蜀郡為庶民。彭越西行路遇呂后，向呂后哭訴自己的冤屈。呂后聽了卻對劉邦說，彭越這人能量很大，如不斬草除根，只怕后患無窮。

于是重新審理此案，將彭越置于死地。

再看韓王信。

韓王信反，是因為打不過匈奴，只能降胡反漢。但韓王信的封地原本在潁川，跟匈奴十萬八千里，怎么會屢遭侵略，以至于降了匈奴呢？

因為劉邦把他的封地從潁川郡遷到了太原郡。

那么，劉邦又為什么要這樣做？

因為潁川郡北近鞏縣（今河南省鞏義縣）、洛陽，南迫宛城（今河南省南陽市）、葉縣（葉讀如射，今河南省葉縣），東有淮陽（今河南省淮陽縣），都是兵家必爭之地（皆天下勁兵處），劉邦不能不捏在自己手里。7

這就是劉邦大開殺戒的真實原因。

很顯然，迫于無奈，劉邦在勝利之后冊封或承認了七個異姓王。但，除長沙王吳芮國小力弱外，他對其他六個王都是不放心的。這才徙封韓王韓信，奪國趙王張敖，誣陷梁王彭越。徙韓奪趙是要地，殺害彭越是防人。

劉邦的貪婪、防范和猜忌，已是毫不掩飾。

結果，淮南王英布反。

英布是倒數第二個被消滅的異姓諸侯王。此前，依次是燕王臧荼、韓王韓信、趙王張敖、楚王韓信、梁王彭越；之后，則還有燕王盧綰。盧綰是臧荼被滅以后封的，又在漢十二年被滅，新封的燕王則為劉邦的兒子劉建。

那么，英布如果不反，劉邦會滅了他嗎？

難講。因為英布的王國，擁有長江下游的九江、廬江、衡山、豫章四郡，相當于今天的安徽和江西兩省。這么大一塊地方，劉邦是遲早要吞并的。

英布則不反也不行。夏侯嬰曾經問一位長者，皇上待他不薄，英布為什么還要造反？長者說，英布感到了危險嘛！當今天下功高震主的，就是韓信、彭越和英布。那么想想看，去年殺彭越，前年殺韓信，今年不就輪到英布了嗎？那還不如自己造反算了。

然而英布畢竟是英布。他可是在陳勝的時代就已經起義，項梁的時代就已經從軍的老革命。所以，他與劉邦戰于庸城（今安徽省宿州市）陣前相見時，竟毫無愧色。

劉邦問：你何苦要造反？

英布答：老子想當皇帝！8

這話說得漂亮，可惜皇帝只能有一個。漢十二年十月，英布戰敗而死，淮南國則封給了劉邦的兒子劉長。

英布失敗了。

但受過黥刑的土匪英布，卻比韓信瀟灑得多！

韓信之死

韓信沒想到自己會死。

事實上劉邦原本也沒打算殺韓信，韓信最后是被呂后謀殺的。建國之初，劉邦只是把他從齊王徙封為楚王。這當然是耍了心眼。齊國何等重要，豈能放心地交給韓信？再說這王位是韓信勒索來的，劉邦也不爽。

不過劉邦的理由卻很正當：義帝沒有后代，韓信又是楚人。楚人治楚，衣錦還鄉，都說得過去吧？9

韓信自己，似乎也很滿意這安排。他回到家鄉，找到當年幫助和羞辱過自己的人，重謝前者，寬恕后者，堪稱與民同樂，并沒有辜負劉邦的一番好意。10

可惜好景不長。韓信大約只做了半年楚王，就有人上書朝廷舉報他謀反。誰寫的舉報信，出于什么動機，都已無法確知，但朝中將領們的反應卻相當一致。他們異口同聲地說：請皇上立即發兵，活埋了那小子！

韓信的人緣，看來并不好。

劉邦卻沒有立即表態，而是去問陳平。

陳平推辭再三。

劉邦執意要問。

陳平問：舉報韓信謀反，有其他人知道嗎？

劉邦說：沒有。

陳平問：韓信自己知道嗎？

劉邦說：不知道。

陳平問：陛下的兵比韓信更精嗎？

劉邦說：不能比。

陳平又問：陛下的將比韓信更強嗎？

劉邦說：比不上。

陳平說：兵不如人家的精，將不如人家的強，卻發兵去討伐，不是逼著攆著人家造反嗎？

劉邦說：為之奈何？

陳平說：如果只是對付韓信，用不著百萬雄兵，一名戰士就夠了。請皇上偽稱巡狩云夢澤。天子巡視，諸侯必須郊迎。到時候，秘密逮捕就是。

劉邦然其計，立即昭告天下，隨即南巡。11

詔書傳達到楚，韓信慌了。

韓信并未做賊，為什么心虛？因為楚國名將鐘離眜（眜讀如末；亦寫作眛，讀如妹）藏在他那里。這是劉邦下令全國通緝的要犯，卻被韓信保護起來。但為了自保，韓信只好昧著良心殺了鐘離眜，帶著他的人頭去見劉邦。

劉邦根本就不吃這一套，韓信也被立即捆綁起來扔進車里。韓信仰天長嘆：狡兔死，走狗烹；高鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。現在天下已定，我是該死了！劉邦卻回過頭說：少廢話！你以為反跡還不彰明嗎？