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顯然，這其實是國家聯盟，或邦聯。但，邦聯各成員國是平等的，邦國各成員國則不平等。周君和周國至高無上，只有他們能稱天子，能叫王國。

這就是周制，也叫“邦國制度”。

邦國制度的核心，是“封邦建國”，簡稱“封建”。

這是一個動詞。王國與帝國，或邦國制度與帝國制度的區別，就在于是否要有這樣一個動作。

王綰他們認為要。

一號文件的問題解決后，王綰等人就向皇帝上書，請求封邦建國，立諸皇子為王。秦始皇將此提案交由群臣討論，上上下下竟是一片贊同。

贊同也不奇怪。正如王綰他們所說，天下初定，人心不服。六國的殘余勢力人還在，心不死，中央政府又“天高皇帝遠”，誰能保證不會動亂？靠得住的辦法，是仿效西周封建親戚，為新政權鎮住地頭蛇，筑起防火墻。

這是有道理的。故此議一出，“群臣皆以為便”。

不過這樣一來，秦就到了十字街頭。因為一旦采納王綰等人的建議，就意味著回到西周，回到邦國制度。然而從商鞅變法開始，秦的所有努力，都是在改革甚至反叛那個制度。唯其如此，他們才能在激烈競爭中脫穎而出。如果重演西周故事，豈非“一夜回到舊社會”？

那么，是延續周人建立的舊制度，還是堅持自己的新制度，甚至創建一個更新的制度？這對于剛剛稱帝的秦始皇來說，真可謂“生死抉擇”。

好在有人反對。

反對的人叫李斯。反對的理由及其得失，則成為后世爭論不休的大問題，我們將在后面討論。重要的是，李斯的反對成功，因為秦始皇投了他贊成票。

這是關鍵的一票。

從此，封建的命被革掉了。以后的歷代王朝，雖然也封王封侯，卻是“封而不建”，王侯變成了榮譽稱號。新的王侯們對自己的封邑和封國沒有治權，更沒有主權，甚至連產權都沒有。中國社會，再也回不到封建時代。

回不到封建社會和封建時代，究竟是好是壞，是福是禍，也許要到本中華史的第三十六卷才能回答。現在的問題是，不要封建，要什么？

郡縣。

在否決了王綰等人封建諸侯的建議后，始皇分天下為三十六郡，郡下設縣。郡的長官為郡守，縣的長官為縣令，都有副職和屬員。這，就是郡縣制。

郡縣和封建，又有什么不同？

秦的郡縣制和周的封建制有一個共同特點：都是三級。周，是天下、國、家；秦，是天下、郡、縣。實際上秦的郡和縣，就是由周的國和家演變而來的，甚至是滅國為郡，滅家為縣。然而郡縣與國家，卻有天壤之別。

周的國和家，是封建的結果。天子封建諸侯，是為國；諸侯封建大夫，是為家。家是大夫的，國是諸侯的。諸侯和大夫，是國和家的主人。他們不但有產權，而且有治權，因此是君主——諸侯是國君，大夫是家君。

郡守和縣令，則不是主，而是仆。春秋戰國，他們是國君之仆；秦漢以后，他們是皇帝之仆。郡和縣，都不是他們家的，而是國君或皇帝的。他們之于郡縣，當然沒有產權，甚至沒有治權，只有代理權。換句話說，他們是由國君或皇帝任命和派遣，代表元首管理郡縣的。

因此，郡守和縣令沒有爵位，只有職位。他們的職位也不像諸侯和大夫的爵位那樣可以世襲，反倒可以罷免和調動。也就是說，諸侯和大夫是國和家的當家人，郡守和縣令則只是君權的代理人。

這，就叫“官員代理”。

官員代理，是因為“中央集權”。官在四方，權在中央。集權，就不能再封建，因為封建是分權制。因此，一旦全國為郡縣，邦國就必然變成帝國。至于那元首是叫國王還是皇帝，其實并不要緊。只不過碰巧的是，嬴政的稱皇帝和定郡縣，竟剛好是同時進行的。

秦，理所當然地成為帝國。

變成了帝國的秦，海內為郡縣，法令由一統。躊躇滿志的秦始皇，便開始了他的統一大業。

一統天下

統一是在始皇稱帝之后開始的。

這話奇怪。此前，他不是已經把韓、趙、魏、楚、燕、齊跟秦并在了一起？這難道不是“統一中國”？

當然不是。

什么是“統一”？統一是相對分裂而言的。比如晉變成了趙、魏、韓，就是分裂。如果重新變成晉，則是統一。東漢以后的西晉，也是。因為之前的東漢，是一個整體。變成魏、蜀、吳三國，是分裂。西晉，當然是統一。

秦做的事情則不同。因為此前的周并不是統一國家（周帝國），而是國家聯盟（周天下）。邦聯各國，西周時期有獨立治權，春秋時期有半獨立主權，戰國時期有完全獨立主權。他們本來就是獨立的，怎么能說是分裂？

沒有分裂，就不存在統一。

比如美國。最早構成美利堅合眾國的十三個states（現譯為州，其實應譯為邦），當初就是獨立的。他們在1776年宣布由colonies（殖民地）變成states時，便都有自己的憲法和法律，以及民選的“主權、自由和獨立”的政府，state之間也完全平等。請問，這能叫“分裂狀態”嗎？

所以，他們最后成為一個國家，便只能叫“聯合”，不能叫“統一”。他們的國名united states，也被準確地翻譯為“合眾國”，即“合眾邦而為國”。19

因此，沒人會說“華盛頓統一了美國”。

同樣，也不能說“秦始皇統一了中國”。

那該怎么說？

兼并。

秦兼天下，秦并天下，秦滅六國，都對。

這其實也是古人的說法。中國人的古書在提到這段歷史時，都或者稱“并”，或者稱“兼”，或者稱“并兼”，沒有稱之為“統一”的。20

不過兼并之后，原先邦國林立的“中國”，就變成了“一個國家”，而且是中央集權的。這時，統一的工作就不但合情合理合法，而且是可行的了。

沒錯，天下一統，是帝國的需求。

邦國不需要統一嗎？不需要。邦國的特點，是“三級所有，層層分權，各自為政，多元共存”。大家都是“之一”，沒有誰是“唯一”。如果要求統一，請問誰來統？

所以，邦國只求“同一”，不求“統一”。所謂“同一”，也只是“認同”。比方說，都認同周天子是天下共主，華夏文明是先進文化，如此而已。

求同就得存異。齊東“野語”，楚人“鴃舌”（鴃讀如決），吳人“斷發文身”，越人“徒跣不履”，并沒有人要求他們都改弦更張，改頭換面，統一起來。

這是春秋。到戰國，共主都沒了，大家都是獨立王國，更是誰都不買誰的賬。于是“田疇異晦，車涂異軌，律文異法，衣冠異制，言語異聲，文字異形”21，甚至出現了所謂“鳥書”和“蝌蚪文”——

◎鳥書，引自李學勤《東周與秦代文明》282頁。 ◎蝌蚪文，侯馬盟書摹本。

貨幣也五花八門。簡略地說，大體上是周、趙、魏、韓通行布幣，燕和齊通行刀幣，楚通行銅貝和金幣，秦通行圜錢。而且，即便同為刀幣或布幣，形制和重量也不一樣，折算起來極為麻煩。22