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麥穗心中一驚,裴玉蓮樂(lè)意,容十不樂(lè)意啊。
吃過(guò)飯,母女四人關(guān)起門(mén)來(lái)說(shuō)私房話,喬湘銀對(duì)喬湘靈道,“裴家的姑娘既另配他人,三妹妹輸了,給我和大姐姐一人一副金頭面。”喬湘靈笑道,“少不了二姐姐的,我認(rèn)輸就是,只是二姐姐,那浣花湯中,不如配上紅花,省得整日盯著。”喬湘銀呸一聲,“不能做這樣斷子絕孫的勾當(dāng),我和景文為了要孩子,景文喝了多少苦藥受了多少罪,再說(shuō)了,湘靈你懷著孩子呢,積點(diǎn)德吧。”
喬湘靈拉長(zhǎng)了臉,喬太太笑道,“行了,好不容易在一處說(shuō)說(shuō)話,就別置氣了。”
麥穗溜出去時(shí),喬安正帶著外甥們放鞭炮,聽(tīng)麥穗說(shuō)到容十訂親的事,放下鞭炮道,“走,找容十去。”
☆、第37章 淮山須
到了縣衙,說(shuō)是容十年前去了京城,不知何日才回,麥穗就到風(fēng)月樓去找飛卿,未進(jìn)門(mén)就聽(tīng)到一陣琴聲,麥穗不懂琴,都聽(tīng)出幾分憂傷,進(jìn)去時(shí)就見(jiàn)滿掛的紅燈籠遮掩不住冷清,上樓揭開(kāi)繡簾,飛卿正在窗邊撫琴,麥穗喚一聲飛卿姐姐,她一低頭,飛快抹去眼角的淚滴。抬起頭笑道,“大過(guò)節(jié)的,怎么來(lái)了?”
麥穗瞧著她,“飛卿姐姐,和容十是不是鬧別扭了?”飛卿笑道,“這話好生奇怪,他是嫖客我是老鴇,何來(lái)的別扭?”麥穗哎呀一聲,“這話說(shuō)的就別扭,飛卿姐姐,容十和那裴玉蓮定親了。”
飛卿假作訝異,“是嗎?確實(shí)是門(mén)當(dāng)戶對(duì)的一門(mén)親事。”那裴府去年臘月將大丫頭悉數(shù)送走,裴府的二爺沒(méi)了著落,常常偷偷摸摸來(lái)風(fēng)月樓,裴府和縣太爺結(jié)親,那裴主簿自然要得意一番,早有姑娘告訴了飛卿,飛卿心中難受,只能安慰自己道,容十他,早晚要訂親成親的。
麥穗嗤道,“什么門(mén)當(dāng)戶對(duì),那裴玉蓮什么德行,我最清楚不過(guò)。”飛卿笑笑,為了查清父親當(dāng)年的冤案,這昌都城每家每戶每個(gè)人的底細(xì),她都一清二楚,裴玉蓮,確實(shí)不配。來(lái)到窗邊,看向他常坐著的位置,容十正背對(duì)她坐著,想也沒(méi)想掀簾跑了出去,喚一聲容十,聲音都有些發(fā)顫。
那位男子回過(guò)頭來(lái),卻是一個(gè)陌生人,飛卿怔住,他,已經(jīng)整整九天沒(méi)有來(lái)過(guò)了,喚一聲鶯兒,冷聲道,“那張桌子,誰(shuí)也不許坐,客滿也空著。”麥穗看著她,“飛卿姐姐,容十年前去了京城。”飛卿心中一擰,臉上猶帶著笑意,“是嗎?”麥穗又道,“喬安說(shuō)他從未不告而別過(guò),喬安說(shuō)他傷心了。”
飛卿臉上笑容凝滯,再隱藏不住,掩面回頭進(jìn)了屋中,麥穗追了進(jìn)去,“飛卿姐姐,喜歡人家就承認(rèn)嘛,何必要讓彼此傷心?”飛卿垂頭坐著不語(yǔ),沉默中樓下有人喚道,“原來(lái)是裴二爺,大過(guò)節(jié)的也來(lái)瞧瞧我們,我們好高興呢。”裴仲廉嗯了一聲,麥穗罵道,“人模狗樣的畜牲。”
蹬蹬蹬有人上了樓,裴仲廉被帶到飛卿隔壁,就聽(tīng)那裴仲廉笑道,“叫兩個(gè)姑娘來(lái),一個(gè)辣的一個(gè)媚的。”過(guò)一會(huì)兒有人笑道,“裴二爺今日好生性急。”就聽(tīng)那裴仲廉笑道,“今日爺去岳丈家拜年,岳丈新納的小妾十分妖媚,尤其是那頭一次見(jiàn)面的弟媳婦,俏生生的,性子又辣,爺今日被這兩名女子迷得神魂顛倒,酒席上忍不住發(fā)了春夢(mèng),能不性急嗎?快過(guò)來(lái)。”
麥穗一聽(tīng)跳了起來(lái),飛卿一把扯住,“我們想個(gè)辦法。“麥穗咬牙道,”他既管不住子孫根,就給他剁了。”飛卿點(diǎn)頭,“要治他,還不能殃及自身。”麥穗轉(zhuǎn)著眼眸,“飛卿姐姐,這些男子最怕什么?”飛卿戳戳她額頭,“自然是有而不能用。”麥穗托了下巴,“既不能剁,那就讓他爛掉。”
飛卿忍不住笑了,“風(fēng)月樓的姑娘沒(méi)有得花柳病的。”麥穗琢磨著眼眸一亮,“飛卿姐姐,淮山,淮山須子,你們這兒可有淮山嗎?”飛卿說(shuō)有,麥穗附耳一說(shuō),飛卿喚聲鶯兒,“吩咐春紅,給裴主簿喝些安神酒,待他睡著后,脫光了用淮山須子摻著咱們這兒的夾竹桃藥膏,仔細(xì)涂抹全身,然后雇人抬回裴府,就說(shuō)醉倒在街巷中,認(rèn)出是主簿大人,特意送回家來(lái)的。”
裴仲廉在睡夢(mèng)中就覺(jué)全身發(fā)癢,睜開(kāi)眼兩手抓撓上去,抓撓著脫去衣衫,正好喬湘靈進(jìn)來(lái),看見(jiàn)他大吃一驚,眼神十分古怪,裴仲廉一低頭,喬湘靈過(guò)來(lái)一把褪下他褲子,指著他道,“好你個(gè)裴仲廉,攆走大丫頭,你竟去青樓廝混,又帶回一身的病,這就找公婆來(lái)說(shuō)理。”裴仲廉能記起的,就是自己從喬府出來(lái),謊稱知縣大人找他有事,急火火進(jìn)了風(fēng)月樓,還記得要了兩個(gè)姑娘,一邊抓撓著一邊求喬湘靈,“這樣丟人的事,千萬(wàn)不可與任何人說(shuō),湘靈啊,去你二姐夫家的藥鋪里,為我尋些藥來(lái)。”
喬湘靈惱恨之余,有幾分高興,病得好,這樣一來(lái),看你再去青樓,臉上假作關(guān)切,“哎呀,這又紅又腫的,不會(huì)爛了吧?若是爛了,二爺豈不成了太監(jiān)?我豈不是要守活寡?”裴仲廉一聽(tīng)都快哭了,“湘靈,日后再不胡來(lái)了,就守著湘靈一個(gè)。”喬湘靈就道,“你發(fā)誓。”裴仲廉一手指向天,另一手忙著抓撓,“我發(fā)誓,若違背誓言,就變成太監(jiān)。”喬湘靈一笑,掩上門(mén)喚聲來(lái)人。
風(fēng)月樓中麥穗瞧飛卿依然不悅,再不提容十,只陪著她說(shuō)笑,待她開(kāi)顏,方回了喬府,夜里忍不住,笑對(duì)喬安道,“今日在風(fēng)月樓,將你二姐夫閹了。”喬安嚇一跳,麥穗道,“跟閹了差不多,這會(huì)兒定在家哭呢。”喬安問(wèn)清究竟,笑道,“鬼主意這樣的多,日后不可害我。”麥穗一噘嘴,“那得看你老實(shí)不老實(shí)。”
喬安兩手捏了她腮幫笑,“我那日對(duì)麥穗提起,麥穗就上了心,今日是為了我,對(duì)不對(duì)?”麥穗搖頭,本不欲說(shuō)的,又一想,這個(gè)裴仲廉實(shí)在可惡,就將他在風(fēng)月樓的話一字不差說(shuō)于喬安,喬安聽(tīng)了面沉似水,斂了眼眸沒(méi)說(shuō)話。
元宵節(jié)過(guò)后,裴仲廉全身紅癢褪去,早起更衣精神抖擻要去縣衙,出了府門(mén)就見(jiàn)來(lái)了兩位衙役,說(shuō)是傳容知縣的話,裴主簿屢次私入酒家,觸犯本朝律例,是以被罷職。裴仲廉欲哭無(wú)淚,本朝確實(shí)有官員不入酒肆這條戒律,可是在這昌都小縣,除去容知縣,誰(shuí)人不入酒家,怎么單單就免他的職?
心中不服前往縣衙辯解,容知縣拿出他編纂的文書(shū),一一指出其錯(cuò),又一一扔到他面前,縣衙中官員衙役捕快都圍在一旁看熱鬧,裴仲廉恨不能找個(gè)地縫鉆進(jìn)去,容知縣板著臉道,“當(dāng)初見(jiàn)你字寫(xiě)得好,特請(qǐng)示了上鋒,提拔你為主簿,誰(shuí)知你粗枝大葉,都得本縣熬夜為你挑錯(cuò),這還罷了,仗著自己是官人,街頭巷尾斗毆酗酒,大失官人體統(tǒng),去職為民吧。”
裴仲廉心中申辯,我沒(méi)有斗毆,我是被人毆打,我也沒(méi)有酗酒,我也想不起怎么就到了街巷,被人抬了回去,再一瞧容知縣手中打板子的令牌,又瞧瞧幾位皮笑肉不笑的捕快,這幾年沒(méi)少欺負(fù)過(guò)他們,萬(wàn)一打起板子來(lái)他們有意使壞,將我打殘了,我就連湘靈也碰不得了。轉(zhuǎn)著心思,大丈夫不吃眼前虧,忍著回家去了。
容知縣回到后衙,容夫人迎了過(guò)來(lái),劈頭問(wèn)道,“聽(tīng)說(shuō)你罷了裴家老二的主簿?”容知縣不悅道,“婦人家,別管前衙的事。”容夫人道,“年前的時(shí)候,裴家太太親自上門(mén),要將玉蓮姑娘許配給容十,我借著上香相看過(guò)了,那玉蓮姑娘清麗動(dòng)人,就容十那臭名聲,若能娶到玉蓮姑娘,也是一門(mén)好親,眼看成親家了,老爺?shù)脤?duì)裴家好些。”
容知縣喝口茶道,“容十怎么了?我覺(jué)得我兒子很好,你當(dāng)年將飛卿趕走,老大也成親了,就拿容十補(bǔ)償飛卿,讓容十和飛卿成親。”容夫人拉長(zhǎng)了臉,“為了那木家,放著知府不做來(lái)做知縣,也就罷了,容十都十九了,那飛卿若一輩子找不著呢?容十就一輩子不成親?”容知縣站起身,“裴家的親事,我不贊同,你知道就行了,休要多說(shuō)。”
頭也不回走了,容夫人臉拉得更長(zhǎng),當(dāng)年因飛卿之事,他回來(lái)以后將她好一通責(zé)罵,連休妻的話都說(shuō)出來(lái)了,后來(lái)他為查清木縣尉的案子來(lái)到昌都,她都沒(méi)敢說(shuō)話,乖乖的就來(lái)了,如今看來(lái),還要搭上一個(gè)兒子,此事才算完,那飛卿是死是活還不一定呢,不如瞞著老爺,裴家這門(mén)親我是結(jié)定了。
為免夜長(zhǎng)夢(mèng)多,當(dāng)日就托了媒人到裴府去,裴家正因裴仲廉去職垂頭喪氣,媒人一來(lái),裴老爺和裴太太又松口氣,只要親事成了,玉蓮成了知縣大人的兒媳,裴家在昌都更有地位,仲廉日后復(fù)職就更不用說(shuō)了。
裴仲廉卻等不得,喬湘靈不能碰,家中一個(gè)大丫頭沒(méi)有,染了花柳病,不敢再去花街柳巷,再?zèng)]了官人身份,悶在家中兩日就覺(jué)活不下去了,眼眸一轉(zhuǎn)想起喬府,一個(gè)麥穗一個(gè)雅萍,就是瞧著心里也舒坦,再順便跟岳母要些銀子,到慶州府給了大哥,送到知府大人府上,謀個(gè)旁的差事,容知縣這人油鹽不侵,就不伺候了。
甜言蜜語(yǔ)哄了喬湘靈來(lái)到喬府,垂花門(mén)外被人攔下了,方成笑瞇瞇道,“三姑奶奶進(jìn)去吧,只是三姑爺?shù)萌タ吞靡蛔!迸嶂倭當(dāng)[出官人的威嚴(yán),“怎么?岳丈家的內(nèi)宅,女婿進(jìn)不得?”方成搖搖頭,“女婿也是外男,如今有了大奶奶,蘇姨奶奶,過(guò)了二月二,三老爺娶新婦,不若以前,實(shí)在是不方便,老爺吩咐下來(lái),日后我們府上得恪守規(guī)矩禮儀。”
裴仲廉在客堂坐一會(huì)兒,除去小廝端了茶來(lái),再無(wú)人理他,心中憤憤想,想來(lái)是岳家知道我被去職,就如此怠慢于我,不過(guò)還得指著她們家的銀子,先忍了,待我再做了官,有你們好看。
這時(shí)就聽(tīng)門(mén)外傳來(lái)清脆的笑聲,裴仲廉心中一喜,不讓進(jìn)二門(mén)也能碰上,沖了出來(lái)朝麥穗看了過(guò)去,喬安幾步擋在麥穗面前,含笑道,“三姐夫的身子,可大好了?沒(méi)落下病根吧?”裴仲廉面紅耳赤。
喬安笑笑,“三姐夫稍坐,我們還忙著。”說(shuō)著話捉住麥穗的手,“走,我們回去。”二人說(shuō)著話進(jìn)了垂花門(mén),話遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄到裴仲廉耳朵里,就聽(tīng)麥穗問(wèn)道,“平安,那人誰(shuí)啊?直勾勾盯著我,好生無(wú)禮,好生沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面。”就聽(tīng)喬安笑道,“不是三姐夫嗎?初二那日見(jiàn)過(guò)了,忘了?”麥穗搖頭,“長(zhǎng)相太過(guò)普通,也無(wú)氣宇風(fēng)度,那能記住?我倒是記得二姐夫,好生斯文。”
二人說(shuō)著話走遠(yuǎn)了,話卻都飄到裴仲廉耳朵里,他向來(lái)認(rèn)為自己一表人才風(fēng)度翩翩,多年來(lái)自命不凡,豈知麥穗竟沒(méi)記住,還說(shuō)他不如許瘸子,又一想,自己染了花柳病這樣丟人的事,喬安既知道了,那這麥穗也知道了,雅萍也知道了,唉……怎樣才能在美人們面前挽回臉面?
☆、第38章 一病不起
二月二一過(guò),喬府又迎來(lái)一場(chǎng)喜事,只是這次喬仁澤和喬太太覺(jué)得丟人現(xiàn)眼,一切刻意從簡(jiǎn),雖從簡(jiǎn),在何翠仙眼里已是十分風(fēng)光,得意坐在新房等著,不想喬仁弘醉酗酗進(jìn)來(lái),掀開(kāi)蓋頭喊一聲淑嫻,何翠仙心中冒火,他這些日子喊錯(cuò)過(guò)好幾次了。
不過(guò)她最初只想進(jìn)喬府做妾,不想竟做了續(xù)弦,這是天上掉下來(lái)的福氣,她自然不去惹喬仁弘,只柔聲安慰,“一日夫妻百日恩嘛,三老爺忘不了也是人之常情。”喬仁弘感動(dòng)之下待她更好,只是這大喜的日子,倒教她有些忍無(wú)可忍。
喬仁弘出去繼續(xù)喝酒,何翠仙起身將每個(gè)箱籠察看一邊,看著各式衣物又笑了,再來(lái)到梳妝臺(tái)邊打開(kāi)梳妝匣子,金的銀的玉的應(yīng)有盡有,對(duì)著銅鏡比劃著,正美的時(shí)候,外面有說(shuō)話聲隱隱傳來(lái),扒著窗戶一瞧,是兩個(gè)灑掃的婆子,開(kāi)一條窗縫,耳朵貼上去偷聽(tīng)。
其中一個(gè)說(shuō)道,“去年九月大爺迎娶大奶奶,何等風(fēng)光氣派,今日這親事可是簡(jiǎn)陋了許多。”另一個(gè)壓低聲音說(shuō)道,“大奶奶娘家門(mén)第雖不高,可有戚將軍保媒,大奶奶的父親和老爺是結(jié)拜兄弟,自然要風(fēng)光氣派。今日這位呢,不過(guò)是個(gè)續(xù)弦,娘家是釀酒的,能一樣嗎?”何翠仙心頭火又竄了出來(lái),就聽(tīng)那婆子說(shuō)道,“太太囑咐下來(lái)的,這門(mén)親事令喬府顏面大失,不過(guò)這三老爺又哭又鬧,老爺一片愛(ài)弟之心,也是無(wú)奈。”
何翠仙關(guān)了窗戶,好,太太吩咐下來(lái)的,是吧?你們當(dāng)她是太太,我卻知道她的底細(xì),她是二太太我是三太太,誰(shuí)也不比誰(shuí)矮一截,明日就讓你們瞧瞧她的熱鬧。
第二日敬茶的時(shí)候,何翠仙接過(guò)喬太太遞過(guò)來(lái)的一對(duì)金釵,掂了掂笑道,“這樣輕,鎏金的吧?”喬太太沒(méi)理她,你這樣的出身,給對(duì)鎏金的已經(jīng)是便宜你,不想那何翠仙一回頭,將金釵扔在身后的婆子手里,“比這更好的,我有的是,這對(duì),賞你了。”喬仁澤身后蘇雅萍一捂嘴,好,又來(lái)個(gè)能鬧的。
喬太太變了臉,竟是這樣不知深淺的東西,喬仁弘在一旁道,“翠仙,二嫂給的,怎么能賞了下人?”何翠仙頭一揚(yáng),“怎么了?既給了我,就算是扔了,也得由著我。”喬仁澤也愣住了,不是說(shuō)性子很好嗎?怎么竟是一個(gè)潑婦?喬太太手都顫了起來(lái),這些日子壓著的怒火再也壓不住,抓起桌上的茶盞擲了過(guò)來(lái),咬牙罵道,“不識(shí)好歹的東西。”
喬仁弘忙擋在何翠仙面前,“二嫂息怒,翠仙她懷著身孕,性情有些反復(fù),過(guò)了這些日子就好了。”他身后何翠仙一聲冷哼,“我不是反復(fù),我只是瞧不上有些人,仗著有幾個(gè)臭錢(qián)就欺負(fù)人,怎么?說(shuō)我娘家門(mén)第低微,又說(shuō)我是續(xù)弦,親事就一切從簡(jiǎn),就怠慢我,是也不是?”喬仁澤聽(tīng)不下去了,罵喬仁弘道,“這就是你瞧上的人,好,很好,還不帶著她滾出去。”
何翠仙叉腰道,“滾?讓誰(shuí)滾?你們喬府休棄了一個(gè),逼死人命,還想再逼死一個(gè)?我這個(gè)可是一尸兩命。”喬仁弘拉了她就走,來(lái)到門(mén)外和氣道,“翠仙,你若嫌棄婚禮簡(jiǎn)陋,只管跟我抱怨就是,怎么能對(duì)兄嫂不敬?”何翠仙白眼一翻,“跟你抱怨?有用嗎?在你兄嫂面前屁都不敢放一個(gè)。”
喬仁弘愣了愣,怎么一成親,就變了個(gè)人似的,顧及她懷著身孕,耐著性子陪著。何翠仙激怒了喬太太,回到院中就見(jiàn)一個(gè)伺候的人也無(wú),想喝口水都是涼的,氣得對(duì)喬仁弘抱怨,“你經(jīng)營(yíng)著醉仙樓,沒(méi)少給喬府賺銀子吧?瞧瞧你在這家中的地位。”喬仁弘臉色一沉,何翠仙哼了一聲,“想整治我?這樣,仁弘,我們自己出去買兩個(gè)婆子兩個(gè)小丫頭,我這些日子不能同房,再買兩個(gè)大丫頭可以為你暖床,省得你煎熬。”
喬仁弘臉色又緩和了些,雖說(shuō)他不需要什么大丫頭,翠仙這話,到底是體貼他的,何翠仙瞧他有些不悅,又對(duì)他笑道,“仁弘,我懷著身孕,買兩個(gè)自己的人,也可靠不是?聽(tīng)說(shuō)這大戶人家常因子嗣殘害人命,我們不可不防。”喬仁弘想起十幾年前嗆死的侄子跳井的大嫂上吊的連翹,他一直疑心跟這位二嫂有關(guān),當(dāng)下點(diǎn)了點(diǎn)頭,“也好,兩個(gè)婆子兩個(gè)小丫頭,我這就去,只是翠仙,二嫂十分厲害,為了咱們的孩子,不要去惹她才是。”
何翠仙安分了沒(méi)幾日,帶上新買的婆子小丫頭在喬府四處轉(zhuǎn)悠,喬太太心里打定了主意,由著她鬧,鬧得老爺也煩了,正好分家,省去日后她娘家各種麻煩。
何翠仙轉(zhuǎn)悠著,來(lái)到喬安和麥穗院子外,一眼瞧見(jiàn)喬安嘴里銜著蜜餞,正往麥穗嘴里喂,喂進(jìn)去唇抵著唇笑問(wèn),“甜嗎?”麥穗一點(diǎn)頭,喬安笑道,“麥穗的滋味比這蜜餞更甜。”<script>chapter1();</script>