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麥父在女兒成親前，早將女婿打聽得清楚，只說這孩子雖不在學(xué)問上用功，性情卻不壞，不欺男霸女也不進(jìn)青樓，家中也無通房啊姬妾啊這些亂七八糟的人，還是孩子心性，每日忙著和幾個(gè)年紀(jì)差不多的公子頑鬧，頑鬧些什么呢？有新鮮的吃食就去嘗嘗，瞧瞧耍猴的，看看賣藝的，去醉仙樓喝些不花銀子的美酒，去河邊柳樹下跟掛攤的神算子下棋，一下就是一天，天不黑不收手。

麥父看喬安有些尷尬，笑笑說道：“常言說得好，三百六十行行行出狀元，這人呢，不一定都要讀書致仕，都去做官誰做民？從來都是官少民多。”喬安就覺找到了知音，起身敬岳父一杯，滿盞喝干笑道，“岳父說得有理，喬安也明白，不讀書可以，但是為人處世的道理不能不懂，岳父岳母就放心吧。”麥父點(diǎn)頭，“沒錯(cuò)，人呢，不管貧富，都要有一技之長(zhǎng)，方為安身立命之本。”

說到這話，岳父就嚴(yán)肅了，喬安忙忙稱是，麥穗翻了白眼，爹可真會(huì)添亂，話是沒錯(cuò)，可說的不是時(shí)候，看著喬安臉上的笑容，麥穗就不痛快。

剛吃過飯，就聽院門外門環(huán)叩響，麥清跑去開了門，涌進(jìn)來十多位大娘小媳婦，都笑瞇瞇看著喬安，喬安頭皮一麻，就覺成了給人作耍取笑的猴子，這又是什么風(fēng)俗？

這確實(shí)是當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，新人回門，鄰舍的婆娘們都要來瞧瞧新女婿。這些大娘小媳婦本來因喬安的富貴身份，還有些距離感，看見他的衣飾打扮，就都笑了，這位說，“原來城里的貴公子也穿粗布衣。”那位說，“麥穗，你家郎君這衣裳不合體，是你縫的嗎？”又一位端詳著他，“呀，這臉也太白了，莫不是敷了粉？”蹭一下一位大娘竄到近前，伸手就捏一下喬安的臉，拈著手指哈哈笑道，“沒有敷粉，不信，你們都過來摸摸……”

喬安眼見十多只手伸了過來，悲憤得往后退了幾步，麥穗在旁樂不可支，倒忘了還有這樣一出，真是意外中的驚喜。就在喬安快要爆發(fā)的時(shí)候，麥母過來解了圍，笑說道：“你們也收斂些，雖說我這女婿好性情，不比咱們村子里鄉(xiāng)野，再鬧下去他該掛不住了。”

這些大娘媳婦方收了手，依然圍著喬安左一句右一句評(píng)頭論足，這個(gè)說真高，那個(gè)說太瘦，又說瞧著斯文，一副讀書人的模樣，說著說著又離了譜，就聽一個(gè)小媳婦嘻嘻笑道，“麥穗，他行不行啊？是頭一次嗎？”麥母忙又出聲阻攔，“吃些果子吧，別嚇著他們小夫妻。”

眾人方圍攏到院中石桌上吃果子去了，嘻嘻哈哈無所顧忌得說笑，喬安擦一把額頭的汗坐了下來，呆愣著心想，原來這白水村是龍?zhí)痘⒀ǎ舨皇堑{說要扣他半年的例銀，他早拔腳走了。長(zhǎng)這么大，就沒象今日這樣不痛快過。

時(shí)光緩慢度日如年的滋味，不過如此，好在麥清不時(shí)過來給他解悶，可一想到這小孩兒整日盡情玩耍，都背完了《孟子》，他就覺得心中憋悶，好不容易一院子婆娘走了，又好不容易捱了一個(gè)多時(shí)辰，麥父總算發(fā)話了，對(duì)跟麥母嘀嘀咕咕沒完的麥穗道，“時(shí)候不早了，你們?cè)缧┗厝グ伞！?

麥穗答應(yīng)著又磨蹭些時(shí)候，終是一步三回頭出了院門，麥母背過身抹抹眼淚，回頭笑著叮囑，“路上小心啊。”麥穗想要答應(yīng)一聲，鼻頭一酸，只重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，回身上了馬車，倒是喬安眼看要走心中快活，嘴巴跟抹了蜜似的，“岳父岳母別送了，回去吧。”還不忘彎腰摸摸麥清的頭，“下次姊夫來接你啊，接你到縣府玩耍去。”

心里想，能不來就再不來了，一回頭又覺麥父麥母通情達(dá)理，待他十分慈愛，又瞧麥清虎頭虎頭的模樣，決定還是讓這孩子去住幾日，再怎么不能讓孩子失望傷心。

車馬一走，麥清喊著阿姊追了上來，麥穗鼻子吸了又吸，拉開車簾露出一個(gè)明媚的笑容：“阿清回去吧，聽爹娘的話。”

放下車簾再忍不住，眼淚落了下來，很快出了白水村，麥穗抹抹眼淚，就覺有些氣悶，掀開車窗上的簾子，長(zhǎng)吁一口氣又笑了，卻是苦笑，再怎么搓磨別人，也就是這一日，這會(huì)兒還是得乖乖回到他們家去。心中百般滋味，方明白有些地方為何要有哭嫁的風(fēng)俗，離開熟悉的家和慈愛的爹娘，嫁到一個(gè)陌生的地方，面對(duì)一群陌生的人，誰知前路如何，不哭才怪。

心情煩悶著，不覺已來到通往縣府的官道，車夫一聲吆喝，馬車快了許多，麥穗身子一晃，抬頭就見路邊樹下坐著的人有些眼熟，仔細(xì)一瞧說聲停車，喬安聽到動(dòng)靜一回頭，就見麥穗從馬車中竄了出來，疾步朝路邊一棵大樹下奔去，喬安笑笑，難不成尿急嗎？就回過頭去勒馬等著。

麥穗朝樹下?lián)淞诉^去，那人手中拿一根旱煙袋，正在吞云吐霧，猝不及防間被撲倒在地，麥穗兩手摁住他頭往土里猛扎，雙膝跪在他后背上用力頂著，咬牙罵道：“好你個(gè)胡春生，你借著去白水村割麥子，將柳葉拐走，柳葉哪里去了？是不是被你賣了？快說……”

那人滿嘴啃了土，嗚嗚啊啊說不出話來，麥穗手下更加用力，搖著他的腦袋道，“不說是吧？不說我打死你。”這時(shí)喬安下了馬跑了過來，瞧著麥穗悍匪一般的勁頭，忙說道，“若是壞人，扭送衙門就是。“麥穗不搭理他，大喊一聲，“王大哥，過來。”車夫從驚呆中回過神來，一臉仰慕跑了過來，“大奶奶有何吩咐？”

麥穗道，“過來摁著。”車夫力氣更大，將那胡春生摁了個(gè)結(jié)實(shí)，麥穗撿起掉落在地的煙桿，照著胡春生招呼過去，沒幾下將煙桿打斷，扔了煙桿，一眼瞧見王大腰間鞭子，抽了出來照著胡春生沒頭沒腦抽打過去，胡春生唔噥唔噥抗議，喬安一把攥住她手，麥穗怒瞪著他，“怎么？你要縱容惡人？你也想挨打？”

喬安忙道：“麥穗若將他打出個(gè)好歹來，還得吃官司，將他送到衙門發(fā)落就是。”麥穗搖頭道，“我不放心衙門。”喬安忙說，“縣太爺?shù)墓邮俏业暮糜眩野萃兴麄冏屑?xì)審問就是。”麥穗點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝喬安一伸手，“解腰帶。”

喬安愣了愣，麥穗大聲道，“解下腰帶來，好綁著他。”喬安搖搖頭，“是革帶，沒法綁人。”麥穗說聲真麻煩，就說道，“里褲的褲帶抽出來。”喬安想也沒想抽了出來，等想明白已經(jīng)晚了，麥穗先將那人手腳捆在一起，又喊一聲王大哥，王大解了腰帶，麥穗捆麥子一般將那人捆了個(gè)結(jié)實(shí)，拍拍手恨恨說道，“胡春生，這捆麥子的手法還是你教的我，記得嗎？”

喬安兩手護(hù)在腰間，隔著外袍拎緊了里褲，呆看著麥穗手腳利落雷厲風(fēng)行，耳邊聽得車夫王大不停興奮叫嚷，“厲害，真厲害，太厲害了，大奶奶威風(fēng)，真威風(fēng)，太威風(fēng)了……”

☆、第5章 雞飛狗跳

喬安正發(fā)傻的時(shí)候，就聽那胡春生叫道：“麥穗，其實(shí)我瞧上的是你，先是那王懷安在路上截住我，將我好一通說教，說得我暈頭暈?zāi)X，然后那牛二沖過來將我好一通打，我才去找那柳葉的，麥穗，我一心想著的，還是你啊……”

麥穗氣得又沖上前去，有一個(gè)人比她更快，喬安拎著褲子沖了過去，狠狠在胡春生嘴上踢了幾腳，冷眼瞧著他嘴角滲出血來，喝道，“讓你胡說，王大，將他扔到馬背上去。”

喬安因要拎著褲子，就坐到了馬車中，麥穗因捉住胡春生，心中暢快，再看喬安苦著臉的樣子，掩飾不住咯咯笑出聲來，喬安無奈道，“別笑了，有什么好笑的。”見她笑聲不停，便板了臉道，“再笑，再笑我松開手，讓褲子掉下來。”

麥穗嘴上不饒人，只說道，“掉下來就掉下來，誰掉下來，誰丟人。”話雖如此，還是捂了唇，兩人面面相覷一會(huì)兒，麥穗低了頭，喬安瞇了雙眼靠在車壁上，今日一行真心累，不多時(shí)進(jìn)入混沌狀態(tài)，麥穗瞧著他頭一點(diǎn)一點(diǎn)的，又捂了嘴笑。

墨硯已早早候在城門外聽候差遣，進(jìn)了城門，喬安吩咐王大送麥穗回府，自己則和墨硯趕了馬，馬上馱著胡春生，往縣府而來，麥穗不放心，挑開車簾道，“我也要去。”，喬安一笑，“且放心，準(zhǔn)保讓他吃了官司蹲大獄。”麥穗忙道，“柳葉，還有柳葉。”喬安沖著胡春生咬牙道，“他若不招，就大刑伺候，打他個(gè)半死餓上幾日，再不招就拔甲炮烙黥面臏刑……”

喬安將吃茶聽書聽來的酷刑，一股腦說出來嚇唬胡春生，胡春生哀嚎起來，“我招，我一定招。”喬安就道，“衙門里招去吧，跟我招不著。”

這昌都縣講究東富西貴，麥穗往東喬安往西，背道而馳。

麥穗回了喬府欲要稟報(bào)公婆，未進(jìn)院子就聽到一陣吵鬧聲，許多丫鬟婆子在院門外低聲議論，麥穗是遇事就沖過去看熱鬧的性子，大大方方抬腳進(jìn)去了，就見兩位女子各扛著一個(gè)大包袱，這兩位女子昨日見過，乃是喬安的兩位堂姊，已故大房老爺?shù)挠H閨女，老大引娣老二招娣，這兩人衣飾頗為寒酸，想來夫家窮苦些，那引娣是個(gè)怯懦的性子，從來低著頭，不怎么敢正眼看人，招娣性子相反，是個(gè)混不吝的，此刻正在高聲申辯：“二嬸娘，喬府家大業(yè)大，也不缺幾件衣裳幾床被褥，不過是死人留下的，鎖在柜子中都發(fā)霉了，我拿走怎么就不行？”

喬太太冷眼站在廊下，身后站著三個(gè)女兒，那引娣一偷眼，瞧見二嬸娘耷拉的臉和三位堂妹臉上的譏嘲，拉一下招娣的衣袖，“不如，不如我們將東西放下，快些走吧。”招娣脖子一擰，“偏不，我們的爹也留下不少財(cái)產(chǎn)，我們兩個(gè)沒得著一分一毫，拿幾件舊衣裳幾床破被褥都不行？”喬太太身后一人沖下臺(tái)階，正是昨日麥穗進(jìn)上房時(shí)出言不遜的那位，這是喬安的二姐，名叫做湘銀，往招娣面前一站，仰著脖子居高臨下道，“二姐姐，絕門絕戶了，出嫁女才能分財(cái)產(chǎn)，喬家人丁興旺，就算大伯父大伯娘都沒了，你們這兩個(gè)出嫁女便是一根針一截線都不能拿走。”

招娣也仰著脖子，將肩上包袱往地上重重一放，叉了腰嚷道，“喬湘銀，我跟二嬸娘說話，有你什么事？口口聲聲出嫁女，你不也是出嫁女？這喬府的萬貫家產(chǎn)，你將來也是拿不著一個(gè)銅板。再說了，你每次來娘家，都是拎著小包袱來扛著大包袱去，沒少往回捎帶東西，二叔父書房那瓷瓶子，拿一個(gè)賣了都?jí)蚰銈兗页匀甑摹！?

喬湘銀氣壞了，照著招娣鼻子一指，“我們家什么人家，我夫君那是昌都的名醫(yī)，不象你們兩個(gè)破落戶，來娘家打秋風(fēng)，不要臉。”招娣也不甘示弱，“什么名醫(yī)，我呸，去年醫(yī)死了人，還不是要喬家出銀子打點(diǎn)，才捂住，再說了，你公爹是名醫(yī)，兒子就是名醫(yī)了？不過仗著老子的名頭混飯吃。”

湘銀跳了起來，這時(shí)喬太太身后的大姑奶奶說話了，這大姑奶奶是個(gè)懦弱性子，平日常做和事佬，低聲說道，“娘，又不是什么好東西，二位姐姐家中需要，就讓她們拿去。”招娣看了過來，“就是，還是湘金最通情達(dá)理。”喬太太依然沒發(fā)話，她身后另一位姑奶奶說話了，也就是三姑奶奶，這三姑奶奶面上總是淡淡的，無喜無怒，向來不大管旁人的事，只管自己安穩(wěn)，這會(huì)兒聽說得不象話了，才出言阻止，微笑說道：“二姐姐，喬府家大業(yè)大，并不在乎幾床被褥，放著也是發(fā)霉腐爛，不讓拿去是有一個(gè)理在，今日拿了舊衣服舊被褥，改日就得來拿旁的，銅錢銀錠金條古董，喬家東西多，看是看不住的，所以不能開這個(gè)頭。”

那引娣知道這三個(gè)堂妹的厲害，忙將包袱放下，縮著肩膀往外走去，招娣一把拉住，冷笑幾聲道，“湘靈說話從來刺心，今日倒要仔細(xì)說個(gè)明白，大不了以后不再來討嫌，二嬸娘，我娘去后，我爹想要續(xù)弦，二嬸娘死活不讓，不就是想著我爹的財(cái)產(chǎn)？后來我爹被逼無奈，想要分家，二叔父橫加阻攔，不也是為了一個(gè)錢字？可憐我爹心中苦悶借酒澆愁，沒幾年就一病不起，在病床上躺了三年……”

招娣說著哭起來，引娣也是低頭落淚，喬太太終于開口了：“你也有臉說你爹在病床上躺了三年，你來照看過幾次？每次來了就在病床前哭訴，你爹就給你銀子，家產(chǎn)？這么些年，大房的那些東西早讓你們兩個(gè)倒騰差不多了，哪里留下什么家產(chǎn)……”那畏畏縮縮的引娣竟然說話了，“二嬸娘這話昧心，當(dāng)年我們兩個(gè)沒了親娘，親事都是二嬸娘找的媒人，早就想問問二嬸娘，三個(gè)妹妹一個(gè)比一個(gè)嫁得好，怎么我和引娣嫁的人家，就窮得揭不開鍋？”

那刁鉆的湘銀指指她，又指指引娣，譏嘲笑道，“回去拿鏡子照照，就知道為何了，也不用來問我娘。”喬太太嘆口氣，“當(dāng)初為了能將你們兩個(gè)嫁出去，我是費(fèi)盡了心思，頭發(fā)都白了許多，好不容易才有人家愿意，唉……出嫁的時(shí)候嫁妝也很豐厚，這些年也常回來拿東拿西，我心疼你們，總是有求必應(yīng)的。”

麥穗看看地上那兩個(gè)散開的包袱，再看看這些人，一口一個(gè)富貴，下人們太太奶奶得叫著，就為了這些破爛，在此處吵得不可開交，尤其是那湘銀，仰著脖子跟斗雞似的，不由就笑了一聲。

喬太太看了過來臉色就是一變，“她何時(shí)進(jìn)來的？”身后的兩個(gè)女兒搖搖頭，湘靈已經(jīng)朝麥穗沖了過來，“有你什么事？還不回房呆著去？”這時(shí)招娣也沖了過來，拉住麥穗袖子道，“弟媳婦，你說說這個(gè)理，這家中萬貫家產(chǎn)，日后都是喬安的，是喬安的，那就是你的，你來說說。”

在場(chǎng)的人臉色暗沉中就有些發(fā)青，都直勾勾瞧著麥穗，麥穗后退一步道：“二姐姐，家中諸事都有公婆定奪，我一個(gè)小輩，管不了這些。”招娣卻死抓著不放，“那你說說這個(gè)理，你覺得誰是誰非？”麥穗忙道，“我剛嫁過來，不明內(nèi)情，實(shí)在不知道誰是誰非。”喬太太冷笑一聲，心說算你識(shí)相。那招娣卻不放過麥穗，“喬安呢？喬安在家嗎？這家中就喬安最好，知道體恤我們艱難，每次見著我都給我些銀子，弟媳婦和喬安新婚燕爾的，喬安自然都聽你的，幫我去跟喬安說說。”

麥穗心中連聲罵自己蠢貨，這兒是亂糟糟的喬府，不是白水村，不趕緊回房去，非要來看熱鬧，對(duì)招娣干笑兩聲，“二姐姐先放開我，放開了才好說話。”招娣一笑，“就知道弟媳婦會(huì)幫忙。”說著松開了手，麥穗拔腳就跑，心想三十六計(jì)走為上策。

這時(shí)門外進(jìn)來一個(gè)人，險(xiǎn)些與她撞上，麥穗堪堪收了腳步，晃了兩晃扶住了門框，鼻端傳來一陣淡淡的清香，未抬頭聽人和煦問道，“沒嚇著吧？”聲音里帶著笑意，麥穗抬起頭來，就見一個(gè)十分好看的男子正笑看著她，這男子和喬安差不多年紀(jì)，錦衣玉帶腳踏皂靴，眉眼間和喬安有幾分相似，麥穗猜不出此人身份，只說聲沒嚇著，那男子笑問道，“你就是喬安的娘子？”麥穗忙點(diǎn)點(diǎn)頭。

這時(shí)招娣沖了出來，一把攥住他手聲淚俱下，“三叔父，三叔父為我們做主。”麥穗心想，原來這位就是喬安的三叔父，那和善的三嬸娘的夫君，長(zhǎng)得太好看了，是麥穗見過的最俊俏的男子，她一時(shí)花癡就忘了她的三十六計(jì)，只想瞧瞧這位好看的三叔父如何處理家事。

喬仁弘瞧著招娣，又瞧一眼引娣，三十出頭的年紀(jì)，卻都是一臉風(fēng)霜艱苦，又瞧一眼地上散落的包袱，從袖筒中拿出兩大錠銀子來，溫和說道：“總是忙，沒顧上你們，你們也甚少來，不知你們家中如此艱苦，今日只帶了這些，你們一人拿一錠回去，日后有艱難之處，自管到醉仙樓來找我。”

引娣和招娣一人拿了一錠銀子，歡天喜地走了，喬太太冷聲道，“老三倒是慈善，可知救急不救窮，她們二人這些年拿了多少銀子去，家中還是越吃越窮。”喬仁弘笑笑，“二嫂，咱們喬府家規(guī)甚嚴(yán)，她們那里就能容易拿到銀子，自從大哥去世，她們一年來不了一次，這次若不是喬安成親，她們也不會(huì)來，既來了，就是懂事知禮，不管二嫂如何想，我做三叔父的，不能眼睜睜瞧著她們受苦。”

那湘銀哎吆一聲，“三叔父這話說的，三叔父給的銀子也是喬家的，不是三叔父一個(gè)人的。”喬仁弘沒聽到一般往書房而去，推開門喬仁澤正在看賬本，笑笑道，“外面都吵翻了天，以為二哥不在家。”喬仁澤搖搖頭，“婦人之間的口角，說也說不清楚，少不得裝作沒聽到。”喬仁弘笑笑，“今日回來，跟二哥商量一樁事，我想在城外置個(gè)外宅。”<script>chapter1();</script>