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洪暉應了，腳步飛快去給小魚報喜。

何主簿等下午進了衙門，那好心情就煙消云散了。

縣衙后院的小屋里，江陵縣知縣黃仲明臉上一片愁云慘霧，看著下頭坐著的主簿何崇和縣丞左青道：“如今不止咱們江陵，巴郡府下轄一十三個縣，除了漢水和吳塘靠著漢江，其他都有旱情報上去了。聽報說，隔江的江州府也是數月滴雨未下，只怕今年這災小不了??！”

三人互視了一眼，不約而同長嘆了一聲。

☆、第16章敢不敢試

巴郡與相領的江州府都是產糧的大區，巴郡四周有山，但土質優良，向以稻米為主要的農業作務。江州府一馬平川，卻是半數種稻，半數以豆麥為主。稻米吃水吃的多，春耕時節，滴雨貴如油，但幾十年來，也沒發生過開春數月沒有雨的事。如果一直這樣旱下去，誤了種秧的時節，便要毀了三四成的收成。若一直這么旱下去，收成怎么樣可更難說了。

六十年前巴郡一場大旱，一旱三年，顆粒無收，雖然有官府開倉放糧，但還是死了不少人，引發了民亂。農家靠天吃飯，雖然大多時候衣食無憂，但上天偶一發威，都是要人命的威。有前車之鑒，各地官衙更是緊張。

“當務之急還是不能將消息傳出去。旱情初起，誰也不知道后頭能不能有變，民愚膽怯，傳了消息只怕要亂?！笨h丞說。

何主簿點頭道：“正是如此。另有那些米行糧商，咱們也需得提前打了招呼，商人重利，若是趁亂屯糧抬價，只怕局面不好控制?！?

三人商議了半天，只是這樣的大事哪里是他們動動嘴皮子便有得當主意能拿的？關鍵還是看老天爺，到底要不要發這個威，給不給人一條活路。

正愁著呢，門外有衙役來報，說是何主簿訂了吃食，給送過來了。

何主簿正頭疼著，一時也沒想起來是誰，不耐煩地揮了揮手道：“什么人？我何時訂過吃食？攆了出去！”

那衙役正要去趕人，黃知縣卻笑了起來：“難得有漢庭老弟請客，怎么能輕易放過？好啦，這些頭疼的事一會再想，天大地大，肚皮為大，總不能空著肚子犯愁吧?！?

何主簿知道知縣大人這是在強作歡顏地寬慰大家。從下面傳來今年可能有旱的消息起，他們這幾日便沒好好吃過睡過。何主簿突地想起中午要何暉去叫吃食的事來，當下笑著說：“真是糊涂了，果然是我叫來的。讓人把東西拿進來吧?！?

那衙役忙去帶人，何主簿回頭對知縣和縣丞說：“便是正大街近日風頭正盛的唐家早食攤子，想來兩位大人都還沒嘗過吧?！?

“你說那唐家的小攤兒？”左縣丞捋著胡子大笑了兩聲，“你別說，我還真吃過！”

“哦？”主簿和知縣一起看向他。

左縣丞得意洋洋道：“就知道你們看不上那路邊的小攤兒，前些時候我聽下頭人說起，一時好奇，讓下人去買了他家出名的湯包和胡辣湯來，果真好味道！”

說話間，他們見著一個身量不高的小丫頭跟著衙役走了過來，她身后跟著兩個媳婦，卻是推了一輛車，車上有鍋有灶，架得很滿。

“不是說送吃食？怎么還鍋灶也一并送來了？”

那小丫頭梳著雙丫髻，齊齊整整的頭發上一邊系了一條紅頭繩，身上穿的衣服料子雖是最簡單的麻布，卻漿洗得干干凈凈，絲毫不見臟污。這小姑娘看著不過十歲左右，一張小臉很周凈，目如點漆似的，表情倒不見局促慌張，落落大方看著倒有些氣質。

推車的媳婦放下車，見到縣衙里三位大人，早驚得撲咚一聲跪倒在地上，連連磕頭，身子都有點哆嗦，那小姑娘卻是面帶微笑，叉手在腰側，端端正正地施了一禮：“民女受主簿大人之命送吃食過來，請問是在這兒吃還是在別處？”

黃知縣膝下有個女兒，正與這丫頭差不多大的歲數，見她舉行從容有禮，心中不覺生出幾分愛屋及烏的親切來。

“這孩子倒齊整得很，家教不錯啊，漢庭，這就是你說的唐家攤子里的人？”

“民女姓唐，那小攤子是我娘開的。”唐小魚又福了福身，笑盈盈地看著面前年約三十許，寬額細目，身材微胖的男子。瞧他這身官服，這站位，約摸就是本縣的縣老爺了?！靶〕圆槐染撇耍F做現吃才能不走滋味，所以小女帶了鍋灶來，現做給幾位大人吃。”

“那敢情好??！”黃知縣笑著摸了摸胡子。

“你帶了鍋灶來此，你家不做生意了？”左縣丞好奇地問道。

“因為聽說是給縣衙大人們送吃食，自然這是頂要緊的。各位大人是本縣父母，父母有命，怎敢輕忽？”

這幾句話聽得三人都是一樂，這小丫頭嘴巴倒挺甜。

“不能讓你們誤了生意，便撿些簡單的做幾樣，本縣補你錢?！?

“既是漢庭請客，那能讓知縣大人出錢，是吧漢庭老弟？”

“自然自然?！?

唐小魚也不管他們之間如何客氣，叫了媳婦們將灶安好，加柴旺火，便忙乎開了。

先給三位盛了一碗雞絲稠粥，又各上了一根黃金棒。

何主簿是剛吃過的，還不覺得怎樣，知縣和縣丞卻是連聲叫好，還要她再上。

小魚搖搖頭說：“這黃金棒吃著香脆，卻都是油耗，吃多了不易克化，后頭還有好吃的呢?！?

不一會，熱氣蒸騰，小魚各端了一只小小的竹籠屜放在他們面前。

揭了蓋子，只見小籠屜里只有一只成人手掌大的包子，薄皮透明，隱約能見著里頭的湯汁顫晃。

“這是小店的極品湯包，新制的，有幸請三位大人頭一個嘗鮮?！?

這包子太大了，而且里頭一看便是滿滿的湯，這要如何下嘴？一口下去，還不濺得滿臉滿身？小魚笑著發給三人一人一只葦管。拿了主簿面前的包子作示范。

“您將這管子順著包子褶口插下去，先喝湯，后揭皮。”

這吃法好新鮮，只吃過包子，還沒喝過包子。三人照著小魚的法子，吃得滿嘴留香，贊不絕口。

“這包子真是絕了，比我之前吃過的小籠還要美味。”縣丞看著小魚連連點頭，“難為你娘有如此手藝，當真厲害?！?

小魚頭一低：“此乃小道，不過是糊口的東西。不比各位大人為國盡心，為民勞力，那才是大道?！?

馬屁拍得三人大爽，覺得這小姑娘益發可愛順眼。

吃一味贊一味，不知不覺，三人吃得肚滿溜圓，小魚說說笑笑間，跟他們也熟了幾分。

“這極品湯包其實也不難做，關鍵看心思。幾位大人若是喜歡，以后我下午送來衙門里，讓里頭的大娘拿鍋蒸了送于大人們吃。”

一頓飯，大家都很滿意。