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“我眼光也有出錯的時候，當初萱兒……”柳閣老沉默片刻才繼續道，“我只看準了景國公，卻沒想到將門也出犬子。阿潯的婚事，再不可重蹈萱兒的覆轍，怎樣也要給她找個一心待她好的。”

萱兒是葉潯母親的閨名。

柳閣老夫婦這一輩子的心頭傷，是女兒的紅顏薄命。

長久的沉默之后，兩個人去了內室歇下。

葉潯卻已是了無睡意，心里五味雜陳。

前世宋清遠做的那樁好事，葉鵬程與彭氏極力瞞了下來，連祖父祖母都不知情，柳家這邊就更不知道了。

她出嫁之后，每次來柳府，外祖父總是握著她的手，問宋清遠待她好不好，需要他出手幫襯的只管提。那時她擔心宋清遠得勢之后就極力幫襯葉鵬程，便對外祖父說宋清遠心浮氣躁，要磨練兩年，您把他將要到手的官職給個有真才實學的人吧。

還有一個原因，是宋太夫人那時總想給她立規矩，動不動就陰陽怪氣地說你既然進了宋家的門，就別再以柳閣老的外孫女自居了，那些都算得前塵事了。位極人臣的，哪個不是翻臉不認人？你這外孫女算得了什么？他真那么寵你，怎么就沒讓清遠早些上任？

她聽得次數多了，來了脾氣，打定主意和婆婆對著干，請外祖父給宋清遠使了個絆子。

宋清遠一直稀里糊涂不知情，宋太夫人卻慢慢打聽到了事情原委。自那之后，再不敢擺婆婆的譜，沒事就勸她去柳家坐坐，為宋清遠美言幾句。

她臨死之前，宋清遠以為即將到手的官職，也是外祖父遂了她的心愿幫她布局，拋出的一個誘餌而已。

也是通過這種事，外祖父看出她嫁的有多不甘愿，過得有多不如意，偶爾會滿眼悲傷地看著她，說：“怪我，晚了一步，誤了你。”

那時不懂，也不想懂。今時想來，難過的厲害。

外祖父這一番良苦用心，那如海深沉的疼愛，她要如何回報。

柳閣老并不知道外孫女心里的翻江倒海。第二日一早，用飯的時候，他看著葉潯尖尖的小下巴，不由搖頭，“這么瘦弱怎么行呢？多吃些。”

“一直是這樣的。”葉潯道，“胖不起來。”

柳閣老笑道：“不是要你胖，是要你有副好身子骨。一直都有些體虛，平日是不是只顧著給別人調理，卻不管自己？”

“不是。”葉潯搖頭，“我身體比表姐、表妹好多了，您別只盯著我。”

“那怎么就只喝一碗粥了事？吃得太少了。”

聽出外祖父要和她變著花樣說車轱轆話，葉潯索性不說話了。

“這樣吧，等會兒你跟我去花園里遛彎兒，要養成習慣。整日里動也不動，哪里能有個好胃口。”

葉潯看向柳夫人。

柳夫人就呵呵地笑，“你別看我，我也是這么過來的。”

柳閣老推開碗筷，“日后就這么著，早間遛彎兒，上午去給我種植花草，下午學算術。”

“……”葉潯差點兒崩潰，“您這是要把我當丫鬟使喚？”心里也在哀嘆：上輩子外祖父也不是這樣啊，這輩子怎么總是趕鴨子上架？她身體是十四歲的小姑娘，心魂卻已是雙十年華的人了，哪兒有那份強身健體的興致？

柳閣老不理她，漱口之后站起身來，“走吧。飯后百步走，活到九十九。”

葉潯拗不過，只得跟著去了后花園，走了兩刻鐘，累得氣喘吁吁。

“你看看，這就露怯了吧？”柳閣老原本是突發奇想，此刻則是心意堅定了，“跟我去種花草。”

葉潯認命了，跟著他到了一塊新辟出來的空地前。

柳閣老遞給她一把小鏟子，“先翻土。”之后給她示范。

葉潯瞠目結舌。誰家的閨秀會做這種事？她以為的幫忙，是在一旁督促著丫鬟婆子，怎么變成親力親為了？

柳閣老和顏悅色地規勸：“你可別小看這種事。你外祖母身子一直康健，就因時不常地親自種點兒瓜果花草，既能陶冶性情，又能強身健體。”

能陶冶什么性情？她是喜靜不喜動的人好不好？做什么一定要她賣這份力氣？葉潯杵在那兒不動，余光瞥見了裴奕的身影。

他正走出一個小院兒。那院子是為患病時日較久的下人專設的，是擔心病者把病氣過給別人，在此處將養好了再回去當差。

裴奕也在這時候看到了一老一小，笑微微地往這邊走。

葉潯心頭一喜，對外祖父道：“裴表哥來了，我能回房去了吧？”

柳閣老丟給她一個“甭跟我耍花招”的眼神兒，嘴里則笑道：“正好，跟你表哥一起幫我。”又轉頭招手喚裴奕，“快來，我正要找人去叫你過來呢。”

葉潯欲哭無淚，心說您這到底是要撮合我們倆，還是要我在他面前出丑啊……說起來，這輩子還沒在裴奕面前做過臉上增光的事兒呢，這也就罷了，眼下這情形……真是要了命了。

☆、第18章

裴奕一面走，一面打量著葉潯。

她穿著嬌柔的粉紅色春衫，米色月華裙。身量在女孩子里算是高挑了，站在身形高大挺拔的柳閣老身邊就顯得嬌小了。

她手里的鐵鏟杵在地上，神色很是無所適從。

裴奕不由得勾唇淺笑，很明顯，是柳閣老強人所難。他走到她近前，對她伸出手，“給我吧，你去取花草種子過來。”

“嗯。”葉潯感激地一笑。幸虧他解圍，不然真不知如何是好。

柳閣老無奈，斜了裴奕一眼，“我催著她做點兒事，你偏要搗亂。”

裴奕笑道：“女孩子哪兒做得來這些，讓她打打下手就行了。”說著把手里的鐵鏟放在一旁，取了鐵鍬過來，和柳閣老一起忙碌起來。