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這二十一天，劉玉潔每日晨起沐浴焚香，漫聽寺廟里的梵音鐘聲，午后抱著山耳貓在寺廟門前的杜鵑樹下發呆，睡眠竟漸漸好轉，不再夜半驚醒。

綠染躲在院子里對林嬤嬤道，“這幾天小姐睡的很香，沒有做噩夢。”

林嬤嬤嘆口氣，“把沒用完的黃表都燒了，別讓小姐發現。”

原來劉玉潔夜夜夢中哭泣囈語的事并未瞞過身邊的人，把值夜的綠染嚇得不輕，林嬤嬤當即派綠衣背著劉玉潔買了好些黃表，燒了足足三十天，如今聽聞劉玉潔好轉，壓在心口的大石方才落下。

這趟回府，比上回熱鬧許多，四房周氏帶著劉玉茗自娘家歸來，假仁假義的佟氏也吃完了沛誠伯府的喜酒，看上去其樂融融，卻又不知埋伏了多少雙綠幽幽的狼眼，于暗處饑腸轆轆的凝視劉玉潔。

勛國公劉義方最寵愛的女人是佟氏，最得意的子嗣卻是原配田氏為他所生的劉涉川，赫赫有名的三元兩榜進士，大周朝創造這種神話的人統共就兩個，他是第一個，另一個是沈肅。

寶康街三分之二都是劉府的宅院，分東西二府，東府住著勛國公和長房劉涉川，西府住著佟氏生的二房與四房。三房劉牧川的存在感和他的生母柳氏差不多，自己買了套三進的宅子住在合山街，若不是劉涉川時常幫襯，劉義方都快要忘了還有這個兒子。

柳氏體弱多病，生下劉牧川沒多久便去世，劉牧川似乎也繼承了娘親病歪歪的模樣，又瘦又白，沉默寡言，妻子吳氏更是老實本分，誰也沒想到兩人竟生了一個讀書的好種子劉瑾硯，今年剛滿十七，在劉涉川的推薦下進入國子監讀書，氣得周氏在背后直罵劉涉川偏心。為此還跑到佟氏面前哭訴。

“大老爺眼里只有三房，難道我們四房就不是他親兄弟？我家瑾文聰明伶俐，哪一點不如劉瑾硯，進國子監讀書這種好事為何沒有瑾文的份！”周氏捏著帕子抹淚。

佟氏看上去十分年輕，讓人猜不出年紀，被周氏的哭聲吵得腦仁疼，煩躁的橫了她一眼，“再聰明伶俐也被你養廢了。我千叮嚀萬囑咐，不要在外面喝花酒，你當那些堪比長舌婦的言官是吃素的？像我們這樣的人家，子弟在外頭一言一行都被人盯得死死。”

佟氏雖然不喜劉涉川，但劉瑾文進不了國子監還真怪不得他。

國子監是什么地方？基本要求就是真才實學，比真才實學還要緊的則是名聲。進去的人皆以天子門生自居，豈是塞點錢做點人情便能謀取？

劉瑾文除了喝花酒玩家里的丫鬟還會干什么？

這道理周氏不是不明白，只不過見不得三房比自己好罷了。就算無中生有她也要抱怨一通。

回去的路上她坐在軟轎里皺眉，不時掀起簾子一角偷瞄東府的富貴，遠遠走來兩個男子，前面的身材頎長如玉，一身緋色圓領襕衫，行走之間器宇軒昂，尤其那兩條結實的長腿看得周氏心撲撲跳了兩下。

此人正是被她罵得狗血淋頭的劉涉川，可是偷看他的時候周氏發現自己眼睛熱了，又酸又恨。

不都是一個爹生的，為何劉漢川就那么猥瑣矮小？她知道劉涉川這種男人才是真的男人，能為女人頂起半邊天的男人……但羨慕不來，嫉恨也不來。

且說劉玉潔回到府中，先給祖父磕過頭，又象征性的去佟氏那里問問安，佟氏一如既往的親近她，她也陪著假笑虛與委蛇，半柱香后回到鴻瀾上房。小姚氏正在抱廈里示下，聽聞二小姐回來，便讓杏雨去問問劉玉潔晚上有沒有想吃的菜，杏雨領命，回來稟告：“二小姐說跟平日一樣，還賞了奴婢一朵珠花。”

鴻瀾上房后院的花園種了不少花樹，府中花匠頗有手段，一番料理之后，這里的花開的比別處早，時間也長。一個少年立在葡萄架下，看著編了花冠的秋千發呆。

看清那人是誰，劉玉潔輕快的走過去。

聽聞腳步聲靠近，那少年欣喜轉過身，“潔娘。”

“硯從兄！”

明媚的少女撲過去拉著少年的衣袖，笑顏如花，露出一排整齊而潔白的貝齒。

“潔娘，你長高了。”劉瑾硯不是外男，可以進后院的花園，他是專門來看劉玉潔的。

“硯從兄，你好厲害，阿爹說國子監的大人看到你寫的文章都說好。”

女孩熠熠生輝滿含鼓勵的目光與劉瑾硯心中的波瀾碰撞，激起壯志雄心，他微微一笑。

三房是劉玉潔落難之時唯一還有人味的親戚，雖然他們的處境不比她好多少，但至少還能給一個擁抱。

前世，四房的表小姐周茹雪誣陷劉瑾硯與她有私情，并懷有身孕，四房立刻鬧到國子監，迫使劉瑾硯被除名，后又被族長逐出劉氏一族，一代才子就此凋零。但劉玉潔永遠記得他死之前，立在潺潺落雨的檐下，輕輕敲她窗。

“潔娘，我把伯父伯母的牌位偷來了，你帶去阜南道，要好好活啊！哥哥……只能幫你這些……”

窗子里的劉玉潔沒有回應他。

察覺不對，他破門而入，四房的劉玉茗竟指使表哥周大海企圖威逼劉玉潔。周氏聞訊趕來，狠狠抽了劉玉茗一個大耳瓜子：你不要命了，她是恭親王定下的人！

劉玉茗狀若瘋癲，大哭不止，“阿娘，這個賤婦搶了我的沈肅，祖母明明答應讓我嫁給沈肅的，為什么是她，憑什么是她？！”

“這就是她嫁給沈肅的下場，難道你也要？”周氏氣的吐血。

“我嫁過去就不一樣，沈肅肯定喜歡我，我比她漂亮！她就是個下作的小娼/婦啊，勾引沈肅，連孩子都懷過，就算跟表哥好一晚又有什么？”

那時，劉玉潔才知道一個嫉妒又瘋狂的女人有多丑陋。

劉瑾硯以瘦弱之軀保護了她，周大海卻為了掩蓋對未來王妃欲行不軌的罪孽，當場砸死劉瑾硯。

這就是她生活了十幾年的劉家啊，無處不在的污穢與殺戮。

劉玉潔抱住劉瑾硯失聲痛哭。

“潔娘……”劉瑾硯不明白女孩子為什么都愛哭，只能拍拍她后背道，“是不是淘氣又被伯父罵了，我陪你蕩秋千吧。”

這是兩人從小玩到大的游戲。劉玉潔為了掩飾失態，轉身背對他坐在秋千上，他笑著一把一把的推，一下比一下高，看她騰空而起，哭泣轉為歡笑。

劉玉潔迎風喊道，“硯從兄，那些惡心的人就不該活著！”

“你說什么，我沒聽清！”

“我說再推高點！”

劉涉川走進花園便看見這溫馨一幕，無憂無慮的男孩與女孩，再一看秋千上的潔娘飛的比樹還高，頓時嚇得冷汗涔涔。

“再高點再高點。”她立在空中喊，感覺整個世界都在腳下，再也無須仰仗他人鼻息。

“再高你就要上天了。”

一聽是阿爹不悅的聲音，劉玉潔立即適可而止。

晚膳后阿爹在書房給劉瑾硯授課，劉玉潔等了兩個時辰，喝了五杯茶才盼來盯梢的綠衣，“小姐，硯大爺回房休息了。”<script>chapter1();</script>