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而且兒子與兒媳新婚第二日便鬧得沸反盈天,偏這門親事還是她一力求來(lái)的,上午她還在祁氏和顧蘊(yùn)并一眾親眷面前毫不掩飾自己對(duì)這門親事的滿意與得意,叫她如何丟得起那個(gè)人?
彭太夫人只得忍氣道:“既然她要賣,就讓她賣便是,橫豎那幾個(gè)丫頭跟了你幾年,也沒(méi)為你生下一兒半女,養(yǎng)著她們也是白浪費(fèi)糧食,等明兒娘給她立規(guī)矩,調(diào)教得她知道什么叫賢良淑德后,娘再賠你幾個(gè)好的也就是了。至于你表妹,她可是為顧家誕育子嗣有功的,遠(yuǎn)非那幾個(gè)丫頭可比的,自然要留下她,你別管了,我來(lái)與周氏交涉!”
當(dāng)下母子兩個(gè)計(jì)議已定,彭太夫人便看向周望桂,強(qiáng)忍怒氣道:“周氏,你既堅(jiān)持要賣這幾個(gè)丫頭,那便賣了罷,只是我們由得你胡鬧不是因?yàn)榕铝四慊蚴钦J(rèn)同你,而是不想傷了顧周兩家的情分,畢竟親家老爺與親家太太能把你交給沖兒,便是對(duì)沖兒和我們顧家的信任與認(rèn)可,我們不想傷了親家老爺和親家太太的心,你好自為之。”
不待周望桂說(shuō)話,又道:“再就是彭姨娘,她為顯陽(yáng)侯府添了五小姐,別說(shuō)我們這樣人家,縱然是尋常大戶人家,為夫主誕育子嗣有功的姨娘都不可能輕易的打發(fā)出去,所以,彭姨娘是必要留下的,你以后也不能動(dòng)不動(dòng)就把發(fā)賣了她的話掛在嘴邊,她可不是賤籍,由得你想發(fā)賣就發(fā)賣!”
“彭姨娘?”周望桂早注意到彭氏了,綺夢(mèng)幾個(gè)都跪下了,惟獨(dú)她沒(méi)跪下,周望桂就是想不注意到她都難,何況彭氏還打扮得那么出挑,“姓彭?看來(lái)與母親您關(guān)系匪淺啊,不然您也不會(huì)一力護(hù)著她了!我要是非要賣了她,您又當(dāng)如何?當(dāng)初兩家議親時(shí),您可沒(méi)說(shuō)過(guò)二爺屋里還有這么一位貴妾,你們這分明就是騙婚,叫我如何容得她!”
彭太夫人不防自己母子都做了那么大的讓步了,周望桂竟還不依不饒,本就強(qiáng)忍著的怒氣也再壓不住,冷聲道:“兩家議親伊始,我便說(shuō)了,我家沖兒是續(xù)弦,既是續(xù)弦,他有幾個(gè)屋里人,那還不是再正常不過(guò)之事。答應(yīng)讓你將沒(méi)有生養(yǎng)過(guò)的通房發(fā)賣出去已是我們能做的最大讓步,若你還要得寸進(jìn)尺,那我少不得就只能親自去找親家太太說(shuō)道說(shuō)道了,我倒要看看,親家太太有什么話說(shuō)!”
周望桂毫不示弱:“去就去,橫豎我正要回去找我娘為我做主!”不由分說(shuō)便要往外走。
她的奶娘見(jiàn)狀,忙一把拉住了她,小聲說(shuō)道:“小姐,其實(shí)這彭姨娘的存在,太太一早便知道,不將與二爺相關(guān)的人事都打聽(tīng)清楚,太太怎么可能放心將您嫁給二爺?太太是怕您眼里揉不得沙子,這才沒(méi)有告訴您的,不過(guò)就是一個(gè)妾罷了,等您站穩(wěn)了腳跟,要捏死她還不是抬抬手的事兒?您就別與太夫人和二爺硬頂了罷,橫豎他們已經(jīng)答應(yīng)發(fā)賣那三個(gè)賤丫頭了,您何不就坡下驢見(jiàn)好就收?您不看太夫人,也要看二爺啊,待您將二爺?shù)男臄n得死死的以后,指不定不必您發(fā)話,二爺自己已先將那賤人打發(fā)了,就跟老爺一樣,一輩子都只守著太太過(guò)日子多好?”
好說(shuō)歹說(shuō),到底勸得周望桂松了口:“罷了,既是母親娘家的人,那我便給母親一個(gè)面子,且留著她,只是她若敢仗著有母親撐腰,便做張做致的不將我放在眼里,就休怪我不客氣了!”
適逢先前領(lǐng)命而去的那個(gè)婆子帶了人牙子回來(lái),綺夢(mèng)幾個(gè)都嚇得大哭起來(lái),一開(kāi)始還哀求顧沖救救她們,后見(jiàn)顧沖倒是對(duì)她們面露憐惜不舍之色了,周望桂的臉色卻越來(lái)越難看,且她們哀求來(lái)哀求去,也沒(méi)見(jiàn)顧沖為她們說(shuō)上一句話,知道顧沖靠不住了,只得又拼命的沖周望桂磕起頭來(lái):“求二夫人饒過(guò)我們,我們一定做牛做馬報(bào)答您的大恩大德。”
周望桂自然不為所動(dòng),她從小便瞧慣了周夫人對(duì)那些與周指揮使有首尾的丫頭媳婦子是怎么心狠手辣的,怎么可能因?yàn)榫_夢(mèng)幾個(gè)哭求幾句磕幾個(gè)頭便心軟?
自有粗使婆子上前架起綺夢(mèng)幾個(gè)往外拖去,綺夢(mèng)眼見(jiàn)誰(shuí)都靠不上了,忽一眼瞥見(jiàn)顧蘊(yùn)冷眼站在一旁,抱著最后一絲希望,沖顧蘊(yùn)哭求起來(lái):“四小姐,求您看在奴婢曾服侍過(guò)先二夫人的份兒上,救救奴婢,奴婢以后一定做牛做馬報(bào)答您的大恩,四小姐,求求您……”
顧蘊(yùn)自然不會(huì)理她,不過(guò)因著她這一番哭求,彭太夫人與顧沖倒是終于發(fā)現(xiàn)了顧蘊(yùn)的存在,顧沖立時(shí)滿臉的尷尬,有些訕訕的向顧蘊(yùn)道:“蘊(yùn)姐兒你多早晚過(guò)來(lái)的,是找爹爹有什么事嗎?”
本來(lái)他在這個(gè)長(zhǎng)女面前就老是覺(jué)得心虛和無(wú)所適從了,如今自己房里的亂七八糟又被她瞧了去,他就越發(fā)不知道該如何面對(duì)這個(gè)女兒了。
顧蘊(yùn)淡淡道:“我不是來(lái)找父親的,是來(lái)多謝母親上午賞了我那么豐厚的見(jiàn)面禮的。”
雖然她不待見(jiàn)綺夢(mèng)幾個(gè),卻更心寒齒冷于父親的薄情,原來(lái)他的薄情不是只針對(duì)母親一人,而是針對(duì)他的所有女人,她倒要看看,這一世沒(méi)有了正妻名分,也十有八九再生不出兒子來(lái)的彭氏,還能有什么倚仗!
彭太夫人聽(tīng)得顧蘊(yùn)竟是過(guò)來(lái)向周望桂道謝的,想起自己方才敲打周望桂的話,惟恐二人狼狽為奸,遠(yuǎn)的事她現(xiàn)下還顧不得,最怕的就是顧蘊(yùn)忽然來(lái)一句‘彭姨娘怎么不是賤籍了,她的身契就在我手里’,再把彭氏的身契給了周望桂,縱然她和彭沖都堅(jiān)持,只怕也未必再保得住彭氏。
因忙強(qiáng)笑著向顧蘊(yùn)道:“蘊(yùn)姐兒,你幾時(shí)來(lái)的,怎么也不讓人通傳一聲?不過(guò)這會(huì)兒你母親這里正亂著,一時(shí)也顧不得招呼你,你且先回自己院里去罷,等明兒你母親這里一應(yīng)瑣事都理順了,你再過(guò)來(lái)給她請(qǐng)安也不遲。”
說(shuō)完喝命如嬤嬤等人:“還愣著做什么,還不快帶了四小姐回去?”
顧蘊(yùn)看戲看了這么久,已經(jīng)是心滿意足了,聞言便也不反駁彭太夫人的話,上前幾步屈膝向仍滿臉不善的周望桂行了個(gè)禮,說(shuō)了句:“那我明兒再來(lái)給母親請(qǐng)安。”
待周望桂強(qiáng)笑著擠出一句:“不必過(guò)來(lái)得太早,你如今正是長(zhǎng)身體的時(shí)候,多睡一會(huì)兒也無(wú)妨。”才轉(zhuǎn)身去了。
只是在經(jīng)過(guò)彭太夫人身邊時(shí),她小聲說(shuō)了句:“祖母是怕我告訴新夫人彭姨娘的身契握在我手里嗎,您放心,我不會(huì)告訴她的。”讓周望桂知道了,不顧一切提腳便把彭氏給賣了,她以后還哪來(lái)的好戲看?
頓了頓,又補(bǔ)充了一句:“對(duì)了,還有一句話忘記告訴祖母了,不是每個(gè)兒媳都能似我母親那般恭儉克讓的,您就好生消受您這位好容易才求來(lái)的新兒媳罷!”才揚(yáng)長(zhǎng)而去了。
把彭太夫人氣得直發(fā)抖,強(qiáng)忍著才沒(méi)有破口大罵顧蘊(yùn),她怎么這么倒霉,攤上這么個(gè)妖孽,攤上這么個(gè)妖孽也就罷了,如今又?jǐn)偵狭诉@樣一個(gè)兒媳婦,還不知道以后她得生多少氣呢,這都是些什么破事兒!
顧蘊(yùn)心情大好的回到飲綠軒,一直到如嬤嬤命人擺了晚膳請(qǐng)她去吃時(shí),仍是滿臉的笑容,周望桂可真是太可愛(ài)了,也不枉她費(fèi)盡心思讓她成了自己的繼母!
如嬤嬤本想勸她幾句,讓她以后別攙和顧沖房里那些破事兒的,傳了出去,實(shí)在不好聽(tīng),然見(jiàn)她難得笑得這般開(kāi)懷,眼里還帶著一絲飛揚(yáng)的狡黠,到底還是忍住了。
罷了,只要小姐高興,旁的事又算得了什么!
晚間臨睡前,一直奉命關(guān)注著二房上房那邊動(dòng)靜的卷碧帶回了最新的消息,周望桂到底還是接受了彭氏的磕頭與敬茶,也賞了顧葭一個(gè)荷包做見(jiàn)面禮,算是承認(rèn)了彭氏這個(gè)姨娘和顧葭這個(gè)庶女。
顧蘊(yùn)的心情就越發(fā)的好了,祖母與彭氏以為周望桂承認(rèn)了彭氏是好事,卻沒(méi)想過(guò),自此以后,彭氏就該對(duì)主母盡她為人妾室該盡的本分,夏日打扇,冬日捂腳,挑燈做針線,落雪給人跪經(jīng)書(shū)……樁樁件件都是前世彭氏做正室夫人時(shí),對(duì)父親的那些姨娘通房們做慣了的。
也不知彭氏到時(shí)候承受得住承受不住,她可是心高氣傲到中秋團(tuán)圓宴上,連與大伯父的姨娘們同桌吃飯都覺(jué)得恥辱的主兒,嘖,到時(shí)候也不知道她會(huì)委屈成什么樣兒?
顧蘊(yùn)都有些迫不及待的想要知道了。
果然周望桂回門回來(lái)以后,便開(kāi)始給彭氏立起規(guī)矩來(lái),想是周夫人教給她的,每日她還沒(méi)起身前,便要彭氏在正房外候著她起來(lái)后服侍她梳洗更衣,一直要到晚上她都睡下以后,彭氏才能回自己的屋子,偶爾半夜還要命人去將彭氏叫起來(lái),說(shuō)自己想吃宵夜了,讓彭氏親自給她做去。
不過(guò)幾日的功夫,便將彭氏折騰得面色蠟黃,搖搖欲墜,畏周望桂比畏顧蘊(yùn)更甚了。
在此期間,彭太夫人也沒(méi)閑著,一心想給周望桂立規(guī)矩,縱不能調(diào)教得她像以前的平氏那般賢良淑德上敬婆母夫君中善待妾室有庶出下將二房的中饋打理得井井有條,至少也不能再如在娘家時(shí)一般驕縱任性。
只可惜周望桂從來(lái)不是委屈自己的人,尤其是在她事后得知了彭氏竟是彭太夫人的親侄女兒,及彭氏進(jìn)門的始末后,深覺(jué)自己上了當(dāng)受了騙,氣憤惱怒之余,就更不會(huì)委屈自己了。
雖彭太夫人是她的嫡親婆婆,她必須敬著讓著,不比祁夫人,只要面子情兒盡到了旁人便挑不出不是來(lái),但她也不是那等沒(méi)有腦子,只知一味蠻干之輩。
彭太夫人要她服侍梳頭,那就“不慎”扯掉彭太夫人一把頭發(fā),讓她服侍吃飯,便專撿彭太夫人不愛(ài)吃的給夾碗里,說(shuō)“病了”要她侍疾,那便讓人將藥熬得苦苦的,一頓幾大碗親自“服侍”彭太夫人喝,彭太夫人氣不過(guò)要罰她,則二話不說(shuō)掉頭就走,謂之‘小受大走,母親病糊涂了,我省得,所以主動(dòng)退開(kāi),以免讓您背上苛待兒媳的名聲,將多年的賢名毀于一旦’……幾日下來(lái),彭太夫人本想折騰她的,倒反被她折騰得有苦說(shuō)不出。
直把顧蘊(yùn)笑得打跌,越發(fā)覺(jué)得讓周望桂做自己的繼母再正確不過(guò)了,親自動(dòng)手,哪來(lái)看惡人自有惡人磨的好戲來(lái)得痛快!
祁夫人也暗中笑破了肚皮,覺(jué)得這些日子沒(méi)有彭太夫人見(jiàn)天價(jià)的挑自己的不是給自己找不自在,連天都比以前更藍(lán)空氣都比以前更清新了,對(duì)顧蘊(yùn)自然也比以前更好了許多。
唯二不高興的便是顧準(zhǔn)與顧沖,顧準(zhǔn)是想著家里成日里這般亂七八糟的成何體統(tǒng),但想著彭太夫人與周望桂只是在嘉蔭堂鬧騰,并沒(méi)有傳到外面去,也就由她們?nèi)チ恕?
顧沖夾在母親與妻子之間卻是快要瘋了,私心里他當(dāng)然向著彭太夫人,架不住周望桂對(duì)他又拉又打的,周望桂又漂亮,銀子還盡著她使,讓他生不出脾氣來(lái),只得盡量減少呆在家里的時(shí)間,眼不見(jiàn)心不煩,由得彭太夫人與周望桂鬧騰去。
彭太夫人此時(shí)方覺(jué)得平氏好了,私心里也越發(fā)后悔當(dāng)初為兒子求娶了周望桂,本來(lái)她是沖著周望桂豐厚的嫁妝去的,如今是銀子沒(méi)見(jiàn)著,反而惹了一肚子的氣,更不必說(shuō)當(dāng)初為了請(qǐng)安昌伯府的三夫人從中牽線,她還花了一千多兩銀子,這才真真是狐貍沒(méi)打著,反惹一身騷!
彭太夫人卻不知道,讓她越發(fā)悔青了腸子的事還在后面。
卻是彭氏一日在周望桂面前立規(guī)矩時(shí),忽然暈了過(guò)去,周望桂再不待見(jiàn)彭氏,也不能真任她一直暈在自己屋里,只得嫌惡的命人將她送了回去。
紗兒見(jiàn)彭氏是被抬著回來(lái)的,臉色還蒼白得沒(méi)有一絲血色,唬得不知道該怎么辦才好,只得打發(fā)人去回了彭太夫人,求彭太夫人給彭氏請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)。
請(qǐng)了大夫來(lái)一看,彭氏卻不是病了,而是有喜了,因?yàn)樯眢w太過(guò)虛弱,所以才會(huì)暈倒的。
彭太夫人當(dāng)即大喜過(guò)望,若彭氏腹中這一胎是男孩兒,看她周氏還怎么囂張!
顧沖回來(lái)聽(tīng)說(shuō)彭氏有喜后,也是大喜,總算自己可以抱上兒子了。
周望桂卻是大怒,對(duì)彭太夫人和顧沖道:“也有嫡子還沒(méi)出生,便先弄個(gè)庶長(zhǎng)子出來(lái)的道理?我又不是不能生,這個(gè)孩子我不同意留!”硬逼著母子二人打掉彭氏腹中的孩子。<script>chapter1();</script>